Он на мгновение закрыл глаза, вздохнул и снова взглянул на меня.
Это опасно. А я не хочу, чтоб с тобой что-то случилось.
А, может, япричина твоей болезни. Ну, понимаешь, нет ананасовнет аллергии.
Он какое-то время молча смотрел на меня, аккуратно держа ладонями мои плечи.
Нет, наконец произнёс он. Этодругое. Когда тебя нетэто боль, но если ты рядом, пусть даже такая язвительная и чужая, это уже похоже на счастье. Или хотя бы на покой. Я хочу посмотреть, что будет потом.
Посмотри кивнула я, осторожно высвобождаясь и направляясь к лестнице. Уже на ступенях я обернулась:Тебе не обязательно сидеть здесь безвылазно. Можешь подниматься наверх, если захочешь поболтать со мной или моим другом. Я думаю, вы найдёте общие темы.
Глава 40
Я вернулась в гостиную, где Фарги с увлечением продолжал свои игры с Иеремией. Присев на подлокотник второго кресла, я задумчиво смотрела на него.
Он странно ведёт себя, наконец произнесла я.
Ты о зеркале? не поднимая головы, уточнил он. Это как раз не странно. Это не зеркало, этопортал. Ваше сближение опасно не только для тебя, но и для портала. Во всем этом есть другая странность Лаборатория.
Он поднял голову и посмотрел на меня.
Лаборатория? уточнила я. Что в этом странного? Это просто пространственная ниша.
Ты не поняла, нетерпеливо мотнул головой Фарги. Дело не в этом фокусе. Дело в его словах. Он сказал, что это лаборатория его отца. Но у Кратегуса никогда не было отца.
Погоди, до меня начало доходить. Ты хочешь сказать, что ещё недавно Кратегус с трудом вспомнил о том, кто такой Джулиан МакЛарен, а теперь говорит так, будто это он и есть. Более того, он, похоже, всё ещё сожалеет о смерти его отца.
Или делает вид, что сожалеет.
Вечно ты всё испортишь, отмахнулась я.
Демоны коварны. Почему я не могу напомнить тебе, если ты готова об этом забыть?
Можешь, кивнула я. Ещё странности?
Я долго буду думать за тебя? осведомился он.
Я обиженно фыркнула, хотя он был прав. Иеремия неожиданно дёрнулся у него на руках и попытался вырваться. Фарги загадочно улыбнулся, глядя куда-то позади меня. Я обернулась. В дверях кухни стоял Кратегус и как-то нерешительно осматривался. Впрочем, заметив, что мы смотрим на него, он снова откинул голову, и взгляд его стал заносчивым.
Я решил воспользоваться твоим приглашением, проговорил он, бросив на меня быстрый взгляд, а потом внимательно и оценивающе взглянул на Фарги.
Какое-то время они пристально разглядывали друг друга. Кажется, их интересовало всё, от возможностей потенциального противника до стиля его одежды.
Входи, не стесняйся, ласково мурлыкнул Фарги, таинственно улыбаясь. Коль скоро ты теперь тоже здесь живешь.
Я-то живу, процедил Кратегус. А что ты тут делаешь?
Имеешь ввиду мою смерть? как ни в чём не бывало усмехнулся Фарги. О, мальчик, ты просто не знаешь, что это такое, и потому задаёшь глупые вопросы.
Не зови меня мальчиком, рыкнул демон, глядя на него исподлобья.
Отвык? сочувственно кивнул Фарги. Ничего, привыкнешь. В этом доме хозяин я, так что принимай правила игры или сваливай.
Кратегус молча взглянул на меня.
Ты выбрал подвал, пожала плечами я. Там можешь хозяйничать в своё удовольствие, а в остальных частях дома тыгость.
Он не слишком гостеприимный хозяин, поделился со мной Кратегус.
Ты его просто ещё не знаешь. На самом деле он божественно радушен.
Кратегус с отвращением поморщился. Потом посмотрел на враждебно смотрящего на него кота. У Иеремии был такой вид, словно он только выбирал момент, чтоб ринуться в драку.
А это животное? Ему обязательно здесь находиться? Что помешает мне сварить из него похлёбку для ведьм?
Я открыла рот, чтоб высказать какую-нибудь страшную угрозу, но заметила, как прищурился Фарги. Похоже, Кратегус пытался меня спровоцировать, чтоб определить мою возможную реакцию на его поведение. Я улыбнулась и произнесла:
Если с котом что-нибудь случится, сам будешь мышей ловить.
Мне мыши не мешают разочарованно пробормотал он и снова взглянул на Фарги. Не пытайся. Со мной такие фокусы не проходят.
Если не проходят, то чего ты боишься? уточнил Фарги.
Я догадалась, что он пытался проникнуть в мысли Кратегуса. С людьми и низшими духами он делал это без усилий, но демон был не таким простым объектом. Я усмехнулась, зная упорство Фарги. Он из тех, кто никогда не отчаивается и может пытаться снова и снова. Демон настороженно посмотрел на него.
Я убью кота, если ты не прекратишь, заявил он нервно.
Предлагаешь сделку? рассмеялся Фарги и потрепал Иеремию по загривку. Бедняжка, ты становишься заложником моего любопытства. Но я согласен, он кивнул Кратегусу, а если ты нарушишь уговор, я выверну тебя наизнанку. Пожалуй, это единственное, что я смогу с тобой сделать, но тебе мало не покажется.
Кратегус с холодным раздражением смотрел на него, но возражать не стал.
Ну, отношения выяснены? поинтересовалась я.
Мы только начали, возразил Фарги.
Я пришёл не ссорится, неожиданно вспылил Кратегус. Просто хотел познакомиться поближе.
Познакомиться? живо переспросил Фарги. Ну что ж, для начала представься, незнакомец. Расскажи, откуда ты пришёл, что занесло тебя в наши края?
Тот с ледяной ненавистью взглянул на него и процедил:
Я Кратегус, демон высшего уровня, граф Преисподней. Я убийца, забравший души тысяч смертных, я истребитель ангелов. Я отправил тридцать восемь пернатых особей в объятия их Отца.
Какой послужной список вежливо отреагировал Фарги. Продолжай.
Я пришел из Бездны, чтоб победить тридцать девятого он замолчал и перевёл взгляд на меня. И первый раз ошибся. Но я ещё надеюсь справиться с этой ситуацией. А ты? он снова взглянул на Фарги. Ты, конечно, полубог. Истребитель демонов.
Я Фарги, наследный принц Голубой Кометы, негромко и мягко произнёс мой друг. Я вышел из недр расы, созданной из Света для борьбы с Тьмой. Я Воин и я не считал, сколько исчадий Бездны я вернул в её пучины, потому что это не то, ради чего я рождён. Я не бог, я не ангел, я светлый дух, свеча в темноте, маяк в бурном ночном море. Я несу свет во тьму, я помогаю тем, кто нуждается в помощи, я вывожу на дорогу тех, кто блуждает в тумане, я защищаю тех, кто в опасности.
Защищаешь от кого? уточнил Кратегус, ища зацепку для начала дискуссии.
Иногда от них самих, без пафоса ответил Фарги. Я долго живу в этом мире, почти столько же, сколько она, но во много раз дольше, чем ты. Я вижу души и поразившие их недуги, я умею врачевать сердечные раны. Я знаю, что скрыто в глубинах этих душ, и могу раскрыть спрятанные в них сокровища и изгнать из них Зло.
Ты из самых опасных, тихо произнёс Кратегус. Ты не просто Воин, ты плодишь Воинов. И что ты получаешь взамен? Они уходят, страдают, гибнут.
Они возвращаются вновь, такими, какими я помог им стать, и продолжают свой путь и начатую мной работу. И что я получаю? Любовь он мечтательно улыбнулся и, заложив руки за голову, откинулся на спинку кресла. Ты не представляешь, что значит иметь рядом людей, которые искренне любят тебя, и знать, что таких людей и существ не счесть во Вселенной. Это ощущение он вздохнул. Это и есть подлинное прикосновение Света.
Ты помогаешь только хорошим? прищурился Кратегус.
Я помогаю тем, кто может стать хорошим. А, впрочем Иногда мне приходилось помогать и плохим.
Неужели?
Я не получаю удовольствия, глядя на чьи-то страдания. Я не стану спасать демона от смерти, но избавлю его от лишних мучений.
Ударом меча?
Нет. Прикосновением руки. Я не повелеваю недугами, но я тоже властвую над болью.
Кратегус молча смотрел на него, а потом усмехнулся.
И ты бы помог мне? Ведь я пытался убить женщину, которую ты любишь.
Это прозвучало так интимно, с улыбкой шепнул Фарги. Да. Я люблю Лору, он взглянул на меня. Я не люблю расставаться с любовью и потому люблю всех женщин, которых мне выпало полюбить. Люблю Дину, люблю Лору, люблю других Что ж до помощи тебе, он снова обратился к Кратегусу, я бы помог, если б ты склонен был принять эту помощь. Но прежде чем принять её, тебе следует учесть то, от кого эта помощь будет исходить, и в чём она будет выражаться. Кстати, Лора тоже умеет врачевать недуги вроде твоего. У неё был прекрасный опыт. Но тебе он не понравится. Она встретила чудовище и превратила его в Воина Света.