Это наша добыча. Ты что-то имеешь против?
Я кивнул. Клинки в руках мечника едва заметно повернулисьон поменял их угол для того, чтобы атаковать. Но я оказался быстреечеркнул по земле носком сапога, и по ней побежала тонкая дорожка пламени. Сделав быструю петлю вокруг меня и девушки, огонь лег дугой перед мечником и взметнулся чуть выше его коленей.
Да, магию мы сегодня прокачивали тоже, как и требовал Боггет. Я замучил Тимаопыта, который он набрал, помогая мне, ему хватило, чтобы прокачать пару своих заклинаний и получить следующий уровень. А я научился управляться с пламенем так, как мне этого хотелось.
Мечник замер. В моей ладони тоже появилось оружие.
Ты он вдруг усмехнулся. Похоже, ты это серьезно.
Повернув голову, он скомандовал через плечо своим спутникам:
Уходим.
И они исчезли.
Несколько мгновений я стоял неподвижно, прислушиваясь к сумраку. Затем убрал меч, погасил пламя и склонился над девушкой.
Все закончилось. Идем.
Она подняла голову, и я увидел ее лицо, залитое слезами. Глаза у девушки были серебряные.
Идем, повторил я.
Подняться девушка не смогла, и я, недолго думая, взял ее на руки. То ли я стал настолько сильнее, то ли девушка была очень легкойя почти не чувствовал ее веса.
Когда я поднялся со своей ношей на крыльцо гостиницы, навстречу мне выскочил Лэнди. Вид у него был перепуганный.
Сэм, что случилось?
Это та девушка из леса, ответил я, аккуратно огибая его. Она нашла нас. И сейчас кое-кто ответит мне на пару вопросов.
Теперь, когда опасность миновала, во мне волнами поднималась злость. Я занес девушку в нашу гостиную, мельком бросил взгляд на Боггета и Кифа, окликнул Тима, который до этого играл со своим щенком на полу около камина, но, встревоженный шумом, вскинул голову.
Тим! Помоги мне, пожалуйста!
Я уложил девушку на постель в свободной комнате. Она попыталась что-то сказать, но голоса не было слышно. Лэнди принес лампу, и в ее свете мы с Тимом осмотрели девушку. Она снова была ранена: длинный порез шел по ребрам с правой стороны, чем-то с очень кривыми краями было распорото бедро. Удивительно, что она вообще могла передвигаться.
Я займусь ей, Сэм, сказал Тим. Иди.
Я послушно вышел в гостиную. Если бы потребовалась перевязка, я бы остался. Но у нас был хилер, а у хилера были мана и отличные навыки, а значит, можно было обойтись без тазиков с теплой водой, мазей, швов и бинтов. После работы Тима у девушки, скорее всего, даже шрамов не останется.
В гостиной меня ждала тишина. Гневно смотреть на Кифа было практически бесполезно, поэтому я испепелял взглядом Боггета. В конце концов инструктор сдался, шумно вздохнул.
Прости, Сэм. Было ясно, как ты отреагируешь, если узнаешь. Поэтому лучше было бы, если бы ты ничего не узнал.
О чем? О том, что Вен здесь? хоть извинение Боггета и потешило мое самолюбие, я не мог успокоиться так быстро. Или о том, чем он занимается? Как вы вообще узнали, что это был Вен?
Когда Эйвен пришла в себя, она довольно точно его описала, сказал Киф. Ошибиться было трудно.
Эйвен?
Так ее зовут.
Хорошо. И что Вену от нее нужно? Она вам рассказала? Какой на ней квест?
Ответом мне была тишина.
Извини, Сэм, повторил Боггет. Но она всего лишь квестовый непись. Не стоит принимать все так близко к сердцу.
Это было последней каплей. Негодование, клокотавшее во мне, выплеснулось наружу.
Близко к сердцу? О чем, ты Боггет? Какая непись? У меня руки в ее крови! Не знаю, зачем, но Вен и его люди хотели ее убить. А она пришла сюда. Она пришла к нам, Боггет! Она рассчитывала на нашу помощь!
И тут лицо инструктора посерело. Он медленно, очень медленно повернулся и посмотрел на Кифа.
Ты
Магик сжался в кресле и закрыл голову руками.
Ты принял квест! Киф! Мы же договорились!
Прости! пискнул Киф. Я думал, ничего плохого не случится. В крайнем случае, просто сольем его, и все.
Боггет закрыл глаза и медленно перевел дыхание, чтобы успокоиться. Нормальный цвет постепенно возвращался к его лицу, но мне по-прежнему было жутко. Я еще не видел инструктора таким.
Ты кретин, Киф. Чертов кретин, хрипло произнес Боггет. Нам не вытянуть этот квест! Отказывайся. Сейчас же.
Ладно
Нет, Киф, возразил я. Стой. Я снова посмотрел на Боггета. Сначала вы мне расскажете, в чем дело.
Инструктор поморщился.
Да ничего особенного. Эта девушкаквестовая непись, ей нужно добраться из точки А в точку Б и при этом выжить. Любой из искателей приключений или группа может взять квест на ее сопровождение и охрану.
Слова Боггета сбили меня с толка.
И в чем сложность?
Боггет громко хлопнул ладонями по подлокотникам кресла.
А сложность в том, что к этой же неписи привязан квест на ее убийство, и взять его может тоже любой игрок или группа игроков, он поднялся и прямо посмотрел на меня. Если девушка доберется до места назначения живой, выигрывает охрана. Если она погибает, выигрывают охотники. Такое вот соревнование, и награда в обоих случаях довольно высока. Теперь ты понимаешь, Сэм? Понимаешь, во что мы ввязались?
Я медленно кивнул.
Чтобы убить девушку, охотникам нужно уничтожить тех, кто будет ее защищать.
«И похоже, что до нас еще уже кто-то защищалиначе бы она не добралась до этих мест, добавил я про себя. Вот только предыдущие ее защитники не пережили встречу с отрядом Вена».
Именно! А этот идиот принял квест на ее охрану! Боггет ткнул пальцем в Кифа.
Эй, полегче, наигранного чувства вины и стыда в голосе Кифа больше не было.
Я потер пальцами лоб.
Я все понимаю Кроме того, как в этом замешан Вен.
Думаю, ему нужна награда за выполнение квеста, предположил Боггет.
Ему?
Или тому, кто послал его.
В гостиной снова стало тихо. В этой тишине особенно отчетливо послышались шаги Лэнди и Тима. Дверь в комнату, куда я отнес девушку, не была закрыта, и они слышали весь наш разговор.
Как Эйвен? спросил я, оборачиваясь.
Уснула, Тим пересек комнату и устало опустился в кресло. С ней все будет в порядке.
На какие уровни рекомендован квест? спросил Лэнди.
Семьдесят плюс, ответил Боггет. Но против нас будут игроки, а в такой ситуации заранее не угадаешь. Может быть, против нас будет кучка нубов, которую можно выкосить, как траву. А может, будет два-три хай-левела, которые выкосят нас, он аккуратно скосил глаза в сторону Лэнди, затем снова оглядел нас. А мы все знаем, что этого допускать никак нельзя.
Вена сложно назвать нубом, сказал я, кивком головы дав Боггету понять, что я уловил смысл его слов. Тим кивнул тоже. Но кто его сопровождал, я не разглядел.
На них были плащи, маскирующие имена и уровни, заметил Лэнди. Дорогой шмот.
Ну, так что, мне отказываться от квеста? спросил Киф.
Отказывайся, произнес Боггет.
Не надо, одновременно с ним сказал Тим. Я посмотрел на него с удивлением. Тим пояснил:Мы спасли эту девушку дважды, и я дважды лечил ее. Будет жаль, если ее все-таки убьют. Но теперь, когда Вен знает, что мы ее защищаем, может, он отступится от своих планов? Сегодня же он ушел. В крайнем случае, мы можем попытаться договориться. И вообще, возможно, задача перед нами стоит не такая уж и сложная. Мы ведь не знаем, какой путь девушка уже проделала. Может быть, ее цель совсем близко. Давайте дождемся, когда она проснется, и расспросим ее обо всем. Тогда и решим, что будем делать дальше.
Мы переглянулись. Я кивнул в знак согласия с Тимом.
Хорошо, сказал Боггет. Так и поступим. Но с одним условием: сегодня вы все спите в личных комнатах. И не покидаете их до утра, что бы ни случилось. Ясно? А для тебя, Лэнди, будет особое задание.
Посмотреть, что есть на форумах по этому квесту? догадался маленький разбойник.
Именно.
На том мы и разошлись. Я вошел в личную комнату и снова почувствовал себя запертым в коробке. Но делать было нечего: мы пообещали инструктору, что позаботимся о своей безопасности. Иначе он мог вышвырнуть Эйвен на улицус него бы сталось.