Легкомысленна? предположил Родрик, вернув привычную злую ухмылку. Инфантильна? Игрива? Незрела? Шутлива? Да, это так. Отцу в ней это нравится. Не парься на этот счет. Это все-таки бюро похоронных услуг. Горькие слезы и преувеличенная радостьобычное дело для моего дома.
Ай! Зиккур отпрыгнул в сторону. Что за дела, Верлад?!
Хотел проверить, не сплю ли я, признался товарищу инженер.
Тогда и щипал бы себя, а не меня!
Они еще немного поворчали друг на друга под общий смех. Это немного сгладило атмосферу. Дом Родрика оставлял слишком много впечатлений из категории сюрреализма. Никто не ожидает увидеть подобное в реальности. С другой стороныне мне с моей семьёй об этом говорить. Да и у Алисы семейка та еще. Её отец держит гарем, чтоб его! И все довольны.
Я помотал головой. Родрик приглашающе махнул рукой, показывая комнаты, в которых готов был разместить всех желающих. Мы бросили вещи, а после он повел нас под лестницей. Там оказалась дверь, открывающая отделанное деревом помещение, а дальше через тайный проход в стене мы пришли какой-то шкаф, оттудав подвал, потом через люк в коридор с кабелями и подвижной лентой транспортера вместо пола. Следом нас ждали чердак, хлипкий на вид мост между крышей пятиэтажного особняка и окном замка с горгульями по периметру. Спуск вниз и прогулка по дорожке между теннисным кортом и прудом для рыбалки. Снова подвал и тайный проход мимо ринга с вяло бьющими друг друга стариками в окружении десятков симпатичных девушек-болельщиц. Еще один подземный коридор, библиотека, спиральная лестница наверх и, наконец, выход на открытую террасу.
Десяток столиков были разбросаны по округе. На стене расположилась крупная проекционная панель, на которой общались двое мужчин в студии. Люди преклонного возраста сидели за столами с наушниками, наслаждаясь напитками и легкими закусками. Некоторыеигнорировали происходящее на экране, предпочитая тихий разговор, настольные игры или другие варианты досуга. Часть же разместилась у края террасы, наслаждаясь видом с открытой стороны. К одному из таких столиков и повел нас Родрик.
По дорожке рядом проехал гольфкар. Мать Родрика и высокий, слегка сутулый, мужчина с добродушным лицом вышли с несколькими корзинками в руках. Они расставили напитки и сендвичи на столе. Гольфкар двинулся на автопилоте и припарковался метрах в двадцати от террасы. Участок с десятками маленьких машин до этого совершенно не привлекал внимания.
А мы не могли на гольфкарах приехать? поинтересовался вытирающий пот Верлад.
Пфф! Родрик бросил на инженера раздраженный взгляд. И что бы мы тогда делали тут пятнадцать минут? Просто пылились на озеро? Так хоть несколько уголков моего дома осмотрели.
Мы переглянулись. Возразить на это было нечего. Прогулка к этому месту была странная, но познавательная.
Приветствую, я отец РодрикаКайл, добродушный мужчина представился. Мы перевели взгляд с него на мать нашего товарища, послена самого Родрика.
В кого ты вообще пошел? не сдержался Зиккур.
Заткнись, псина, резко бросил Родрик, намекая на класс согидьдийца. Зиккур в «Десятке» получил класс оборотня, но не мог контролировать персонажа в форме животного. Его волчья версия напоминала крупного чёрного пса с повадками милого щенка.
Пожалуйста, не обижайтесь на него, отец Родрика сделал извиняющееся выражение лица.
Мы уже привыкли, Карлайла равнодушно откупорила бутылку со слабогазированым лимонадом. Она с наслаждением начала пить его маленькими глотками.
Родрик пошел в меня. Смотрите внимательно, всем нравится этот номер, Кайл добродушно рассмеялся и вдруг скорчил злобную рожу.
Пфффр! Карлайла выплюнула напиток и громко расхохоталась. Алиса тихо хихикала в кулак рядом, отводя глаза. Родрик покраснел, глядя на отца.
Он действительно был похож на злобного сына, но остатки добродушия делали лицо не угрожающим, а комично-глупым.
Такой миленький! Правда же? Правда? мать Родрика сияла радостью и гордостью.
В лёгкой атмосфере разговор потёк сам собой. Казалось, у родителей Родрика был неисчерпаемый запас оптимизма и веселья. Они спрашивали о бета-тесте «Десятки», как мы познакомились с их сыном в игре, о разных мелочах из жизниобычная болтовня. Так просто, и всё же я вдруг переосмыслил случившееся утром. Шутка родителей с празднованием лишилась последнего привкуса горечи.
Ой! вскрикнула мать Родрика. Почему Байт нахмурился? Я сказала что-то не так?
А? я вырвался из размышлений. Нет-нет, все в порядке. Простите, я просто отвлекся.
Думаешь о родителях? Карлайла насупилась. Понимаю твоё недовольство. Меня они в прошлом тоже из гильдии выперли с похожим поводом. «Это ради твоего блага» и прочая чушь Знаешь, я ведь воспринимала всех в гильдии как ещё одну семью.
Нет, я ощущал облегчение. Мне раньше казалось, что такое послание в самостоятельную жизнь было принудительным выбросом из «стартовой деревни» реальной жизни. Здесь так мирно и спокойно, что я смог хорошенько осознать ситуацию. Я ошибался. До совершеннолетия Это была не деревня новичков.
А что же? спросила Алиса. Не только моя девушка, но и все остальные смотрели с любопытством.
Это было просто долгое создание персонажа. Игра начинается только сейчас. Да, я рассмеялся над своей прошлой наивностью, все мои переживанияобычный мандраж новичка. Как глупо. Только теперь игра по-настоящему началась.
Может кто-то объяснить, что случилось? мать Родрика поворачивала голову то к одному, то к другому человеку.
У Байта сегодня день рождения, а его родители счастливо празднуют избавление от груза ответственности, Родрик дополнил слова очередной злобной гримасой. Кстати, оните самые «Восьмёрки». А эти двое, Родрик указал на Верлада и Зиккура, разбираются в капсулах. Отличная возможность напрячь их.
Правда? Кайл радостно обратился к инженерам. Мы оформили заказ на капсулы. Будем делать тут мини-пансион. Нам обещали проконсультировать по техническим нюансам позже, но с вашей помощью я надеюсь подготовить место, каналы транснет и питание заранее. Вы же знаете, в этом доме каждая секунда это вопрос жизни и смерти. Чем быстрее мы сможем подготовиться, тем лучше.
Так это для вас модифицируют капсулы по спецзаказу для возрастных клиентов? удивился Зиккур. Проект дали другому отделу, но мы кое-что знаем. Вам понадобится немало подготовки. Ширина канала данных должна быть увеличена, да ещё придется делать суб-расчетный узел для работы с медицинскими экстренными системами.
Чтоооо?! рядом громко протянул один из стариков. Эти мальцы разбираются в той новой игре?
Точно, Страйкер, мать Родрика тут же радостно тряхнула кулаком, они были в бета-тесте. Это такой специальный режим
Не балаболь, Марта, сколько можно? перебил её старик. Когда я был «про», ты ещё под стол пешком ходила. Я едва не стал чемпионом, ты знаешь? Миллисекунды отделяли нашу команду от победы. Если бы я тогда не потянул палец и чуть быстрее нажал на кнопку мыши
Да-да, старушка рядом пнула Страйкера в голень, заставляя вскрикнуть. Мы все помним эту историю. Хватит уже её повторять.
Но они не слышали
Помолчи уже, старпёр, возразил другой старик. Никому это не интересно. Молодежь всегда на своей волне. Плевать они хотели на твои геройства. Давайте, ребята. Мы уже устали слушать это интервью. Поясните нам детали.
Старики указали на экран.
Я же всё вам пояснил, возмутился Страйкер. Игрыэто игры. Суть у них всегда одна.
Старпёр, ты же и сам половину не понял, уличила его старушка.
Остальные вещи проверить можно только на практике, не сдавался Страйкер.
У нас есть те, кто эту практику прошёл, другой старик похлопал престарелого игрока по плечу.
Ладно, Страйкер закатил глаза, ладно. Хорошо. Сегодня уже нет этого духа хардкорных игроков. Всем подавай гайды и манчкинствоникакой тяги к исследованиям виртуальных миров. Эй! Переключите интервью на динамики.
Старички повозились с пультом и картинка дополнилась звуком:
эпичные сцены будут давать дополнительные бонусы? спрашивал интервьюер.