Алекс ХайВ интересах государства. Возвышение
Глава 1
Январь 2022 года, Петрополь
Вальтер Макарович, Соколов прибыл.
Пусть заходит, донеслось из кабинета тайного дознавателя.
Неизменный помощник Корфа Алексеев поправил очки на переносице и, ловко перехватив свой вечный планшет, распахнул передо мной дверь.
Прошу, ваше сиятельство.
Спасибо, рассеянно кивнул я, еще толком не проснувшись.
Корф кивнул мне в знак приветствия и тут же обратился к помощнику.
Пусть нас не беспокоят в течение получаса.
Вот даже как Значит, разговор предстоял не из простых.
Пистолетыч принимал меня в своем кабинете в Петропавловской крепости. Небольшая комната, казалось, дошла до наших времен с минимальными изменениями: стены из красного кирпича даже не покрасили, пол был выложен старым истертым гранитом, небольшое окно напоминало бойницу. Почти что модный лофт.
Да и обстановка создавала впечатление, что в этом месте Пистолетыч почти не бывалтолько стол, два кресла, стеллаж с худенькими папками и внезапно здоровенный фикус в кадке. Правда, на стеллаже обнаружилась простейшая кофеварка, и я уставился на нее глазами умирающего от жажды в пустыне. Корф усмехнулся.
Что, мой зов тебя разбудил?
Есть такое, отозвался я. Все же у нас каникулы, отсыпаюсь в последние деньки. Но вы бы не вызывали меня почем зря, да еще и сюда. Насколько понимаю, это не ваше основное рабочее место?
Верно, Корф подошел к стеллажу, достал две чистых кружки и принялся варить нам кофе. Открой пока окно, пожалуйста.
Я бросил взгляд на пепельницу с парой окурков и понял, зачем было впускать сюда адски холодный воздух. Минус тридцать в Петрополеэто еще хуже, чем минус пятьдесят в Нижневартовске. Здесь, на территории, где воды было больше, чем суши, низкие температуры воспринимались гораздо хуже. При каждом вдохе легкие словно покрывались льдом изнутри.
В кабинет ворвался противный ледяной ветер, но Корф и бровью не повел. Лишь подкурил от маленькой Жар-Птицы и продолжил возиться с кофеваркой.
Держи, тайный советник вложил мне в руки кружку с дымящимся черным напитком. Сахар закончился.
Переживу. Так что за дело?
Корф отхлебнул глоток, поморщился и отставил кружку остывать. Он достал из верхнего ящика стола какой-то запечатанный пакет. На нем я увидел два гербаимперский и символ Тайного отделения.
Это для тебя.
Я вопросительно уставился на протянутый конверт. Пухлый
Что там?
Откройузнаешь.
Любите вы хранить интригу до последнего, проворчал я и принялся вскрывать пакет.
Внутри обнаружилось два конверта поменьшесовсем тоненькие. И
Дрожащими руками я вытащил две толстые пачки ассигнаций.
Это еще что за аттракцион невиданной щедрости?
Твоя зарплата, Корф аккуратно стряхнул пепел. Точнее, с учетом того, что ты не являешься штатным сотрудником, правильнее будет назвать это разовым вознаграждением за оказанные государству услуги. Иногда и мы умеем быть щедрыми.
Нервно сглотнув ком в горле, я провел пальцем по уголкам купюр. Черт возьми, здесь была тысяча рублей! Насколько я понял местный курс, один местный рубль стоил примерно тысячу моих родных.
А это означало, что я только что превратился в миллионера. Да и здесь, прямо скажем, это была очень и очень серьезная сумма. Годовая, а то и две годовые зарплаты многих подданных.
Хм Спасибо.
Почему-то никакие другие комментарии мне в голову не пришли. Подарок оказался столь внезапным, что я тупо пялился на деньги и не мог выдавить из себя ни слова.
Это вам спасибо, ваше сиятельство, Корф словно поддразнивал меня, даже натянул улыбочку. За неоценимый вклад. Так взбаламутить воду нужно было еще постараться. Теперь все подполье на ушах стоит. Много рыбы вверх всплыло.
Ну так вы ее садочком, садочком
Ладно, хватит паясничать. Я аккуратно сунул деньги обратно в пакет и вытащил два конверта. А сюрпризы, кажется, на этом не закончились
Благодарность императора? опешил я, глядя на роскошный документ с гербами, золотым тиснением и вензелями.
Корф наслаждался моим удивлением.
Именно. Разумеется, Алексей Константинович только подписал бумагутекст не его. Но плюс одно очко в копилку твоей репутации. Скоро поймешь, насколько это тебе пригодится.
Я пробежался глазами по тексту. Как и все официальные документы, этот был сух и лишен подробностей, однако же росчерк дорогой перьевой ручкой, поставленный самим самодержцем, грел мне сердце.
Пусть это всего лишь бумага, но сейчас я понял, что вся та вакханалия, из которой я чудом вышел живым и которая непременно мне еще аукнется, была не зря. Имя Соколовых будет мелькать. О нас станут говорить. И однажды
Но наибольшего внимания заслуживает последний конверт, жестко прервал мой поток мечтаний Корф.
Пистолетыч потушил сигарету, помахал над пепельницей ладонью, развеивая дым, и подался вперед. Я осторожно сложил благодарственное письмо и взял третий. Этот был куда скромнееи бумага дешевле, никаких тебе золочений. В центре белоснежного конверта красовалась черно-белая эмблема Тайного отделения.
Через несколько дней тебе исполнится восемнадцать, Михаил.
Через неделю, поправил я.
И поскольку к этому моменту ты уже отправишься обратно в Аудиториум, я позволил себе несколько забежать вперед.
Третий конверт не был запечатан. Я достал оттуда всего один лист бумаги, сложенный втрое. Пробежался взглядом по скупому тексту и встретился глазами с Корфом.
Приказ о моем зачислении на службу?
Корф резко посерьезнел и кивнул.
Можешь отказаться. Я пойму. Ты сам видел, что работа опасная и неблагодарная. А ты все же наследник рода, у тебя будет много дел, так что
Но меня заботило даже не это. Все равно моя жизнь закончилась там, на операционном столе в Ириновской больнице. Все, что произошло со мной позже, было чудом, подарком небес или бога И я знал, что в любой момент у меня могли это отнять. Уже навсегда. Знал и свыкся с этим.
Как я могу состоять на службе, обучаясь в Аудиториуме? Да и наверняка у вас предполагаются какие-то звания, а у меня нет даже базовой военной подготовки
Если тебя беспокоит лишь это, то поводов для волнений нет, отмахнулся Корф. Фактически я официально возьму тебя в штат агентов, и ты будешь у нас на зарплате. Это оформление долгосрочного сотрудничества. И, конечно же, я не настаиваю на том, чтобы ты покинул Аудиториум после выполнения всех наших задач. Университет престижный, образование добротное. А в полной мере стать сотрудником Тайного отделения ты сможешь и после. Есть варианты. К нам не всегда приходят сразу.
То есть для меня де-факто ничего не меняется, кроме
Кроме того, что у тебя будет более надежный тыл из-за твоего официального статуса. И денежного довольствия, что весьма актуально для твоей семьи. Минус один ротуже подспорье.
С этим спорить было трудно. Я действительно не хотел тянуть деньги из отца: сейчас вся семья затянула пояса, чтобы собрать финансы на развитие рыбного бизнеса. Оля старательно училасьи преуспевала. Отец пригласил какого-то крутого специалиста по разведению, и тот исследовал воду, почву, составлял планы по правильной минерализации воды и еще каким-то мудреным вопросам. Словом, дело горело.
И я уж точно не хотел тормозить развитие бизнеса своими запросами. Даже думал устроиться на подработкуписать курсовые за деньги или что-то вроде этого.
А мои обязанности? спросил я. Что изменится?
Сейчас наша основная задачааккуратно и предельно осторожно выйти на остальных членов Темной Аспиды. Здесь работы непочатый край, но, боюсь, в стенах Аудиториума ты мало что накопаешь. Хотя, уверен, и там найдутся ниточки.
Они залягут на дно после того, как мы рассекретили Гермеса.
Непременно, согласился Корф. Но я тебя не тороплю. В нашем деле лучше потратить больше времени на сбор доказательств и проверку информации, чем броситься в огонь и запороть все дело. Так что никаких контрольных точек в этом деле не будет. Но я рассчитываю на твою помощь в поиске Аспиды. Это будет твоим основным заданием, если согласишься.