Киеран переместился в сторону, заслонив меня от него.
Как ты знаешь, есть определенные опасения, продолжал Аластир.
Опасения Элайджи или твои?
Опасения у всех. Группа большая. Во время всего путешествия нужно заботиться о том, чтобы они оставались живы и здоровы. А когда они прибудут
Я быстро осмыслила его слова. Неужели жители Нового Пристанища решили перебраться в Атлантию? Даже Последователи, которые не были атлантианцами? Я подумала, что при ограниченности территории Атлантии опасения вполне оправданны. Но почему они решили переезжать сейчас?
Киеран скрестил руки на груди.
Это нужно сделать.
Нужно? тихо переспросил Аластир.
Я думаю, ты лучше всех знаешь, что это нужно, сказал Киеран, а я потихоньку шагнула в сторону. Жестоко ничего не предпринимать.
Аластир ответил с мрачным выражением лица:
Согласен. Ничего не делать жестоко. Мои колебания вызваны не безразличием. Проклятье, ты знаешь, я большую часть жизни занимался тем, что разыскивал в Солисе наших людей и их потомков и возвращал домой. Он положил руку на плечо Киерану. Мои колебания вызваны сочувствием. Надеюсь, вы с Кастилом это понимаете.
Понимаем. Киеран сомкнул руку на предплечье пожилого вольвена. Просто ситуация сложная.
Это так. Аластир повернул голову в мою сторону. Но и близко не такая сложная, как эта.
Киеран опять попытался меня заслонить, и я решила, что это нелепо.
Он же видит, что я стою позади тебя, сказала я. Ты, конечно, большой олух, но не настолько большой.
Лицо Аластира прорезала широкая улыбка, а первичный позади него рассмеялся.
Киеран вздохнул.
Я надеялся, что наши пути пересекутся снова, когда рядом не будет принца, чтобы тебя отослать. Улыбка пожилого вольвена стала натянутой. Похоже, он сильно тобой увлечен.
Я напряглась, мне захотелось немедленно заявить: судя по тому, что задумал для меня Кастил, он не может быть мной увлечен. Но Кастил сказал, что улаживал дела, чтобы моя жизнь рядом с этим человеком не подвергалась опасности. Поэтому мне удалось сдержаться.
Думаю, он гораздо больше увлечен собой.
Первичный громко рассмеялся.
Полагаю, меня теперь тоже можно причислить к тем, кто тобой увлечен.
Я вспыхнула и зарделась еще сильнее, когда Киеран сказал:
Я бы не советовал говорить это в присутствии Кастила.
Мне нравится, что моя голова на плечах, а сердце в груди, ответил первичный Я не собираюсь повторять эти слова.
Он говорил, что ты остра на язык.
Я скрестила на груди руки.
Так он вас предупреждал?
Что-то вроде того, но сюрприз все равно удался. В бледных глазах Аластира плясали веселые искры. Вчера у нас не было возможности представиться. Я Аластир Дэвенуэлл, а за моей спиной стоит Эмиль ДаЛар.
Эмиль ухмыльнулся и кивнул мне.
Благодаря тебе я теперь всегда буду думать о Киеране как о большом олухе.
Великолепно, буркнул тот.
Я бросила быстрый взгляд на его лицо с застывшим на нем стоическим выражением и сказала:
Я Пенеллаф Пенеллаф Бальфур.
Аластир посмотрел на меня пристальнее и сдвинул брови.
Бальфур?
Я кивнула.
Это старинное имя, оно уходит в прошлое Солиса на несколько столетий, заметил Аластир.
Интересно, сколько лет этому вольвену?
Семья моего отца занималась морскими перевозками. Они были купцами.
Кастил говорил, что в тебе есть атлантианская кровь, после паузы сказал Аластир. Это объясняет, почему Вознесшиеся провозгласили тебя Девой и держали при себе.
Он наклонил голову. Должно быть, он что-то увидел в выражении моего лица, потому что добавил:
Ты узнала, что они собирались с тобой сделать.
Это было утверждение, но я все равно кивнула.
Мне жаль, мягко произнес он, слегка склонив голову. Не могу представить, каково это узнать, что те, кто заботился о тебе, делали это по таким отвратительным причинам.
Для меня это означало понять, что мир нагромождение чудовищной лжи.
Твоя мать была близка к вампирской королеве, а семья отца дружила с королем. Верно?
Я удивилась.
Кастил рассказал вам об этом?
Он слегка улыбнулся.
Я знал немного о твоем прошлом еще до встречи с тобой, Пенеллаф. Вести о Деве, Избранной богами, давно долетели до Атлантии.
От этого мне легче не стало.
Полагаю, эта весть поразила ваш народ, поскольку ваши боги спят и, следовательно, не могут никого избирать.
Эмиль рассмеялся.
Так и было. Мы удивлялись неужели они пробудились и забыли о нас?
Думаю, ты была больше поражена тем, что узнала о своем атлантианском происхождении, сказал Аластир, сдвинув брови. Особенно при том, что твои мать и отец были связаны с Кровавой Короной.
Кровавой Короной?
С королевой и королем Солиса. Королевской семьей, пояснил Киеран. Их называют Кровавой Короной.
Не сомневаюсь, это обескураживающе точный титул.
Поэтому я задаюсь вопросом, как ты вообще здесь оказалась, произнес Аластир.
Киеран опустил руки, которые были сложены на груди.
Что ты имеешь в виду?
Только не говори, что ни ты, ни принц не удивлялись тому, как родители девочки с атлантианской кровью могли так долго жить вблизи Кровавой Короны. Аластир посмотрел на меня. Конечно, они не могут нас почуять, но при такой близости к королю с королевой их бы разоблачили.
И использовали бы их как как мешок крови? закончила я.
Эмиль поднял брови.
Это только один из способов. Но ты права.
Не знаю, кто из моих родителей был атлантианцем, призналась я. Кажется, Киеран считает, что меня нашли в поле.
Эмиль вопросительно глянул на него.
Киеран вздохнул.
Я так не говорил. Просто предположил, что один из них или даже оба не были ей родными.
Такое возможно. На лицо Аластира легла задумчивость. Я так и не узнал, что случилось с твоими родителями. Они все еще живут в столице Солиса? Если так, то ответ будет у них.
Моих родителей давно нет в живых. Не знаю, известно ли ему о Йене, но я не стала его упоминать. Они погибли во время нападения Жаждущих за пределами города.
Аластир побледнел, уставившись на меня.
Так эти?..
Он осекся, и вокруг его рта обозначились морщины.
Кажется, я поняла, о чем он хотел спросить.
Вот так я получила шрамы, ответила я, удерживая его взгляд.
Морщины вокруг его рта стали еще глубже.
Ты с гордостью носишь шрамы, Пенеллаф.
Как и вы, проговорила я.
Прими мои соболезнования по поводу родителей, произнес Аластир. Жаль, что мне больше нечего сказать.
Спасибо, отозвалась я.
Нам нужно идти. Киеран слегка прикоснулся к моей спине. Просим прощения.
Аластир кивнул и вместе с Эмилем отошел в сторону.
Было приятно поговорить с тобой, Пенеллаф.
Мне тоже, ответила я и слегка улыбнулась им.
Киеран повел меня через общие помещения, в которых больше никого не было. Я оглянулась через плечо оба мужчины все еще стояли там, глядя нам вслед. Я повернулась обратно к коридору и, замедлив шаг, негромко сказала:
Они кажутся неплохими. Правда?
Они оба хорошие люди, преданные Атлантии и династии ДаНиров.
Династии. Это о семье Кастила? Династия?
Идем. Он опять коснулся моей спины. Нам надо поесть. Тебе надо поесть.
Заставила себя не отставать от Киерана и сразу забыла об Аластире. Я не могла заглянуть за угол, но в животе осела тяжесть. Не хочу опять смотреть на стены, где висят мертвецы.
Почему все так озабочены тем, чтобы меня накормить?
Мы хотим взять тебя в Атлантию, а не уморить голодом.
Атлантия. Мой и без того бурлящий желудок сжался. Я так мало знаю о стране, поднявшейся из крови и пепла войны.
Там правда течет горячая вода, если повернуть кран?
Киеран моргнул раз, другой.
Да. Течет. Наверное, именно по такой горячей воде я здесь больше всего скучаю.
Звучит мило, пробормотала я. Я про горячую воду, а не про то, что ты скучаешь.
Я понял, о чем ты.
Приближаясь к повороту, я приготовилась к страшному зрелищу пришпиленных к стене тел. Жив ли еще Джерико? Не начали ли остальные разлагаться? Здесь довольно холодно, и они, наверное, будут выглядеть так же, как и вчера, только более серыми и восковыми. Мой пустой желудок взбунтовался, когда я шагнула в коридор и подняла взгляд.