Заглянув в бездонную чернь глаз Роса, он вздрогнул:
Но это ничего не значит.
Так и понял. Вернемся к проблеме.
Проблеме? Никаких проблем. НИИПС-СВ отступился при моем участии, криминал усилиями Белого Драконаребята так ее назвали, не яобходит систему за десяток секторов, ЦУКОБ держу на расстоянии. Элайзер с подачи Атрата пытался заполучить второго феноменального Роса, но
Она не Рос, спокойно сказал Николай.
В позу встал, констатировал Гранатов. Не делай этого. Эдэя действовала сообразно процедуре.
По мне, процедура не оправдывает ее методов. Но готов поступиться, сам творил всякое, знаете Что насчет записи системы наблюдения? Могу покинуть изолятор прямо сейчас, если настаиваете.
Об этом я и хотел поговорить, напрягся УКОБовец. При тебе не нашли ничего кроме антикварного меча.
Пространство сузилось и потемнело. А гром не грянулНиколай привычным усилием вернул контроль над чувствами. Он влип. Доказательства его невиновности застряли где-то на маршруте «Спасательная капсулаУКОБ».
Полагаю, на слово не поверите?
Он безрезультатно попытался отыскать в комнате окно. Фогос, Фогос, ФОГОС
Где Эдэя?
На Целесте, терроризирует лунный филиал КОМСКа, ищет доказательства твоей невиновности. Социопатрульные ее ненавидят.
Почему не пришла сама? хороший и важный вопрос, который задался сам собой.
Она на Целесте, ищет Гранатов умолк. Ник, не пори горячку. Просить бесполезно, но прошу, прислушайся
А давайте сдадим меня арктурианцам?
Гранатов шагнул к двери:
Я сказал, ты услышал. Все остальные глупости только твои
Гранатов стремительно скрылся за дверью. Разозлился что ли? После ухода безопасника остались лишь пустота и тишина. Идеальный момент для раздумий. Николай воссоздал в уме образ Эдэи и поморщился. Как она могла засунуть его в чертову каталажку после того, что он пережил на Фогосе? По незнанию? В слепой вере процедуре? Теплые слова и объяснения, которые он заготовил, побледнели в памяти, отодвинулись на задний план. Что ему делать? Довериться? Находиться в клетке и уповать на сыскные способности Белого Дракона?
Прошел час, второй, третий
Вместо мыслейшторм.
Диалог и выбор. Смирение и злость
Злость проще.
Димпа не удержать решетками. План минимумскрыться в мирах, найти тихую гавань и разобраться с чувствами. Яркий призрак Свободы взывал к немедленным действиям.
Прошел час
Да найдите уже сраный фиш! Охотник вскочил.
Ответа нет, Эдэя не пришла. Следовало признать, борьба проиграна. Он набросал в уме параметры мира-приемника, обратился к силе и вырвался из клетки.
Он радовался полетудаже столь недолговечному. И мягкой зеленой траве с крапинками цветов тоже радовался. Он лежал под темно-фиолетовым грозовым небом, плыл в потоках ветра, внимал крикам и стальному лязгу
Отголоски боя вмиг разбили хрупкое царство покоя. То уже не везението судьба.
Охотник нехотя распрямился. Куда занесла нелегкая? Впереди высилась гряда крутобоких холмов, позади протянулась молчаливая в преддверии грозы стена леса. Простоту тривиальной местности диссонансом нарушали яростные звуки. Доносились из-за холмов, накатывали волнами, разрывая духоту не то утра, не то дня, и эхом метались вдоль лесной черты.
Николай медленно поднялся на ближний холм. Отряхнул штаны, испачканные землей и травяным соком, и взглянул на долину, что блюдцем распростерлась перед ним. Полноправной хозяйкой в долине царила Смерть.
Глава 10
В битве за неизвестные идеалы схлестнулись две живых волны, различных как небо и земля. Перваявоплощение стального великолепия. Двухцветные латы и полутораметровые овальные щиты с гербами защищали пехотинцев, позади латников возвышалась тяжелая, облаченная в доспехи, конница, над неровным рядом плюмажей сверкали наконечники копий. Чуть дальше виднелась вереница лучников в одинаковых зеленовато-фиолетовых куртках. Они время от времени синхронно натягивали луки и по взмаху штандарта спускали тетивы. Небо, расчерченное темными линиями стрел, на мгновение темнело и все начиналось сызнова.
Вторая волнапо части выживаемостименее удачлива. Бойцы, облаченные в потрепанные кожаные куртки, чья основная защитаслой пыли, яростно атаковали Фиолетово-Зеленых, ударялись о стальную твердь и рассыпались алой пеной. Но их упорство приносило определенные плоды. Пехота латниковфронтальная силамало-помалу отступала. На латах появлялись все новые и новые отметины, ломались клинки и офицерские плюмажи Заволновалась кавалерия, копья приспустились, готовясь поразить цели.
Заинтересованно рассматривая действо, Николай опустился на сокрытые травой камни и устроился поудобнее. К свисту, звону, хрипам и воплям ему не привыкать. А вот грохот копыт непривычен.
Пехота заученно расступилась, обеспечивая кавалерии свободу маневра. Среди обломков изломанными куклами лежали убитые, раненные тянули руки к небу. И те и другие легли под копыта противостоявших сторон, сошедшихся в турнирной сече. С треском разлетелись в щепы копья, умелые руки взялись за мечи Добавляя неразберихи, в бой ввязались пешие воины. Лучники замешкалисьвысок риск поразить своих, но их командиры думали иначе.
Метательный кинжал пронзил плечевой стык доспехов высокого рыжеволосого воина. Он с криком дернул сталь из раны и напоролся на копье. Копьеносец довольно отступил, чтобы тут же медленно упасть навзничь. В его груди затрепетали белые оперения трех стрел. Выбитый из седла низкорослый конник в рваном балахоне скользнул над головами бойцов, снес рыцаря и пал от клинка собрата.
Мир приобрел нездоровый багровый оттенок. Где-то вдалеке сверкнула зарница молнии.
Точно повинуясь грозовому отблеску, над бойней вспыхнул призрачный мост энергий. Наполовину белый, наполовину зеленый он вибрировал от усилий стать одноцветным. Источником выступали два мага. Оккупировав невысокие пригорки в тылах боевого строя, они плели руками замысловатые пассы.
Чуть дрогнула белизна. Изумруд отвоевал десяток метров пространства и выбросил по направлению к бронированным всадникам череду смертоносных магических копий. Попал, нанизав людей на призрачные вертела.
Охотник невольно взялся за рукоять Иллитерия. Хаос чувств требовал выплеска, а две армии с неизвестными принципами морали и веры могли подсобитьчистая незамутненная схватка на выбывание. И, в тоже время, участвовать в конфликте отчаянно не хотелось. Он колебался, удивляясь противоречиям души. Необходим контроль. Новый бойновые печали. Зачем их множить? Часа весов дрогнула
Раздумья оборвал магический удар. Белая ветвистая молния рассекла воздухна секунду затмила горизонт. Наполовину ослепленный Николай только и успел, что выхватить Иллитерий. Горячим пламенем руку наполнила силатворение Зеола с легкостью поглотило магию, даровав энергию хозяину.
Охренеть!
Мрак в душе чуть рассеялся. У него есть меч, который не предаст. И проблема выбора решенарыцарское воинство отчего-то причислило Охотника к врагам. Удивительно легкое разделение на своих и чужих. Прочь сомненияугнетенное крестьянство развязало справедливую борьбу. Пролетариат восстал против буржуазии.
Раздобыв из Средоточия немудреное обмундирование, Николай прикинул расстановку сил. Стена щитов и копий начала теснить бедняков к далекому лесу. Не в состоянии преодолеть заслон противника они ряд за рядом отправлялись на серые равнины. Резкие команды офицеров рыцарства торопили смерть, рождая точечные удары кавалерии, меченосцев или лучников. Беднота огрызалась, но шансы, прямо скажем, невелики.
Николай медленно спустился в долину. Он вновь по доброй воле лез в пекло. Интересно, почему?
Тень громадного копейщика и яростный блеск глаз над верхней гранью щита прервали самокритику. Враг напал, демонстрируя малоэффективный выпад.
Отследив траекторию копья, Николай полукольцом удара рассек древко, ухватился за обломок и слегка придержал противника. Фиолетово-зеленому следовало разжать руку, отступить, но нетпредпочел умереть, будучи взрезанным Иллитерием. Распались надвое щит, доспехи и само тело. Позицию над трупом занял облаченный в кожу пехотинец, за которым гнались двое Третьего Николай успел подцепить мечом.