Чудеса, покачал головой я.
Сейчас переоформим на тебя, владей и наслаждайся. Представь, все деньги мира, все богатства в твоих руках! Мало не покажется. Ох, совсем забыл, Кащей хлопнул себя по лбу, у меня ведь ещё есть для тебя подарок.
Он сноровисто полез в карман и вытащил золотистый браслет в виде свёрнутой в клубок змеи.
Примерь! Кащей крепко схватил меня за руку и защёлкнул браслет на запястье.
В тот же миг по моему телу растеклось мягкое тепло, побежали мурашки и приятно закружилась голова от свежего притока кислорода.
Повышает тонус, очищает организм от токсинов и восстанавливает здоровье до идеального состояния! слова Кащея доносились как будто издалека. И всё это абсолютно бесплатно!
Я действительно почувствовал необычайный прилив сил, заряд бодрости и непонятное веселье. Тело казалось таким лёгким и невесомым, что в приступе нахлынувшей эйфории я с трудом подавил в себе желание подпрыгнуть и воспарить над землёй.
Вот это штука! Здорово! И не страшен мне Минздрав, теперь он не предупреждает, а отдыхает!
Я знал, что тебя понравится, подмигнул мне Кащей. Бессмертия не гарантирую, но проживёшь ты долго-долго и навсегда останешься молодым, красивым и здоровым. Но это ещё не всё
Да он не Кащей, а настоящий Дед Мороз! Мне стало любопытно, что ещё за штучки прячутся в его потайных карманах.
В этот раз он вытащил нечто миниатюрное, похожее на зажигалку. Но, конечно, это была не зажигалка, а какой-нибудь волшебный лазерный айфон или скатерть-самобранка со встроенной газовой конфоркой.
Вещь, которая очень пригодится в вашем мире! гордо прорекламировал изделие Кащей. Универсальное оружие! Поможет отбиться от врагов, спастись от преследования и неприятностей.
Так-так, интересно. Она стреляет лазером? Или это суперогнемёт и ракетная установка в одном флаконе? С вашими технологиями я уже ничему не удивлюсь.
Не угадал, хитро прищурился Кащей. Мы против всякого насилия, и наше оружие никому не причинит вреда. Но защитить сможет от любой напасти. Вот скажи, сколько сейчас времени?
Я бросил взгляд на часы.
Без пяти двенадцать.
А теперь я покажу, как это работает.
Видимо, он незаметно привёл оружие в действие, передо мной на мгновение блеснула яркая вспышка, но больше ничего не случилось, только показалось, что мой собеседник переместился немного в сторону.
И что? Никаких взрывов и разрушений пока не видно.
Ещё не понял? Взгляни на часы!
Я поднёс часы к глазам. Минутная стрелка как-то быстро перескочила вперёд, и теперь они показывали ровно полдень.
Хм Так твоя зажигалка переводит время?
Нет, она его не переводит, она его останавливает.
Как это?
Ты не заметил, что на пять минут выпал из реальности?
Куда выпал?
Я не выдержал и расхохотался. Как прикольно он всё рассказывает, шутит, да ещё с таким умным видом. Юморист! А почему это мне так весело?
Если тебя атакуют неприятели, невозмутимо продолжал Кащей, если ты попадёшь в безвыходную ситуацию, достаточно нажать на кнопочку, и всё живое в зоне видимости застынет в неподвижности. А ты сможешь спокойно выйти из окружения и скрыться. Для врагов ты просто исчезнешь. Как в сказке.
Так вот оно что! Теперь я понимаю, как похитили мою Василису. Они воспользовались секретным оружием.
Ничего ты не понимаешь, с превосходством рассмеялся Кащей. Это простейшие приспособления, можно сказать, азы магии и волшебства. А есть и другие, да такие навороченные, что тебе и не снилось
Как у них всё круто! Ай да Кащей, ай да фокусёр! Я восхитился, представив себя со стороны. В правой руке я держал чудо-оружие с неограниченным ресурсом, на левой руке висел браслет с бесконечным здоровьем, а у ног лежал волшебный портсигар с неиссякаемым запасом финансов. Настоящий супергеймер! Вот она какая сладкая, эта читерская жизнь
Ну как? задушевно спросил Кащей. Достаточная компенсация?
Вполне, согласился я.
Знал, что тебе понравится, Кащей расцвёл в довольной улыбке. Забирай всё, он пренебрежительно махнул рукой. Я сегодня добрый. Ну а теперь осталась небольшая формальность заключить договор.
Какой ещё договор?
Ты же не имеешь к нам претензий?
К тебе, может, и нет. А вот к тем негодяям, которые похитили Василису, имею, да ещё какие! Извини, я с сожалением посмотрел на артефакты, но я не могу принять твои дары. Никакие богатства и беспредельные возможности не заменят мне любовь.
Но почему ты мыслишь так банально? Начитался глупых книжек, наслушался детских сказок и повторяешь их как попугай. Богатства не заменят любовь! передразнил меня Кащей. А кто тебе предлагает её менять? Да люби себе на здоровье! Издали, на расстоянии Никто же твою любовь не отнимает. А ты мнишь себя собственником и обязательно хочешь ею обладать. Нехорошо, Кащей укоризненно покачал головой. Я пришёл к тебе с добром, а ты Да ты меня просто обижаешь.
Со стороны он выглядел забавно, напоминая популярного комика из Голливуда. У них, наверно, помимо магии неплохо развита школа актёрского мастерства.
Я тебя очень уважаю, я постарался придать голосу твёрдость, но всё равно не смог сдержать смеха.
«Как же снимается этот чёртов браслет?»
Но и ты уважь моё желание. Я выбираю Василису! Только она! И больше мне ничего не нужно. А свои волшебные штучки оставь себе.
Какой ты глупый! Сам не понимаешь от чего отказываешься. Потом будешь жалеть, кусать локти, а поезд, тю-тюуйдёт и не догонишь.
Кащей поправил фуражку и скрестил руки на груди.
Я предлагал тебе любые деньги? Я предлагал тебе вечное здоровье? Уникальное оружие? Ну?
Предлагал, вяло ответил я.
А ты отказался?
Отказался.
Ну и дурак ты, Витя, отдавай всё назад.
Кащей нарочито медленно, словно нехотя стал рассовывать волшебные штучки по карманам.
Кстати А может, у тебя есть какое-то особенное желание? Эксклюзив? Так скажи, не стесняйся, я могу исполнить всё!
Прямо-таки всё? Честно говоря, я сомневаюсь
Не надо сомневаться! горячо перебил меня Кащей и снова полез в карман.
Что там у него ещё? Баллончик с волшебным газом? Кроссовки-скороходы? Но в этот раз Кащей достал обыкновенный блокнот и ручку.
Диктуй, он заговорщицки подмигнул мне. Что ты хочешь?
С памятью у него, видать, проблемы.
У меня есть одно самое сокровенное желание. У меня есть настоящая мечта!
Так-так
Я хочу Василису!
Тьфу ты! выругался Кащей и со злостью отбросил ручку в сторону. Опять за старое?
Сам сказал, что можешь исполнить любое желание, настаивал я. Или ты отказываешься от своих слов?
Вижу, ты никак не угомонишься. Пойми, своим упрямством ты подвергаешь Василису опасности. Из-за тебя у неё возникли проблемы. Если прекратишь упираться, то она спокойно вернётся к себе домой. Портал закроется, и всем будет хорошо. У тебя же теперь такие возможности! Кащей выразительно постучал по карману. Найдёшь здесь сотни таких Василис.
Ах вот почему он меня так настойчиво отговаривает! Пока я не откажусь от поисков, они не могут закрыть свой портал. Не дождётесь!
Я не изменю своего решения.
Кащей выдержал долгую паузу и в упор посмотрел на меня.
А сейчас послушай, что тебя ждёт. Просто так Василису ты не получишь. Тебе предстоит пройти серьёзные испытания и доказать, что ты достоин её руки. Единственное, в чём я могу помочь дать доступ в наш мир и запустить часы, а дальше крутись как хочешь.
Вот с этого и нужно было начинать! обрадовался я. А то грузил меня целый час, задабривал подарками как Дед Мороз.
Не радуйся раньше времени. Если ты решишься перейти сюда, то никогда не сможешь вернуться обратно. Эта дорога в один конец. Взвесь свои шансы! Запомни, ты останешься там навсегда!
Мне всё равно, лишь бы она была рядом.
Тогда ответь, пожалуйста, на один вопрос. Только не торопись, хорошенечко подумай: ты действительно любишь Василису больше жизни? И готов пойти ради неё на верную смерть?