Передо мной у прекрасной девушки нет обязательств, мягко улыбнулся эльф. Только перед ее супругом
Он ей не супруг! проревел отец. Никогда не видела его таким взбешенным. Стало страшно и за папу, и за эльфа. Но за папу страшнее.
Хочу напомнить, глава делегации ушастых поражал своим спокойствием, что мой народ сражался в минувшей войне наравне с людьми и так же нес потери и погибал. Наш вклад трудно переоценить. Как и возможности от только-только установившихся дипломатических связей между нашими королевствами.
Да, до этого мы враждовали с эльфами. До открытых военных действий доходило редко, но друзьями мы никогда не были. Эльфызакрытая и малочисленная раса, но очень магически одаренная и, несмотря на кажущуюся внешнюю хрупкость, весьма сильная.
Но когда в наш мир вторглись жуткие существа, не похожие ни на кого ранее виденного, мы смогли объединиться перед общей угрозой.
И сейчас дело пахнет дипломатическим скандалом.
Вот и посмотрим, кто кого, зло заключил отец.
Эльф чуть склонил голову, признавая за оппонентом право поступать так, как ему заблагорассудится.
Мы забираем Виолетту и уходим, заявил папа. В академии она не останется.
Я сглотнула. Значит ли это, что моя учеба закончена насовсем?
Папа схватил меня за руку и вывел из кабинета, тяжело опираясь на трость. Мама вышла следом. Я же не знала, что делать и куда себя деть от стыда.
Простите простите меня, пожалуйста
Смотреть в глаза родителям я не могла. Так их подвести, так опозорить
И о чем я только думала? Почему решила, что мой дурацкий поступок останется безнаказанным?
Извиняться потом будешь, обрубил отец. Сейчас надо думать, что делать. Едем домой, а там разберемся.
Вещи, мне надо кое-что забрать, я умоляюще посмотрела на папу.
Большая часть моей одежды была здесь. Но одежда не главное. Конспекты. Вдруг я еще смогу доучиться и исправить все то, что натворила?
Какие еще вещи?! прикрикнул отец.
Джозеф, ей и так нелегко, попросила мама, осторожно беря отца под руку.
Всем сейчас тяжело, но папа чуть смягчился. Мы ждем тебя в экипаже.
Я побежала по лестнице вниз, а потом на выход из главного здания в общежитие. К концу забега я порядком запыхалась и влетела в нашу комнату раскрасневшаяся.
За тобой будто пришельцы гнались, Ники, наверняка не находившая себе места все это время, тут же бросилась ко мне. Ну что?
Собирая конспекты, я коротко пересказала ей случившееся. Глаза подруги, и без того большие, становились все круглее по ходу рассказа.
Кошмар! А как же Стивен? вспомнила про моего жениха Ники.
Не знаю! я вообще ничего не понимала, как и что дальше будет.
Покидав в сумку все самое необходимое и с трудом ее подняв, я пошла на выход. Ники вызвалась проводить и донести часть моих книг. Она тоже надеялась, что я смогу подготовиться к экзаменам, сдать их и вернуться к учебе. Мы молча вышли из все еще мирно спящего общежития и сразу наткнулись на эльфа. Того самого главного, ждущего нас на крыльце.
Виолетта, эльф чуть склонил голову, я решила не разговаривать с ним и попробовала обойти. Пожалуйста, уделите мне несколько минут.
Нет, ответила за меня Ники, потащив под руку дальше.
Это важно, прошу, не сдавался эльф, идя параллельно с нами.
Простите за все случившееся, все же произошедшееисключительно моя вина. Мне жаль, правда, но я не могу быть женой вашего подопечного. Просто не могу.
Об этом я и хочу поговорить, эльф мягко улыбнулся. Если вы хотите избежать брака, то выслушаете меня. Поверьте, я вам не враг. Как и своему подопечному.
Мы с Ники переглянулись, и подруга неуверенно кивнула.
Хорошо, говорите, согласилась я.
Давайте чуть отойдем, недалеко, ваша спутница сможет нас видеть, эльф не настаивал, его голос лился как ручей. Но звучало все равно требованием.
Поставь сумку на лавочку, я подожду, Ники ободряюще улыбнулась, так что мне ничего не оставалось, как последовать ее совету и отойти по заснеженной дорожке с эльфом.
Я не представился. Мое имяЭвиналь Ильнао, склонил голову эльф.
Ильнао А тот, кажется, был Варнао. Значит, они дальние родственники. Хотя у эльфов вообще все сложнотам все друг другу родня.
Очень приятно, я постаралась вежливо улыбнуться, гадая, что же скажет мне этот эльф.
Во-первых, я хотел вас поблагодарить, мои брови поползли вверх. Да-да, вы не ослышались, юная леди. Я очень вам признателен, вы даже не поверите, насколько.
Не поверю, согласилась я. У эльфов всегда есть двойное, а то и тройное дно. Но пока что смысл я не улавливала совершенно.
Дело в том, что Дьенальединственный ребенок из очень древнего рода, корни которого уходят к сотворению нашего мира, значит, я поцеловала не обычного эльфа, а родовитого. Еще лучше. Но, к сожалению, он настроился на трудный путь после окончания своего обучениястать хранителем Великого древа.
Что-то такое мы проходили про эльфов и про их священное дерево. Священное а хранители его почитаются примерно как у нас жрецы богов. Просто у эльфов все куда сложнее с верой.
И жрецы их
Он не может жениться! осенило меня.
Именно, с грустью подтвердил эльф. Хранитель не может обрести спутника или спутницу жизни. И никто не вправе заставить его свернуть с избранного пути.
Никто не вправе, а тут я
Видите ли, Виолетта, пока что ваш брак весьма условен, я не сдержала облегченный вздох, а эльф улыбнулся. Но он все равно существует. И просуществует всего год, если вы не закрепите его близостью, сделав нерасторжимым.
А через год? кажется, у меня появился свет в конце тоннеля.
Через год, если вы не захотите продолжить свой путь вместе, то просто разойдетесь и будете абсолютно свободны. Да и сейчас никто не вправе принуждать вас жить с ним вместе и быть его женой.
О богия закрыла глаза, голова снова закружилась, теперь уже от нахлынувшего облегчения. Конечно! Я откажусь! поспешно заверила эльфа я. Можете не волноваться за своего подопечного! Почему же вы не сказали об этом раньше?
А ведь отец спрашивал!
Я бы хотел вас попросить не делать этого, а подождать год, прожив рядом с ним, кажется, этот эльф умудрился шокировать меня второй раз за несколько минут.
На переваривание услышанного мне потребовалось время. Просто не верилось, что он это серьезно.
Моя репутация будет безвозвратно испорчена. И ваш подопечный не обрадуется подобной перспективе.
Он же меня возненавидит!
Наверное, что-то такое отразилось на моем лице, потому что эльф на удивление тепло улыбнулся.
Его семья весьма опечалена решением единственного сына посвятить себя служению Древу. Их род может прерваться, что плохо для всего моего народа. Мы потеряем их знания и силу.
Вы что, хотите, чтобы я с ним
Нет-нет! Что вы! поспешил возразить эльф. На таком я не смею настаивать, хотя и подобный исход лучше, чем выбранный им изначально.
В общем, лучше полукровки, которых эльфы недолюбливают, чем вообще никого. Значит, действительно род очень нужно продолжить.
Но если не настаиваете, то я по-прежнему не понимаю, хотелось получить человеческие объяснения, а не велеречивые эльфийские блуждания вокруг да около.
Если вы проведете вместе год и разойдетесь, то Дьен все равно будет считаться свернувшим с пути и уже не сможет служить Древу. Ему придется завести нормальную семью.
Нет, если есть шанс покончить с этим сейчас, то так будет лучше для всех, я сама удивилась от того, как заговорила с эльфом. Я не собираюсь портить свою репутацию и жизнь другого человека. То есть эльфа.
Разойдемся, проживем год отдельно, законы и формальности будут соблюдены. Возможно, удастся сохранить все в тайне и Стивен ничего не узнает
Я предполагал, что вы ответите именно это, даже странно, почему эльф выглядел таким довольным. И все от того, что предугадал мою реакцию? Но разве она не очевидна? Мне есть, что предложить вам взамен.
Не думаю, испорченную репутацию и год вместе с тем, кто меня точно будет ненавидеть, не заменит ничто.
Вы, люди, такие поспешные в своих решениях, покачал головой Эвиналь Ильнао. Я предлагаю взамен полное исцеление вашего отца.