Она говорила, что её что-нибудь беспокоит? Или чего-нибудь боялась? Ты знаешь, кто она? Откуда?
Нет, не помню. Вроде нет. Мы мало говорили. Думаю, ты знаешь, как обычно происходят такие встречи, ни единой эмоции не мелькало на лицах драконов, как будто беседу вели две ледяные фигуры. А что здесь делает прекрасная Элеонора? Нидх резко повернулся в мою сторону.
Оба дракона с видом исследователей внимательно меня изучали. Ладно Нидх, но именно благодаря следователю я здесь сижу и также задаюсь этим вопросом. Шейс улыбнулся каким-то своим мыслям и первый закончил осмотр и, проигнорировав вопрос, вернулся к первоначальной теме беседы.
Я обязательно переговорю со всей вашей компанией, а тебе советую пока никуда не улетать.
Это смешно. Не стоит перекладывать личное на рабочие моменты. Императору это не понравится, Нидх зло сощурил глаза, а Шейс, наоборот, как будто наслаждался его прорвавшимися эмоциями.
Всё было бы прекрасно, но ты не спросил, как её убили Её лишили зверя перед тем, как убить.
Не может быть Нидх ещё раз схватил магоснимки. Это точно?
Да. Мои сотрудники всю ночь работали.
Понятно, усмехнувшись, Нидх встретился взглядом с Шейсом. Я могу идти?
Конечно.
Дракон, уходя, ещё раз бросил на меня нечитаемый взгляд и тихо прикрыл за собой дверь.
Оставшись наедине с другим драконом, я была в полном недоумении. То, что Рину лишили зверя, я помнила из воспоминаний, но, видно, что-то тут было не так.
Проследи за лордом.
Что? недоумение отразилось на моём лице. Следитьне моё, тем более, за драконами! Смешинки закружили в глазах Шейса, а лёгкая улыбка исказила черты его лица.
Слушаюсь, раздалось из-за моего плеча. Парень-дракон покинул комнату следом за Нидхом. Я совсем про него забыла! Это что-то нереальное, так сливаться с обстановкой
Уверяю, вы были бы последним кандидатом в списке на слежку. Слишком громко думаете.
Драконы начали изрядно меня раздражать. Желание по-тихому прибить этого наглеца прочно поселилось в моей душе. То ли нужно работать над своей психикой, то ли ехать на земли, где не водятся эти наглые ящерицы.
Видите ли, ритуал по лишению дракона своего зверя был изобретён в эпоху войны с демонами. В те времена случалось всякое, и предатели были даже среди своих. А проводил ритуал только один род. Малочисленный, но духовно сильный. Палачи Императорской семьи. По окончанию войны они получили множество привилегий и земель, а также особые условия. Императорская семья ценит своих верных сторонников. Вот только время шло, поколения менялись. Что-то забывается, что-то теряется. История переписывалась не раз. Тот славный род практически исчез. Около трёх веков назад погибли последние взрослые представители, знающие тот ритуал. Оставшиеся в живых драконы этого рода в то время были или слишком дальние родственники, не имеющие ни нужных магических сил, ни достаточных знаний, или ещё детьми, не успевшими пройти обучение. Так что, повторюсь, последние три века этот ритуал считался утерянным. И каково же было удивление, когда вы в своём рассказе упомянули, что Рину перед смертью лишили зверя, а некроманты это подтвердили. Такие знания не могут гулять в свободном доступе. Тем более, что сила зверя не исчезает в полном объёме, а передается тому, кто проводит ритуал
Я так понимаю, Нидхто самое дитя По поводу ритуала, существуют же какие-то записи?
Всё верно, Нидхнаследник того рода. Что же касается записей, то если они и делались, то были хорошо спрятаны, нам не удалось найти их. Драконы умеют хранить свои сокровища и секреты.
Поэтому вы думаете, что Нидх нашёл тот ритуал и использует его?
Не обязательно он. Но определённо кто-то близкий ему.
Скептически посмотрев на дракона, в очередной раз поразилась, насколько у меня скудные знания об этих существах, а может, и не только.
К вам в комнату были доставлены пара книг из моей личной библиотеки. Пока я нахожусь здесь, вы можете с ними ознакомиться. Думаю, вам будет интересно, дракон встал, решив размяться, а я судорожно проверяла свои ментальные щиты, следя за его движениями.
Мужчина повернулся ко мне спиной, устремив взор на бушующее море. Дождь прекратился, но тучи всё ещё тяжело нависали. Ветер гулял по морю, гоня на берег шумные волны. Вид был чарующий, от него веяло силой и свободой.
Я не читаю ваши мысли, мне это не нужно. Вам следует лучше контролировать свои эмоции и выражения лица среди драконов. Мы живём дольше людей, учимся больше, у нас больше времени на практику, к тому же, у нас звериные инстинкты и, соответственно, открывается нам больше, чем вам. Если не считаете нужным быть здесь, не заставляйте себя. Я введу вас в курс дела, если захотите.
В стекле, встретившись с ним взглядом, я слегка улыбнулась, поклонилась и покинула его.
Глава 23
В комнате я действительно нашла три книги, проблема была в том, что написаны они оказались на драконьем языке. Если с устной речью проблем в нашем мире не возникало, то с письменностью другой вопрос. Её нужно было изучать самостоятельно. Языки, в основном, познавались с помощью менталистов и, соответственно, небольшого ментального воздействия, или же с помощью амулетов, но те имеют свойства разряжаться. Я в своё время к изучению языков отнеслась весьма ответственно и обратилась к менталисту, благо, в нашем мире их не много. А вот письменность знала посредственно. Представив, как моя голова будет разрываться от всей этой информации, решила отложить экзекуцию и, наконец, проверить входящие сообщения.
Ну что же, мой амулет связи накрылся. Тот, что предлагал отель, не был настроен на мою ауру и, следовательно, сообщения не принимал. А вот почтовая шкатулка была полна. Пять писемеё максимальная вместительность. Одно написала мой неизменный секретарь, триот моего партнёра, и одно было от мамы. Последнее я не ожидала увидеть и решила начать с него.
С мамой общались не часто, так уж у нас повелось. Я уважала и ценила всё, что она делала для меня в детстве, любила её заботу и ласку, вспоминала её запах и тепло. Бережно хранила свои детские воспоминания в памяти, перебирая порой их как жемчуг на нитке. Но несмотря на то, что все они были полны нежности, с самого детства я мечтала о том, как уеду и начну жить самостоятельно. Ведь моя мамочка женщина весьма заботливая и внимательная, порой не замечала, как начинала душить своей любовью. И если бы не мой характер, как любит она повторять, может быть, мы бы с ней и сжились, но проблема в том, что свой характер я тоже люблю. Поэтому нам с мамой хорошо на расстоянии.
Повертев в руках сложенный хрустящий лист бумаги, наконец, решилась его развернуть. Мама сетовала, что не смогла со мной связаться, и рассказывала, как она проводит своё время. Выиграв путёвку на острова, я оплатила ей поездку в нашу столицу. Закон магического равновесия ещё никто не отменял, хотя многие в современном мире стали считать это философским вопросом. А по мне, лучше не иметь долгов, даже перед Богами. Жаркий климат не так её привлекал, как возможность бродить по старинным улочкам, проводить вечера в театрах и ресторациях, посещать выставки и наслаждаться приёмами у подруг. Её послание вызвало мягкую улыбку и наполнило меня теплотой и спокойствием. Написав ей ответ, вернулась к делам, начав читать первое письмо от Артура:
«Занимательный у вас отель. Собирались бы вы домой. Здесь бы, в случае возникшей опасности, разобрались. Если надумаете остаться, нужно запастись некоторыми артефактами и амулетами. Я составил список и велел приготовить тебе под отчёт. Будь на связи, чтобы, в случае необходимости, вмешаться».
Коротко и по существу. Всё было бы замечательно, если бы я сповадилась ему ответить в тот же день, но нет же мне же нужно было найти труп, про который он ещё не знает. Дальше его послания становились интересней. В них он уже начинал сомневаться в моих умственных способностях и догадываться, что мы всё-таки нашли приключения на свои бедовые головы:
«Элеонора, очень надеюсь, что у тебя не оплавились мозги от чрезмерного жара Мираха. Что за мания? Написала о возможном убийстве и пропала со всех горизонтов. Почему не приняла амулеты и артефакты? Что у вас там происходит? Срочно свяжись со мной!»
Оказывается, он может за меня переживать. Не думала об этом раньше, отложив это послание, взяла следующее:
«Жди. Еду. Очень надеюсь, что вы не кормите своими глупыми тушками морских рыб. А если даже и так, у меня есть хороший знакомый некромант. Хозяйке детективного агентства не пристало иметь такой конец! Подумай, какие это убытки!»
Мило! Что-то не хочется мне с ним связываться, лучше написать.
Послание от моего секретаря шло последним и было более существенным для меня:
«Надеюсь, ты жива. Но всё же, лучше связаться с Артуром, а то только некроманты в дальнейшем смогут составить тебе компанию в беседе. Артур уже серьёзно обеспокоен тем, что ты не выходишь на связь. Попытался отправиться на остров, но с некоторых пор он закрыт для посещения. И, по некоторым сведениям, туда прибыл глава Туманного рода и по совместительству Глава Службы Дознавателей собственной персонойАшемашейс иль Шерашесс Туманный. Ты ничего об этом не знаешь? Очень надеюсь, что ты к этому не причастна. Не стоит ввязываться в драконьи игры. Это тебе совет от меня, как от любящей подруги. В отличие от Артура, я помню, что обычно интуиты умирают в глубокой старости, окружённые любящими потомками. Не стань исключением, будь внимательна»
Так и что я помню про туманный род? мысль носилась в голове, но поймать её за хвост не получалось, невесело усмехнулась:конечно, что может быть лучше, чем начать болтать сама с собой?
Пройдясь по комнате, задумалась о вырисовывающейся картине. Сам грозный и туманный глава прибыл расследовать убийство. Ашемашейс иль Шерашесс, тут он, конечно, правпока выговорила имя, язык чуть не сломала. А Грегори? Тоже мне, мальчик на побегушках! Если его хороший знакомыйглавный дознаватель, то кто тогда он сам?
Быстро накидала послание для Артура и отправила. Тянуть не имело смысла, а то боевые маги сначала делают, потом думают. Видно, за эти годы Артур включил меня в свой близкий круг, ещё бы понять, когда это случилось и чем мне грозит. Магические существа с неохотой сходятся с другими, долгая жизнь учит доверять только себе. Чем сильнее особь, тем им сложнее. Сила, честолюбие, власть, не говоря уже о том, что все мы по своей натуре немного жестоки, кто-тобольше, кто-томеньше, ведь побеждает сильнейший. Долгая жизньэто благословение и проклятие в одном флаконе, ибо в жизни случается всякое и очень сложно не ожесточиться. Конечно, драконам в этом смысле нет равных, но и другие существа не отстают.
Только потянулась за книгой, доставленной от Шейса, как почтовая шкатулка просигнализировала о новом послании. Артур был лаконичен:
«Элеонора, думай! Желательно быстро. Драконы любят играть, не будь разменной фигурой».
Да, уж! Я рассчитывала на дельный совет, а тут Хотя, интересная мысль поселилась в моей голове. Но пока это только идея, мне нужна информация. Вздохнув, взяла потенциальные источники информации и отправилась в спальнюне хочу, чтобы меня что-то отвлекало. На месте приступила к муторному изучению оставленных книг.
На удивление, книги оказались кладезем знаний не только о драконьих родах, но и о магах и видах магии. Причём книга о последнем была далеко не новой и описывала весьма интересные и забытые особенности. С трудом переборов себя, отложила её и взялась изучать информацию о драконах, что в данный момент важнее. Очень надеюсь, что у меня будет время вернуться. Одна из книг была похожа на справочник, описывающий различные роды и возможности драконов.
Забыв о логике, я стала листать её в поиске информации о Туманных драконах. Описание этого рода было очень сжатым и скудным, но это лучше, чем ничего. Ну, что же злить моего нового знакомого не стоит. Они считаются лучшими убийцами. Самые быстрые, хитрые, жестокие и злопамятные. С лёгкостью могут менять внешность. Это врождённая особенность, а я-то думалаиллюзия. А что самое интересное и, в то же время, непонятное, они как-то связаны с изнанкой мира и могут ходить неведомыми тропами. Что бы это значило? Каким-то образом во времена войны с демонами этот род принёс кровную клятву верности Императорскому роду. С тех пор при любых обстоятельствах ониих верная и надёжная опора.
Следующим мне на глаза попался Рубиновый род, некогда могущественный и сильный. Так называемый род Палачей. Он не всегда был таким малочисленным, как сказал Шейс. Это был большой и сильный род, который часто конфликтовал с Императорской семьёй. Их особенностьлюбовь к знаниям. Они с особой скрупулёзностью собирали частички информации со всех миров, у всех народов и бережно хранили её. Во время войны с демонами они смогли создать ритуал, забирающий силу зверя. Это позволило им возвыситься. Императорская семья была вынуждена пойти им на многие уступки и дать гораздо больше свобод. Но что-то пошло не так. Часть драконов переселилась на другой материк, впоследствии названный Драконьим, а большая часть во главе с представителями этого рода нашли другой мир. Благодаря накопленным знаниям им удалось самим создать порталпереход.
Отложив книгу, оценила юмор Богов. Это надо же так влипнуть! Тут разворачивается своя игра. А убийствоэто всего лишь повод, причина же гораздо глубже.
Вернувшись к книге, я просидела над ней ещё не один час. Надеюсь, что, когда мне понадобится эта информация, мозг сможет вспомнить. Никогда не задумывалась, почему драконами правит определённый род, а после прочитанной информации о том или ином роде, впринципе, даже не представляла, какой способностью обладает правящий род, чтобы подчинить себе таких сильных и жестоких особей. Оказалось, всё простоПодчинение. Император обладает достаточной силой, чтобы его воле подчинились одновременно все звери, хотят они того или нет.
Но больше всего меня поразила информация о Доме Ветра и Доме Водного Бога. У всех рода, а у этих, видите ли, Дома. Самые малочисленные рода Империи. И самое интересное, что в их родословной затесались низшие Боги. Это создания не нашего мира, но это не значит, что они не имеют силы и власти. Поговаривают, что именно в их мир, в конечном счёте, и отправились драконы. Первый дом отличился во время войны тем, что члены этого рода с лёгкостью могли найти и идентифицировать демона, ну а членам Дома Водного Бога близка вода, настолько, что они могут управлять любым источником.
Сделав пометки в голове, отложила книгу и повертела в руках другуюлегенды и сказки Драконьей Империи. Вот удивил, так удивил! Усмехнувшись, решила заодно прочитать и её. Ведь чтение с каждой новой страницей давалось легче. Вот только дверь в гостиной громко хлопнула, а затем раздалась тихая ругань Лорабэль.