Вы ещё не соскучились по своему вожаку? Нет? Хозяин стоял, поигрывая окровавленным тесаком. Посмотрите на него в последний раз! Этот болван решил, что отсюда можно бежать! Что ж Он свободен теперь. Можете с ним попрощаться. А кто хочет на волю вслед за ниммилости прошу! Есть добровольцы?
Все молчали. Арес низко склонил голову, Ашур жадно разглядывал труп, но при том весь дрожал, по лицу струился липкий пот. Остальные, испытывая те же позывы, что и Борей, переминались с ноги на ногу и крупно сглатывали. Хозяин разразился длинной тирадой о том, что относится к ним, как к своим детям, об их особой миссии и чудовищной неблагодарности тех, кто идёт против него, своего отца, и своего высокого предназначения. Ведь они носители высокой миссии, у их служения есть очистительная, высшая цель: лечить особенные души, души, оказавшиеся свободными, избранными, настолько особенные и тонкие, что человеческое быдло, бездушное, призванное лишь жрать и размножаться, их ненавидит. Быдлу нужно, чтобы все были одинаковыми, чтобы вокруг было только послушное и тупое стадо. Не дай Бог, распалялся Хозяин, кто-то выбился из толпы, поднимает голову и говорит: «Ядругой!». Его заклеймят позором, его распнут, и чернь закидает его тухлыми яйцами! И только здесь, в Садах Мечты, эти избранные, эти высокие и свободные души, могут быть самими собой; здесь им нечего стыдиться и некого бояться! И здесь их ждут они, его любимые дети, свободные, нагие и счастливые, лишённые лицемерной морали и ханжеского стыда, прекрасные, как жители Аркадии, не тронутые алчностью и женской похотью, коя губит мир. И всё это дал им он, Хозяин, не взирая на риск и расходы по их содержанию, на всё, что делает содержание Садов Мечты таким опасным. И что он хочет? Немного понимания. Немного, чёрт возьми, сочувствия!
Ваши отцы-эльфы плюют на вас, ваши шлюхи-мамаши продают вас за флягу пива. Люди вас убивают и травят, как зверей! Только мне, одному мне вы нужны, я забочусь о вас, кормлю вас, содержу, защищаю от человеческого быдла! Неужели трудно иметь хоть немного благодарности за заботу, за еду, за кров над головой, за безопасность?! Гор преступил предел дозволенного
Лишь когда вырвало и Януса, и Ашура, а Борей просто свалился в обморок, Хозяин отпустил их, велев Аресу задержаться.
Я прощаю вас. Сказал милостиво. Надеюсь, вы всё осознали и поняли. С сегодняшнего дня вас снова будут кормить. И можешь прямо сейчас пойти в Девичник и выбрать там Чуху для вас.
Спасибо, господин. Арес стоял на коленях, не поднимая головы.
Ступай. Хозяин повернулся, и Арес поспешил прочь, прямиком в Девичник.
Мария, которую вслед за Гором Приют называл Длинной, невольно таким образом выделив её из общей массы Чух, упрямо цеплялась за жизнь, хоть уже и не знала, зачем. Трисс была мертваумерла у неё на глазах, после того, как её принесли от очередного гостя избитую и истекающую кровью. Доктор осмотрел и прощупал её, и брезгливо скинул со стола, после чего несчастную Трисс, еще стонавшую, стражник отволок к колодцу и скинул туда. Это стало постоянным ночным кошмаром Марии, которая так тяжко восприняла смерть единственного близкого существа, что едва не сдалась. Те, кого привезли с ними вместе, постепенно впадали в тупое оцепенение, молча выполняя приказы и желая только одного: чтобы их покормили и оставили в покое. Мариянет. Она постоянно напоминала себе своё имя, и строила планы Она хотела убить Доктора. Гор исчез; он был первой её целью. Теперь остался Доктор, и она следила, думала Ненависть и мечта убить была её спасением. Так она цеплялась за остатки себя, своей воли и личности, так спасала свою душу. Она была так красива, что её заказывали чаще остальных; и издевались над нею куда более жестокоименно из-за её красоты, которая восхищала и одновременно вызывала ненависть в тех, кто уже не умел чувствовать, как нормальные люди. Ублюдки, посещающие Сады Мечты, испытывали извращённое удовольствие, надругаясь над её красотой, придумывая наиболее грязные и унизительные забавы с её телом. Это часто кончалось тем, что она лежала в бреду сутками, страдая от сильнейшей боли. А когда не лежаланад ней издевался Доктор. Он испытывал к ней иррациональную ненависть, видно, чуял в ней непокорённую душу. И куражился над нею всласть, но так ни разу и не смог добиться ни слёз, ни криков, ни мольбы. Это очень быстро убило бы её, но однажды в Девичник пришёл новый вожак, Арес, и сказал:
Нам Хозяин позволил Чуху выбрать. Где эта, губастая?
Сдохла. Брезгливо скривился Доктор. Ей в пипку бутылки пихали, и порвали ей там всё. Выбирай другую!
Арес посмотрел на девушек, скрывая разочарование. Трисс ему нравилась; он частенько думал о том, как бы забрать её в Приют и но теперь это было уже не важно. Взгляд его упал на Марию, и он вспомнил Гора. Арес часто его вспоминал, не без зависти и уважения И именно ради Гора, ради своего уважения к нему, сказал:
Тогда я длинную хочу.
Эй, она дорогая! Возмутился Доктор. Её каждый день покупают!
Скажешь, что сдохла. Арес прошёл в её стойло. Я её хочу, и точка. Пошла! Ухватил её за руку повыше локтя.
Слышь, попытался отстоять свою жертву Доктор, я тебе другую дам!
Я уже взял, что хотел. Сплюнул Арес. Жалуйся Хэ, если хочешь. Он сказал: любую, какую я хочу. Я хочу эту.
Мария не удержалась и бросила на Доктора горящий красным взгляд, прежде чем склонить голову и покорно пойти за Аресом. Ничего хорошего от перемены она не ждала, но неожиданно оказалось, что перемена этак лучшему. В Приюте было всего шестеро, и только один из них любил жёсткое насилие, со связыванием и причинением болиАшур. Остальные просто насиловали, как правило, группой, по двое-трое за раз, но ей к этому было не привыкать. Её не били, не жгли, не выламывали руки и пальцы, не душили, не мочились на неё Это был просто курорт.
Это был не Гор. Сказал Арес утром следующего дня. Никто не переспросил и не удивилсявсе думали об одном и том же. Гор, это, наверное, сбежал.
С чего ты взял? Спросил Ашур.
А с того, Арес, подчёркивая каждое слово, стучал кулаком о раскрытую ладонь, если бы это был Гор, Хэ нас заставил бы смотреть на его казнь, от начала и до конца, по любому, Хэ, он же такой! А он нам готовый труп показал, и заметили? ободраны были именно те места, по которым Гора опознать можно было.
А кто это тогда, такой здоровый?
Охранник, из тех, что Гора упустили. Они там многие здоровые. Гор сбежал, пацаны, отвечаюГор сбежал!
Но как?! Воскликнул Борей.
Он всегда был парень башковитый, не нам чета. Но нам-то, точно, никто не расскажет, как. И по следам его не пойтиХэ теперь сделает так, чтобы так же никто уже не выбрался. А всё же здорово, что он сумел. Что хоть ОН сумел! Вы как хотите, а я уважаю его за это, парни!
Мария, на которую никто не обращал внимания, почувствовала, как жаркая волна смешанных чувств затопила её. Значит, Гор сбежал, всё-таки сбежал! И Эрот с ним Получается, что Эроти есть её Гэбриэл, её единственный друг! И пусть она по-прежнему не могла всерьёз надеяться на то, что Эрот сможет её вытащить, но думать о том, что он свободен и, может быть, не забыл её, было почти отрадно
Что с Алисой? Был первый вопрос Гэбриэла, когда они вернулись в свою башню.
Представь, некто Натаниэл Грей просит почтительно аудиенции у моей светлости. Полагаю, переживает за Алису, бесстыдно мною похищенную. Я назначил ему встречу в «Старом месте», завтра, после «Ангелос».
И когда он приедет уже с Алисой?
Дня через три. Если поторопится, то через два.
Так долго? Гэбриэл взял бокал, грел его в ладонях, нерешительно глядя на брата. А мы не могли бы туда поехать, а? Ну, как бы случайно нам там что-то надо
Младший. Гарет с усмешкой взял его за плечо. Тряхнул. Это недолго. И не страшно, слышал?! У нас куча дел. Нет, правда, так будет лучше. Естественно. Никто и не подумает ничего. Я легенду придумалпальчики оближешь. И к Алисе не подкопаешься, и Драйверу нагадим. Кстати, мне нравится, как вы его называли: Папа Хэ. Подходящее имя для такого ублюдка.
Представь, нахмурился Гэбриэл. Он же сам через это прошёл Сам знает, каково это: сидеть в клетке, всё такое. Не понимаю Я никогда не смогу сделать то же самое с кем-то ещё, я знаю, как это, мне будет стрёмно.