Глава 24
Ящерица облезлая! Да чтоб у него все чешуйки повыпадывали на глазах у сородичей! Будет как курица переростокподжаренный, разве что без гарнира. Нет, не так: чтоб чешуйки эти злополучные кто-нибудь медленно, растягивая удовольствие, выдёргивал, и он прочувствовал каждое мгновение, Лора металась по комнате, в её глазах горел кровожадный огонь. Она активно жестикулировала и с остервенением пыталась мысленно кого-то прикопать.
С твоей фантазией нужно было к Императору на службу поступать, облокотившись на дверной косяк, я с любопытством наблюдала, как подруга замерла в первое мгновение, когда только зазвучал мой голос, и теперь с интересом ждёт, что же я скажу дальше.
Почему это? не выдержав первой, она поторопила меня с ответом.
Ты бы вдохновляла палачей перед допросом. Вряд ли кто-нибудь устоял бы
Ну тебя! Тебе меня совсем не жалко! А как же наша дружба? глаза увлажнились, губы слегка задрожали на месте мужчин я бы уже кинулась её успокаивать, но так как я на своём месте, то просто села, спокойно ожидая, когда ей надоест. А произошло это очень быстро: когда нет верного зрителя, играть неинтересно
Мне вот что интересно: почему как курица поджаренный?
Ты права, он не курица, а петух, резкими движениями Лорабэль наливала в стакан воды.
А поджаренный почему?
А ты думаешь, какой-нибудь дракон допустит, чтобы жил облезлый собрат? Они же сами его и подпалят, чтобы вид не позорил
Картина в голове вырисовывалась забавная: бесчешуйчатый дракон, стыдливо прикрывающий самое дорогое, под перекрёстным огнём других драконов бежал в нашу сторону. Огонь лизал его пятки, пробуя добраться до всего остального. Дракон же глазами Грегори с укоризной смотрел на меня, мол, как не стыдно о таком даже думать. Прыснув от смеха, решила всё же уточнить, того ли ящера я представила, а то Лорабэль, надувшись молчала в стакан с водой.
Позволь спросить, по какому поводу столь бурные фантазии? Кстати, кого мне нужно представить на месте облезлого ящера?.. с трудом подобрав слова, с любопытством продолжила ожидать имя счастливчика.
Лора как-то резко сдулась и присела рядом со мной.
Я даже не знаю Порой на месте этой самой курицы можно представить меня. Я такая дура! и, разрыдавшись, она уткнулась мне в плечо, зная, что я её обязательно поддержу.
Долгие годы тренировок дали о себе знать: положив свою голову на её макушку, я лёгкими движениями поглаживала спину. Большую часть времени она была адекватной, целеустремлённой и способной делать верные выводы. Но, отчего-то, отношения с противоположным полом всегда носили характер весьма своеобразный. Конечно, в этот раз подруга превзошла себя. И не знаю: то ли эта атмосфера острова так влияет, привнося в нашу жизнь большую свободу и раскрепощённость, то ли скопившаяся годами неудовлетворённость. Онакрасивая девушка, всю жизнь привлекающая к себе внимание, только счастья ей это особо и не приносит.
Я такая дура, да?эта фраза регулярно всплывала между всхлипами, вызывая во мне бурю негодования: кто же умудрился посадить эту мысль в её неразумную головушку? В очередной раз выдав то ли вопрос, то ли утверждение, решила, что пора завязывать, а то мы так долго можем сидеть.
Да, определённо, тыдура, подруга замерла в моих объятиях и возмущенно посмотрела в глаза.
Что? непонимание и обида моментально высушили её слёзы.
Ты так часто это повторяешь, что волей-неволей начинаешь задумываться. К тому же, если ситуация из раза в раз повторяется, конечно, степень накала чувств всегда разная, но суть если все мужчины не те, может, стоить задуматься о себе? И нет, я не говорю, что ты какая-то не такая, просто подумай о своём поведении: кого ты постоянно выбираешь? и почему? Тебе вечно нужно подтверждение, что ты хорошая, что ты не дура. Это не первые твои слёзы за те годы, что я знаю тебя. И всегда одно и то же. Лорабэль, я очень тебя люблю, но никогда не смогу тебе по-настоящему помочь, если ты сама этого не захочешь. Если не поймёшь, что всё, что о тебе думают другие, напрямую зависит от того, что ты думаешь о себе сама.
Обида в её глазах сменилась злостью, поднимая из глубин что-то неведомое и тёмное. Я понимала, что ранила её, но что-то не давало мне, как всегда, просто обнять её и успокоить, хотелось дать ей толчок для нового начала. Вот только добрыми намерениями выстелена дорога в места не столь желанные. Да и я не безгрешная и, вступив на эту хрупкую дорогу, не заметила, как пробудились демоны, что крепко спали.
Да кто бы говорил! Ты вся такая правильная и разумная, но что из себя на самом деле представляешь? Ты искусно пользуешься своим же советом и культивируешь образ успешной и умной магесы. Но так ли это? Что у тебя внутри?
Лора
Что?! Ты сама начала, а теперь хочешь успокоить, даже не выслушав. Вся в своём репертуаре. Тебе не кажется, что ты лицемеришь? Как ты там любишь говорить: не задавай вопросов, если не готова услышать ответ. Все твои действия кричат и нарываются.
Разговор вышел из-под контроля, перейдя на более высокие ноты. Вторя настроению, погода за окном начинала второй акт своего представления. Как-то незаметно тьма и тучи начали сгущаться, давя своей мрачностью. Вот и первая молния рассекла тьму, и, через некоторое время, за ней грянул гром, но всё это я чувствовала фоном, больше всего меня сейчас волновали фиолетовые глаза напротив, в них также грянул гром.
Лора, я действительно неудачно начала разговор
Неудачно? Отчего же. Ты вся такая умная- разумная, но так ли это? Вечно в каких-то размышлениях, не можешь без них и шагу ступить. У себя в голове проживаешь тысячи сценариев, ища лучший! Все вокруг думают, какая же ты умная и знаешь больше других. Потому что ты обстоятельно манипулируешь мнением окружающих. Ты могла бы стать следователем, но нет это не твоё. Добилась расторжения контракта чужими руками, а все тобой восхищаются. Открыла детективное агентство, но ты не детектив, а при этом успех и деньги связывают с твоим именем. Заслуженно ли? Кто ты? По сутиникто! Пустышка!
Злые слова срывались с языка, норовя побольнее ужалить. Хотелось заткнуть уши, но я наоборот, с каким-то азартом внимала им, а они, падая на благородную почву, взрастали в моей душе. Я и сама у себя часто спрашиваю, правильно ли поступаю. Так ли нужно жить? Отчего в моей голове тысячи размышлений? Может, без них было бы проще? Только вот как от них избавиться?
Лора, разгорячённая ссорой, стояла совсем близко от меня, мы сами не заметили, как подскочили. Теперь же, как два бойца, готовились к бою. Её глаза сверкали, а грудь тяжело вздымалась, она даже не пыталась справиться с гневом. Я же, напротив, будто заледенела, надев маску, саркастическая улыбка растянула мои губы, а презрительный взгляд путешествовал по её телу. Я также отпустила своих демонов на волю.
Ну да, и мне это говорит девушка, что сама прячется за тысячью масок. Боится своей сути. Боится открыться другим, при этом вовсю пользуется своими тайными возможностями. И кто тут у нас ещё лицемер?
Это смешно. О чём ты?
А ты как будто не знаешь! Ты ведь не простая магеса, да и магеса ли вообще? В твоих жилах бежит демонический огонь. Разве нет, моя дорогая подруга? Ты что-то говоришь о моих манипуляциях. А что можешь сказать о себе? Ты манипулируешь не только мужчинами, но и женщинами, прекрасно осознавая, какое впечатление производишь.
Твои фантазии смешны, страх мелькал в ее глазах.
Фантазии, говоришь? Неужели? Может, ты и не суккуб вовсе? Может, стоить проверить, пока мы в Драконьей Империи, наверняка у них остались артефакты, определяющие демонов. А что? Стоит только намекнуть, как тот же Шейс добудет парочку. Демонов они до сих пор на дух не переносят.
Кровь отлила от её лица. Я же уже жалела о своих словах. Что на меня нашло?
Ну, вот и твоё истинное лицо. Холодная и кровожадная. А то вечно скрываешься за маской милой и хорошей для всех. Да. Ядемон. А кто ты? Можешь ли ответить правду?
Слова комом застряли у меня в горле. Что бы я сейчас ни сказалаэто будет ложь. Вот только где правда, я и сама не знаю.
Презрительная улыбка коснулась её губ. Мы стояли так близко, но были как никогда далеко. Помолчав ещё немного, она ушла в дождь, оставив меня в сухости и тепле. Только в моей душе, как и за окном, бушевала стихия.
Ссоры близких людей самые жестокие, ведь кто ещё может доставить столько боли, как не самый близкий и родной, что делил с тобой на протяжении многих лет и радости, и невзгоды, кто прекрасно знает всех твоих внутренних демонов, все твои сомнения
Слова Лорабэль ранили, заставляя сомневаться во всём, на чём стоит мой внутренний мир. Я бестолково бродила по комнатам, осматривая их невидящим взглядом. Игра магических светляков привлекла внимание к красиво сервированному столику. Откуда только взялось?! Изящные фужеры, красивая роспись тарелок, ароматные цветы, хрустящие салфетки Идеально, нет слов! С размаху от злости столкнула всю эту красоту! Падая на пол, посуда разлеталась осколками по комнате.
Я медленно соскользнула на пол, окружённая некогда прекрасной сервировкой. Мне было противно от себя. Что и когда пошло не так? Я была пуста. Сколько так просиделане знаю, громкий раскат грома привлёк моё внимание.
Окинув взглядом учинённый мной погром, в очередной раз не нашла причины своего поведения. Мысль, что всё ещё можно склеить, закралась в голову, да вот только след останется. По осколкам, по крупицамэто колоссальный труд. А можно купить новую, это так просто Так и с нашей дружбой, её можно сохранить, только шрамы на душе не дадут забыть. А может, это станет важным уроком? А может, лучше всё забыть и жить, вычеркнув её из своей реальности.
Какая глупость! Из-за чего мы поссорились? прикрыв глаза, я пробовала вернуть себе душевный баланс.
Молнии сверкают одна за другой, дождь льёт сплошной стеной, и она одна где-то там в этой мгле. Махнув головой, как будто так вся глупость испарится, я уверенно направилась на её поиски. Глупо вот так просто всё терять! И что бы Лорабэль ни говорила, но вот так расставаться со своим я не намерена.
Глава 25
Буря действительно разыгралась не на шутку. То, что утром казалось буйством стихии, сейчас воспринималось как детская игра, разминка перед основным действием. Криво улыбнувшись, вспомнила Ёрми и её задумчивый взгляд в никуда, а также предсказание, что погода наладится к завтрашнему закату. Ждать завтрашнего дня я не стала и уверенно шагнула в дождь.
Тонкий полог, что я поставила вокруг себя, прогибался под сильным порывом ветра. Я не была уверена, что смогу удержать его долго, да он и не сильно спасал от буйства стихии. Вроде ещё не настала ночь, но вокруг стояла мгла. Не помогали даже магические огоньки. Они также пробовали противостоять стихии, пока это у них выходило, но толку, если я видела всего на пару метров вокруг себя Дождь лил сплошной стеной, заставляя только надеяться, что иду в верном направлении. Куда могла отправиться Лора? Честно, я надеялась, что она пошла к Грегори. Мне казалось, что то, что зарождалось в ней по отношению к нему, могло стать чем-то настоящим, и что она пойдёт в поисках опоры, но так ли это? В любом случае, я решила отправиться к дознавателям. Наш сопровождающий грешит связями как минимум с их главой. А если его там и нет, то пропажа подданной другой Империи, особенно в такую погоду, должна послужить поводом для начала поиска. По- крайней мере, на это я надеялась. Им же не сложно?! Они же, вроде, по изнанке мира бродить могут. Истерика тихо подкрадывалась ко мне, а я даже не заметила её приближения. На душе было муторно и страшно, и с каждым новым раскатом грома становилось только хуже.
В какой-то момент, в очередной раз свернув, я поняла, что умудрилась заблудиться. Ухоженные тропинки становились совсем неприглядными и неприметными в такую непогоду. Куда идти? Кого звать? Чувство вины и раскаяния не давали мне трезво мыслить, они требовали постоянного движения. Наконец, в какой-то момент мне показалось, что я увидела мужчину. Бросилась в его сторону, но догнать не удалось, он слишком быстро растворился в дожде, оставив после себя сладковатый запах свежести. А голос мой потонул в очередном раскате грома.
Мысли метались в голове. Что я здесь делаю? Зачем её ищу? Она, наверняка, сидит сейчас в тёплом сухом помещении, а мой полог того и гляди рассыпется. Что за гложущее чувство вцепилось мне в душу и гонит в дождь? Та ли это самая интуитивная магия? Может, те маги-учёные, усомнившееся в ней и рассматривающие её как лже-магию, правы? Может, я пустышка и ничего не могу? Просто прикрываюсь красивым званием интуитивного мага, а то, что мне порой кажется нераскрывшимися силамивсего лишь плод больной фантазии?
Казалось, погода бушует вместе со мной, мечась в поисках ответов. В очередной раз, когда молния осветила пространство, в метрах десяти от себя, на дорожке, ведущей к старому замку, я увидела удаляющуюся фигурку Лоры. Её белокурые волосы волнами спадали на спину, пара бриллиантовых заколок аккуратно прихватывали их. И как только я рассмотрела?! Светлое приталенное платье с открытыми плечами и туфли на изящных каблучках. Плавные движения и сводящая с ума походка. Она шла под магическим пологом и ни один волосок даже не колыхнулся от беспощадных ударов ветра. Подруга всегда была неплохим бытовым магом. Определённо, с ней всё хорошо! На мгновение облегчение накрыло меня, затем сменившись возмущением. Пока я мечусь под дождём, она успела прихорошиться и отправиться на рандеву. Именно в этот момент мой полог решил рассыпаться, а сил, чтобы поставить новый, я не находила. Мне хватило буквально пары секунд, чтоб вымокнуть до нитки, а Лора в этот момент уверенными шагами поднималась к дверям старого замка.
Я стояла будто замороженная, смотря, как она поднимается по лестнице, хорошо, молния расчертила небо, освещая окрестности.
Вернуться к себе или последовать за ней? Что она здесь забыла? Эта часть архитектурного ансамбля закрыта для посещений. Вечная реставрация. Замок, давно покинутый своими обитателями, не походил на замок вовсе, так, имение, со временем обросшее различными зданиями-корпусами и отдельными домиками, превратившимися в известную гостиницу. В прошлый раз здесь ей чудился труп, что она ищет теперь?
Пока я стояла в размышлениях, опять наступила тьма, и в ней последовал оглушительный раскат грома, подтолкнувший меня к немедленному принятию решения. По памяти, запинаясь, я, подгоняемая ветром, бежала в сторону здания, наплевав на любовно ухоженные дорожки, направляясь напрямик по траве и цветам, мысленно извиняясь перед садовниками.