Прости меня, детка. Ты должна выбраться отсюда.
Но я не понимаю. Откуда ты знаешь?..
Я потащила его назадтуда, где можно было хоть как-то укрыться от огня.
С самого начала знал. Это неважно. Он вложил мне в руку свое оружие. Доберись до челнока и уматывай с корабля. Эммори прилетит за тобой, я дал ему координаты. Верь ему. Он защитит тебя.
Кто такой Эммори?
Портис закашлялся, обрызгав меня кровью.
Просто верь ему, Хейли. Прости. Прости за то, что я врал тебе. За то, что все так обернулось и дальше ты останешься одна. Но сейчас важнее всего, чтобы ты осталась жива. Ты должна уходить. Сейчас же.
Оттолкнув меня, он вытащил еще один ствол, тяжко поднялся на ноги и устремился обратно в грузовой отсек.
Ахнув, я хотела было отвести взгляд, но все же заставила себя досмотреть до конца. Ход событий был убийственно четок и ясен. Портис бросился к Мемз, и та снова выстрелила в него, не заметив, что следом за ним лечу я, и я перехватила ее с точностью астрофутболиста. Завязалась жестокая драка, вскоре по ушам хлестнул хруст ее ломающейся шеи, и тут я наконец-то сумела заставить себя оторваться от записи.
Ваше высочество, с вами все в порядке?
Проморгавшись и придя в себя, я осознала, что стою на коленях в метре от раковины. Оба сыщика замерли неподалеку, держась на безопасном расстоянии. Зин держал в руках мои ботинки, руки Эммори были скрещены на груди. До этого мне казалось, что глаза у него черные, сейчас, при другом освещении, я заметила, что они, скорее, землисто-коричневые с серебряной искоркой аугментации в глубине. Вспомнились зеленые, будто листва на ярком солнце, глаза Портиса, и я почувствовала, что по мокрой щеке катится новая слеза.
Качнувшись назад, на пятки, я плавно поднялась и протянула руку.
Сыщик, мой смати помнит то, чего не помню я. Не хочешь ли взглянуть?
Ваше высочество, вы дали клятву.
Я держу свои клятвы. Это не хитрая уловка, чтобы опять попробовать сбежать. Запись показывает, что произошло на «Софии». Я поманила его к себе. Пусть Зин держит меня на мушке, если так будет спокойнее.
Секунду помедлив, Эммори взял меня за руку. Наши смати синхронизировались, и я снова запустила воспроизведение записи. Взгляд Эммори не остекленел, как обычно бывает с теми, кто смотрит что-то на смативсе это время он не сводил глаз с меня. Постепенно его гнев растаял, точно размытый волной песочный замок, сменившись скорбью. Отпустив его руку, я склонила голову в знак уважения к его чувствам.
Почему вы не попали в челнок?
В вопросе не было обвинения, однако я поморщилась. Теперь, когда я увидела все, память возвращалась стремительно, точно цунами, разнося в клочья все мое хладнокровие.
Я не смогла его бросить. Это признание гулко прозвучало в тишине. Я не смогла бросить его умирать одного, как моего отца. После всего, что мы пережили вместе, я не хотела
Остальное я проглотила, не желая признаваться в этом никому.
Теперь мне вспомнилось всеотчетливо, точно отражение на гладкой поверхности пруда. Когда я поняла, что вот-вот потеряю Портиса, мне тоже захотелось умереть
Зин, за нами наблюдают?
С тех пор как мы вошли, нет. Вероятно, кое у кого из экипажа возникнут подозрения, но я могу глушить систему наблюдения сколь угодно долго. Правда, кто-нибудь может прийти и постучать.
Вы им не доверяете?
Эммори коротко кивнул.
Не было времени проверять весь экипаж. За наблюдение за вашей каютой отвечают люди Джилл, но за нами могут следить и другие. Он поднял руку и покачал в воздухе ладонью. Сейчас лучше всего не давать никому лишней информации.
Поэтому никто не знает, кто я такая. Хлопнув рукой по своим ботинкам, я бросила их на кровать. Сестра просила довериться вам. Я была права: это не мать, это она послала вас за мной.
Мы не враги, ваше высочество, клянусь вам.
Эммори выдержал мой взгляд. Глаза его были полны печали и тревоги. Никаких следов давешнего гневаинтересно, он просто поглубже спрятан или испарился навсегда?
Проведя по лицу ладонями, я выдохнула, сковывая лицо и сердце ледяной броней. Горевать о том, что потеряно, было некогда. Мне предстояло оказаться в ситуации гораздо более опасной, чем все то, с чем я сталкивалась вне Империи. Без друзей, без оружия и почти без информации. Если я не буду держать себя в руках, то быстро стану трупом.
Кто же враг?
Эммори стиснул зубы и отвел взгляд. Очевидно, он пытался придумать наименее оскорбительный ответ. Наверное, Цера была права, когда предсказывала, что нам предстоит пободаться. Сыщикилюди особой породы. Они проводят слишком много времени в других мирах, и после им очень трудно вести себя как обычные индранские мужчиныне распуская языка в обществе.
Правда, я тоже не слишком хорошо это умела, так что у нас с Эммори были все шансы прекрасно поладить.
Глава 3
Мы не знаем, ваше высочество, ответил Эммори наконец.
Мемз была в нашей команде многие годы. Кто-то предложил ей так много, что она решилась убить меня. Я слегка улыбнулась, хотя никогда мне не хотелось выпить сильнее, чем в этот момент. Или хоть попытаться убить. Стоит ли предполагать, что, кто бы это ни был, он же стоит и за убийством моих сестер?
Возможно, ваше высочество.
Тогда, сыщик, ты понимаешь, отчего я не тороплюсь полагаться на тебя.
Я верен Индране, ваше высочество. Я поклялся принцессе Цере привезти вас домой и беречь вас, негромко проговорил Эммори.
Черт возьми, он выглядел обиженным!
Он шагнул ближе, умоляюще протянув ко мне руки.
Етит-твою, я же вас совершенно не знаю!
Ответ прозвучал раздраженно, но я была не в настроении врать, поэтому не стала поправляться. Сглотнув, я взглянула ему в глаза и продолжала:
Ни одного из вас. Я постараюсь доверять вам, насколько смогу, но вы подсунули мне наркотик, похитили меня
Я спас вас, как мне и приказывали. Его голос упал до шепота. Как и приказывала ваша сестра.
Приказывала! Не рассказывайте мне о приказах. Портису было приказано лгать мне и нянчиться со мной. К черту софистику, прорычала я, надвигаясь на него.
Ткнув его пальцем в грудь, я повернулась к Зину и указала на него.
А ведь я думала, что вырвалась на свободу. Что моя жизнь принадлежит мне. Единственное, чего я действительно хотела, ради чего бросила прежнюю жизнь и семью, оказалось ложью Проглотив непрошеные слезы, я отвернулась, пока они не вырвались наружу.
Ваше высочество
Хорошо. Вы делали свою работу. Но объясните, почему я должна доверять вам? спросила я, глядя в потолок и смаргивая слезы, прежде чем повернуться к сыщикам лицом.
Больше некому, сказал он. Его ответ описывал ситуацию с беспощадной откровенностью. Вы нуждаетесь в нас.
Он был прав. Ноги моей не будет на Пашати, если рядомникого, кому я могла бы довериться. Я потерла руками лицо и тихо выругалась. Эммори поднял бровь.
Когда погибла Цера?
Вчера в полдень. Мы уже были в космосе. Она хотела убедиться, что императрица-мать не сможет остановить нас.
Зачем она послала вас за мной? Что происходит?
Она нуждалась в вас, ваше высочество. Не знаю, насколько вы в курсе дел, но дела плохи.
Последнее время я вообще не вникала в политику, и теперь это, похоже, грозило выйти мне боком.
Оставь титулы, Эммори. Сейчас не до этого.
Улыбка, мелькнувшая на его лице, угасла так же быстро, как огонь в безвоздушном пространстве, и я подумала, что он проигнорирует мой приказ.
В Империи хаос. Все рушится еще быстрее, чем полагала ваша сестра. Прочтите файлы, посланные ею, а я расскажу вам последние новости, как только смогу. Мы слишком давно не выходили в сеть.
Кто за все это в ответе? Кто взорвал Церу? И Пас Я не смогла даже закончить фразу. И что, во имя Матери-Разрушительницы, предпринимает по этому поводу моя мать?
Ваше высочество, мы не знаем. Не успела я ответить, как Эммори поднял руку. Камеры не работают уже слишком долго, нас вызывают. Голос его стал суров. Вы должны вернуться домой.
Я, в свою очередь, кивнула, проглотив около сотни вопросов, которые мне отчаянно хотелось задать. Очевидно, мы опять оказались под наблюдением. Кроме того, сейчас для вопросов было не время, и я это понимала, хотя возвращаться к политике и политесу не хотелось отчаянно.