Тогда мы усядемся прямо здесь и будем ждать его.
Майк демонстративно сел на скамейку для наказанных в углу и сложил руки крестом на груди. Зельда положила листок на стол и саркастически похлопала.
Великий Мерлин, Читерн, вы сами сели на скамейку для наказанных, хотя ещё не начался учебный год. Всё-таки не зря я приучала вас к уборке в моей лаборантской целых два года. Ну скажите, это ведь действительно прекрасно, когда там всё так сияет? Вот я с тех пор, как вы поступили сюда, каждый день по прибытии на работу чувствую запах свежего цитруса, а всё благодаря вам. Сейчас вот придёт директор
Майк встал со скамьи и показал язык учительнице. Она же сделала вид, что не увидела этого жеста, а лишь показала оборотню фигу, прикрывая руку своим листком.
Лавуа пулей влетел в кабинет спустя пятнадцать минут.
Сгок годности бесплатного пгоезда по Андеадлингу истёк, пробормотал он, запыхавшись. А что за столпотвогение в кабинете?
Месье Лавуа, при всём моем уваженииначал было Майк. Тут Зельда громко рассмеялась, слегка прихрюкивая.
Уважение, ха-ха-ха, Читерн, вам бы в комики податься.
Так вот, я не хочу вас ни в чём обвинить, просто произошло некое недоразумение.
Нас поселили в одну комнату! взвизгнула Лулу.
Поздравляю вас, Лулианна. Сказала ей Зельда. Вы либо обретёте стальные нервы, либо ваши родители наконец-то одумаются и заберут вас из этой клоаки мира, после чего переведут в более престижное заведение, подобающее вашему статусу.
Майк едва слышно зарычал. Зельда кого угодно могла слегка выбесить.
Это не ошибка, невинно пробормотал Лавуа. Вы будете жить в одной комнате.
Я требую, чтобы вы нас расселили. Не требую даже, а умоляю. Вас не смущает хотя бы то, что мы разного пола?
Ничуть не смущает. Многие так живут и не жалуются. Если вам что-то не по нгаву, советую вам выбгать комнату люкс для одного. Свободные ещё остались.
Лулу почувствовала покалывание в носу. «Чёрт, ещё не хватало разреветься тут». Она собрала волю в кулак и сердито произнесла:
Месье Лавуа, я думала, вы отличаетесь милосердием, а вы творите такие безнравственные вещи. Вы вымогаете деньги.
Баста, Хэтчер, рявкнула Зельда. Это уже перебор. На месте месье Лавуа, я бы вас уже выгнала восвояси.
Laisse-la finir.
Я в принципе всё сказала. И прошу переселения.
Это исключено, так как все женские комнаты заняты. Вам пгидётся довольствоваться тем, что имеете, если вы не хотите доплачивать за комнату для одной пегсоны. Или как вагиант: снимайте жилье в гогоде неподалёку или номег в отеле у вокзала.
Лулу понимала, что сейчас комната стоит какие-то гроши, а ВИП-комната обойдётся в полтора раза дороже и тогда придётся экономить на других вещах: тетрадках, канцелярии, еде. Родительские деньги ведь тоже не бесконечны. Снимать жильё она не могла, не имея постоянного заработка: ей ещё не было четырнадцати лет, а только исполнялось тринадцать.
Ой-ёй-ёй, Зельда, всё ещё вчитывающаяся в листок, выглядела явно озадаченной. Слушайте, Читерн, ответьте-ка мне, за что мне такая радость?
Какая?
Да вот тут в списке первого мистического ваша фамилия повторяется целых два раза. Это что, ваши проделки опять?
Не, это близнецы, махнул рукой оборотень.
Зельда поперхнулась сигарным дымом, и грубый кашель отразился от стен кабинета.
Надеюсь, это шутка. Что? Нет? Не шутка? Ох, Великий Мерлин, вы когда-нибудь закончитесь? Пятеро Читернов пройдут через меня, мама дорогая. Надеюсь, вы очень хорошо подумаете, прежде чем ляжете в постель с какой-нибудь девицей.
На что вы намекаете? Майк почуял неладное.
Всего лишь на то, что вам стоит дождаться моего выхода на пенсию прежде, чем заводить детей.
Спустя полчаса они вернулись в комнату, которая теперь являлась пристанищем для них обоих. Лулу была подавлена, безусловно. Майк пребывал в более оптимистичном настроении и даже попытался немного взбодрить девочку.
Ты не парься. Я почти не бываю в комнате теперь. Будешь жить, как королева.
Меня просто угнетает то, что я вынуждена жить в одной комнате с парнем, будучи девочкой.
Сменить пол никогда не поздно. Шутка.
А как утром? Как переодеваться?
Та я же говорю: меня почти никогда не бывает ночью дома. Я по ночам бродяжничаю.
Почему и зачем?
Ну, иногда полная луна вынуждает меня это делать, а иногда я просто гуляю.
Гуляешь по ночам просто так? Совсем один? И ты ни разу не попадался охранникам, которые следят, чтобы мы не нарушали «комменду»?
Надо просто уметь это делать. Не каждый может себе позволить, безусловно.
Зачем гулять по ночам?
Ночь таит в себе множество интересностей, и никто не сможет помешать тебе их найти.
Лулу подумала, что это может быть очень даже неплохой мыслью, и можно было бы взять её на заметку, как вдруг в комнату без стука и извинений вкатился комок кулаков, шерсти и нервов, который Майк сразу же кинулся разнимать, и который Лулу поверг в первоначальный шок. Разобрать, кто есть кто и где, сперва было невозможно. И не только потому, что эти двое «вошедших» дрались, но также и потому, что они выглядели похожими как две капли воды друг на друга. И ко всему прочему ещё и как третья капля воды к ним присоединялся сам Майк. Лулу смотрела на всю эту братию, разинув рот и водя пальцем от одного к другому.
Ах, да, это мои младшие брат и сестраЭндрю и Эрика, мимоходом бросила Майк.
Лулу не смогла сдержать улыбки. Сложно было поверить в то, что Эрика была младшей сестрой Майка: она была выше на полголовы обоих братьев и выглядела вполне взрослой. А вот мальчики явно уступали ей в этом.
Салют, Эндрю протянул руку, которую Лулу неуверенно пожала. М-м-м, ладони-то какие нежные. Младший оборотень почти прижался к тыльной стороне кисти щекой. Но у моей девушки всё равно лучше.
Твоя девушка знает, что она твоя девушка? Эрика вскинула бровь, на секунду прекратив копаться в своей наплечной сумке.
Пока нет, но скоро узнает. Я пойду просить её лапы и уха у её отца.
Очень смешно. Найди мне достойную вервольфицу, которой ты понравишься. Тут Эрика заметила кое-что под кроватью Лулу, принюхалась и незамедлительно нырнула под неё, заставив девочку немедленно поднять ноги. Вау-у-у, какой крутой рюкзак! Где достала?
Майк начал хрюкать в кулак, пытаясь подавить смешки.
Ты даже не представляешь, какая история с ним связана!
Не-а, в глазах у Эрики загорелись искорки. Я бы с удовольствием послушала. Люблю приключения. Но не такие, как у этих двух придурков, она оскалилась.
Кстати, что у вас там случилось-то? Майк засунул одну руку в карман, а другой взъерошил и без того растрёпанные волосы.
Этот гадёныш сломал моё йо-йо.
Пф-ф-ф, а нефиг разбрасывать свои вещи, где попало!
Так, ну не начинайте. Давай я посмотрю.
Эрика протянула Майку игрушку, тот осторожно осмотрел порванную верёвку, болтающуюся на двух кусках пластмассы, скреплённых перемычкой.
Дай мне несколько дней, я найду хорошую тесёмку. А лучше леску, она будет прочнее.
Во-от, смотри как надо, Эрика отвесила Эндрю подзатыльник. Он не ломал, а чинит. А ты ничего не умеешь. Она вышла из комнаты, гордо запрокинув голову.
Альфа-самка, чё сказать, развёл руками Майк.
А что это значит? спросила Лулу
В десять лет молодые оборотни собираются в лесу на так называемый «прелинг». Да-да, ваша магическая латынь добралась и до наших волколакских обычаев. Прелинг напоминает слэм на концертах метал-исполнителей. Ну это-то ты знаешь.
То есть оборотни идут «стенка на стенку»?
Да, примерно так. В каждом лесу, даже самом маленьком, если там есть волки, обязательно должен быть вожак. Как правило, он изначально становится «альфой» в прелинге, ну, то есть побеждает всех. Некоторых даже насмерть. Но ему ещё предстоит битва с действующим вожаком, если он считает, что является более достойным руководителем. Или его выберут, когда старый вожак умрёт.
Вообще это серьёзное испытание, которое должен прости любой оборотень в возрасте десяти лет. Волчат одного возраста в Безмолвном Лесутьма. Чёрные оборотни, как правило не выигрывают. Никто недолюбливает насэто так уж повелось. От нас стараются избавиться. Во многом потому, что мы часто идём против воли вожака и ко всему прочему становимся более свирепыми и сильными на несколько лет позже, чем они. И золотистые, бурые и белые оборотни боятся, что чёрные восстанут против вожака и сместят. Поэтому и прелинг проводят в таком раннем возрасте, когда другие оборотни уже окрепли, а мыещё совсем дети. Ещё этот возраст выбран потому, что именно тогда сменяются все зубы с молочных на коренные у волков.