Не знаю, кто подстроил эту ловушку, но я его найду!..добавил от себя Дар.
Ларс усмехнулся.
Эх, молодость Планы-то какие у обоих! Величественные, мать их! А я смотрю на вещи прощебыло бы кому из Иркаллы возвращаться в принципе. И я вот очень хочу оказаться в числе тех счастливцев, кому это удастся. Жизньтакое дерьмо А расставаться с ней все равно не хочется.
Похоронив Шеду, они втроем еще долго сидели у свежей могилы, глядя в темнеющее вечернее небо. Каждый думал о чем-то своем, но при этом у всех троих была потребность ощущать локтем присутствие товарища.
Потом все вернулись к лагерю.
Там у центрального костра собралось человек десять воинов вместе с Медведем. Они о чем-то горячо спорили.
Иди разбирайся со своими,кивнул на них головой Ларс.Пока они глотки друг другу не поперегрызали.
Эш вздохнул и направился к костру.
Увидев Великого ворона, все затихли. Только Медведь шумно дышал, как после бега, бросая на своих воинов гневные взгляды.
Что случилось?спросил Эш, присаживаясь к костру.
Будущее обсуждаем,хмуро ответил один из сотников.
Дело хорошее,кивнул парень.Ну и до чего наообсуждались?
Ты нам скажи,буркнул Медведь.А то здесь некоторые в Уршу собрались
Эш хмыкнул, вытянул ноги к огню.
Сапоги были насквозь мокрые.
Что ж Почему бы и нет,сказал он.
В смысле?..изумленно захлопал глазами тот.
Воины у костра оживленно зашевелились, переглядываясь. Только один седобородый сотник недовольно качал головой.
В смысле, свою главную задачу вы выполнили. Она была неподъемной, но вы с ней справились, и я благодарен вам. И если страна мертвых действительно существует, думаю, Эридаш гордится вами. Но оставаться здесь теперь, когда осколок духа больше не нуждается в защите Зачем?
Вот и мы о том же!..не удержался один из самых молодых сотников у костра, но его тут же пихнули локтями соседимол, не по чину влезаешь. И тот, опустив голову, умолк под тяжелым взглядом Медведя.
И что же нам теперь делать? Землю пахать да тыкву выращивать?жестко спросил у Эша командир.
Понимаешь, какая штука Если вдруг мне в ближайшее время понадобится ваша служба, то это будет касаться только взрослых мужчин. Женщины, дети и старики, само собой, в счет не идут
Почему это не идут в счет женщины?раздался возмущенный девичий голос у Эша за спиной.У нас все умеют держать оружие, и все женщины носят стигму наравне с мужчинами!..
Парень оглянулся, и увидел ту самую коротко стриженную девушку, с которой столкнулся взглядом в подземном городе незадолго до прихода ловчих.
Да и среди вас до недавнего времени тоже была женщина!закончила она, скрещивая руки на груди.
Губы Эша тронула мрачная усмешка.
Да, была. И где она сейчас?
Девушка пожала плечами.
Ну, видимо в земле. Но это же не имеет значения!..
Нет, имеет!жестко перебил ее Эш.
И отвернувшись обратно к костру, добавил.
И да, она в земле. И хотя она была лучше многих мужчин, я больше не возьму в свой отряд женщину.
Почему?не унималась девушка.
Эш зыркнул на нее из-за плеча.
Потому что я так решил. Этого более чем достаточно. Так вотпродолжил он, обращаясь к Медведю.Каким образом будут защищать и обеспечивать себя пропитанием дети, старики и кормящие матери? Здесь, в Иркалле? И с каким сердцем их оставят здесь на произвол судьбы твои воины?
Медведь вздохнул.
Поэтому я считаю, что перебраться в Уршуэто идеальное решение. Так всем будет спокойней. Это разумный, хороший вариант. Пусть будет.
Кивнув всем, Эш поднялся и, покинув совет сотни, двинулся к своим.
Проходя мимо кучки загадочно перешептывающихся женщин, он услышал обрывок их разговора.
Я тоже думаю, что это божественное вмешательство, не иначе. Потому что иначе откуда?..шептала одна из них, укачивая младенца.
Где это видано, чтобы духи да на стороне людей!воскликнула другая.Вы что-то путаете!..
Ничего я не путаю!обиделась мать с младенцем.
Тут к разговору присоединилась третья.
А я вообще слышала, чтоона заговорила еще тише, и Эшу стало трудно разбирать слова.
Остановившись, он мгновение поколебался и вернулся к шептуньям. Те испуганно умолкли, увидев наконец, кто перед ними.
Что такое «божественное вмешательство», о котором вы говорили?спросил он без обиняков.
Женщины растерялись и зарделись от смущения.
Об этом есть в книге Откровений,робко ответила мать с ребенком на руках.Что человечество оберегается «божественным вмешательством».
И как же про это написано?..не унимался Эш.
«Ибо есть божественное вмешательство, волей которого один раз в столетие и реки текут вспять, и снег выпадает посреди Эмеша»,услышал Эш голос догнавшего его Медведя.
В руках он держал небольшую книгу, затянутую в коричневый переплет.
Эш вопросительно приподнял брови.
Что это?..
Слова из «Откровения»,торжественно сказал тот.
И, полуприкрыв глаза, продолжил:
«И так устроено, что двенадцать составляют собой порядок, как двенадцать месяцев в тридцать дней составляют год. Но всегда есть нечто малое, чего не могут вместить двенадцать, и чтобы порядок остался, каждый шестой год кроме двенадцати есть и тринадцатый месяц, который по сути есть разрушение порядка, но сохранение гармонии. Таково правило двенадцати и одного. Без хаоса не бывает порядка, без тринадцатого и двенадцать не имеют смысла. Это и есть божественное вмешательство.»
Медведь перестал говорить, а Эш стоял, затаив дыхание и не веря своим ушам.
Правило двенадцати и одного?..изумленно проговорил он.
Да.
Командир сотни протянул Эшу книгу.
Я решил, что она должна быть у тебя.
Парень бережно взял книгу в руки.
Но завтра мы должны уехать
Это не важно. Она про тебя, наследник Эридаша. И должна принадлежать тебе. К тому же,Медведь хитро усмехнулся.у нас есть еще две переписанные копии.
Это хорошо,улыбнулся Эш.Спасибо.
Медведь кивнул и ушел, оставив книгу Откровений в руках у парня.
Двенадцать составляют собой порядок, но всегда есть что-то малое, чего они не могут вместить. Без хаоса не бывает порядкапопытался повторить цитату Эш, глядя на смутно знакомые символы на титульном листе. Это были рамейские буквы.Правило двенадцати и одного
Глава 6
Ночью Эш заставил Дария читать.
Сначала эта идея показалась дурацкойв конце концов, его друг похоронил сегодня свою женщину. И какими бы странными не были их отношения, в том, что Дар на самом деле привязался к Шеде, не было никаких сомнений. По крайней мере, после его просьбы на суде заступиться за ее жизнь.
С другой стороны, Дарий сидел у костра такой отстраненный и мрачный, что Эшу пришло в голову, что занять его полезным деломне такая уж плохая затея.
Бросив Дару на колени книгу, Эш присел рядом с ним.
Почитаешь? Там рамейский, а я, сам знаешь, в нем не силен.
Дарий с укором взглянул на парня.
Тебе прямо сейчас надо? Горит?
Может, оно и не горит, но тлеет,улыбнулся Эш.Любопытно мне.
Вздохнув, Дар без энтузиазма взял книгу в руки.
«Видения Адапа Недостойного, или книга Откровений»,прочитал он на первой странице.
И снова вздохнул.
Слушай, ты правда считаешь, что бред какого-то давно умершего Адапа действительно может содержать в себе что-то ценное?
Я не знаю,пожал плечами Эш.Потому и прошу почитать
Что там у вас? Сказка на ночь?сонным голосом спросил Ларс, дремавший у костра.Давай, читай громче, а то мне слышно плохо
Покачав головой, Дарий продолжил:
«Я, Адап, рожденный среди хранителей Ворона на тридцатый год ожидания Эридаша, однажды силой божественного вмешательства во время охоты увидел поляну, усыпанную снегом. И было это на второй месяц жаркого времени Эмеша. И коснулся я снега рукой, и показалось мне, будто он теплый и мягкий, и вдруг ослепли мои телесные глаза, и открылись глаза моей души»Дар зыркнул на друзей.Мне продолжать? Серьезно?
Ага,не открывая глаз, отозвался Ларс.
И Дарий продолжил чтение.