Разбойник заливисто, мерзко засмеялся. Мельфу эхом отдался смех в голове, он отодвинулся, смотря на пленника.
Появился Сандр.
Мы можем сделать всё быстро, сказал он.
Не стоит, сказал Мельф, проглотив слюну. Взять всех живыми, бородатого особенного.
Кёртис поражённо смотрел вниз.
Они что, его
Видимо, медленно сказал Мельф. Радуйся, ты можешь увидеть наказание. Мне, конечно, жаль, что справедливость восторжествует только после содеянного, но изменить прошлое нельзя, можно лишь менять настоящее.
Что ты хочешь сделать? спросил Кёртис, слушая, как глухо забилось сердце.
Ты когда-нибудь был в доме Севера? Конечно же, нет, это просто предлог.
Разбойник висит под потолком, подвешенный цепью за кандалы на запястьях. Мельф сидит в кресле напротив.
Здравствуй, сказал он.
Какого хера?! крикнул разбойник, искривив лицо в гневе.
О, не переживай. Твои глаза ещё не привыкли к темноте, скоро начнёшь видеть. Вот только, кроме меня, кресла, тебя и прелестной цепочки, здесь больше никого и ничего нет.
Думаешь, засранец, я испугался?! Да я таких, как ты, заставляю лизать мои грязные, потные пальцы!
Мельф засмеялся.
Что ты ржёшь! Что ты ржёшь! Свинья! закричал разбойник в бешенстве, извиваясь, как червяк, насаженный на крючок.
Мельф захлопал в ладоши. Разбойник зарычал, смачно харкнул. Мельф вытер лицо платком.
А вот этого не стоило делать, зловеще, но спокойно сказал он.
Я тебя не боюсь, херов богатей! Жируешь, пока люди умирают! Ты не достоин моих сапог!
Мельф развалился в кресле, положил ногу на ногу, нацепил мерзковатую улыбку.
Даже так? Выходит, ты спаситель народа? Грабишь богатых, раздаёшь бедным? Ой, извини, мне стоило сразу это заметить по твоему поведению.
Разбойник сжал челюсти, испепеляюще глянул.
Я доберусь до тебя! Запомни! Я задушу тебя! Ты не скроешься от меня нигде!
Хорошо, но скажи, хочешь ли ты знать судьбу своих друзей?
Друзей?
Да, тех, с кем ты пришёл ко мне, с кем угрожал мне, с кем схватил моего человека.
Разбойник понурил взгляд.
Можешь не напрягать свой мелкий разум, сказал Мельф. Они мертвы.
Разбойник вскинул голову, ненавистно посмотрел, закричал. Мельф звонко засмеялся.
Но до этого, естественно, я их долго, кроваво пытал. Они молили о пощаде, говорили, что сделают что угодно, лишь бы я прекратил. Но всё когда-нибудь кончается, и они тоже закончились, остался последний, самый лакомый кусочек.
Разбойник попытался ударить ногой, но не достал.
Я тебя ненавижу! Я зарежу тебя, как свинью! Готовься к смерти!
О, это ты правильно сказал, жаль, не вовремя.
Из-за спины Мельфа появился здоровый суровый мужик с сумкой инструментов.
С чего начать? спросил он хрипловатым голосом.
Покажи нашему гостю весь ассортимент, сказал Мельф.
Разбойник дико смотрел, как истязатель вытаскивает инструменты. Мельф наблюдал со злорадной улыбкой за поведением разбойника.
Жаль, что поздно тебе говорю, возможно, ты не знал, но за поступки приходиться платить, вытачивая слова, сказал Мельф. Пришёл бы ты ко мне, как обычный человек, который ищет дом, я бы впустил тебя, дал работу, помогал, но ты ведь хочешь больше, чем можешь проглотить. Твой поступок вывел меня из эмоционального равновесия.
Мельф изящно поднялся, упёрся руками в спинку кресла.
Я такие не терплю. Начинай.
Истязатель поднял щипцы, оглядел их профессиональным глазом, хмыкнул. Мельф развернулся, медленно пошёл к выходу.
Разбойник истошно заорал, делая небольшие паузы.
Ты это заслужил, прошептал Мельф.
Макссия поливает цветы, Кёртис стоит позади.
И что произошло? спросила она, гладя листочек.
Мельф приказал отпустить всех, кроме главного. Хотя я считаю, что он поступил неправильно. Нельзя было отпускать, они могут оклеветать Орион, тогда сюда никто не сунется.
Ты говорил ему?
Он не захотел даже слушать. Это так глупо
Кёртис повесил руки. Макссия нежно поцеловала его в щёку.
Ну-ну, это судьба всех, кто следует за лидером.
Ты, правда, считаешь, что нам лучше уйти?
Нет-нет, что ты, я погорячилась, ты был прав, нам будет здесь лучше. Но я сказала правду, все, кто идёт за кем-то, должны быть терпеливы, их могут не слушать или даже не уважать, но взгляд со стороны всегда свежей, чище, а потому не нужно срываться из-за пустяка.
Кёртис улыбнулся, обнял.
Я рад, что ты у меня есть.
Я тоже, прижавшись, сказала она.
Кёртис отстранился, жалостливо посмотрел в прекрасные глаза.
Мне нужно бежать, нашему королю захотелось посмотреть подъёмник.
Макссия засмеялась.
Беги, давай.
Кёртис нашёл Мельфа в тронном зале, сидящем на троне с серьёзным, раздумывающим лицом, которое подпёрто кулаком.
Ваше величество, я готов сопроводить вас к месту стройки, официальным голосом сказал Кёртис и поклонился.
Брось, мы ведь здесь одни.
Не думаю, покосившись на ворота, сказал Кёртис.
Не сомневайся в моих последователях. Скорее расколоться небо, чем они предадут нас.
Кёртис кашлянул в кулак.
Ты закончил с ним? спросил он.
О, ты об том безумце? Да, с ним всё решено.
Ты сам это сделал? проглотив комок, спросил Кёртис.
Что ты, что ты. Я не получаю удовольствия от физического насилия, меня больше привлекает ментальное. Оно изящнее, красивей.
Я всё-таки считаю, что зря ты отпустил всех, они могут наговорить плохое про Орион.
Мельф вздёрнул брови.
А что бы ты сделал, будь на моём месте? Убил бы всех?
Кёртис запнулся, но ответ пришёл ещё до вопроса, он знал с самого начала, и не мог соврать.
Да.
И кто из нас кровожаден?
Это единственное правильное логическое решение, они пытались нас захватить, сделали такое с нашим человеком! Этому нет прощения.
Согласен, но ведь главный получил по заслугам.
Этого мало! Не только он один это делал! Они все, виновны все!
Мельф поднялся.
Они ведомые, нельзя ругать скот за то, что их пастух привёл на чужое пастбище. Их вина лишь в том, что они дали собой управлять.
Кёртис горел несправедливостью, точно знал, что надо было сделать, что они виноваты не меньше, чем главарь.
Мельф похлопал по плечу.
Забудь, пойдём лучше посмотрим, как идёт стройка. Алхимики нас заждались.
У входа в долину выкопали дыру размером с фонтан. Стены уже построены, остались последние штрихи. Алхимики ждали во главе с Прусом у будущего подъёмника.
Приветствую вас, сказал Мельф.
Здравствуйте, ваше величество, сказал Прус и поклонился, а за ним и остальные.
Добрый день, сказал Кёртис, держа в руках план. Вот, смотрите, под нами множество проходов, которые ведут в долину. Вернее, они ведут из долины сюда, вот в эту точку. Они сделаны, чтобы легче установить АлСер. И, если что-то случиться, можно было быстро устранить поломку.
А зачем дыра? спросил Мельф, глянув вниз.
Кёртис торопливо пролистал.
Здесь будет что-то вроде колонны, которая и будет поднимать плиту, то есть, подъёмник. А АлСер будет толкать колонну.
Но как? спросил Мельф. Я же видел АлСер, он выдаёт лишь свет, как он сможет толкать каменную колонну?
Ваше величество, вмешался Прус, трудно объяснить, лучше увидеть.
Я не могу ждать, когда достроят.
Хорошо, я попытаюсь.
Прус на миг закрыл глаза, сложил ладони пирамидкой.
Он делает это не на прямую, лишь выдаёт энергию, которой достаточно, чтобы поднять колонну с прикреплённой плитой.
Хорошо, медленно сказал Мельф, но, если АлСер даёт только энергию, то, что тогда толкает колонну?
Кёртис порылся в плане, нашёл главу с АлСером.
Вот, вроде здесь.
Да, сказал Прус, в вертикальном тоннеле будут расположены металлические полосы, по которым будет подниматься колонна. Это облегчит нагрузку.
А небольшие крючки будут поддерживать.
Крючки? спросил Мельф.
Да, ответил Кёртис.
Ваше величество, там много мелочей, на которые не стоит обращать внимание, сказал Прус.
Мельф посмотрел на Пруса, на Кёртиса, потёр подбородок.