- Да направит нас свет Истины!громогласно воскликнул магистр, подняв вверх руки.
- Да направит нас свет Истины!к моему удивлению, хором повторили все гости.
- Короли приходят и уходят, одно поколение сменяется другим, - продолжил хозяин дома, - но Истина все еще живет во мне, в вас, в каждом, кто помнит о грехах отцов и вечной угрозе, стучащейся в наши двери Протекторы короля охраняют покой граждан, а мы охраняем весь мир!
- Мы охраняем весь мир!вторили мужчины в кителях, а их дамы воодушевленно аплодировали.
- Братья и сестры, вы многое сделали, и Первый магистр благодарен вам за непоколебимую веру и преданность, - Сойер слегка поклонился в знак уважения к гостям.Но не все видят свет Истины. Недавние события томулишнее подтверждение. Сегодня противники Ордена перешли черту и напали на одного из нас. Напав на искателя, они словно напали на самого Первого магистра. А напав на Его Благородие, значит, они напали на короля! Это измена!
В один миг цивилизованные дамы и их благородные мужчины превратились в недовольно улюлюкающую толпу. Один за другим они выкрикивали оскорбления и возможные варианты расправы в адрес тех, кто напал на нас.
- Тише, друзья, тише! Не стоит терять лицо из-за этих неразумных созданий, - успокаивающе махал руками магистр Сойер.Ведь мы близки к Обещанному спасению, и когда это свершится, каждый неверующий увидит благо наших решений.
Настроение публики менялось так же быстро, как и интонация оратора, и вот Оливер вместе с другими гостями уже снова убежденно кивал в такт словам магистра.
- Но нам не должны мешать, - почти устало выдохнул он.Любое препятствие нужно устранить, а любое сопротивление подавить. Правда на нашей стороне, друзья, и вы не должны сомневаться в своих действиях. Мы защищаем мир!
- Мы защищаем мир, - кричали остальные, воодушевленные услышанной речью.
Магистр вскоре сошел с пьедестала, кто-то сразу бросился ловить возможность переговорить с ним лично, другие же снова стали разбредаться по прежним группкам. Муж приобнял меня за талию и вывел в коридор. Я терялась в догадках, как относиться к увиденному, и была рада, что ушла с этого странного собрания.
- Прости, нам надо было сразу поехать домой, - улыбнулся Оливер, заметив мою растерянность. - Не переживай, тебе ничего не угрожает, просто какое-то время лучше побыть дома.
После речи Сойера тревога с новой силой охватила меня. Мало того, что нападавшие были так опасны, что магистр всполошил всех искателей, так и само это собрание пугало меня не на шутку.
- Снова одна и та же песня, - возмутилась я. - А что если нападут и на наш дом?
- Он будет под наблюдением, но, думаю, к нам никто не сунется. Сегодня много кого поймали, и найти их убежище - дело времени.
Оливер взмахнул рукой, и красные искры остановили пролетавший мимо кэб.
- Мы поедем одни?в тайне я все еще надеялась, что Роберт Лори сопроводит нас и до дома, но, похоже, ошиблась.
- Ты ждешь кого-то еще? - подозрительно взглянул на меня муж, помогая взобраться в длинном платье.
В ответ я лишь отрицательно замотала головой. Оливер усадил меня, а затем провел пальцем по карте маршрут до дома. После случившегося я тряслась на каждом повороте, боясь, что в нас опять может что-нибудь прилететь, а в каждом прохожем видела опасность.
- А этот Роберт Лори... он всегда такой? - я пыталась отвлечься от дурных мыслей разговором, но выбрала не самую удачную тему.
- Какой? - от холодного и грозного взгляда мужа захотелось съежиться.
- Мне показалось, что он грубый и неразговорчивый...
- Ты с ним разговаривала? Зачем?
- Я пыталась поблагодарить его и спросила, где ты. Что в этом такого?
- Во-первых, потому что он - правая рука Сойера, выше него только Первый магистр, а во-вторых, ты - замужняя женщина, а болтаешь с неженатыми мужчинами. Неудивительно, что он так себя повел.
- Я же не в постель к нему прыгнула... - надулась я.
- Никогда и ни при каких обстоятельствах не разговаривай с ним, ясно? Пока он сам тебя о чем-нибудь не спросит, поняла? - неожиданно заботливый муж начал снова кипятиться, как вчера, когда узнал о моей прогулке с Сарой.
- Поняла-поняла, - я скрестила руки на груди и отвернулась к окну.
Надеюсь, он понимает, что невозможно кого-то надолго удержать в клетке, даже в шикарном доме с прислугой? Уж тем более, запрещать мне с кем-то общаться? Другое дело, что этот кто-то и сам не горел желанием разговаривать со мной.
Все вокруг так изменилось за последние пару дней, и моя яркая жизнь с любимым мужем вдруг стала черно-белой картинкой. А у меня возникало все больше вопросов, на которые никто не хотел отвечать.
Глава 4
Следующие несколько дней стали настоящей пыткой. Дом оказался клеткой, выход из которой был закрыт не только строгим наказом Оливера, но и здравым смыслом. Я не хуже остальных понимала, что после недавних нападений неосмотрительные поступки с моей стороны могут иметь печальные последствия.
- Нападать на родных и близких людейверный способ подорвать дух Ордена, - обреченно вздыхал муж каждый вечер.Эми, потерпи еще немного. Мне нужно быть уверенным, что, по крайней мере, ты в безопасности!
- Слушайтесь мистера Брукса, - вторила Лили, оставаясь наедине со мной после ухода Оливера на службу.Обычным людям невдомек, как опасно быть женой искателя. Ваш мужстена и опора, и вы не должны подводить его!
И если разум соглашался, то сердце с каждым новым сновидением сопротивлялось все больше. Не было ни одной ночи, чтобы я мучительно не металась по кровати, видя перед собой соблазнительного незнакомца с лицом неприступного Роберта Лори. Наяву мне не доводилось его больше видеть, но свидания во снах стали настоящим наваждением.
- Что что случилось?ничего не понимая, я очнулась и в свете луны увидела перед собой пугающе бледное лицо Оливера.
- Тебе снился кошмар, - он перестал трясти меня за плечи.Ты так стонала, я кое-как разбудил тебя
- Д-да? Ничего не помню - откинувшись на подушку, я старалась не выдать, какого рода был этот кошмар.
- Может, обнять тебя? Так будет спокойней снова заснуть, а?
Я кивнула, хотя не знала, что смущало большето ли странный для мужа вопрос, то ли его неуклюжие объятия. Внимание Оливера, кроме учтивых поцелуев в лоб, было такой редкостью, что я уже сомневалась в наших чувствах.
Как бы то ни было, мне оставалось только верить туманным заверениям мужа, что вскоре все наладится, и радоваться редким визитам подруги. Но при этом все попытки узнать о мире за пределами дома заканчивались разочарованием.
- Почему это братство мешает Ордену в борьбе с прости, каждый раз забываюиз головы никак не выходило странное собрание магистра Сойера.
- Амсунгнуром?вздернула брови Сара, вертя в воздухе чашку чая.Да кто ж их знает? И что бы ни вбили себе в голову эти психивсе это сплошное помешательство. Без Ордена мы бы давно пропали. Магистры днем и ночью ищут пути спасения нас от верной гибели
- Амсунгнур?удивленно переспрашивала Лили, а я уже не обращала внимания, как все реагируют на мои глупые вопросы.Он не одну тысячу лет угрожает нам - все умирает там, где упала его тень. Только Орден не дает ему вторгнуться в наш мир
И говорила она это так буднично, словно речь шла о смене сезонов, а вовсе не о конце света. Но стоило мне только проявить чуть больше интереса, служанка сразу ретировалась. Отговариваясь неотложными делами, Лили старалась избегать лишнего общения, хотя и не спускала с меня глаз.
- А причем здесь король?смеялся Оливер, следующим попадая под натиск моих расспросов.Пока мы заняты спасением мира, кто-то же должен управлять страной. Его протекторы следят за порядком на улицах, а мы боремся с противниками Ордена.
- И что вы делаете с ними? Судите? Пытаете? Убиваете? - гадала я, вспоминая потерянные лица мужчин и ругательство женщины, напавших на нас.
- Ну, что ты, милая! Мы всего лишь наставляем их на путь Истины - Оливер, по обыкновению, чмокал меня в лоб и тем самым давал понять, что продолжать этот разговор не стоит.
- Эми, тыженщина, а спасение мира оставь своему мужу, - закатывала глаза Сара, услышав мои сомнения.Мы должны верить Ордену и королю, они обязательно защитят нас!
И хоть изо дня в день пробелы в моей памяти становились все меньше, я уже не хлопала растерянно глазами на каждом шагу, но по-прежнему упускала что-то важное из виду. Оливер, Лили, Сара опекали меня и повторяли как скороговорку одни и те же слова, лишь усиливая мои сомнения.