О, у нас гости, невежливо оглядев наследницу первородных оценивающим взглядом, сказала она вместо приветствия.
Мне нужен Кординатаниэль, холодно проговорила Энтуриэль.
Всем нужен, хмыкнула Лиэр. Корди, дорогой, к тебе пришли.
Леди Энтуриэль?
***
Принцесса вернулась весьма довольная, из чего я заключил, что переговоры прошли успешно. Все-таки у Лиэр талант к такого рода сделкам.
Никуда от нас теперь владыка не денется, подтвердила мои выводы принцесса, отвечая на невысказанный вопрос.
Я не успел уточнить, до чего именно договорились две стороны, потому что услышал легкие шаги в коридоре. Прижав палец к губам, предупредил Лиэр. Принцесса кивнула, и мы с ожиданием уставились на дверь: должен же визитер как-то себя проявить?
Через несколько минут в дверь стукнули, я дернулся, было, открывать, но Лиэр сделала мне знак оставаться на месте и пошла сама к выходу.
Снова я услышал голос Энтуриэль, и снова она что-то хотела от меня.
Лиэр в своей манере встретила эльфийку и даже не стала возражать против дальнейшего нашего общения, только предупредила:
Про Зартану не забудь.
Со вздохом пригласил наследницу владыки пройти. Не нравится мне происходящее. Вот чувствую, что закручивается вокруг меня интрига, только не вижу пока возможностей что-то изменитьинформации мало.
Вы тут поворкуйте, а я отдохну. Так вымоталась в дороге, что валюсь с ног, Лиэр беззастенчиво скользнула в спальню, оставив меня с Зартаной и Энтуриэль. Мы с эльфийкой с одинаковым интересом проследили за тем, как двери комнаты оплетает охранка. Принцесса и впрямь не собиралась принимать участие в нашем разговоре. Ее понять можно, все-таки она женщина, и непростое путешествие сказалось на ней, а еще и разговор с владыкой
В общем, пусть спокойно отдыхает, а я наконец-то узнаю, что от меня хочет Энтуриэль.
Эльфийка бегло посмотрела на человека, а потом обратилась ко мне:
А мы не можем поговорить без свидетелей?
Покои мои не отличались роскошью, а потому избавиться от лорда я не мог. Лиэр ясно дала понять, что делить с ним квадратные метры второй комнаты она не намерена, а раз так, то придется Энтуриэль присутствие человека как-то потерпеть.
Глава 54
Чтоб не смущать эльфийку, я приказал Зартане спать. Лорд безропотно устроился на диванчике и тут же засопел.
Как это? эльфийская дева завороженно смотрела на спящего человека.
Лорд попал под мои чары, теперь безоговорочно исполняет все приказы, как всегда честно ответил я.
В глазах Энтуриэль появился интерес.
Люди не могут противостоять магии голоса?
Мой голос может подчинять.
И эльфов? эльфийка посмотрела на меня уже с откровенной алчностью.
Ей, что, понадобились мои таланты, поэтому она и ищет ко мне подход?
Я немного подумал и решил, что именно в этом и заключается разгадка. Может, хочет узнать, как к ней выбранный владыкой жених относится? Сразу отлегло. Ведь это мне сделать не так и трудно, и ничего оскорбительного в такой проверке нет.
Наверное, как-то не было возможности поэкспериментировать, на самом деле я был уверен, что магии на такое действо будет вполне достаточно, особенно, если не будет защиты, но не бахвалиться же перед женщиной?
Это хорошая новость, Энтуриэль потянулась к завязкам плаща, я тут же поспешил поухаживать за дамой.
А что вы от меня хотели? Первая наша встреча мне не позволила понять смысла просьбы о помощи.
Даже не знаю, с чего нужно начать, эльфийка прошла к креслу и устроилась в нем, мне пришлось довольствоваться табуретом.
Начните хоть с чего-нибудь, я поощряюще улыбнулся.
Можно личный вопрос?
Задавайте, я пожал плечами.
Это и есть ваша избранница? вполголоса произнесла Энтуриэль, указывая на дверь спальни.
Да.
Девушка занимает высокое положение среди людей?
Второй вопрос тоже был ожидаем, поэтому я снова улыбнулся.
Это наследная принцесса.
Мое признание шокировало эльфийку.
Принцесса? девушка недоверчиво посмотрела на меня, ища в моих словах подвох. Затем на ее губах появилась понимающая усмешка. Наверняка эльфийка догадалась о глубине моих проблем.
Да, я отвернулся.
Кажется, я теперь знаю, о чем говорил отец.
Что? переспросил я.
Да так, маленькие государственные неприятности, но это к делу не относится. Лучше расскажи, как тебе у людей. Понравилось?
У меня неплохие покровители, ответил я, кивая на дверь.
Это правда. Но в лесу тебя тоже не обижали. Да и порядки у людей иные, вряд ли можно чувствовать себя комфортно.
Да, постоянно приходится подстраиваться к обстоятельствам, признался я.
А здесь устроиться можно намного лучше, с эльфами у тебя ведь кровная связь.
Меня пытаются агитировать? Неужели владыка решил, что мои таланты лесу пригодятся и выслал такого переговорщика?
Вполне возможно, но я теперь не свободен в своих желаниях, я сразу дал понять, что торги здесь бессмысленны. Только Энтуриэль презрительно скривилась и заявила:
С такими-то талантами? Не смеши.
Дело не только в возможностях, есть еще и понятие чести, про чувства я предпочел не говорить, все-таки это личное.
Даже по отношению к людям? Это глупо.
Проблема не в расовой принадлежности, а в моих внутренних принципах.
Энтуриэль поняла, что мое решение не изменится, а потому сменила тему
А я хотела пригласить тебя сегодня на праздник. Я буду танцевать под луной. Ты ведь помнишь традиции?
Выдохнул с облегчением, прежняя тема была чересчур неудобной.
Да. Вы так и не рассказали мне, кто тот счастливец, что удостоился чести связать с вами жизнь.
Так приятно дразнить чужое любопытство. Приходи на зачарованную поляну и сам все увидишь, мне в руку лег серебристый лист Вечного дерева.
Мне показалось, или со мной кокетничают? Как-то не замечал раньше такого за Энтуриэль. Или это она от своей радости раздает окружающим улыбки?
Я весьма польщен приглашением, осторожно сказал я, пряча свой пропуск на зачарованную поляну за отворот рукава.
Брось, ты же знаешь, что отец всегда считал тебя чуть ли не сыном, поэтому не с чего расшаркиваться передо мной.
Очень приятно было слышать такое, ведь я на самом деле пользовался покровительством владыки, а теперь получалось, что и наследница не считает меня изгоем.
Обязательно приду, какой дар от меня вы хотите получить?
Традиции я и на самом деле помнил, пусть сам ни разу не участвовал в действе, не было среди эльфиек желающих меня приглашать ни как друга, ни как избранника.
Что-нибудь придумаем. Ты с дороги и вряд ли приготовил подарки, Энтуриэль улыбнулась очередной раз, я непроизвольно ответил.
Это правда, не до этого было.
Поэтому я попрошу об услуге, ты ведь не откажешь? эльфийка состроила такую умильную мордашку, что я окончательно оттаял:
Если это в моих силах и не будет противоречить здравой морали, то я готов помочь.
Не беспокойся, мои желания вполне безобидны. Да тебе и самому будет интересно, наследница встала и потянулась за плащом. Я услужливо накинул на плечи девушки легкую ткань.
В таком случае, я к вашим услугам.
А ты изменился, Энтуриэль провела ладонью по моей щеке, отчего я замер.
Вы о внешнем виде? я потрогал бороду.
Среди людей я позволил себе некоторые отступления от правил эльфов, поэтому и растительность на моем лице выглядела довольно солидно. Лиэр на это посматривала благосклонно, так как это было при дворе в моде, а я старался хоть как-то добавить себе привлекательности.
И об этом тоже. Очень необычно, но в этом есть какая-то притягательность, рука эльфийки вновь прошлась по моей щеке.
Кровь по моим жилам побежала быстрее, но и только. Если бы Лиэр такое со мной проделала, то внутри меня бы уже бушевал ураган, а так только приятная истома Да, приходится признать, что я попал в сети человечки основательно. Разве по-иному я сейчас смог бы устоять перед столь прекрасной эльфийкой?
Леди, хочу пожелать вам счастья с вашим избранником, я перехватил ладонь эльфийки и отстранил ее от своего лица.