Я из касты москвичек среднего класса, нет скорее низшего класса, живу за чертой бедности. То есть жила.
Москвички, кот опять почесал в затылке. Она сумела вогнать его в недоумение.
Это феи из Москвы? быстро пояснила она.
То есть с поля или с луга? Наверное, мелкая область, а то бы я помнил название. Это где-то в провинции за вересковыми пустошами?
Не то чтобы
Не дай боги это близ Черных дорог. Ты меня не заразишь! Муриэль аж подскочил от страха. Там такая зараза, что у меня вся шерсть облезет и загниет.
Не беспокойся. Я и близко там не была. Моя область в другую сторону. А Москва это центр моей области.
Честно говоря, она сама не знала, что в какую сторону отсюда.
Любопытно, а по радуге можно попасть назад домой, если мой дом в немного другом измерении, за окном опять пестрели мосты из радуги, но черного на этот раз среди них не было.
Другое измерение? насторожился кот. Ты же не хочешь сказать, что ты из звездных фей? Что-то не похоже.
Почему же?
Ты не светишься и в волосах у тебя примитивные цветы, а у звездных фей глаза, как молнии, и звездочки в волосах, а кожа сияет в темноте.
Знал бы он, откуда эти примитивные цветы взялись, плевался бы в ее сторону. Она ведь не фея вовсе. Хорошо, что он пока не заметил этого, как впрочем, и все подряд. Пока никаких подозрений. Маргарита опасалась всего, как шпионка при дворе, а не как фрейлина.
Знал я как-то раз одну фею по имени Комета, от нее аж искры сыпались, а лунные феи и феи месяца мерцают так, что загляденье. Ты обычная, полевая.
Звучит, как колхозная! Ты хочешь меня обидеть?
Всего лишь констатирую факт, кот с гордым видом дернул розу у нее из волос, и Маргарита к собственному удивлению вскрикнула от боли.
Ты чего?
Это оказалось неприятнее, чем если б ее дернули за волосы. Цветок будто стал частью тела. Ну, спасибо хлопотливой Меллиоре. Теперь если кто-то захочет пытать Маргариту, достаточно всего лишь начать обдирать с ее волос цветы. Боль будет адской.
Просто проверил, не притворщица ли ты, кот с деловым видом запрыгнул назад на свой пуфик и разлегся, как король. Уж что-то на фею ты не слишком похожа.
Ну вот! Дообщалась! У Маргариты ухнула сердце.
Это почему? Цветы в волосах не слишком пышные?
Головка слишком наивная! Феи обычно хитрые и подлые. Коварно уничтожили мою страну и взяли меня самого в плен, как игрушку, и совести ни в одном глазу. Даже не извинились. А вот ты бы и за малое оправдываться начала.
Я получила хорошее воспитание, а они нет. Вот и вся разница.
Наверное, ты из такого захолустья, где всех учат перед всеми проезжими мимо выслуживаться. А при дворе вообще ощущаешь себя, как мышка. Будь ты меньше ростом, я бы тебя с нею и перепутал.
Его когти блеснули устрашающе. Хорошо, что она размером больше мыши, но лучше не зарекаться. Фрагменты из «Алисы в стране чудес» про уменьшение и увеличение, как назло, полезли в голову.
Чем люди беднее, тем они услужливее, призналась Маргарита, что скрывать! У меня из природы дома были всего лишь кактусы и бегония в горшочках. Даже дача для меня недоступная роскошь, а ты твердишь о целом поле или луге. Будь у меня собственное поле с ромашками я бы только на нем и сидела. В душном городе бы не жила.
Мечты о собственной вилле, навеянные переводными романами, мучали ее с детства. А теперь у нее есть собственный замок. То есть не ее собственный, а королевы фей, но вроде бы тут фрейлина за главную.
В замке полно висячих садов, террас, лоджий, балконов, соединенных причудливыми мостиками. Есть где погулять. И море рядом. Маргарита точно слышала шум прибоя, если только он доносился не из огромных раковин, украшавших некоторые террасы. Тут солнечно, радужно и шикарно. Башенки замка тонут в облаках, а подъемные мосты утопают в пышных садах. Причудливое белокаменное строение соединилось с роскошью цветущей природы. Если б не волшебная публика то тут каникулы проводить лучше, чем в элитном санатории. Мечты о собственной вилле всегда были мучительными, ведь на нее не заработаешь, как ни крутись. Все в курсе, что престижная работа и большие зарплаты это лишь для блатных, а тем, у кого блата нет, остается лишь доделывать работу за знакомых и родственников влиятельных особ, которым и выпишут хороший гонорар за то, что какая-то усердная и безродная сошка пашет в офисе, пока они сами лишь делают вид, что работают. Каждый, у кого нет выгодных знакомств или влиятельной семьи, сталкивается с несправедливостью. Здесь, в стране фей, у Маргариты оказались знакомства на самом верху. Куда уж выше, чем свести знакомство с королевой! Все ей завидовали. Вот только знать бы, как своим везением с выгодой для себя распорядиться.
Главное не впасть в немилость к Меллиоре, иначе есть риск пополнить коллекцию голов на шестах во дворе. Маргарита уже заметила, что Меллиора очень капризна и переменчива в настроении. Ей сложно угодить. Маргарите повезло, что королева фей желала новизны, поэтому и выбрала самую незавидную особу в качестве фрейлины.
Кот фыркнул, ступив на ковер, который на миллиметр приподнялся над полом. А он и впрямь самолетный! Маргарита раскрыла рот от изумления. Ученый кот выругался.
Этот летающий гад носит меня над башнями вокруг замка, а назад в Муррское царство лететь не хочет. Ему, видишь ли, запрещено.
А домой меня он сможет отнести?
Он знает дорогу не дальше Орело. Хочешь залететь в незнакомые края, так положи на ковер сперва карту с выделенным на ней маршрутом.
Хитро! похвалила Маргарита. Дорогу из царства фей до Москвы она не знает, и карты у нее с собой нет. А что находится в Орело?
А ты не знаешь? удивился Муриэль.
Я забыла! нашлась Маргарита. Амнезия это отговорка для всего.
Там самая большая библиотека магических книг, назвал кот самую ценную для него достопримечательность, но ее сторожат духи. Так что идти в Орело без подготовки не советую, даже если ты способна ходить по радужным мостам.
А куда ведет один черный мост в сети радужных? Прости, что спрашиваю, но эти мосты затейливее, чем схема метро. Хоть все разного цвета, а разве поймешь без надписей, который куда ведет.
Черный мост ведет в урочище, являющееся порталом в подземное царство, там чаще всего собираются шабаши ведьм и демонов, кот вздрогнул всем своим пушистым тельцем. А ты способна видеть черный мост? Ты случаем не ведьма?
Нет, конечно.
И не черная фея.
Ты же видишь, что не черная, Маргарита тряхнула яркими, как осенняя листва, кудрями.
Да, на могильных фей ты не похожа, согласился кот. Вот кого ты мне напомнила! Как-то раз я видел изнеженных садовых фей, которые живут на кустах чайных роз. Ты прямо их копия.
Вот бы не подумала! Маргарита запоздало заметила, что на ее платье вместо оборок и украшений тоже расцветают пышные розы. С благоуханием, исходящим от них, никакие духи не сравнятся.
А ты самый роскошный кот в волшебном мире, вернула комплимент она.
Самыми роскошными считаются алуарские коты, а не волшебные, вздохнул Муриэль, но они не умеют разговаривать. Живут в Алуаре при земных королях и наслаждаются всякими благами.
Маргарита в Алуаре никогда не была, поэтому считала своего питомца самым лучшим. Муриэль был великолепен. Ну и лапочка! Такой пушистенький, миленький, когтистенький. При взгляде на когти, правда, пробирала дрожь. Они как ножи.
Его бы приласкать, да вот только когти отпугивают.
Хочешь, покатаю на руках? Маргарита схватила его и как будто ввязалась в драку. Муриэль быстро вырвался.
Это хамство! фыркнул он. Я не калека и не заколдован чарами неподвижности. Могу передвигаться сам.
Маргарите даже стало совестно, так он ее отчитал. Кот отряхивался от ее ласк, как от пыли.
Эти феи такие развратницы! причитал он. Хватают на руки, тискают, гладят! Как будто я какое-то животное! А я вообще-то главный ученый королевства! И требую к себе уважения!
Он гордо выпрямился и поправил тюрбан. Маргарите он доставал кончиками ушей почти до талии, когда становился на задние лапы. Ходить он предпочитал на двух лапах, а не на четвереньках, кроме тех случаев, когда нужно сигануть на крышу или слазить на полку. Вот тогда кошачьи инстинкты в нем просыпались, и он карабкался по стене, как по дереву.