Я улыбнулся.
С Аспидой я вам и так помогу. Вы же знаете, это личное.
Ты рискуешь жизнью ради этого личного. Да и я тобой рисковал все это время. Не думай, что мне было приятно каждый раз трястись за тебянесовершеннолетнего, неподготовленного и оставленного без связи. Теперь все будет по уму.
Что ж, вздохнул я и положил бумагу на стол. Я согласен. Где подписать?
Корф сложил руки домиком и устало прикрыл глаза. Неужели беспокоился, что я соскочу и больше не захочу работать?
Но у меня есть условие, тут же добавил я.
Какое?
Вы забываете о том, при каких обстоятельствах я оказался в этом мире. Отныне прошлые деяния Соколовых в расчет не идут, и моя семья остается за рамками нашего с вами сотрудничества.
Справедливо, отозвался тайный советник. Я считаю, ты уже сделал достаточно, чтобы искупить преступление своих Старших. Я согласен.
И мне нужно понимать, какие перспективы получить Осколок.
Эх, Соколов. Тебе палец в рот не клади.
Когда вы тогда пришли нас шантажировать, вы рисовали перед нами перспективу заново обрести Благодать. Мне она не нужна, но для Ольги я этого хочу. Что я должен сделать, чтобы заслужить честь обладания Осколком?
Корф мрачно улыбнулся.
Если ты поможешь мне вытащить на поверхность всю Темную Аспиду, Осколок тебе вручит сам император. Потому что, сдается мне, замашки у этого тайного общества выходят далеко за рамки борьбы с Орденом Надежды.
С чего такие выводы?
Не понравилось мне кое-что из сказанного Волконским на допросе. И если я прав, у нас назревает проблема куда масштабнее, чем просто грызня двух кружков с противоположными общественно-политическими интересами.
А именно?
Пока не могу сказать, Михаил. Даже здесь. Слишком опасно. Сперва нужно все перепроверить и получить иные подтверждения. Если моя гипотеза верна, что-нибудь да найдется. И для этого мне нужен ты.
И как я добуду вам доказательства из Аудиториума? отозвался я.
Корф снова закурил и уставился в окошко-бойницу, из которого открывался вид на Неву.
Помнится, ты хвастался особым вниманием Великой княгини Ксении Константиновны. Пора проверить ее слова о покровительстве твоей персоне. Темная Аспида засела в высших кругах общества, и тебе, Михаил, нужно в них войти. У тебя есть семестр на то, чтобы подготовить почву. Активно действовать начнешь на длинных летних каникулах. Так что порадуй Ксению Константиновнуона станет твоим пропуском туда, куда даже я вхожу со стуком.
***
Такси везло меня на Невский. Я сжимал в руках пакет с бенефициями и размышлял, в каком банке лучше открыть личный счет. Лучше сразу с хорошими процентами на часть суммыденьги должны работать.
Я выбрал Русско-Азиатский банкодин из крупнейших и надежнейших, по словам отца. Остановившись у шестьдесят второго дома по Невскому, таксист угодливо открыл передо мной дверь.
Желаете, чтобы я вас подождал?
Да, минут пятнадцать-двадцать, пожалуйста, ответил я и решительно вошел в здание через стеклянную дверь-вертушку.
Импозантный администратор, лишь на полсекунды задержав на мне взгляд, моментально сориентировался.
Счастливы приветствовать ваше сиятельство в Русско-Азиатском банке, поклонился он. Чем можем вам помочь?
Я бы хотел открыть счет.
Коммерческий проект, сберегательный или
Личный счет, сберегательный, с возможностью получения процентов.
Администратор расплылся в любезнейшей из улыбок и почти незаметным жестом нажал на одну из кнопок под стойкой.
Разумеется, ваше сиятельство. Сейчас я провожу вас к соответствующему специалисту. Надеюсь, вы не забыли удостоверение личности?
Паспорт со мной, кивнул я.
Прекрасно. Прошу за мной.
Мы прошли мимо ряда окошек, перед которыми расположились кресла для ожидающих. Как я и предполагал, сервис для аристократов предусматривал больше удобств. Мы поднялись на второй этаж по роскошной мраморной лестнице, прошли мимо гигантского мозаичного панно в виде карты Евразии и оказались в просторном светлом помещении.
Прошу вас подождать здесь, снова поклонился администратор и исчез за одной из дверей.
Я огляделся. Да уж, банки во всех мирах старались поразить своих клиентов ощущением надежности, стабильности и при этомтехнологичности. Здесь всюду были компьютеры, большие мониторы с котировками, электронные очереди
Но для аристократов по понятным причинам все делалось по старинке.
Вскоре администратор вернулся в компании миловидной дамочки на высоких шпильках и в юбке-карандаше, подчеркивавшей крутые бедра.
Ваше сиятельство, разрешите представить вам Розу Леонидовнуведущего специалиста по вкладам.
Михаил Николаевич Соколов, представился я. Рад знакомству.
Женщина ослепила меня приятной улыбкой и жестом пригласила в свой кабинет.
Прошу, Михаил Николаевич. Сейчас мы выберем наиболее подходящий вариант для размещения ваших средств
***
Я вышел из банка и поискал глазами свое такси. Темно-синий Форд стоял на аварийке и то и дело оглядывался, ища глазами патрульных. Ах ты ж зараза, ну не судьба была проехать сто метров до знака, разрешающего остановку? Ладно.
На ходу спрятав письма во внутренний карман пальто, я направился к машине. И тут меня словно пронзило резкой установкой ментального канала. Кто-то не церемонился.
Михаил,прозвучал в голове голос Матильды. Я в Петрополе. Приехала к Ирине. Вчера вечером она приходила в себя, и у меня к тебе долгий разговор.
Где вы?
Где мне еще быть? В ее палате!
Через двадцать минут буду,сказал я и оборвал канал.
Я бросился в такси, протараторил адрес и пообещал накинуть водителю сверху, если тот домчит нас как можно быстрее.
Форд летел почти на сверхзвуковой скорости, изящно маневрируя и лавируя в пробке на мосту. Через пятнадцать минут я уже регистрировался на КПП Военно-медицинской академии.
А, ваше сиятельство, у Ирины Алексеевны сегодня аншлаг, балагурил охранник, записывая мои данные в тетрадь. А ведь даже не выходной день
Буркнув прощание, я схватил протянутый мне паспорт и полетел в нужный корпус, распугивая студентов и заставляя больных шарахаться.
Почему мне не сказали, что Ирка приходила в себя? Неужели Корфу тоже не доложили? Или он не хотел меня тревожить? Да ну, бред. И почему Матильда связалась со мной только сейчас?
Распахнув дверь палаты, я ворвался в уже привычную мне комнатку. И сразу же заметил изменения.
Шторы были распахнуты, и из большого окна на кровать Ирины и пол лились потоки холодного зимнего света. Капельниц не было. Сама Ирина снова спала и выглядела как обычнобледная, умиротворенная, беспомощная.
Тише, Михаил! шикнула на меня Матильда.
Я обернулся и инстинктивно заключил ее в объятия. Баронесса нехотя позволила, но в ответ не обняла. Все ее тело было напряжено, а в глазах застыл лед.
Как вы
Тихо. Поговорим не здесь, ответила женщина и покосилась куда-то в сторону.
Из-за открытой двери вышел молодой человекстарше нас с Ириной, этому было лет двадцать пять. Хорош собой, явно аристократя чувствовал фон его Благодати, хотя и не мог определить ранг. Одет он был в дорожный костюм, как и старшая Штофф. Значит, прибыли совсем недавно и еще не переоделись. Неужели Матильда подцепила кого-то в Букуреште? Не молодоват ли для дамы ее положения?
Мы еще не представлены, поскольку последние годы я провел не в Империисдержанно улыбнулся парень и подал мне руку. Семен Павлович Шувалов, новый граф Шувалов. И жених Ирины Алексеевны.
Глава 2
Кто-кто, простите? Я прищурился, внимательнее разглядывая незваного гостя.
Шувалов. Семен
Это я расслышал.
А вы
Я заставил себя пожать руку Шувалова.
Михаил Николаевич Соколов, сын графа Соколова. И несостоявшийся жених Ирины Алексеевны.
О только и смог вымолвить женишок.
Именно. И у меня очень много вопросов к вам обоим.
Матильда протиснулась между мной и парнем.
Господа, нам лучше побеседовать в другом месте. Не нужно будить Ирину. Давайте продолжим дискуссию у меня на Вознесенском.