Когда я вышла из ванной, Киеран, по крайней мере, уже встал и смотрел на пляшущее в камине пламя. Интересно, он больше вообще не двигался?
Тебе когда-нибудь бывает скучно? поинтересовалась я.
От чего? ответил он совершенно лишенным интереса тоном.
От того, что ты стоишь и ждешь. Похоже, тебе часто дают такие поручения.
На самом деле это большая честь: охранять ту, кем принц так дорожит. А поскольку я никогда не знаю, что ты сделаешь в следующую секунду, это вовсе не скучно. Ну, за исключением времени, когда ты спишь.
Я раздраженно хмыкнула, а мое сердце немедленно вступило в войну с разумом по поводу того, почему принц так мной дорожит. Ясно же, что радостно встрепенувшееся сердце совершенно глупое.
Подошла к камину и взяла ножны, которые носила на бедре. С облегчением заметив, что мягкая кожа высохла, я спросила:
Ты не видел мой кинжал?
Который с рукояткой из кости вольвена?
Я поморщилась.
Да, этот.
Не видел.
Испытывая легкое раскаяние от своей бестактности, я повернулась к нему.
Что касается рукоятки. Я понятия не имею, откуда и когда взялся материал для нее. Этот кинжал я получила в подарок
Знаю, перебил он. Если это не ты вырезала рукоятку из кости вольвена, то не нужно извиняться. Полагаю, ее сделали вскоре после войны Двух Королей. Тогда многие мои сородичи пали в битвах, и не все тела нам вернули.
Мне опять захотелось извиниться, особенно после того, как я подумала о семьях, которые не смогли почтить близких погребальными церемониями. Я подавила порыв ответить и сунула в ножны погнутый столовый нож, почти ожидая, что Киеран что-нибудь скажет. Но он только слегка улыбнулся.
Готова? Я кивнула, и он отлип от стены. Иди впереди.
Я так и сделала, и с огромным удовольствием. Открыла дверь и двинулась по переходу. Почему здесь уже не так холодно, когда снаружи идет снег?
Но когда я открывала дверь на лестницу, мне в голову пришел вопрос получше.
У всех атлантианцев золотистые глаза?
Совершенно неожиданный вопрос. Он поймал дверь прежде, чем она ударила его в лицо. Но да, у большинства атлантианцев глаза имеют какие-то оттенки золотистого. А чисто золотые глаза только у представителей первичной линии.
Я чуть не споткнулась.
Первичная линия? переспросила я, оглянувшись через плечо.
Не все атлантианцы одинаковы. Разве в ваших книгах по истории этого нет?
Нет, проворчала я, глядя вперед. В книгах упоминались вольвены как жители Атлантии, но не было никаких упоминаний о других линиях. Что такое первичная линия?
Это те, в чьих жилах течет чистая атлантианская кровь. Они могут проследить свою родословную до самых ранних известных атлантианцев, ответил он. Они их потомки не по крови, а по созданию.
Они были созданы другими атлантианцами?
Да, божествами, детьми богов.
Правда? усомнилась я. Божествами?
Правда.
Мы как раз добрались до лестничной площадки. Я сдвинула брови, не зная, стоит ли этому верить, но что мне вообще известно? Я оглянулась на Киерана.
Кто-нибудь из них еще живет в Атлантии?
Если бы они еще там оставались, Кас не был бы нашим принцем. На челюсти вольвена дернулась мышца. К концу войны погибли последние из их линии.
Что это означает? То, что Кастил не был бы принцем?
Они были божествами, Пенеллаф. Теми, кто создал первичных атлантианцев. Капля их крови это капля крови богов. Они бы свергли с трона любой другой род.
Все потому, что они были связаны кровью с божествами?
Они правили Атлантией с начала времен и до тех пор, пока последний из них не умер. Они были не просто кровной линией. Они были Атлантией.
Ну ладно.
И Кастил принадлежит к первичной линии?
Да.
Что ж, если кто-то каким-то образом и связан с божествами и богами, так это он. Это объясняет его высокомерие и властность.
Значит, в Атлантии живут и другие? Кроме вольвенов?
Да, ответил он, к моему удивлению. Я ожидала, что он придержит эти сведения в тайне. Те, в ком есть кровь смертных, обычно в первом или втором поколении, с одним атлантианцем и одним смертным родителем.
Так это те полукровки, о которых Кастил говорил прошлой ночью.
В третьем поколении и последующих уже редко ощущается атлантианская кровь и прочие признаки. Они живут столько, сколько и обычные смертные, однако редко страдают от болезней.
Хотя их кровью можно кормить представителей первичной линии и создавать с ее помощью вампиров, но им после Отбора не нужна кровь, правда? уточнила я, осознав, что не коснулась этого вопроса в разговоре с Кастилом.
Киеран поднял бровь.
Да. Им не нужна кровь.
Я восприняла ответ с облегчением, хотя кровь Кастила на вкус была ни с чем не сравнима.
Представителям первичной линии нужна обычная еда? А вампирам?
Я видела, как Кастил ел, и видела, как ели Вознесшиеся.
Представители первичной линии могут долго прожить без пищи, но тогда им чаще нужна кровь. Вампиры могут есть, но необходимости в этом нет. Пища нисколько не утоляет их жажду крови.
Я остановилась на ступеньках.
А те, кто частично смертные это у них глаза орехового цвета, но с золотистым оттенком?
Ты верно предположила.
Тогда почему у меня зеленые? Ни у одного из моих родителей глаза не были ореховыми. У мамы могли быть золотисто-карими, но я почти уверена, что они были просто карими.
Он посмотрел на дверь.
Если у твоих отца или матери была атлантианская кровь, это не значит, что они были чистыми атлантианцами. Они могли быть вторым поколением, или же тебя подводит память насчет цвета их глаз.
Я нахмурилась.
Я помню цвет их глаз.
Он перевел взгляд на меня.
А еще возможно, что ни один из них не был твоим родителем.
Я опять чуть не споткнулась.
То есть они просто нашли меня в поле или еще где-то и решили взять к себе?
Смертные часто поступают необъяснимо и странно, Пенеллаф.
Ну и пусть.
Я пыталась принять множество вещей, которые казались невозможными. Но только не то, что мои родителя оба были мне неродными.
А есть еще другие кровные линии?
Есть.
Я ждала продолжения, а он просто смотрел на меня.
Так ты будешь про них рассказывать?
В его светлых глазах мелькнуло веселье.
Когда-то линий было много. Однако большинство вымерли либо естественным путем, либо во время войны. Еще одна линия перевертыши, хотя их численность сильно сократилась.
Перевертыши? медленно повторила я слово, которого раньше никогда не слышала.
Большинство из них принадлежат двум мирам и способны менять облик.
Как вольвены?
Да. Некоторые. Он опять перевел взгляд на дверь и прищурился. Многие считают их дальними родичами вольвенов, отпрысками божества и вольвена.
Какой облик они могут принимать? спросила я, вспомнив одну историю из письма Йена ту, где говорилось о водном народе. Я чуть не спросила, могут ли перевертыши становиться частично рыбами, но это было слишком нелепо, чтобы произносить вслух.
Много разных обликов. Но этот рассказ придется отложить.
Я открыла было рот, но он прижал палец к моим губам.
Секунду.
Я нахмурилась, но Киеран сделал жест рукой, протиснулся вперед меня и открыл дверь. Я последовала за ним. Внезапно он остановился, и я чуть не врезалась ему в спину.
Киеран. Знакомый хриплый голос заставил мое сердце дрогнуть, хотя я знала, что это не Виктер. Это Аластир. А я удивляюсь, где ты сегодня пропадаешь. Я ожидал увидеть тебя с Кастилом.
Я был занят. Кас уже вернулся?
Он все еще с Элайджей, разговаривают о предстоящем переселении.
Повисла пауза, и я выглянула из-за спины Киерана. Аластир убрал волосы в узел на затылке. Сейчас он был без плаща, и я увидела, что он не безоружен. На одном бедре висит кинжал, на другом боку меч в позолоченных ножнах. Кроме того, Аластир был не один.
Рядом с ним стоял мужчина с рыжевато-каштановыми волосами и такими же ярко-золотистыми, как у Кастила, глазами. Первичный атлантианец. Его взгляд скользнул с Киерана на меня, почти скрытую за его спиной. Он поднял уголок губ.