В прошлом году эти двое тоже участвовали, хоть Владимир и Марина были против. И вот нашей сестре люто повезло. Во-первых, она повзрослела гораздо раньше всех нас, физически. Это даже сейчас заметно. Плюс у неё хорошо растёт мышечная масса и отменная реакция. Может быть, у неё не так много ума и опыта и не такой хороший нюх, как у Эндрю, но те достоинства, которыми она обладала, помогли ей победить.
Да, а меня подмяли под себя в первые двадцать секунд, рассмеялся Эндрю.
Это даже хорошо. Тебе надо было притвориться уже отключённым, а так как ты орал, как резанный, тебя пришли добивать.
Я не трус, в отличие от тебя! младший Читерн оскалился. Ты вообще не бился.
Почему ты не бился? спросила Лулу.
Всё очень просто: я поступил, как умный. Сразу залёг на дно и ползком добрался до ближайших кустов. Ни одна лапа и ни один клык не коснулись меня. В кустах я посмотрел, на чьей стороне сила, понял, что чёрным оборотням ханамы были в самом хвосте. А это означало, что нас опять не примут в стаю. Поэтому, когда толпа поредела и остались два каких-то здоровенных оборотня-стероида, как я их назвал, я просто вышел из укрытия с поджатым хвостомтипа я сдалсяа они оба кинулись на меня и один другого просто придушил своей тушей, навалившись сверху. Потому что каждый хотел заполучить меня как трофей. Вся суть в том, что старейшиныэто очень старые оборотни, когда остаются только два волчонка на поляне, оценивают уже просто количество павших от их лап. Ну, и его двадцать против моего нуля решили вопрос окончательно.
Он просто трус.
Иногда лучше быть живым трусом, чем мёртвым храбрецом. Бобби продавили затылок в тот день, и он потерял сознание. Ты не представляешь, как больно было смотреть на его брата, Робби. Мне даже кажется, он тоже испытывал эту боль. К счастью, у волков все раны затягиваются быстро.
А в чём суть этого поединка?
Тебя определяют в одну из волчьих каст. У каждой касты своя роль и свой процент близости к вожаку. Альфачиэто почти что его свита, как у вас это называется. Они могут в один момент встать на его место после смерти или после честной дуэли. Есть ещё беты, дельты, гаммы и омеги.
А ты кто?
Судя по тому, что я не изгнан в восточную часть леса и не умер, а учусь с вами, я всё-таки не омега. Я гамма. По результатам жертв, павших от моих когтей: их не было.
А Эндрю?
Он был близок Да не смущайся ты так! Был близок к тому, чтобы отправиться восвояси вместе с остальными омегами, но у оборотней есть одно интересное правило, которое им пришлось выполнить в нашем случае. Эндрю родственник альфа-волчицы. И по её желанию вступиться за брата он может остаться в стае.
Да, и поэтому я как бы омега, но как бы в стае, закончил Эндрю.
Простите, что спрашиваю, но кто ваш вожак?
Братья-оборотни обменялись одинаковыми улыбками и переглянулись.
Как кто? Очевидно же, что Вильгельм Третий.
Вау. Ну да, он крутой, Лулу вспомнила их случайную встречу в Безмолвном Лесу прошлой осенью, когда девочка искала себе материал для пера. «Тогда он попытался уберечь меня от встречи с сиренами».
А ваша стая не враждует с другими оборотнями?
Ещё как враждует. Наша территориязападный край Безмолвного Леса. Всего лишь край! Можешь представить, сколько ещё территорий, принадлежащих не нам? Бесконечное множество, Майк широко развёл руки в стороны, показывая количество, после чего откинулся на спинку дивана. Если мы переступаем границы, волчары из другой стаи вправе объявить нам войну. Ну и ещё, конечно же, есть непризнанные омеги, по большей части чёрные оборотни. У них нет своей территории, они живут без стаи, прячась от других. Если такого найдёт стая, приближённые вожака перекусывают ему горло.
Звучит жутко.
Ты просто не видела настоящих оборотней, усмехнулся Эндрю.
Ну, если ты о себе, то тогда да.
Я о тебе. Ты же не настоящий.
Заткнись, Майк огрызнулся, и прямо на глазах у него стали расти клыки и когти.
«Ой, мамочки, похоже он очень зол»,
Мальчик схватил подушку и швырнул в брата. Эндрю увернулся в бок и выскользнул за дверь, помахав из коридора рукой, осторожно показывая фигу в надежде, что заметит только Майк.
О чём он?
Он считает, что я ненастоящий оборотень. Что ж в таком случае мы все такие, ведь наш отецволшебник.
Глава
III
С днём рождения, жопа! с этой фразой Лулу встретила новый день. Прямо перед ней с верхнего яруса кровати свесилась половина Майка с лицом, растянутым в не очень приятную улыбочку пакостника.
«Ох, я надеялась, что это сон, и меня всё-таки отселили. Но нет, мне предстоит жить с Майком в одной комнате целый грёбанный год».
Лулу нахмурилась и вдруг озадачилась. «Что он сказал? День рождения?»
Откуда ты
Досье. Залез в архив. Это было в прошлом году. Я проник туда больше с целью вырвать пару страниц из своего, чтобы не так быстро исключили. Но в итоге мой интерес пал и на пару ваших книжек. И досье преподавателей, разумеется.
Фу, какой ужасный поступок.
Лулу не придумала ничего лучше, как кинуть в одноклассника мягкой игрушкойкрольчонком, который лежал у её изголовья. Реакция оборотня позволила ему поймать зайчика прямо на лету.
Спишь с игрушками? Пф-ф-ф, Майка пробрало на «ха-ха».
Ундину обуял ужас.
А ну отдай! Лулу вскочила с кровати и кинулась к Майку, который сидел на втором ярусе. Девочка чуть-чуть не доставала до него рукой.
Ты сама в меня его бросила!
Майк опять скорчил хитрую гримасу, подбросил зайчика в воздух пару раз и сказал:
А что если вся школа узнает о том, что третьеклассница спит с мягкой игрушкой?
Ты не сделаешь этого. Не посмеешь!
О-о-о, ещё как посмею, Майк выглядел почти по-злодейски, когда так говорил.
«Без магии тут не обойтись». Девочка выставила руку вперёд ладонью кверху и слегка согнула пальцы к себе, будто в манящем жесте.
Ortum, сказала она уверенно. Однако игрушка продолжала находиться в лапах у оборотня. Ortum! уже с отчаянием в голосе произнесла она. Майк расхохотался.
Колдуй сколько хочешьу тебя ничего не выйдет.
Почему?
Я слишком далеко нахожусь. И ещё к тому же применяю физическую силу, большую по коэффициенту, чем твоя магия. Это физика, детка.
«Чёрт, какая же я дура». Она прислонилась лбом к упору под матрас верхнего спального места и, закрыв глаза, постаралась восстановить дыхание.
Э-э-эй, ну-ка хватит тут опять своими волосами всё подсвечивать.
Лулу открыла глаза: её волосы зависали в паре сантиметров от её ушей так, что она сама их видела краем глаза, и светились нежно-лиловым.
Софи тоже спит с игрушками, тихо произнесла девочка и протянула руку. В ту же секунду она почувствовала ладонью плюшевое тельце крольчонка и улыбнулась.
Зачем ты о ней напоминаешь? Майк насупился, и вся его былая игривость исчезла.
Лулу посадила игрушку на свою постель и забралась к Майку наверх. Он не возражал.
Но ты ведь не станешь отрицать того, что несмотря на это, она взрослее нас с тобой?
Я не знаю. Не хочу вообще об этом. Я хочу забыть о ней.
Майк слез с кровати и стал смотреть в потолок, сжав кулаки. Со стороны это выглядело комично, и Лулу расхохоталась.
Что смешного?
Забавно, когда маленькие мальчики пытаются выглядеть взрослее. Какие вообще чувства могут быть в тринадцать лет и раньше?
И это ты мне говоришь? в серых глазах Майка блеснула игривая искорка.
Да, я. Лето было до-о-олгим, ундина принялась болтать ногами.
И ты хочешь сказать, что уже забыла Великого и Ужасного Ка-Ка, и когда увидишь его, в твоём сердце ничего не ёкнет?
«А вот тут ты прав, Майк, я не знаю». Лулу улыбнулась.
Не-а.
Врёшь, Майк подошёл ближе и заглянул ей в глаза, словно выискивая там ответ, и тихо сказал: По человекоподобному всегда сильно заметно, когда чувства настоящие, а когда наигранные.
Лулу почувствовала, как заливается румянцем.
А ты говорил, незаметно
Майк прикусил нижнюю губу.
Незаметно для тех, кто не привык выискивать ответ на вопросы в лицах, для тех, кто не читает эмоции по мимике и невербальным жестам. Оборотни могут общаться без слов. Магам же нужна вся эта бормотология, что уж говорить о людях. Он отстранился от девочки и пошёл к выходу. Слезай с моей кровати и одевайсяя выйду.