И вы стали искать?
Да. Бросился вспоминать все происшествия, что могли быть связаны с родом Голубевых. И единственное яркое за последние годывзрыв особняка. И я решил позволить себе небольшую провокацию в статье. Часто бывает, что иногда запустишь какую-нибудь мысльи люди начинают на нее реагировать. Что-то пишут, звонят, рассказывают. Я понадеялся, что эта провокация сработает.
Но, видимо, пока он поймал на этот крючок только меня
Хорошо, я неуклюже поерзал на неудобном стуле. Предположим, вам намекнули, что три события действительно связаны друг с другом. Но почему вы начали искать информацию про Сенат?
Коллега навел. Когда мы начали обсуждать в редакции произошедшее, один из сотрудников, который ведет политический блок, в шутку сказал, что сенаторов выкашивают.
Так и выразился?
Именно. В нашей среде не церемонятся, особенно в стенах редакций, улыбнулся Андрюшин. А я тогда как раз прокручивал в голове только вышедшую статью И черт меня дернул проверить, действительно ли все были сенаторами. Оказалось, были. Да только не в наши дни, а сотню лет назад.
Я кивнул.
Мой род уже давно не ждут в Сенате.
Журналист придвинул книгу ближе.
А как вы до этого дошли, ваше сиятельство? До Сената
Почти что ткнул пальцем в небо. Прочитал вашу статью, начал искать связь, попросил помощницу найти информацию об упомянутых дворянских родах И обнаружил только один очевидный факт, что их связывал.
Особую комиссию по вопросам ограничения применения Благодати I Департамента Правительствующего Сената, продолжил за меня журналист.
Да. Я перепроверил браки, собственность Представители этих родов не женились друг на друге, совместных предприятий не вели, сделок не заключали. Может, конечно, состояли в других отношениях, но такой информации я не нашел. Правда, пока не представилось возможности начать изучать вопрос более пристально, Я пожал плечами. Увы, некоторые технические блага прогресса мне недоступны.
Андрюшин понимающе кивнул.
Раз мы с вами пришли к одному и тому же, поведайте, пожалуйста, о том, что произошло в Ириновке, ваше сиятельство.
Я пересказал ему все, что тогда случилось, разумеется, не упомянув о визите Радаманта в усадьбу Матильды. Да и вообще имени Радаманта не называл. Назову имяточно подставлюсь. Если Андрюшин станет копать глубоко, обратит на себя внимание и выдаст меня подробностями, которые мог знать только я, предстоит неприятный разговор с Корфом.
Впрочем, в таком случае он бы все равно предстоялнаверняка из памяти журналиста вытащат воспоминания о встрече со мной. Но все равно следовало перестраховаться и не болтать лишнего. Поэтому я старался говорить только то, что мог бы рассказать любой свидетель. Ну разве что добавил про обмен любезностями в виде Колобков. Радаманта я описал просто как человека с высоким уровнем Благодати и парализованным лицом. О его встрече с моим покойным дядей тоже не упоминал.
Уверен, сам Андрюшин тоже рассказал мне далеко не все, что знал сам.
Благодарю за подробности, ваше сиятельство, Андрюшин отложил ручку и устало потер глаза, когда я закончил. Возможно, мне это и правда поможет.
В дверь аккуратно постучали.
Прошу прощения, господа, библиотекарша приоткрыла створки. Через четверть часа библиотека закрывается. Нужно успеть оформить сданные материалы.
Благодарю, мы уже заканчиваем, улыбнулся я и обернулся к Андрюшину. Одно небольшое дело. Позволите одолжить книгу на пару минут?
Журналист улыбнулся и вытащил из тетради небольшой лист бумаги.
Быть может, ищете вот это?
Я уставился на список. Да, именно это я и искал.
Состав Особой комиссии по вопросам ограничения применения Благодати I Департамента Правительствующего Сената (1929 год):
Барон Людвиг Янович Бертельс
Граф Роман Александрович Воронцов
Князь Петр Петрович Вяземский
Граф Григорий Иванович Голубев
Барон Лев Юрьевич Лисницкий
Граф Матвей Иванович Платов
Граф Павел Александрович Строганов
Граф Андрей Георгиевич Шувалов
Секретарь комиссии: граф Владимир Николаевич Соколов
Председатель комиссии: Князь императорской крови Его Высочество Георгий Константинович Романов.
Увидев информацию о председателе комиссии, я нервно сглотнул. Ведь Радамант говорил о списке. Что если этоименно тот самый список? И тогда, выходит, беда придет не только к шестерым простым членам комиссии, но и к императорскому Дому?
Черт.
Могу я его переписать? торопливо спросил я, внимательно запоминая имена. На всякий случай.
Разумеется. Что вас так взволновало, ваше сиятельство?
Ничего Ничего. Просто боюсь опоздать домой.
Андрюшин наградил меня полным недоверия взглядом и молча протянул листок бумаги. Я схватил первую попавшуюся ручку и принялся торопливо копировать список. Забавно, что почерк остался моим. Тело чужое, а манера писатьвесьма коряво, к слову, уж точно легко могла бы вызвать подозрения. Все аристократы, которых я знал, обладали красивым почерком. Но сейчас я надеялся, что Андрюшин спишет это на спешку.
Закончив, я сложил листок и сунул во внутренний карман пиджака.
С вашего позволения, давайте разойдемся по очереди, попросил журналист. Не хочу, чтобы нас видели вместе.
Интересно, почему? Я выглядел вполне безобидно. С другой стороны, логика в этой просьбе была. Я бы не хотел, чтобы меня застукал тот же Корф в компании писаки, копающего криминальные хроники. Еще рано.
Возьмите мою карточку, ваше сиятельство, Андрюшин протянул мне белую плотную картонку. Самая дешевая визитка, черно-белая, примитивная. Если вспомните что-нибудь, свяжитесь со мной.
Благодарю, я сунул визитку к списку, взял так и не пригодившиеся подшивки и направился к дверям. Прощайте, Сергей Васильевич.
Проходя мимо опустевших столов, я с удивлением отметил, что любитель Шекспира все так же наслаждался сонетами. Он скользнул по мне безразличным взглядом и, сверившись с часами, захлопнул книгу.
Я дотащил массивную папку до стойки библиотекарши.
Благодарю сердечно, улыбнулся я. И прошу прощения за то, что несколько вас задержал. Увлекся.
Седовласая дама мило улыбнулась.
Пустяки, ваша светлость. Всякий раз, когда сюда заходят молодые люди, это как живительный бальзам на душу. Очень приятно видеть, что молодое поколение все еще интересуется чтением.
Я снова улыбнулся.
Ну, в моем положении без этого никуда.
Распрощавшись, я вышел в холодный осенний вечер. Дождь, хвала небесам, прекратился. И славнопальто едва успело просохнуть после прогулки от Вознесенского до библиотеки. Вдохнув свежего воздуха с речными запахами, я медленно направился в сторону особняка Матильды.
Но едва успел завернуть за угол здания, как что-то резко заставило меня остановиться. Внутренняя чуйка вздыбилась, по рукам пробежали белые искрытак родовая сила предупреждала об опасности, пытаясь поставить Берегиню на защиту. Я остановился. Огляделся по сторонам.
Вроде ничего. Только спешащие домой прохожие, автомобили и троллейбусы Группка гимназистов в форме, перебегавшая дорогу в неположенном месте. Что же такое?
Что? Что должно произойти?
И в этот момент позади меня, прямо около дверей библиотеки кто-то сдавленно закричал.
Глава 2
Не успев перейти дорогу, я резко развернулся, едва не сбив случайного прохожего.
Куда прешь?! рявкнул на меня хмурый мужик, но, заметив графский герб, мгновенно изменился в лице. Ой Ваше Благородие. Простите, сударь нижайше молю
У меня не было времени на разбирательства с бедолагой. Я молча кивнул и помчался обратно к библиотеке.
Как назло половина фонарей не работала, и особенно удивительно было то, что погасли все огни именно вдоль фасада библиотеки. Совпадение? Не думаю
Берегиня вспыхнула сама по себе, рискуя меня выдать. Усилием воли я погасил заклинание и прижался к стене. Какое-то движение возле входа. Несколько темных силуэтов тащили что-тоили кого-ток темному неприметному фургону без окон. До меня донеслись звуки возни, сдавленные стоны.