Очень часто Агнесс грустила из-за того, что совсем не знала своих бабушку и дедушку. Родители никогда не говорили про них. Сама она не решалась спрашивать, так как знала, что не услышит вразумительного ответа. Но почему-то ей казалось, бабушка с дедушкой не живут в этой стране. А, может, и вовсе не в этом мире, но этого не может быть.
За окном стоит обычное утро. Мама готовит завтрак, папа, сидя в своем рабочем кресле, ждёт вдохновения для новых иллюстраций. Агнесса все никак не может проснуться, так как до утра читала свои любимые книги. Но её сон прервал очень громкий крик матери:
Агнесс! так называла её мама. Иди завтракать, а то всё остынет!
Иду! хриплым голосом ответила девочка.
«Вот почему я должна ходить в эту школу?», вслух подумала она, снимая пижаму и надевая то, в чем пойдет сегодня на уроки.
Её комната по-настоящему, так сказать, волшебна. На стенах висят плакаты с разными фантастическими существами, рядом с ними висят описанные черными чернилами листы. Агнесс любит сочинять захватывающие истории с королевскими битвами, балами еще раз с битвами. В углу комнаты стоит большой книжный шкаф, полностью набитый книгами, которые уже давно прочитаны либо, что скрывать, притворяются прочитанными.
Переодевшись, кинула пижаму на свое кресло и быстро побежала вниз на кухню завтракать.
Её отец прибывает в хорошем настроении. На него снизошло вдохновение. Даже не дождавшись, пока Агнесс спуститься с лестницы, быстро побежал наверх, в свой офис, для работы над новыми рисунками, тем самым чуть не столкнул свою дочь с лестницы. Агнесс еле успела отойти в сторону. Проносясь мимо, Энди выкрикнул: «Прости!».
А! воскликнула мама. Не обращай на него внимания, он все-таки сможет нарисовать обложку для новой книги того автора. Здорово, правда? со светлой улыбкой на лице спросила она.
Их кухня весьма маленькая, но подходящая для троих человек. София любит украшать комнаты разными фотографиями с воспоминаниями, поэтому вся кухонная комната обвешана ими. Вот, например, висит фотография, на которой Агнесс впервые читает книжку, на другой видно, что она, измазавшись кашей, испортила папин рисунок.
А, может, я не пойду сегодня в школу?
С чего это вдруг?!
Ну, мам, я не могу больше там учиться! Скука смертная!
Ничего не поделаешь, Агнесс. В жизни приходится делать вещи, которые являются, как ты говоришь, скукой смертной. Помни, что даже эльфам скучно учиться, а ты ведь знаешь, они самые образованные существа.
Ладно, вздохнув, пробормотала девочка. Её план не сработал. Пойду тогда собираться.
Недоев свой завтрак, она грустно ушла наверх.
У Агнесс было немного испорчено настроение из-за маленького спора с мамой. Зайдя в свою комнату, она легла на кровать. У нее в запасе было еще немного времени.
Пролежав пять минут, встала с постели и начала собирать свой портфель. В школу, помимо учебников и тетрадей, она брала и огромный альбом листов. Агнесса предпочитает садиться за последнюю парту и, никому не мешая, рисовать своих придуманных персонажей.
Училась она плохо, если вообще можно так сказать. Её не интересовала учёба, она любила мечтать, представляя, что она рыцарь круглого стола Артура или сам Мерлин взял её в ученицы. Всё это она так же вычитала из книг, написанные Софией.
Собрав портфель, девочка решила заглянуть в окно, чтобы посмотреть на погоду. Подойдя к нему, она заметила сидящую через дорогу собаку. Животное смотрело точно в глаза девочке. Агнесс стало не по себе, предположив, что уж в её городе такую собаку никто одну не оставит. Присмотревшись тщательней, она поняла, что эта собака породы «колли длинношерстная», коричнево-белого окраса. Они недавно в школе изучали породы собак.
Девочка сильно испугалась того, что это бедное животное могло просто потеряться. Она немедленно схватила свои вещи и быстро выбежала из комнаты, побежав вниз по лестнице. Но тут её остановила мама.
И куда мы так торопимся? спросила София. Неужели так сильно спешим в школу?
Там это э-э-э собака потерялась. Я хочу найти её хозяина. С воодушевлением воскликнула Агнесс
Что еще за собака?
Там сидит, через дорогу. Такая красивая и большая, представляешь? девочка не могла сдерживать свои эмоции после увиденного чуда.
Хорошо, но будь осторожна! После школы сразу домой!
Ладно! Встретимся вечером! Агнесс ушла быстрее, чем её мама смогла попрощаться с ней.
Они живут на весьма уютной и чистой улице. У каждого домика хорошо ухоженный сад, а на крыльце невозможно найти фантик или выброшенный пакет от чипсов. Здесь превозносят чистоту и порядок. Соседи, как ни странно, очень дружелюбны и всегда присмотрят за садом, если семья Гриндлоу решит выбраться из городка.
Выйдя на улицу, девочка очень расстроилась тем, что собаки больше не было на том месте, где она видела её в последний раз.
Ну, вот! чуть не плача произнесла она. А она мне так понравилась. Надеюсь, её найдут ответственные люди.
Идя в сторону школы Агнесс, как обычно, слушала свои любимые музыкальные альбомы и думала о том, как снова весь день просидит в школе и только к вечеру вернётся домой. Какая скукота! Где балы с королевскими принцами? Где чудесные свадьбы эльфов? Где приключения дворфов, которые, перепив эля, мутузят кого попало? Этого Н-Е-Т! Агнесс живет на скучной планете под названием «Земля».
Наконец она дошла до «подростковой тюрьмы». Школа весьма маленькая, там учатся человек, двести-триста. Само по себе заведение очень хорошее. Учителя любят своих учеников, а ученики слушаются учителей, по крайней мере делают вид.
Зайдя внутрь, она, как и всегда, заметила дюжину взглядов, бросившиеся на нее. У Агнесс нет в школе друзей, и это вовсе не из-за того, что её не любили или издевались, а лишь потому, что она не могла найти общий язык со сверстниками, за исключением уборщицы Мадонны, которая с теплотой относится к девочке, частенько отдавая ей одежду своей старшей дочери. Удивительно то, что эта одежда всегда сшита вручную и выглядит так, будто только вчера Мадонна закончила работать над ней. Возможно, это её скрытый талант, а, может, это её дочь так бережно относится к вещам, созданные руками матери.
Наступил последний урок математика, которую девочка ненавидит больше всего на свете, но учительница по этому предмету очень милая, но, скорее всего, просто претворяется такой, так как её глаза выдавали неприязнь и злость на тех, чьи знания были куда ниже оценки «удовлетворительно».
Сидя за последней партой, Агнесс рисует всяких ведьм и колдунов, как те стоят у кипящих котлов и варят «напитки смерти». В это время она так же думает о собачке, которую видела сегодня утром. Нашлись ли хозяева? А, может, что-то случилось? Тревожные мысли не покидают её.
Агнесс на мгновение отвлеклась от рисования, чтобы посмотреть в окно. Вдруг за окном она заметила собаку, точно такую же, что и утром. У неё длинная, блестящая шерсть и очень красивая, но строгая мордочка. Девочка так рада снова увидеть четвероногого незнакомца, что тут же собрала свои вещи и выбежала из класса.
Агнесса! крикнула ей вслед учительница математики.
Всего хорошего! выкрикнула в ответ девочка.
Над ней посмеялся весь класс, но она уже этого не слышала. Даже если и услышала, какая разница?
Агнесс мигом выбежала на улицу, но зверя, как и в тот раз, не оказалось. В этот раз она расстроилась даже сильнее, чем утром. Развернувшись, мельком оглядела свою школу и направилась в сторону своего дома.
По дороге домой она вся поникла в себя, и не обращала ни на что внимание. Идя по тропинке, освещенной лишь одним фонарём, она думала о том, как же здорово было бы попасть в мир сказок и приключений! Но всё это, к сожалению, реально лишь в наших фантазиях. Агнесс забылась настолько, что не заметила, как на улице потемнело, а на часах телефона показывало 20:35.
Придя домой, зайдя в прихожую, её тут же встретила мама. Она крепко обняла её и начала расцеловывать, но после строго отчитала.
Где ты так долго была? тревожным голосом спросила София. Ты хоть понимаешь, как я волновалась? Думала вызвать полицию.