Тут фантастика похлеще будет. Ну, ничего, обвыкнешь, еще понравится.
Некоторое время они крутили педали молча.
Что-то жрать охота, прервал молчание Хром. С живчиком понятно. А в пище-то мы нуждаемся?
Нуждаемся.
А как добывать? Охотиться? Хлеб сеять, землю возделывать в поте лица своего, как Бог заповедал?
Зачем? Магазины то и дело прилетают с кластерами. Битком набитые жратвой. Никому она не нужна, если мы не заберем сгниет.
Да, вспомнил Хром. Говорят, когда ликвидаторы захоранивали имущество из припятских квартир, запашок стоял тот еще. Электричество отключили, и жратва в холодильниках стала портиться.
Во-во! То же самое будет. Так что мы не мародеры, а тоже, в своём роде, санитары-ликвидаторы.
А может, остановимся на привал, перекусим?
Пожалуй. Тоже что-нибудь схомячил бы. Только давай в другой кластер как выедем. Радиация все-таки.
С этим трудно было не согласиться.
Местность резко изменилась. Вместо лесов и болот Полесья тянулись бескрайние степи. Изрезанная холмами долина, где-то внизу, наверняка есть река.
Вот и другой кластер! пояснил Локи. Видишь, как изменилось все вокруг?
Но дорога никуда не исчезла, удивился Хром.
Неудивительно. Дороги, реки, мосты при перегрузке стыкуются. Сшиваются. Только с мелкими деталями проблемы. Скажем, линия электропередач: найдешь по обе стороны «шва», но соединить провода Стикс не может. Да, наверное, и к лучшему. Если реки с течением как-то устаканятся, то как с электричеством быть? Вдруг ноль и фаза не совпадают? Или вообще тут переменный ток, а там постоянный.
Понятно, задумался Хром. Так вот оно что! Мы едва успели перед перезагрузкой мост перейти. А двое товарищей там остались. Они пропали, вместо них опять оказалось поле, только с гречихой. Стало быть, тот кластер там уже был загружен, а его граница пролегала по реке, и мост с дорогой в том кластере, значит, в месте стыка уже был.
Это ты о железнодрожном?
Ага.
Да, там граница кластера была.
Места вокруг казались чересчур спокойными.
Тихо тут.
Кластер не самый свежий. Хотя и не стаб. Все, что было, давно съели: коровок, лошадок, овечек. Да разбрелись по другим стабом, искать вновь загруженных.
Привал?
Пожалуй.
Остановились в укромном месте на всякий случай.
Хром достал из рюкзака колбасу, нарезал с батоном. Положил один кусок батона Семёну тот недовольно смотрит. Положил еще то же самое.
Колбасы хочешь, дружище?
Лис, казалось, кивнул.
Тогда Хром положил кусок докторской. Все не то. Еще один.
А Семён недоволен, лапкой показывает: мол, вот, еще один положи сюда.
Куда тебе так много?
Но теперь лис, похоже, счел количество жратвы приемлемым. Зажал в зубах кусок колбасы, затем батон. Прихватил еще кольцо колбасы, еще булку, еще колбасу и уволок этот многоэтажный бургер подальше, вильнув хвостом.
И где он только научился? удивился Локи.
У прачечной. С людьми, считай, жил.
Прятать, наверное, побежал. Ох, зря! Перегрузится кластер, и не будет закладки. Считай, выкинул. Да и не скоро мы вернемся в эти края.
Но Лис вскоре прибежал к товарищам, все еще дожевывая бутерброд. Стало быть, решил-таки сожрать. Оно и правильно!
Хром откупорил две банки тушенки квадратные, с самооткрывающимися крышками.
Локи жевал с видом гурмана, достойным зависти.
М-м! Вот это тушенка у тебя зачетная! смачно прожевывая, протянул он. Это ты где, в Киеве таки разжился?
Да нет. Такую как раз в магазинах-то и не видел. Дядя склад держит, вот и перепадает иногда. Уж не знаю, куда он ее продает.
Слушай, а, может такой склад и к нам приедет?
О, это далеко на восток.
Нет, не на восток. Это Стикс, Хром. Правда, хрен теперь знает, где этот склад искать, вздохнул Локи. Подумал и добавил: А, ладно. Пришлют нам еще что-нибудь.
Отдохнули, двинули дальше.
Локи, а куда мы направляемся? Или всю жизнь теперь будем путешествовать, охотясь за споранами?
В стаб. Что-то типа города. Постоянного поселения. Охота это хорошо, но и отдых нужен. В баньку зайти, да по бабам, да отоспаться. Кто-то в барах бухает, кто-то с телками тусит. А потом снова или за споранами да жемчугом, или воевать, или еще для чего.
Так, стало быть, особого смысла жизни здесь нет? спросил Хром.
А там, на Земле, есть?
Хром задумался. То, что он считал смыслом жизни, оказалось всего лишь бесконечным «днем сурка». Утро, работа, домой, спать, утро, работа Выходные, отпуск. Ну да, еще его интересовала Зона, до мелочей и подробностей. Впрочем, Стикс на поверку казался не менее интересным тоже Зона, только раскинутая на гораздо большие площади, чем тридцатка.
Если подумать, так особо и нет, наконец, проговорил Хром. Каждый сам себе выбирает смысл, цели. Кто-то ставит маленькие, кто-то большие. А кто и всю жизнь стремится к Цели всей своей жизни.
Вот и здесь все абсолютно так же, пояснил Локи. Обстановка сменилась. Уклад привычный исчез. А так, хочешь воюй, хочешь ну, типа, работай, хочешь изучай, путешествуй. Кто-то в религии находит утешение. Их здесь, знаешь, тоже расплодилось. Выбирай не хочу! Хоть новую придумай.
А у тебя какая цель, Локи?
Сложно в двух словах. Кто-то живет простыми целями, кто-то высокими. Локи как-то излишне пафосно поднял глаза к небу. Вот у меня цель высокая, как я считаю. Хочу один кластер найти. Легендарный. Ну, это потом. Пока бы до стаба добраться.
Глава 4
Степь да степь кругом, по которой катили два велика.
«Полюшко-поле,
Полюшко, широко поле, затянул Локи песню.
Едут герои,
Едут, эх, по полюшку, герои».
Пел Локи, что и говорить, хорошо, приличным баритоном. Хром не мог похвастаться, что он большой ценитель музыки, но все же заслушался. Пел товарищ твердо, с медью в голосе, без тревожного блеянья, коего Хром наслушался в подземных переходах.
«Девушки плачут,
Девушкам сегодня грустно,
Эх, парень в армию уехал,
Эх, у каждой надолго уехал».
Скажи, Хром, прервался вдруг Локи, а у тебя там, в твоем мире, девушка была?
Нет. Не успел обзавестись.
Повезло тебе! А у меня была. Жена. Вместе сюда попали. Я оказался иммунным, а она обратилась.
И никак нельзя было спасти?
Можно. Если бы я знал, как, и если б возможность у меня была
Дети у вас хоть были?
Скорбь и Печаль были наши дети, отрывисто бросил Локи и запел дальше:
«Девушки, гляньте,
Гляньте на дорогу нашу.
Эх, вьется дальняя дорожка,
Эх, да веселая дорога.
Полюшко-полюшко,
Полюшко, широко поле,
Едут да по полю герои,
Эх, да едут красных бить герои».
Что-то ты напутал, Локи, не так эта песня звучала.
В моем мире, Хром, эта песня звучала именно так.
Неужели у них белые победили? Или просто песню пели белые, а не красные? Хром не хотел об этом думать и не стал уточнять.
« Все равно», сказал Хром, освоюсь здесь может, встречу ту самую, женюсь. Пора остепениться, не успел там может, здесь повезет. Ты говорил, вроде бы, бордели есть. А нормальные бабы встречаются?
В борделях нормальные бабы. Или ты об остальных горожанках? Однолюбках?
Да, о них.
Есть. Но, поверь мне, самые умницы, самые красавицы именно в борделях.
Хром спорить не стал. Наверное, так в свое время на товарища повлияла потеря жены. Не сумел пережить, так и скрашивает одиночество, проводя время в борделях.
Вскоре они вышли к реке, а там, по развалинам плотины некогда стоявшей здесь малой ГЭС, а затем по арочному мосту на тот берег. Вода стремительно мчалась через промоины, с брызгами разбиваясь о пороги.
Стаб? спросил Хром.
Нет. Просто кластер не часто перегружается. Так что насчет зомбаков можно не сильно беспокоиться, они к свежезагруженным стремятся.
А заброшенные здания? покосился Хром на руины машинного зала станции с советской звездой на фронтоне. Один остов, кровли не было.
Вместе с кластером приехало, уже там таким было. Прямо как твоя Припять. И, немного помолчав, добавил: Хорошее место здесь есть, чтобы устроить привал.