Я понятия не имею, куда она увела вашего друга, но если хотите, я могу отвезти вас домой. Вы далеко живёте? именно в тот момент я начала действовать.
А вы не ну, я имею ввиду не работаете здесь? незнакомец растерялся и чувствовал себя неловко.
Вы имеете в виду девушек лёгкого поведения? совершенно спокойно переспросила я.
Да, мой встречный вопрос облегчил ему задачу, после чего он даже выдохнул.
Нет. Мы с подругой просто путешествуем вместе, а сюда попали совершенно случайно! соврала я, изобразив на лице кривую улыбку.
Слава богу! после моих слов молодой человек расслабился, Клайд, меня зовут Клайд!
Хорошо Клайд, так вам нужно домой? поинтересовалась я.
Да, конечно, буду вам очень благодарен за помощь, с этими словами он открыл дверь и пропусти меня вперёд, я совершенно не ориентируюсь на этой местности.
Я даже начала сомневаться в том, что была готова к трапезе, тем более молодой человек показался мне весьма безобидным.
Выйдя из кафе, мы направились к стоянке, где была припаркована моя машина. Я оглядывалась по сторонам, но Андреа поблизости не оказалось.
Как только мы сели в машину, я тут же уточнила адрес. Клайд попытался вспомнить, но у него не вышло. Решил, что будет объяснять мне по пути.
После того, как мы отъехали от стоянки, я сделала то, чему научила меня Андреа отключила эмоции. Ко всему прочему жажда только усиливалась. Неприятное жжение в горле, тошнота и головокружение. Всё, как обычно.
По пути Клайд то и дело показывал мне дорогу, нужные повороты и перекрёстки, пока мы не добрались до слабо освещённой местности. По одну сторону дороги тянули ряды высоких деревьев, а по другую виднелись несколько домов. Вдали показалась светящаяся вывеска мотеля.
Мы приезжие. Путешествуем с другом. Вот, решили остановиться на ночь в этом посёлке рассказывал Клайд, но я уже не слышала его. Все сказанные им слова слились в сплошной белый шум.
Не доезжая до отеля, я остановила машину. Кругом не было ни души.
Почему мы остановились? удивлённо спросил Клайд, выглянув в окно.
Беги! произнесла я, глядя прямо перед собой.
Прости, что? переспросил растерянный молодой человек.
Я сказала, беги! меня начинала злить его неосмотрительность и неуверенность.
Я немного не понимаю, что начал возмущаться Клайд.
Я взглянула на своё отражение в зеркале. На висках проявилась сетка тёмных вен, глаза налились кровью, во рту сверкнули острые клыки. Спустя мгновение я повернула голову и посмотрела на Клайда. Несколько секунд он пребывал в оцепенении, после чего нервно нащупал ручку, открыл дверку машины и выбежал. Какое-то время я продолжала сидеть в машине, вцепившись руками в руль. Как оказалось, справиться с этим чувством чрезвычайно сложно. Когда жажда становится невыносимой, полностью теряешь контроль.
Я пулей вылетела из машины и побежала за Клайдом. Несмотря на то, что кругом была темнота, я шла на запах крови. Он успел убежать достаточно далеко, но это не стало для меня проблемой. Я совершенно чётко видела перед собой его силуэт. По пути молодой человек неоднократно оглядывался, а когда заметил меня, прибавил ходу.
Когда до моей цели оставались считанные шаги, я оттолкнулась от земли и подпрыгнула в воздух. Этот толчок дал мне возможность перепрыгнуть через голову моей жертвы и приземлиться прямо перед ним. Клайд не успел вовремя остановиться и столкнулся со мной, вскрикнув от неожиданности.
В тот момент он напоминал испуганного до смерти, загнанного в ловушку зверька. Его глаза были широко раскрыты, на лбу выступили капельки пота, кровь прилила к лицу, и оно раскраснелось. Молодой человек тяжело дышал, хватая ртом большие порции воздуха, отчего из его груди доносился свист.
Кто ты? пытаясь справиться с одышкой, спросил он.
Боюсь, что мой ответ тебе не понравится, к тому моменту я уже ничего не чувствовала. Эмоции отошли на второй план.
Что ты хочешь со мной сделать? его голос то и дело срывался, всё тело дрожало от напряжения.
Я чувствовала его страх, он казался невероятно сильным. Но мне было всё равно.
Прости меня, Клайд! прошептала я, после чего схватила его за руку и притянула ближе к себе. Мне понадобились доли секунды, чтобы справиться с достаточно сильным на вид парнем и впиться клыками в сонную артерию на его шее.
Это была моя первая человеческая жертва за всё время с момента обращения.
Поначалу я ощутила, как треснула его кожа, после чего мои клыки прокололи вену и погрузились в горячую, бегущую по ней кровь. Я начала пить. Клайд уже не сопротивлялся. Его тело несколько раз вздрогнуло, после чего он издал глухой горловой хрип и перестал дышать. Его сердце ещё пыталось биться, но ему оставалось сделать всего несколько ударов, это ощущалось по пульсации крови в вене. Когда оно остановилось, поток крови тут же спал, а спустя несколько мгновений мне пришлось приложить некоторые усилия, чтобы выпить ещё немного.
Я остановилась только тогда, когда его тело окончательно расслабилось и повисло на моей руке. Высвободив свои клыки, я отпустила руку Клайда, после чего он упал на землю. К этому времени молодой человек был уже мёртв.
В мгновение ока исчезли тошнота и головокружение, не осталось и следа от жжения в горле. Наступило спокойствие. Я чувствовала всё ещё горячую, живую кровь внутри себя. Эти ощущения были совершенно иными. Блеклые очертания вокруг будто напитались яркостью. Я почувствовала прилив сил, даже испытала эйфорию, словно заново переродилась.
Ну как? раздался голос за моей спиной.
Это была Андреа. Она стояла в десятке шагов от меня. Пятна крови виднелись на её руках и на подоле платья. Она расправила руки в стороны и сделала глубокий вдох, наслаждаясь свежей ночной прохладой и удачной охотой. На лице Андреа сияла её фирменная улыбка. Она никогда не скрывала того, что получает от охоты несказанное удовольствие. Однажды моя новая подруга произнесла такую фразу: «Наши имена уже давно внесены в книгу Зверя, так чего же теперь бояться? Можно шалить на всю катушку!» В этом была доля истины.
Я никогда ничего подобного не испытывала! на моих губах ещё остались капельки крови, а в голове размеренно и приятно текли мысли.
Я же тебе говорила! она рассмеялась и начала кружиться, словно в танце, это тебе не кровь из пакетов для слабаков! Это настоящий допинг! Чистый кайф! Бесплатное удовольствие!
Может быть ты и права, лёгкость бытия переполняла меня в тот самый момент, хотя со стороны всё казалось полным сумасшествием. Если бы мне довелось увидеть Андреа до обращения, то я сочла бы её безумной или, в крайнем случае, членом какой-нибудь секты.
Это была моя первая жертва. Моя первая настоящая охота. Но удовольствие от содеянного продлилось недолго. Когда эмоции вернулись, мне стало страшно. Пришло осознание того, что я совершила самое настоящее убийство. В моменты переживаний и опустошения я наивно пыталась успокоить себя, вспоминая слова Андреа, которая всегда говорила, что такова наша природа, а убийства это способ выживать. Она любила приводить различные сравнения в разговоре, подобные этому:
Мелкие зверьки могут поедать насекомых. Крупные животные питаются мелкими. Хищные звери нападают на более слабых особей. Люди убивают животных ради еды. А мы убиваем людей, чтобы жить. Это пищевая цепочка, такова природа всех существ на земле.
В чём-то она была права.
***
Я покинула Европу осенью. Андреа просила остаться, но мне необходимо было движение. Я не могла долго задерживаться на одном месте, меня это начинало тяготить и угнетать.
Следующей моей остановкой стал Нью-Йорк, замечательное место, где с лёгкостью можно затеряться в толпе и остаться незамеченной. Этот город живёт в бешеном ритме, по большому счёту здесь никому ни до кого нет дела. Прекрасное место для такой, как я.
Наступила глубокая осень. Всё кругом тут же приобрело мрачные оттенки. Практически каждый день шли дожди, небо было затянуто тяжёлыми серыми тучами. По улицам бродили угрюмые пешеходы под зонтиками, шлёпая своими ботинками по зеркальным лужам. Из кафе доносились ароматы осенних блюд и кофе. Высокие небоскрёбы погружались в густой туман, а их верхние этажи терялись из поля зрения. Одним словом осень в большом городе.