Ивон вздохнул и затолкал в рот оставшуюся в его пальцах половину булочки.
Кажется, я начинаю понимать, что вы чувствовали все это время, Эльса проводила женщину тяжелым взглядом и вздохнула. Это нереально раздражает.
Добро пожаловать в мой мир, торжественно возвел руки к небу Ивон и закашлялся, подавившись недожеванным десертом.
Ну ты и свинья все-таки, скривилась Эль, вмазавшись рукой в пригоршню крошек на собственной кровати.
Не превращайся в Гвендолин. Тебе заменят простыни, бросил Ивон и зыркнул на следующий поднос, потирая ладошки. Так, что там еще принесли?
Кажется, черничный пирог, ответила Эль, притягивая к себе тарелочку с ярким сине-фиолетовым куском рассыпчатого теста. Пару секунд она просто смотрела на него, внутренне ожидая, что Ивон в любой момент выхватит тарелку из ее рук. Но тот не двигался.
Тебе не кажется, что..?
Я сама хотела спросить, но не была уверена в уместности этой мысли.
Амиоджина готовила нечто похожее.
Да. Цвет и правда причудливый, похоже на ее десерты.
Эль бережно протянула ему кусочек, но Ивон остался неподвижен.
Я знаю, что это не то же самое, но ты все же попробуй, она вновь предприняла попытку и протянула ему ложечку.
Тяжелый вдох и выдох. Ивон отломил кусочек пирога пальцами и отправил в рот, закрывая глаза и силой вызывая видения.
Не знаю, кто она такая, но как же вкусно она готовила, сказал он и моргнул, отгоняя влагу, что начала скапливаться в уголках глаз.
Хочешь вернуться в реальный мир? осторожно спросила девушка и положила ладонь на его плечо.
Да брось. Это глупо. Это тебе следует куда-либо возвращаться. Здесь вершится не твоя история, Эль, он встряхнул головой и улыбнулся, словно никакого наваждения не было.
Знаешь, ты вырос за это путешествие, Ивон. Твои мысли стали логичны и последовательны. По крайней мере, большинство из них, неожиданно заметила Эльса. Но теперь именно это делает тебя таким болваном.
Эй!
На какой-то момент ей показалось, что он действительно обиделся, и Эль поспешила добавить:
Прости, она приложила ладонь ко лбу, словно мыслительный процесс доставлял ей физическую боль. Все совсем не так, как изначально задумывал автор. Феррокаррилера больше не привязана к книге, она держит свой курс. Именно поэтому теперь это и не твоя история тоже. Ты волен делать все, что угодно. Даже уйти из книги.
Ивон был благодарен ей в этот миг за слова поддержки, хоть и не мог оформить все свои чувства в череду слов. Секунды шли, а он молчал. Лишь отрезвляющая мысль колола затылок: «Я не могу оставить их».
И он хотел поделиться этой мыслью с Эльсой. Но так и не смог. Она сейчас более беспомощна, чем он. Она застряла здесь и даже не догадывается, по какой причине. Она не знает, окажется ли вообще когда-нибудь в своем мире, даже если найдет дорогу в реальный.
«Что, если после всех усилий вновь произойдет какая-нибудь чудовищная ошибка, и она снова очнется на берегу в Феррокаррилере?»
Эльса не знала, что во всем виноваты два конкретных человека. Но это знал Ивон. И это знание пожирало его изнутри. Именно поэтому он не мог жаловаться на свою судьбу. Потому что его любовь была ничтожной по сравнению с теми страданиями, что пережила Эльса, и что ей еще предстоит пережить.
Ивон чувствовал, что еще немного и сорвется. Как же сложно врать в лицо человеку, который бесконечно добр к тебе. Он понимал, что, выгораживая одного лучшего друга, может запросто потерять другогоЭль. И эта дилемма порой не давала ему спокойно находиться с ней в одной комнате.
Я совершенно запутался, Эльса. Мне надо как следует подумать, наконец выдавил он именно в тот момент, когда в дверь вновь постучали.
Эль вздохнула. Похоже сегодняшним утром их не оставят в покое.
Может к черту эти простыни? задала она вопрос в пустоту. Но стук повторился, и ей ничего не оставалось, кроме как пригласить непрошенного гостя.
В спальню ворвался встревоженный Келерос:
Доброе утро, Эль и Ивон? он выглядел так, словно увидел пробудившуюся Линниэлу.
Что? тот совершенно не понял, почему друг так странно себя ведет.
Что?! Я чуть с ума не сошла, а ты все это время был здесь? вслед за принцем в комнату ввалилась разъяренная Гвен.
Ну да, просто ответил Ивон и пожал плечами.
Действительно? Все время? уточнил Кел на случай, если друг не уловил суть коварного вопроса.
«Ты и ночь провел здесь?!» хотел завопить Келерос, но сдержался.
Боже, ребята, да что с вами не так? Ивон устало плюхнулся на кровать. Сначала закрываетесь ото всех, ведете очень обособленный образ жизни, не желаете общаться и вообще вспоминать о том, как все мы посетили реальный мир. А теперь вы двое носитесь по замку с криками, что я вам не сообщил, где и чем занимаюсь?
Именно с этого и начались мои поиски, заметила Гвен.
Это с чего же? даже Кел сразу не понял.
С мысли, что мы вернулись и избегаем друг друга в то время, как должны стать ближе, объединиться ради общей цели.
Разве у нас есть общая цель? вздернул брови Ивон.
Я думала, это очевидно. Мы должны вернуть Эльсу обратно. Ну и Линнь, конечно.
Она посмотрела на Келероса, но тот упорно не хотел встречаться с Гвендолин взглядом.
«Давай же, Кел. Ты совершил ошибку, но все еще можешь ее исправить, мысленно умоляла его девушка. Ты же не думаешь, что можно оставить все как есть и надеяться, что Эльса просто будет рядом.»
Все это очень мило, вот только моя цель вас никак не касается, вмешалась Эльса. Вы хотели вернуться домой, и вот вы здесь. Я сама о себе позабочусь. Не нужно ставить себя под удар ради человека, которого не так давно знаете.
Эль, ты не права, помрачнела Гвендолин.
Я хочу сказать, вам и самим предстоит много работы. Например, найти хоть какой-то ориентир после того, как жизнь встала с ног на голову. В каком направлении вы собираетесь двигаться теперь, зная, что ваш мир книжный? Чего добиваться? Ведь так легко спрятаться за спасением девушек и не думать о своем завтрашнем дне.
На этот раз никто не посмел ничего возразить. Они молчали, и каждый думал о своем.
Но это вовсе не значит, что слова Гвен не имеют смысла, продолжила Эльса. Нам стоит быть ближе друг к другу. По крайней мере, попытаться.
Келерос кивнул, а Ивон окинул ее ободряющим взглядом:
Это верно. И это то, ради чего я был здесь.
Хорошо. Мы все могли бы собираться на подобные импровизированные ночевки, предложила Гвендолин.
Только, давайте, в комнате Линнь, добавила Эльса. Не хочу, чтобы ей было там одиноко.
Они перекинулись еще парой теплых слов прежде, чем выйти и дать возможность Эль сменить вчерашний наряд.
Кстати, Кел. Я бы хотела узнать побольше о том завершающем церемониальном вечере, который готовит твой отец, успела сказать принцесса прежде, чем Келерос покинуть ее покои. Твой отец пытался ввести меня в курс дела, но говорил сумбурно, очевидно желая произвести впечатление.
Да, в этом он всегда преуспевает. Но ты не беспокойся. Ничего особенного происходить не будет. Самое «страшное» ты уже пережила, и я тобой очень горд, улыбнулся ей Кел, но его улыбка очень быстро потухла. Я лишь не хочу ударить в грязь лицом. В конце концов, это ко мне будут прикованы все взгляды. Боюсь начать делать что-то не то и вызвать смех у окружающих.
Вот оно что. Ты разве не репетировал все заранее? удивилась Эльса. Если так, мы могли бы сделать это в той самой зале прямо сейчас.
Кел был не против:
Тебе показать, где это?
Нет, я знаю. Твой отец то и дело вытаскивает меня пройтись по местам, подобным этому, махнула рукой Эль, мысленно вспоминая дорогу.
Тогда встретимся там.
К этому времени все придворные уже лениво расползались по замку. Некоторые из них с интересом поглядывали в сторону шушукающейся троицы, опасаясь, вдруг намечается что-то необычное, а они узнают об этом последними. Но так как никто из ребят не приглашал проходящих мимо зевак присоединиться, им оставалось лишь провожать взглядами это странное трио.