О какой локации он говорит? спросил меня Тим.
О городе с ведьмачьим училищем, ответил я, с трудом сдерживая улыбку.
Тебя никто не держит, произнес Боггет. Можешь уйти порталом в любой момент. Если у тебя своих не осталось, Сэм тебе даст. Да, Сэм?
Я кивнул. Лэнди на секунду поджал губыему было стыдно.
Я не это имел в виду. Я просто хотел
Он не договорил, замолчал.
У тебя ведь время ограничено, так? напомнил я ему. Лэнди неохотно кивнул. Решайся уже, идешь ты с нами или нет.
Лэнди помялся еще пару секунд. А потом, собравшись с силами, гордо вскинул голову и сказал:
Я иду.
Тогда принимай приглашение в группу, сказал Боггет. Опыт на всех поровну, так что, если повезет, ты сегодня еще два-три уровня поднимешь.
Лэнди насупился.
Эй, я иду с вами не для того, чтобы вы меня по уровням протащили!
А я этого и не говорил. Поэтому не рассчитывай, что мы будем тебя защищать. Умрешьтвои проблемы.
Ладно. Но хоть вещи-то прихватите?
Сэм возьмет.
Он посмотрел на меня.
Возьмешь?
Возьму.
Может, Боггет и не собирался защищать Лэнди, но за всех в нашей команде он говорить не мог. По крайней мере, я постараюсь присмотреть за этим мальчишкой. Но, если он погибнет, я не буду слишком уж корить себя за это. Лэнди игрок. Он, в отличие от нас, на самом деле ничем не рискует.
На этом мы закончили обсуждение и наконец-то двинулись в подземелье. Перед самым входом инструктор остановился.
Я иду первым. Киф, ты за мной, прикрываешь Тима. Сэм, вы с Лэнди замыкающие.
Эй, а как же разведка? заныл Киф. Это ведь моя обязанность!
На данный момент твоя обязанность следить за тем, чтобы никто не вынес нашего хилера.
Но
А когда у нас появятся проблемы, ты будешь кайтить.
Я? магик с недоумением ткнул себя пальцем в грудь. Боггет обернулся и одарил его злорадной улыбкой.
Ага. Заметь, я сказал не «если», я сказал «когда». Так что готовься.
Ладно Киф сник, но я чувствовал, что расстроился он только для вида. Все это было похоже на представление, ритуальную игру перед намечающейся битвой. И словно подтверждая мою догадку, магик вдруг воспрянул духом и заговорил:Слушай, а может, вы с Сэмом тогда вместе танковать будете? А я присмотрю за ребятами.
Боггет покачал головой.
Только если мы будем двигаться достаточно быстро. Иначе монстры зайдут к нам со спины.
А в чем проблема? Давайте пройдем подземелье на скорость.
Боггет задумался, потер подбородок, посмотрел на меня, затем на Тима. Под конец он оценивающе оглядел и Лэнди.
Интересная мысль. Ребята, как насчет побегать?
Я не против, ответил Тим.
Я тоже, отозвался Лэнди.
Боггет, а в чем разница? спросил я.
Проходим подземелье за ограниченное время, пояснил вместо инструктора Киф. Боггет, сколько там? Сорок минут? Я так и думал. Двигаемся быстро, валим все, что видим, ну или удираем, так тоже можно. Как Боггет и сказал, если что, я буду кайтить.
Что значит «кайтить»?
Агрить монстров и убегать от них, не давая себя догнать.
Понятно. Неплохой план.
Ну, попробуем? спросил Боггет.
Давайте.
Тогда приготовьтесьсейчас побежим! он что-то переключил в интерфейсе. Я получил какое-то оповещение, но отмахнулся от него. Главным был таймер, который появился среди моих панелей. Три, два Вперед!
И мы побежали.
Когда навстречу выскочил первый монстрэто был не простой грифон, а уже усиленный маской, меня отчетливо передернуло. Я словно на мгновение перенесся в прошлое и поймал себя на мысли, что мне нужно защитить Риду, а Селейна сможет сама постоять за себя, к тому же там, на ее фланге, есть еще Рейд Но ни Риды, ни Селейны и Рейда на этот раз с нами не было. Когда я вспомнил об этом, Боггет уже расправился с монстром.
Подбирай лут! скомандовал он Лэнди. Сэм, не спи, за мной!
И мы побежали дальше. Я взял себя в руки, подстроился под темп Боггета, и монстров, попадавшихся нам на пути, мы уничтожали без проблемостальным даже не приходилось вмешиваться. Немного мы задержались в одной из довольно больших пещер, где нам навстречу выскочило полдюжины крупных и сильных особей. Киф, как и планировалось, прикрывал Тиматот поддерживал нас стрельбой из лука и иногда даже простыми заклятьями, но свой жезл держал наготове. Лэнди тоже бросился в битву. На левой руке у него были длинные когтитри лезвия, крепившиеся поверх тыльной стороны ладони. Ими можно было не только нанести, но и парировать удар. Что касается правой руки, то я поначалу счел, что в ней у разбойника маленький нож. Но потом заметил еще одно небольшое лезвие с другой стороны кулака и не только резанные, но и рваные раны, которые оставляли его атаки на шкурах монстров, и догадался, что у Лэнди багнакхте же лезвия-когти, только более короткие, согнутые и спрятанные в ладони. Крепились они как обычный кастет. Когда-то такое оружие я видел у одного из приятелей Рейда, но мне, к счастью, не пришлось наблюдать его в действии. Как я видел теперь, это была довольно опасная вещь, и следовало признать: управлялся Лэнди со своими когтями весьма умело. Вот только в какой-то момент
Ай! Это еще что за гадость?..
Лэнди вытащил из-за шиворота и отбросил в сторону крысу, свалившуюся на него с потолка.
Крысы, ответил я. Одновременно пришлось защититься от атаки монстра и пнуть еще одну крысу, подвернувшуюся под ногу. Их тут много.
Хочешь сказать, ты не знал, что они здесь водятся? удивился Боггет. Гайд не удосужился почитать?
Да все как-то быстро произошло, и я
Берегись! мне пришлось одной рукой оттащить мальчишку в сторону, а плечом сбить атаковавшего нас монстра.
Сэм, спасибо!
Кончайте болтать! крикнул инструктор. И под ноги смотрите!
Зал мы покинули вовремякрыс в нем становилось столько, что они могли превратиться для нас в проблему, а девушки с волшебным клинком, способным заморозить потолок, среди нас не было. Интересно, что Рида сделала с подарком Ариты? Сохранила у себя или положила в сокровищницу храма? Или, может быть, отдала своей тетке?..
Вспышка боли в боку вернула меня к реальности.
Сэм, какого черта? рявкнул Боггет.
Прости! я уже сориентировался и ответил на атаку ранившего меня монстра. Но инструктора это не удовлетворило. Расправившись со своим противником одним неточным, но очень злым и результативным ударом, Боггет обернулся. Он запыхался, его дыхание было хриплым и прерывистым.
Сэм, я тебя дважды спросил, хочешь ли ты сюда вернуться. Дважды! Мог подумать, прежде чем отвечать? Или ты соберешься и будешь драться как надо, или я исключаю тебя из группы и ты вылетаешь из данжа. Дождешься нас у выхода. Мне еще один твой труп не нужен, ты меня понял?
Я все понял, Боггет! Больше не повторится!
Я тебя предупредил. Тим, подлечи его!
Уже сделано!
А, точно. Хоть кто-то быстро соображает Все, не спим, вперед, вперед!
И мы побежали дальше. Проход сузился, мне пришлось отстать от Боггета, зато Тим и Лэнди оказались рядом. Киф замыкал.
Сэм, может, и правда не надо было тихо на бегу заговорил Тим.
Я стиснул зубы. Мне хотелось возразить ему, но дело было в том, что Тим мог оказаться прав: может, мне действительно не стоило соглашаться на все это. До последней минуты, пока мы не вошли в подземелье, я не думал, что все будет настолько похоже.
Я справлюсь, ответил я.
И вдруг я ощутил острое чувство стыда. Все было точно так же, как с теми боями, в которых мы участвовали вместе с Лэнди: арена, трибуны, гул голосов и ощущение, что ничего на самом деле тебе не угрожает. Я не мог вернуться в прошлое и помочь Риде, когда она сражалась против дрессированных зверей под гомон и улюлюканье толпы. И сейчас я не мог переиграть то, что однажды уже случилось, я не мог не погибнуть тогда, что бы я сейчас ни делал. Поход в это подземелье не дал бы мне ощущение реванша, даже если бы мы решили пройти подземелье до конца, вплоть до Проклятого Гуру. Даже если бы мы, невзирая на отсутствие Рейда, Селейны и Риды, победили егохотя это, конечно, было невозможно. Боггет говорил: Безмирьеэто в голове. Что мне нужно было сделать со своей головой, чтобы перестать думать обо всем этом?..