Зачем?
Это у него надо спросить. Сто лет возле Меча ходил, и не мог ни угадать, ни взять. Сначала сам от Меча пострадал, а теперь и я.
Неужели такая власть у этих мечей? Многое забылось в этом заточении.
Д, Авур злорадно усмехнулся:
Власть, спрашиваешь? Сто дней ведьма и три меча вторжение на Драмину сдерживали. Тысячеликого и Кукулькана не пропустили.
Кукулькана?
Его-его. Тысячеликий, если честно, там только лошадкой был. Много что-то Кукулькан Тысячеликим вертит. Подозрение кое-какое есть у меня. Но ни д, Авур не продолжил, ни Абсол о своих подозрениях не признался.
2
Все-таки Абсол смог уговорить, оставить Даугратинью в покое:
Нет у меня никакого желания ни еще на тысячелетия заточения, ни на столетия безвременья.
Д, Авур, конечно, «успокоил»: «Хаос, по знакомству, надолго у себя не задержит», но с неизбежностью смирился, и остаток дня потратил на поиски Тысячеликого и Безыменной.
И надо же такому случиться?
«Парочку» они нашли в засаде у пристанища Даугратиньи. Этому может быть много объяснений, но нет ни одного оправдания.
Она тут? Д, Авур тут же забыл о своем обещании.
Тут. Привезли ее только утром. Сразу же легла, и ни разу не просыпалась.
Жива ли?
Жива. Безыменная, понятно, не может ошибиться. Сама проверяла.
Вы-то чего тут делаете? Абсола место встречи совершенно не обрадовало.
Узнали, что она нас разыскивает, решили подстраховаться. Это уже Тысячеликий. Ты тоже за ней следите?
Вас ищем. И д, Авур пошел в наступление. Связи нет. Вас искать приходится. Мне, вот, пришлось . Он демонстративно присел, и развел руками.
Вижу. В Китеже?
На Марсе. Гиаросу, кстати, погиб, Там же.
Ты на Марс не собирался, кажется? Участливо спросил братец, и у д, Авура пропало всяческое желание выяснять отношения. Но не спросить о Врановом болоте он не мог. Кристалл, как понимаю, вы не взяли, а портал?
Портал, как бы, показался, но он над лессом. Рейдер нужен.
Есть кое-что не хуже рейдера. Д, Авур, все же, опасливо глянул на Абсола. А мечники?
Рейдер. И дальше развивать мысль не потребовалось.
И, отнюдь, не потому, что все и без того всем ясно.
И чего это они возле моего дома топчутся? Алексеевна так разволновалась, что и не заметила, что в полный голос заговорила, а голос-то за тридцать лет стажа в механическом цеху «задубел» даже.
Ну, и Даугратинья уже отдохнуть успела, больше суток проспала. Все одно к одному. И окно в аккурат напротив глаз. Голов, правда, не видно, но и одежда приметная вельми. А предательнице, как бы ни одевалась, трудно от Даугратиньи скрыться. Впрочем, и Даугратинье от нее тоже.
Догадалась Алексеевна, и на дверь, что во двор выводит, кивает. Пройдешь мимо Павловых, а там автобусная остановка перед их дверью.
Не скрыться мне от них. Это ты им на глаза не показывайся. Даугратинья даже измазанную на стройке юбку не стала натягивать, так и двинулась к переднему выходу, и уже у выхода растерянно посмотрела на Алексеевну. Ежели со мной что случится, обскажешь моим, что да как. Не ходи за мной, говорю.
3
А если она не выйдет? Оказывается, Тысячеликого этот вопрос волновал не меньше, чем Абсола.
Она уже выходит. Как ни странно, заверила Безыменная, и попятилась назад.
И Абсол больше ничего не смог сделать: ни остановить ведьму, ни придержать д, Авура, блеклой тенью скользнувшего в тень от крыльца.
Здравствуйте, гости дорогие! Шутила Даугратинья, а голос дрожью покрылся.
Абсол слышит, как Безыменная делает еще два шага назад, наступила на ногу Тысячеликому.
Чего ты?
Абсолу иногда доводилось слышать, что время в экстремальных условиях замедляется. Досужая ложь. Впрочем, как знать, как знать?
«Заранее ее приготовили что ли?». Абсол сначала и не понял, ЧТО появилось в руках д, Авура, но когда ЭТО поднялось над его головой, тут Абсол о времени и вспомнил. Время не замедлилось, оно остановилось.
Свежеструганная дубинка ярким пятном выделялась на фоне старого домика, и совсем уж контрастировала с развалившимся крыльцом.
«Что он собирается делать?».
А и на самом деле, ЧТО?
Судьбе ли так было угодно? Даугратинья отпустила дверь, и та со всхлипом и хлопком закрыла д, Авура, только его удивленные глаза, дубинка да куст высокий виднеются.
«Он Что? с ума сошел?».
Абсол услышал звериный вой д, Авура, и дубинка начала падать на голову.
В ноги Абсолу полетела дубинка, Но сначала она задела край крыши, затем дверь, плечо ведьмы, а «дальше по расписанию».
Но сначала время сошлось. Сошлось на конце дубинки. Это-то Абсол четко почувствовал. Почувствовал, и уже отстраненно увидел, как с тем же воем д, Авур возникает на месте двери, падает на землю, вскакивает, и скрюченными руками рвется к шее ведьмы.
Его уводят силком, даже утаскивают, подхватив под руки, а в глазах дикая метелица кровавых пятен.
Что это было?
Абсол не понимает ни суть вопроса, ни кто спрашивает, рвется назад, пытается стряхнуть с себя руки.
Отпустите меня! Сначала тихо, потом гневно, и уже шепотом, когда выпустили из рук. Отпустите меня.
Он метнулся назад, и,если бы его не поймали, скатился бы в придорожную канаву.
Теперь уже он завыл раненным зверем, почти е замечая, как из-за заборчиков выглядывают испуганные и любопытные лица.
«Что мне до них?». А, и правда, что ему до них? Он и сейчас не может поверить, что «Защитник выполнил свою миссию». Нет, то, что «Защитник выполнил свою миссию», Абсол понимал, но не мог же он так жестоко .
Понимал, но все его доводы перечеркивала дубинка. И, все же, время замедляет свой ход даже вне всяких гиперпространств. Лучше было бы, если бы ускорялось. Не было бы сейчас этого позора.
Они собрали слишком много любопытствующих лиц, и Абсол позволил себя увести. Его мутило, сильно мутило, хотя и мутить было нечем, душа рвалась назад, а разум увещевал, что уже ничего не вернуть.
Конечно, не вернуть, но уже не дубинка, а скрюченные пальцы д, Авура застили весь свет.
Возможно, он и вернулся бы, но Безыменная удачно поймала таксиста. А возвратиться туда от леса не нашлось ни сил, ни желания.
Ни у них, ни у него. На будущее, возможно. У Тысячеликого.
Как я понял, Защитник больше не опасен?
И думать забудь. Моментально вскипел Абсол. Для одного уже ничего не опасно.
Я сам видел, что шар сгорел вместе с д, Авуром.
Абсол видел несколько иное.
Он, конечно, понимал, что шар не мог возникнуть внутри д, Авура, но как убедить себя в обратном? И уж его никак не разубедить в том, что д, Авура словно вывернуло наизнанку. Даже не так: его так и выворачивало, пока Бездна не забрала его себе.
И последнее, что забрала Бездна, были не пальцы, а призрачная сущность Кукулькана. Если она и была душой д, Авура, то .
Я сказал, забудь и думать. И Абсол проговорился. Защитник все еще здесь, а д, Авура забрал к себе Кукулькан. Если хочешь туда же, я тебя не стану удерживать.
4
Мы должны были хотя бы попробовать достать кристалл из болота.
Возможно, Тысячеликий был в чем-то и прав, но после драки бесполезно кулаками махать.
Наверное, потому, что Портал опознал Построитель, как продукт труда джинджи, он обозначил себя, едва кристалл завис над Врановым болотом.
Об этом Абсол и мечтать не мог. Какая жизнь его ждет? А это уже другая история.
Глава четвертая
ВРЕМЯ КУЗНЕЦА
1
Во! Махнул, не глядя. Докатился. Имел ведь табун в сто тысяч тыыытров, а теперь, вот, один кумп у него и остался. Правда, этот один сотни тысяч тыыытров дороже. Но и остался ли?
Где и в каком Времени Друг нашел достаточное число кумпов, и не просто нашел, но еще отыскал и кумпа, способного доставить столь ценный груз в место, имя коего никогда не называют даже в Легендах, а о мифах и речи нет?