В панике девушка упустила из рук конец повязки и зарделась алой зарей.
Терпение, усмехнулся Мастер крепости. Позволь Часте осмотреть раны. Ведунья опытная, воинов выходила не счесть.
Николай обреченно кивнул. Ситуация не критическая. Пусть его натрут мазью, сменят бинты Увидев на месте ран красноватые рубцы, Часта охнулалечение оказалось чересчур действенным. «Спокойно, ты видела и не такие чудеса», одернула она себя.
Я сделала, что могла.
Удовлетворены? буркнул Николай, отбирая у старца принесенный костюм. Хватит с него медицины, знахарей и утомительных процедур. Он всего лишь хочет навестить родственницу и более ничего. Решить проблему, как привыкна острие.
Костюм налез с трудом. Токи боли миролюбия не добавили. Он решительно двинулся на выход и был остановлен Форстедом.
Куда ты, Меченосец?
По грибы, процедил Николай. Я что, не вправе узнать о самочувствии Эдэи?
Не горячись, примирительно сказал Мастер. Позволь, провожу. Ты спас Великую и, разумеется, достоин лицезреть ее.
Точно? Уверены? осведомился Николай, следуя за Форстедом. Спохватившись, хлопнул себя по бедру. А где железка?
В кузнице, ответил мужчина. Ты изрядно притупил клинок. Часть лезвия просто изъедена неведомой силой
Рос молча проглотил информацию. Мечего забота, но коли хозяева столь предусмотрительны, грех останавливать. И все же без оружия он испытывал легкий дискомфорт, не умея безоговорочно доверять случайному окружению. Два-три стационарных аннигилятора, тяжелый пульсатор с боевым модулятором и секционное минирование всегда способствовали добропорядочной беседе.
Могу я задать несколько вопросов? нарушил молчание Форстед. Или ты не любишь рассказывать о себе?
Не люблю.
Они вновь замолчали.
Прибыли, остановился Али Форстед перед ладно сработанной дверью. На цыпочках миновал порог.
То, что Охотник увидел в комнате, ему крайне не понравилось. Эдэя осунулась, похудела, на щеках играл лихорадочный румянец. Хрипло дыша, она изредка вздрагивала, и тогда Николай понимал, каких трудов ей стоило подняться из бездны. Счет велся на тысячные доли бэрга.
Приветствую. У кровати раненной сидел неизменный Олит. Отвечая на взгляд повелителя, качнул головой:Без изменений.
Жар немного спал, раздался новый голос. Из-за спины Николая появилась Веда. Встав рядом, она искоса посмотрела на гостя и пояснила:Ты и Великая на попечении Часты, а значит и меня.
Ценю.
Он присел в ногах у Эдэи. Смекнув, что к чему, Форстед приказал лишним удалиться, а затем и сам покинул апартаменты. Правильный выбор.
Николай прикоснулся ко лбу женщины. В пальцы толкнулся жарбеда. Отыскав взглядом кувшин, рискнул напоить родственницу. Сидеть и ничего не делать слишком мучительно. Ее рука тут же уцепилась за его локоть, стукнули о край кружки зубы.
Ник, ударил димпа горячий шепот.
Я здесь, откликнулся он.
Эдэя незамедлительно ухватила его за вторую руку. Издав короткий стон, повернулась, ткнулась щекой в мужскую ладонь и успокоилась. Ее дыхание выровнялось, избавившись от хриплых ноток. И все же ситуация чуть усложнилась. Боясь нарушить покой леди, Николай уподобился изваянию, что объяснимо привело к неприятным последствиям. Через некоторое время заныли спина и бок, руки и ноги сковало онемение.
Охотник скосил глаза на окно, проверяя, какую часть подоконника освещали солнечные лучи. День клонился к закату, о чем говорило и урчание в желудке. По закону подлости, вокруг никого
В дверь на пару с Олитом протиснулась Веда. Так и не решив, кому сказать первое слово, они молча уставились на Меченосца. Николай, по мере возможности, оглянулся:
Не все разом
Олит быстро кивнул и пулей вылетел за дверь, пулей же и вернулся, принеся поднос с аппетитным блюдом под легким парком. Зелень, рагу, соус и горячительные напитки явились райским видом для Охотника, готового переварить любую органику. И не органику тоже.
Он нахмурился:
Если вы не заметили, руки у меня заняты. Обе.
Не беспокойся.
Веда опустилась в кресло, стоявшее близ постели. Пристроила поднос на колени и уведомила:
Я каждый день проделываю это с раненными.
Николай попробовал освободиться, чтобы спустя мгновение устало вздохнуть и капитулировать. Веда с готовностью протянула ложку.
***
Ночь. Со двора доносились мерные скрипы и звон, одиноко трепетал светильник. Николай изучал лицо Эдэи и думал о вечном. Как изменилась его жизнь после встречи с Белокурой Леди. Благодарен ли он ей?
В окно заглянул полумесяц луны.
Ник
Охотник принялся шепотом напевать полузабытую детскую песенку. Смутным видением вспомнился Мегос, уютные вечера, когда они с матерью устраивались перед телевизором и смотрели все подряд Усилием воли подавил всплеск памяти. Так и до пятиминутки боли недалеко. Он зевнул, пошевелился. Через несколько часов наступит рассвет. Алым холмом разрастется восход, утреннюю дымку наполнит повизгивание выгуливаемых животных Крепость проснется в круговерти утренних дел.
Охотник не ошибся.
Ресницы Эдэи дрогнули под лучами утреннего светила. Пробормотав несколько нечленораздельных слов, она перевернулась на другой бок. Вновь обретенная свобода крайне удивила Николая. Ему просто не верилось в то, что он способен подняться на ноги И правильно не верилвстал и безвольным кулем ссыпался на пол.
Спал? появился в комнате Олит. Вояка неусыпно бдел за дверью, не иначе. Убедившись в безопасности Спасительницы, несколько расслабился.
Сопел, как младенец, согласился Николай. Со второй попытки ему удалось достичь кресла. Он помассировал веки, шею. Спать хотелось неимоверно, но, отбыв на покой, он рисковал пропустить возвращение Эдэи. С другой стороны, превращение в бесчувственный чемоданчикне велика радость
Огоньки мыслей гасли. Их тлению не способствовали ни вопросы Олита Любопытного, ни появление Часты, ни ее лекарское ворчание. Она удалилась, звеня склянками, а вместе с ней комнату покинули и запахи трав. Далеепровал, по выходу из которого Николай установил, что на него пристально смотрит Эдэя. Судя по взгляду, она испытывала легкое недовольство.
Великая, торжественно сказал Олит. Мы благодарны Повелителю Неба за то, что вернул Вас.
Николай подавил зевок и кивнул:
Аминь.
Могу я попросить тебя, Олит? Эдэя устроилась поудобнее. Будь любезен, выведи этого мужчину за дверь.
Но
Прошу тебя.
Вы должны удалиться, несколько растерялся мужчина. Мой долг
Эдэя, с какого перепуга? Я приехал за миром
Николай вдруг осознал, что его подталкивают к дверным створкам. Пытаясь возразить, глянул на новоиспеченного охранника Великой и от толчка в спину крайне быстро переместился в коридор. Рванулся обратно, ударился о торопливо закрытую дверь и проклял Олита на трех языках. Фанатик задел рубец на спине.
Хетч с вами, болезные!
Охотник решительно двинулся прочь. Сегодня он не склонен к разбирательствам. Ни с кем.
Что стряслось? Веда заняла подступы к охотничьим апартаментам. Белая Дама очнулась?
Да. Более того, успела выставить меня. Он приготовился нырнуть в отведенную ему комнату. Там спасение. Позвольте
Вы что, поругались?
Нет.
Это плохо. Она задумчиво прикусила губу. Тебе необходимо поговорить с Форстедом.
Прежде всего, мне необходим отдых. Потом пожрать, потом возьму чего потяжелее
Глупости, подбоченилась Веда. Ты едва оправился от ран. Пусть я менее опытна чем Часта, но я знаю
Девушка поняла, что разговаривает с пустотой, и осеклась. С досадой фыркнув, не придумала ничего лучше пинка невинной стене.
Грубо, донеслось сонное бормотание из комнаты. Не, правда, грубо
Мерное потрескивание факелов заглушило остаток фразы.
***
Двор изменился с тех пор, как Николай выходил последний раз. Исчезли трупы, обломки лестниц, мечей, копий и доспехов. Камни поблескивали влагой и крупинками песка. Люди перестали дергаться по пустякам. Некоторые беспричинно улыбались.
«А я только выспался», констатировал Рос, останавливаясь на крыльце замка. Двенадцать часов отдыха прибавили лени. Но воля незыблема и отточена годами муштры. Он решил устроить внеплановую тренировкупроверить себя на потенциал.