Ясно. Давай, ко мне, Родрик снова схватил чемодан и пошел к выходу.
Что? не понял я.
Поживешь у меня, его злое лицо вместе с интонациями превращали слова в угрозу. Вы все тоже можете присоединиться.
Мы переглянулись и взяли вещи.
Знаешь, Имомуши бодро пошел вперед, мне всегда было интересно, в каком именно месте ты мог вырасти с таким специфическим характером.
Родрик рассмеялся и прищурился. На миг в его лице проскользнуло что-то особенное:
Тебе понравится. Это место полно веселья!
* * *
Мы стояли с вещами перед высоким забором. Он тянулся далеко, очерчивая огромную площадь, скрывая частные дела от любопытных глаз прохожих.
Так ты здесь живёшь? сглотнул Имомуши.
Ага, с гордостью ответил Родрик.
Красивая ограда. Огромные двустворчатые ворота, через которые проедут сразу четыре машины рядом. На подходе мы видели крыши группы красивых особняков в глубине территории И всё это впечатление безумной роскоши в когнитивном диссонансе разрушалось из-за маленькой таблички у двери отдельного входа.
«Бюро ритуальных услуг «Девочка, которая любит смерть». Всё для мира и покоя, отпустите жизнь без забот и сожалений!»
* * *
[2] Universal pointбуквально «универсальные точки». На сленге называются или апами (u.p.) или уточками. Валюта цифровая и привязана к энергетическим ресурсам. Когда человек включает быттехнику или прочее он буквально сжигает энергию, которая у него есть на счетах. Все кошелькиэто своего рода аккумуляторы. Естественная разрядка батарей должна быть дефляцией, но поскольку уменьшается только фактический запас энергии, а цифры на энергосчетахнет, она становится инфляцией. Есть эффективные методы борьбы, но в рамках данной истории это не важно, так что касаться этих нюансов я не буду.
Глава 2 Девочка, которая любит смерть
Я устало вздохнул. Сказать, что мы были шокированысильно преуменьшить эффект впечатлений от ворот в дом Родрика. Имомуши не выдержал молчания первым:
«Девочка, которая любит смерть»? Серьёзно? Родрик, что за ерунда? Это шутка на воротах или ты живешь в бюро ритуальных услуг?
Хе-хе, Родрик гордо рассмеялся.
Не «хе-хе» мне тут! взорвался Имомуши. Ты думаешь, смертьповод для шуток?!
Перепалку прервал тихий скрип двери. Оттуда выглянула бледная старушка в белой одежде. Второй взгляд показал, что на ее лице лежит слой грима.
Почему смерть не может быть поводом для шуток? спокойно поинтересовалась она.
Здравствуйте, Карлайла ловко отодвинула возмущённого Имомуши в сторону. Вы бабушка Родрика?
Что? удивилась та, но тут же поняла смысл и тихо рассмеялась. Нет-нет, что вы. Яклиентка его семьи.
Старушка бросила взгляд на табличку. Мы повторили следом за ней. Страушка глянула на нас. Мына неё. Снова на табличку.
Вы так шумели, что я вышла посмотреть.
Имомуши нахмурился и пробормотал:
Не смешно.
Привыкнешь, парировала старушка.
Она посторонилась пропуская всех внутрь. По ту сторону внушительного забора виднелась просторная лужайка с ухоженным газоном. Множество дорожек разрезали её на округлые лоскуты причудливых форм. Метров через сто расположился комплекс строений разного стиля архитектуры, отмечая наследие множества стран.
Старушка резво скользнула вперед и только тогда я заметил, что она стоит на гироскутере. Она вяло махнула рукой, улыбнулась и умчалась по дорожке к группе других лиц преклонного возраста, чтобы присоединиться к ним на пикнике.
Родрик вёл нас вперед, а я поражался огромной территории этого «бюро». Вокруг было множество людей, но из-за просторов это не так сильно бросалось в глаза. Одни читали, другие прогуливались, третьи устраивали гонки, четвертые
А это ещё что такое? Имомуши указал на визжащих вдалеке людей. Они были одеты в специальные костюмы и парили в воздухе.
Аэродинамическая труба, лениво ответил Родрик. Готовятся к прыжкам с парашютом. Старички собираются сделать несколько фигур в воздухе.
Это же небезопасно! возразил Имомуши. Что если у кого-то не выдержит сердце?
Да не парься, не выдержит и не выдержит, Родрик вяло пожал плечами. Это же бюро ритуальных услуг, а не дом престарелых. Понимаешь? У нас всё схвачено. Как только они умирают, мы сразу оформим документы, как полагается.
Ах ты сволочь! Имомуши схватил Родрика за грудки, но ничего больше не сделал, несмотря на перекошенное от злости лицо.
Моё сердце дрогнуло. Выражение Имомуши отчасти напоминало Родрика. Была ли причина в этом?
Расслабься, раздался голос снизу. Один из участков газона приподнялся как покрывало, показывая фрагмент подземного тоннеля. Старик в военной форме сурово посмотрел на Имомуши. Мы все здесь по своей воле. Это единственное место, где нам предлагают не гнить в ожидании смерти, а наслаждаться каждым оставшимся мгновением. Те, кто не готов, не приходят сюда. Кроме того, многим здесь давали срок в несколько дней или месяцев, но их жизнь растягивалась на годы. Убери стресс, депрессию, дай возможность исполнить самые странные прихотикогда одна нога уже на том свете, а стыд, страх и стеснение как-то вдруг теряют значимость, и человек становится здоровее. Каждый из «наших» уходит со счастливой улыбкой. Не пытайся в чем-то обвинять Родрика, сопляк. Ондрагоценный сын здешней хозяйки. Тебе не захочется с ней ссориться и видеть её грустной, уж поверь мне.
Старик окинул нас строгим взглядом, кивнул и нагнулся, скрываясь в проходе.
Ох уж эти новички, всегда одно и то же, бормотал он, поправляя дёрн.
Лужайка снова выглядела ровной и ухоженной.
Имомуши молчал. Он скорчил виноватое лицо и поклонился товарищу. Родрик хмыкнул и успокаивающе похлопал бойца по плечу. Вероятно, ему уже много раз приходилось сталкиваться с такой реакцией.
Родрик повёл нас по дорожкам, заставляя петлять по странному маршруту. В конце мы пришли к двухэтажному дому. Он терялся на фоне больших особняков. Из-за простоты стиля его подсознательно хотелось игнорировать. В прихожей висели написанные от руки слоганы. Они были помещены в рамки словно образцы каллиграфии «Боитесь смерти? Не стоит. Вы же ещё не пробовали! Кто знает, может быть, Вам понравится»
«Рай? Ад? Хватит тешить себя иллюзиями! Страх и отчаяние превратят последние дни жизни в ад. Используй все способы и превратите их в райские мгновения!»
«Последний кусочек тортасамый вкусный. Насладись им сполна.»
«Если чухать собаку за ухом, она улыбнется. Почеши коту горлоон расслабится»
«Не глупи! Чувствуешь голодпоешь!»
Ладно, некоторые из этих слоганов выглядели странно. Тут не поспоришь. И всё же они не вызывали дисгармонии. Их легкость разбавляла мрачные ощущения от каллиграфии, посвящённой смерти.
Все эти надписи могут показаться неуместными, но старикам они нравятся. Они смеются над смертью и тем самым прогоняют страх. Когда наступает время уходить, они улыбаются в покое и умиротворении, на лице Родрика отразилась неясная смесь чувств. Конечно, это не облегчает горе живых.
Как это Имомуши скривился в поиске подходящего слова, причудливо.
Тебе не нравится? мы и не заметили как рядом появилась девушка. Её расстроенное лицо, влажные глаза с набухающими капельками слез, расплывающаяся по коже краснотавсё это заставляло сочувствовать бедняжке. Мы мыплохие? Ты тоже не любишь наш дом?
Й-а я нет всё нормально правда это всё хорошо, Имомуши так растерялся, что стал заикаться.
Ма, хватит издеваться над моим другом, скривился Родрик.
Глаза девушки просияли, а от расстройства не осталось и следа. Ма? Это мать Родрика, а не младшая сестра? Она едва доставала сыну до плеча. Я заметил, как Алиса рядом ухмыльнулась и показала женщине большой палец, но заметив мой взгляд тут же спрятала руку за спину.
Ты в самом деле завел друзей! Ха-ха-ха! Прекрасно! Прекрасно! мать Родрика пустилась в радостный пляс. Как-то незаметно она улизнула в соседнюю комнату, оставив после себя удаляющийся крик:Отведи друзей на третью террасу! Я принесу закуски!
Она у тебя слишком Карлайла замялась с продолжением.