Я понял. Но что значит созданы?
Я мысленно перекрестилась и так же мысленно прокляла Марка, в чём даже не ошиблась.
Их создал некий Марк. Я мало что знаю об этом, но, судя по его сумбурному объяснению, им же был создан Ключ к Подземному миру. Где сейчас этот Ключ, я не знаю, но Марк создал и оставил мне стражей Ключа. Эжен с Этьеномчто-то вроде силы призванной охранять Врата между нашими мирами с этой стороны. ОниСтражи, лишённые человеческих эмоций. Именно поэтому чувства Элли обречены.
Хорошо, у меня начала кружиться голова от распахнувшейся под ногами бездны, я поговорю с ней. Но тогда тем более нельзя отправлять их с нами. Пусть остаются на своих местах.
Лоран, я ошибаюсь, или ты стал менестрелем именно потому, что не пожелал оставаться на своём месте?
Баронесса, это плохие воспоминания, не надо их ворошить. Да, я не смирился со своей судьбой и теперь расплачиваюсь.
Но ты всё-таки сам творишь свою судьбу, щёки баронессы раскраснелись, словно от вина, хотя я ей больше не наливала, ты сам решаешь, как тебе жить, и никто тебе не указ. Ты сильный человек, ты даже сильнее меня!
Баронесса?
Называй меня Луизой, Лоран. Я люблю, когда ко мне обращаются по имени. Знаешь, мне не хватило сил и упрямства пойти против уготовленной мне судьбы. Да, я не хотела этого брака, мой супруг был редкостной скотиной и ни в грош меня не ставил. А мне хотелось тихой семейной жизни с любимым человеком. Любви и немного нежности. Разве я многого просила? Мой муж мог лишь пить в три глотки да волочиться за юбками. На большее он был не способен. Я же любила другого человека.
Кого? я сжала руки в кулаки, чтобы не видеть, как дрожат пальцы.
Он сильный и уверенный в себе мужчина. Настоящий рыцарь. Впрочем, ты с ним встречался. Да, Лоран, я всегда любила некого Эвана МакГрегори.
Бар Луиза, кажется, я чего-то не понимаю.
Я объясню, с какой-то излишней нежностью заверила она, от чего я снова начала нервно прикидывать, сколько же она выпила, мы с ним знакомы с детских лет. Я, Эван и Альберт были учениками Марка, но меня к магии не допускали. Я всегда была без ума от этого рыжеволосого рыцаря, а он мной не интересовался. Мы были для него товарищами детства и не более. Эван никогда не видел во мне женщину.
Бедный маг, отказав такой женщине, он приобрёл в её лице смертельного врага. Лучше бы он повёл себя тактичнее. Ну да, его такта наверняка хватило только на с достоинством удрать.
Луиза, я предприняла ещё одну попытку разобраться в их взаимоотношениях, но то, что мне довелось увидеть мало похоже на ну, вы меня поняли.
Лоран, ты никогда не терял на войне родных. Нет, не спорь, кто бы из твоих близких не ушёл в этот глупый поход, ты всё ещё веришь, что он вернётся. Я вижу это по твоим глазам. А я у меня там погиб муж. И хотя я его, мягко говоря, ненавидела, правила есть правила. Как ты думаешь, Лоран, что должна была сделать добродетельная жена с убийцей мужа?
Бог мой, мне стало дурно, и я опрокинула свой бокал кверху дном, никогда бы не подумал.
Лоран, а что бы ты сделал на моём месте? от избытка чувств баронесса вскочила и начала расхаживать по комнате.
Не знаю. Кто я такой, чтобы вас судить? Мне никогда не оказаться в вашем положении и не понять ваших чувств
Ты так в этом уверен?
И резко развернувшись, баронесса подняла меня за плечи на уровень своего роста. Что всё это значит, я поняла немного позднее, когда она ни слова не говоря, с силой поцеловала меня в губы. Увы, мне ничего более не оставалось, как лежать в её руках послушной куклой и терпеливо ждать развязки. Отвечать на поцелуй глупо, вырыватьсябессмысленно, и в том, и в другом случае она поймёт, кто я есть на самом деле. Ну вот, спешу себя поздравить с первым поцелуем.
Почему ты мне сразу не сказала? Луиза отстранилась и поставила меня обратно на пол. И куда только делись все винные пары?
Простите, я виновато опустила глаза и закусила губу.
Уходи, она отвернулась и вновь подошла к окну.
Я ещё раз поклонилась и, неуклюже развернувшись, вышла из комнаты.
Кажется, я её обидела. Наши судьбы схожи, только я предпочла свободу, а она свой долг. Мы были перед одним выбором и выбрали разные дороги. Ей пришлось пожертвовать своими чувствами и своей гордостью, а мнесемьёй и спокойной жизнью. Мы принесли разные жертвы на один алтарь и кому как не нам понять друг друга. Две пленницы обстоятельств, невольницы чужих мнений, рабыни людского закона. Запутавшись в собственных чувствах, мы обе потеряли дорогу обратно, обрекая себя на движение вперёд. Мы обе выбрали свою судьбу и обе стойко переносим невзгоды, неся выструганный крест. Нам не хватает лишь одногопонимания, и вот именно это Господь попытался нам даровать. Но я её обидела. Обидела своим молчанием, своим страхом, своим недоверием. А ведь она единственная во всём мире могла меня понять. Что я наделала?
Я брела по лестнице в свою комнату и удручённо посыпала голову пеплом, когда жизнь решила мне напомнить, что есть не только чёрное и белое, но и куча других цветов. Ибо от увиденной картины, в моей мохнатой душе вспыхнули удивление, негодование и слабая зависть по безоблачной жизни. Я застукала Элли целующуюся с Эженом. Ну, и кто после этого лишён человеческих эмоций? И что обидно, меня нагло проигнорировали.
Я прошла мимо них, распахнула дверь в комнату и, громко прочистив горло, выразительно уставилась на сладкую парочку, демонстративно выгнув бровь.
Встрепенувшись, Элли густо покраснела и, чмокнув ухажёра в щёку, шмыгнула мимо меня в комнату. Эжен же невозмутимо поклонился и, скупо улыбнувшись, направился вниз по лестнице.
Я жду объяснений, напустив на себя грозный вид, потребовала я, прислонившись спиной к косяку, как старший брат, я имею право знать о личной жизни своей сестры. Ремень готовить?
Девочка хихикнула, для вида потупила глазки и быстро-быстро зачастила:
Лоран, только ты не подумай о нас плохо. Эжен хороший, очень хороший. Он никогда меня не обидит. Пожалуйста, не злись, он мне очень, очень нравится.
Да уж вижу. Но я завтра уезжаю, не передумала?
Н-нет, в голосе Элли проскользнуло и исчезло сомнение, я поеду с тобой. Я никогда тебя не брошу.
И на том спасибо. Баронесса просила меня тебя предупредить.
Что-то случилось?
Случилось и уже давно. Эжен и Этьен не люди. Они были созданы одним могущественным магом, чтобы охранять одну очень важную вещичку. Баронесса считает, что они напрочь лишены человеческих эмоций и что твой роман может закончиться лишь слезами.
Но, разве такое возможно? на девочку было жалко смотреть.
Несколько дней назад я и сам бы в этот бред не поверил. Но, в этой истории замешан человек, который способен и не на такое, уж я его неплохо знаю. Увы, я склонен принять это за правду. А ты не торопись, обдумай хорошенько и реши.
Я обязательно подумаю.
Умница. Что это там ещё за крики посреди ночи?
Пожар, определила Элли, выглянув окно, горит одна из пристроек.
Кого-то это мне напоминает, я с тоской вновь накинула на плечи плащ, ладно, сиди в комнате и любуйся отсюда. А я схожу, узнаю, что случилось.
Я тоже с тобой хочу.
Возможно, мне придётся действовать быстро и без размышлений. Не хочу, чтобы ты пострадала. Тут безопаснее, да и спать тебе пора, послушай старшего братика. Я ушёл.
Лоран, будь осторожнее.
Это действительно был обычный пожар, всё как всегда: причины не известны, тушить бесполезно, зато какое зрелище. Даже я на какое-то время влилась в толпу глазеющих слуг. Да, человек может бесконечно смотреть на то, как горит огонь, как течёт вода и как работает другой человек. Здесь присутствовали все три удовольствия. Но полыхало всё-таки красивее, поджигал мастер своего дела.
Господин барон, господин барон, не стоит так переживать, всё не так плохо
Ты это говоришь в сотый раз, не убеждает. Придумай что-нибудь новенькое.
От знакомого хриплого голоса мне стало неуютно, но обладатель его меня не заметил. Барон фон Штейн стоял в стороне от толпы, в компании одного из своих слуг, по виду напоминающего монаха. Ни тот, ни другой не обращал на меня ровно никакого внимания, и потому я решила немного задержаться.
Господин барон, я уверен, она даст вам своё согласие.