Алекс ХайВ интересах государства. Орден Надежды
Глава 1
Время для меня словно замедлилось.
В комнате ректора повисло безмолвие. Лишь мерное тиканье каминных часов, треск дров в очаге и тихое посапывание Ронцова нарушали тишину.
Михаил Николаевич? голос ректора вывел меня из транса. Вы приняли решение?
Мне нужно немного времени, если позволите.
Долгоруков взглянул на часы. Стрелка неумолимо двигалась к четырем утра.
Понимаю, что вы нервничаете и сомневаетесь, он снял пенсне и аккуратно убрал в кармашек восточного халата. Однако должен напомнить, что время не ждет. Чем быстрее мы договоримся, тем проще будет Замять дело.
Я закрыл глаза, изо всех сил борясь с сонливостью. Слабость снова накатила на меня, разбила все тело, и мне было трудно сосредоточиться.
Стиснув зубы, я зажмурился и воззвал к Роду. Возможно, духи предков видели и знали больше. Им должна была открыться полная картина последствий. А я должен был понять, насколько это навредит планам Рода на наше благополучие.
Если не соглашусь, Аудиториум первым попытается от меня избавиться. Теперь я представлял для вуза риск не только потому, что обладал первым рангом, но и потому, что знал слишком много для обычного студента-первокурсника. А еще потому, что от меня тянулась ниточка к Темной Аспидепусть я этой нитки и не видел.
Нет, я был опасен для многих.
Попытаться прорваться к выходу с боем? Ну допустим. Но где гарантии, что прямо сейчас, в этот момент, моя семья не на мушке у колдунов Аудиториума? С ректора бы сталось отправить в Ириновку своих людей на случай, если понадобится прижать меня сильнее. Я бы и сам так сделал, реши заставить кого-нибудь сотрудничать. А бросить семью я не могэто вредило Роду.
Значит, оставался только один очевидный вариантсогласиться на предложение Долгорукова. Но насколько туго они закрутят гайки?
Я наконец-то увидел молочно-белый свет и тени духов. Род был недоволенменя не ожидали увидеть так быстро после мощного выброса энергии. Поэтому я обратился без вступлений и кратко обрисовал ситуацию.
Что мне делать, почтенные предки? Какой выбор совершить, дабы не нарушить баланс силы в нашем роду?
Один из предковстарик с окладистой бородой, что чаще всего говорил от имени духов, приблизился ко мне.
Каждый путьриск и утрата, дитя. Поэтому выбирай тот, где больше шансов выжить. Выживаниевот главная задача и ценность. Что толку от твоих заслуг, если ими будет некому гордиться?
Я кивнул.
Так и думал.
Пора бы тебе научиться самому принимать такие решения, а не бегать к нам за советом при каждом пшике,пожурил меня дух. Но ты неизменно почтителен, и потому твои выходки мы тебе прощаем. Все, уходи, дитя. Твое присутствие заставляет нас тратить силу, а нам нынче надлежит ее копить.
Я поклонился, поблагодарил духов и вышел из потока.
Возвращаться в тело не хотелось. Точнее, тело протестовало и пыталось отрубиться. Ну уж нет, рановато нам отдыхать.
Распахнув глаза, я уставился на ректора. Долгоруков все это время не сводил с меня глаз. И взгляд у него был такой Изучающий. Я почувствовал себя букашкой под микроскопом.
Позволите вопрос, ваше сиятельство? спросил Фрейд.
Конечно.
Что именно вы сейчас делали? Я ощутил весьма необычные колебания силы в пространстве.
Хм, вот как. Значит, впредь нужно быть аккуратнее при свидетелях. Видимо, ученые мужи и дамы могут как-то улавливать мои действия. Но, судя по всему, считать их они не в силах. Уже хорошо. Хоть что-то останется моей тайной.
Общался со своим Родом, признался я. Вы же понимаете, природа моей силы
Глаза ректора округлились, заблестели живым интересом, а сам он неосознанно подался вперед.
Как интересно Сколь занимательное явление
Я согласен на ваше предложение, Владимир Андреевич, быстро перевел тему я. Прошу, проинструктируйте меня о том, что нужно делать.
Ректор не сводил с меня немигающего взгляда.
Обязан спросить: ваше решение окончательное? Назад пути не будет.
Я кивнул.
Да, ваше высокопревосходительство. Что я должен делать?
Фрейд поднялся, подошел к секретеру, полностью выдвинул один из ящиков и вернулся с ним к креслу. Все пространство ящика занимала шкатулка, обитая не то блестящей тканью, не то кожей. Ректор осторожно извлек ее и водрузил на стол.
Я предпочитаю максимальную осторожность при проведении подобных манипуляций, пояснил он, открыв крышку. Мы дорожим теми, кто нам доверился.
Что ж, это обнадеживает, невесело усмехнулся я.
На бархатной обивке лежали тончайшие и острые лезвия, похожая на резиновую трубка, небольшой флакончик дивной красоты из какого-то особого стекла и еще одна совсем небольшая шкатулка.
Пожалуйста, снимите китель и закатайте рукав, потребовал ректор.
Я подчинился. На всякий случай успокоил бурлившие в крови остатки силыедва я увидел лезвия, как внутренние защиты вздыбились, предчувствуя неладное.
Ректор сделал небольшой надрез на вене на сгибе и приставил трубку к ранке, второй конец трубки приладил к горлышку красивого флакона. Я ожидал, что кровь прольется и запачкает все вокруг, но словно по волшебству она медленно текла только по трубкевидимо, ректор ненавязчиво применил Благодать. Ни капли не пролилось мимо.
Проделывая эти манипуляции, Долгоруков что-то бормотал себе под нос по-гречески, но я не смог разобрать его бубнежа.
Наконец он отнял трубку от раны, тут же приложил ладоньчто-то горячее на пару секунд скользнуло по коже, и я ощутил, как рана начала затягиваться. Кровь мгновенно остановилось, и через несколько секунд на сгибе локтя остался лишь едва заметный след.
Теперь самое главное, ваше сиятельство.
Ректор убрал трубку и поставил наполненный кровью флакончик на стол, а затем потянулся к мешочку. Едва он раскрыл его, я увидел сияниевнутри мешка что-то светилось знакомым мне светом Благодати. Голубовато-зеленоватое свечение отбросило блик на лицо Долгорукова.
Пыль Осколка? предположил я.
Верно, Михаил Николаевич. Выходит, у вас было время не только на хулиганство, но и на учебу. Что ж, похвально, похвально Ритуал, подобный этому, надлежит скреплять силой Осколка. Самый надежный способне привязываться к родовым Осколкам, а использовать чистые носители без привязок. Так рисунок заклинания получится более четким и доставит вам и нам меньше неудобств.
Полагаюсь на вашу мудрость, кивнул я.
Ректор польщенно улыбнулся. Неужели такой, как он, был падок на лесть?
Я действительно рад, что вы сделали верный выбор, он запустил пальцы в мешочек, выудил оттуда щепотку светящейся пыли и положил на ладонь. Готовы?
Да.
Он произнес длинное заклинание на старогреческом, шепча над самым порошком так, чтобы не сдуть ни пылинки. Наверняка это было сложноя старался даже не дышать, пока порошок был на его ладони. Затем он поднял на меня глаза.
Отдаешься ли ты добровольно на службу Аудиториуму Магико, Михаил Соколов?
Да.
Клянешься ли ты соблюдать интересы Аудиториума Магико и ставить их выше долга, чести и прочих клятв?
Я на миг замялся. А если эти интересы пойдут наперекор Роду? Что тогда?
Но выбора уже не было.
Клянусь, тихо сказал я.
Клянешься ли ты слушать, повиноваться и исполнять приказы ради Аудиториума Магико? Клянешься ли хранить тайны Аудиториума и защищать их?
Клянусь, сквозь зубы проговорил я.
Черт возьми, как же теперь балансировать между Родом, Корфом и Аудиториумом? Каждому я был должен, с каждым был связан. И каждый требовал от меня почти невозможного.
Аудиториум Магико клянется защищать тебя, Михаил Соколов, обучать и наставлять, дабы ты стал достойнейшим среди достойнейших. И да скрепится этот договор силой Осколка.
Он сказал что-то еще по-греческитихо, нараспев. А затем высыпал порошок во флакон и тут же плотно его закупорил.
Отныне мы связаны обещанием, сказал ректор, убирая флакон за пазуху. Я бы не хотел злоупотреблять полученной властью и надеюсь на ваше благоразумие, Михаил Николаевич.