Лита, ну я же беспокоюсь за тебя! Это задание
Дело не в задании, резко прервала она. В последнее время ты постоянно ведешь себя так. Догадываюсь, с чем это связано.
Кактак?
Так, будто ятвоя вещь. Как будто я ни на что не способна и без твоей защиты развалюсь на части. Это началось с тех пор, как наши отношения несколько изменились. Ты почему-то решил, что отныне со мной не надо считаться.
Ерунда какая! Вовсе я не считаю ее своей собственностью. Ну, может, совсем чуть-чуть Но это нормальное отношение самца к самке! Я ведь пытаюсь ее защитить. А она вбила себе в голову, что ей ничего не страшно, и вовсю испытывает судьбу!
Я считаюсь с тобой, просто ты себя переоцениваешь, пояснил я. А я пытаюсь на это указать! Мне кажется, ты сделала ошибку, когда выбирала себе профессию!
Лита вздрогнула или это мне показалось? Пожалуй, я перегнул палку, я ведь на самом деле не думал, что она занимается не своим делом или что она слаба. По правде говоря, она была лучшей смотрительницей из всех, кого я знал.
Да, сболтнул лишнего, но она сама меня спровоцировала!
Вот, значит, как ты думаешь?
Я так не думал, но из гордости и упрямства не признался в этом. Переживет!
Лита довела меня до моей комнаты, но внутрь не зашла. Как и подобало смотрительнице. Ну, началось
Мы берем это задание, холодно произнесла она. Будь готов. Завтра я приступлю к работе, твое вмешательство потребуется позже. Тебя оповестят, когда именно.
Черт! Все-таки настояла на своем! Ай, ладно, придется смириться, хотя она однозначно не права.
Лита Не сердись
Я не сержусь, потому что ты прав. Я действительно совершила ошибку.
Она сказала это спокойно, без обиды, как признают обычно очевидное. Мне захотелось укусить себя за хвост. Опять ссора, опять дело затянется, а оно мне надо? И так проблем хватает, лучше прервать это сейчас, на корню.
Ты не плохая смотрительница
Я не о том. В выборе профессии я не ошиблась. Я говорю о другом своем решении, принятом не так давно.
Она развернулась и ушла. Я смотрел ей вслед, пока моя смотрительница не скрылась в лифте. Я прекрасно знал, о чем она говорит, и прикидывал, сердиться мне на нее или на себя.
Как и следовало ожидать, этой ночью она не пришла.
* * *
Я не видел Литу уже девять дней, но на сей раз это не было изоляцией от нее. Судя по всему, моя смотрительница никому не сообщила о нашей ссоре Да и с чего бы ей сообщать? Она не из тех, кто радостно делится своими проблемами.
Так что другие смотрители регулярно рассказывали мне, как у нее идут дела. Лите удалось войти в доверие к Аристарху уже на третий день ее клубной жизни. Теперь она бродила за ним повсюду, как потерявшая хозяина собачка, смотрела влюбленными глазами и давала понять, что не видит смысла жить дальше, если его не будет рядом. Вчера ей поступило предложение поехать на остров; право доступа туда стоило двадцать тысяч каких-то там денег.
Понятное дело, что меня такой ход событий не радовал. Во-первых, Лита сильно рисковалавот тут можно уверенно добавить «Я же говорил!». Во-вторых, она виляла хвостом перед каким-то уродом, заинтересованным в молоденьких девочках. В-третьих, она не сообщала мне об этом лично, а просто позволяла другим смотрителям читать свои доклады. Мало того, что на нас повесили тяжелейшее задание, так еще выполнять его придется в состоянии холодной войны друг с другом!
Но был еще один факт, влиявший на меня не лучшим образом: меня убивала сама разлука с ней. Раньше такого не было. Да, я по ней скучал, но это было терпимо, сейчас же речь шла чуть ли не о физической боли. Видимо, это результат нашего сближения. Я постоянно чувствовал ее внутри себя, только это не успокаивало меня, а напоминало о том факте, что ее нет рядом. Что мне снилось ночамилучше и не вспоминать, даже пошловатый Женька бы покраснел. Как следствие, ночной сон не приносил мне успокоения.
Дело было не в нашей ссоре, а именно в расстоянии между нами. Если бы она обижалась на меня, но все равно была рядом, было бы легче. А так Лите-то ничего, люди такое не чувствуют, а мне мучайся теперь!
Так что за эти девять дней я извелся. Когда мне наконец сообщили, что пора покидать базу, я вздохнул спокойней. Я даже не подумал, что это означает, что Лита уже покинула город и, скорее всего, страну, и теперь одна среди чужаков. Я эгоистично радовался тому, что мы скоро снова будем рядом.
Испуганный служитель проводил меня к вертолету. Забавно, что некоторые люди меня все еще боятся, хотя я здесь уже больше полугода.
Попав в ангар, я сразу почувствовал знакомые ауры, и насторожился. Они-то что здесь делают?! Мне не говорили, что в задании будет принимать участие кто-то еще!
Возле вертолета стоял Лименко.
Вот и дождался, едва заметно усмехнулся он. Завтра уже будешь возле острова!
Только не надо мне зубы заговаривать, переходи к делу! А я сейчас тебе наводящий вопрос задам:
Что они здесь забыли?
Это задание поручено и им.
А почему меня не предупредили?! возмутился я. Нет, я все понимаю, это они ловко забыли упомянуть «маленькую деталь» общим весом в полтора центнера.
Не знаю, Лита должна была тебе сказать, пожал плечами Лименко. Кароль, это их первое большое задание. Совет ожидает, что ты окажешь им поддержку.
А если я откажусь работать с ними?
Тогда ты будешь отстранен от задания.
Хитрый ход. Они прекрасно знают, что я не сойду с дистанции теперь, когда Лита уже там, но все еще пытаются создать иллюзию свободы выбора. Как это по-людски!
Кароль, не в твоих интересах терять время, добавил он. Лита доберется до острова уже сегодня, а тытолько завтра. Чем скорее вы покинете базу, тем меньше риск для нее.
Знает, гад, за какие нити тянуть.
Говорите, буркнул я.
Вот, эта решимость мне нравится! Вертолет довезет вас до военного аэропорта, оттудасамолетом к океану. Вам предоставят одну из наших специальных яхт, она будет вашим штабом в течение всего задания. Вас доставят в зону, указанную Литой, но точные координаты острова предстоит определить тебе.
А командовать кто будет? Она? Я небрежно указал на вертолет.
Нет. Командование поручено тебе, она еще слишком неопытна.
Уже легче, но я не верю, что вы поручите командование зверю.
Лименко скрестил руки на груди.
Да, не очень приятно, что ты видишь нас насквозь Но от тебя я меньшего не ожидал. Будь моя воля, я ты отдал всю власть тебе. Но Совет решил, что твои действия должен контролировать человек.
Кто? Лита?
Нет, у нее не будет на это времени. Тот, кто встретит вас на яхте.
Ясно.
Я больше ничего не спрашивал, забрался в вертолет, не прощаясь с Лименко. Не люблю прощаться, особенно перед опасными заданиями.
Собственно, мне так и не объяснили, что конкретно я должен сделать. Сам я предполагал, что от меня ожидают благополучного возвращения племянницы Семенова. При этом мне нельзя показываться на глаза людям, но это запрет по умолчанию. А вообще моей основной задачей станет безопасность Литы.
Объекты моей неприязни сидели возле входа. Не говоря ни слова, я занял место подальше от них. Ева окинула меня равнодушным взглядом и отвернулась, она уже давно перестала проявлять ко мне симпатию. Да и не мудрено, учитывая, сколько раз я впечатывал ее в стену!
Виктория уделила мне больше внимания. Когда я вошел, она одернула майку, еще больше обнажая грудь в декольте, нарочито медленно закинула ногу за ногу. Похоже, она и правда не оставила надежду меня покорить Ну не дура ли?
Впрочем, сейчас меня не забавляла ее глупостьглупость неуместна на опасных заданиях. Я бы предпочел, чтобы этих двоих здесь не было!
Любопытно, а кого сделали моим надзирателем?
* * *
Мягкий теплый ветер я почти не ощущал, он скользил по моей броне, не проникая под нее. Зато я чуть ли не кожей чувствовал приближение к острову. Мои опасения не оправдались: я был связан с Литой даже на большом расстоянии и уже не боялся потерять ее.
Я не мог оторвать глаз от горизонта, выискивая долгожданную сушу, поэтому не обернулся, даже когда услышал за спиной шаги. Я и так знал, кто это.
Еще можно? спросил Водяной, облокотившись о поручни неподалеку от меня.