Ну, попробуйте, хмыкнул магистр.
Истер радостно затараторила:
Артефакт был сделан Его Темнейшеством Азилла из Дома Путей из нерожденного ребенка своей неверной жены и ткани Изнанки. Изнанка придала гомункулусу вид куклы и наделила бессмертием с вечным голодом. Если куклу накормить кровью жертвы, то она входит в его сознание и шепчет все, что диктует ей кукловод.
Что за буйство фантазии, студентка? изумился АрхМардут. А, понимаю! Вы положили учебник под подушку и вам приснился сон?
Группа захохотала.
Сожалею, но пересказы снов не оцениваю. Кол, Рински А теперь послушаем вашу соседку. Представьтесь.
Шери Ветроу, поднялась с места та. ДокладКлюч Арханона.
Это очень важная тема. Слушаю, кивнул магистр.
Ключ Арханона способен запечатывать стихийные порталы из мира Демонов. Его вручил Арханону Великий Элдар как дар своему сыну, что вызвало недовольство его старшей женыдемонессы Морхи. Ведь младшему сыну достался Светоч с дыханием дракона. Дракон пытался объяснить жене, что ее вампирская кровь несовместима с магией Светоча, но она
Молчать! закричал магистр, стукнув кулаком по столу. Священную Матерь оскорблять!
Он схватил дрожащей рукой телефон:
Альберт? Отправляю к тебе студентку Шери Ветроу. Погоняй ее хорошенько, чтобы дурь выбить.
Он бросил трубку и уставился на Шери покрасневшими глазами:
Если бы ты не была пажом Валентайна АрхДрюмона, я бы сделал все, чтобы тебя вышвырнули прочь. Ступай, Ветроу. Найдешь на стадионе Альберта Гранса. Будешь делать все, что он скажет.
На стадионе Шери встретил недовольный Альберт Гранс. В этот раз он был в мантии, а не в спортивном костюме.
У меня проверочная контрольная, а я с тобой возиться вынужден, ворчал он, что-то щелкая на планшете, отчего дорожка с препятствиями негромко гудела. Инструкция такая же, как вчера: с трассы не сходить, препятствия не обегать. Уже знаешь, чем дело закончится. Десять кругов отбегаешь и свободна Ах да, нормативную скорость я тебе тоже увеличил. Паж Вэла должен бегать быстро.
Он ушел, посвистывая, а Шери ощутимо толкнуло в спину. Заклятье, спрограммированное адептом, пришло в действие. И Шери побежала, все быстрее и быстрее, наслаждаясь скоростью и послушностью своего тела.
В столовую она пришла одной из первых, и когда появилась Истер, Шери свою порцию уже съела и с аппетитом поглядывала на стейк подруги.
И куда в тебя столько лезет? вздохнула Истер, отдавая свою тарелку мяса. Как Альберт, сильно мучил?
Нормально, промычала Шери, вгрызаясь в стейк.
Шери постоянно ощущала голод, и это стало тревожить ее. Особенно то, что пища не давала особого насыщения. Она даже подумывала обратиться к лекарям, но тогда придется рассказать и о своих провалах в памяти, и о других воспоминаниях, которые никак не могли принадлежать Шери. Как, например, о кукле Азилла или Ключе.
С Ключом она, конечно, здорово напортачила. Просто она всю ночь ворочалась, вспоминая Валентайна, его меч, ставший вдруг ключом, свои ощущения в ладони. А потом ей приснился сон. Как высокий и светловолосый Элдар одаривал своих сыновей, склонивших перед ним колени, а его женыЭлионор из рода людей и демонесса Морханаблюдали за этим. И как позже Морха и Арханон прокрались в святилище, освещаемое золотистой сферой Светоча. Воин вытянул вперед ладонь, и из нее ударил сиреневый луч, становясь ключом. Когда он коснулся стенок сосуда, последовала вспышка. Воина отбросило, а женщина страшно закричала, объятая огнем. Сначала он был золотым, но цвет быстро поменялся на черный. Языки пламени скрыли из вида женщину, а ее крик заглушил рев огня. Он пылал, принимая причудливые формы, пока не преобразился в огромную змею. Шери проснулась с четким знанием истории этого Ключа, которое казалось ей абсолютной истиной.
И все-таки надо было думать, что говорить. Особенно про Азилла, которого она тоже почему-то очень хорошо себе представляла. Без всяких снова как очень хорошего, хоть и крайне неприятного знакомого, чем-то отдаленно напоминавшего тренера по магическим потокам.
Шери, виновато, но твердо произнесла Истер, никогда, слышишь, никогда больше не пиши доклады.
Не буду, пообещала Шери, так как тоже подумала об этом. И о том, что к лекарям все-таки не пойдет, а то сочтут чокнутой.
Не обижайся. Истер положила ладонь на руку подруги. Есть и хорошие новости: магистр не стал тебе оценку ставить. В конце занятия он зачитал оценки, а тебя не назвал. Он половине группы двоек наставил. Пятерка только одна, у Латуня И кол одину меня.
Шери почувствовала раскаяние:
Извини. Я я знала об этих артефактах. Мне казалось это неоспоримой истиной. Я не думала
Что истина у всех своя? грустно улыбнулась Истер. Я-то это давно знаю. Ладно, Шери, не бери в голову. У каждого в табакерке, постучала она себя по голове, свой бес. У кого-то он большой, у кого-то маленький. Вот я, например
Шери ощутилачто-то не так, и резко обернулась. Рука успела перехватить опрокидывающийся графин и толкнуть его в противоположную сторону. А потом она взглянула на того, кто это сделал.
Рядом с их столиком стояла Суок вместе с Виктором АрхКроу и двумя девочками из их группы. По лицу Суок на мантию стекали кровавые разводы гранатового сока.
Стерва, первой опомнилась Суок и ринулась на Шери.
Та выскочила из-за стола, легко уходя от удара и оглядываясь по сторонам. Плохо дело. Со всех сторон стягивались студенты, привлеченные зрелищем.
Суок! выкрикнул кто-то, и клич подхватили.
Они обошли друг друга, не сводя глаз. Суок теперь осторожничала, а Шери не хотела нападать, окруженная горячими сторонниками блондинки.
Я урою тебя и дуру твою малахольную, зашипела Суок.
Может, умою? Или лучше сама умоешься? улыбнулась Шери.
Взвизгнув, Суок бросилась на Шери, но та снова ускользнула.
Дерись, тварь! заорала блондинка.
Она схватила со стола тарелку супа и швырнула. Снова неудачно: тарелка миновала цель и устремилась в толпу. Студенты дружно охнули и отпрянули назад, сминая задние ряды и опрокидывая мебель.
Сужаем круг, закричал кто-то. Пусть дерется!
В груди вспыхнуло и разорвалось огненное солнышко, взвинчивая до предела нервы. Все чувства обострились. Шери видела, как Виктор поднял с пола кусок битого стекла, Эльза сжала в руках стакан, Лори начала медленное движение по кругу, пытаясь зайти Шери за спину. Суок тяжело дышала. Длинная прядь прилипла к ее лицу, покрытому красными разводами. Глаза блондинки были сужены, а в груди грохотало сердце, гоняя по телу горячую кровь. Шери облизнула внезапно пересохшие губы.
Что происходит? прозвучал холодный, как зимняя стужа, голос.
Толпа разошлась, пропустив внутрь круга Валентайна.
Ну? поторопил он.
Ветроу опрокинула кувшин с соком на Суок. Она вспылила, первым обрел голос Виктор, пряча за спину обломок стекла.
Врет он все! громко возмутилась Истер. Они первые на нас напали! Подошли и хотели облить соком.
Шери? строго посмотрел Валентайн.
Та пожала плечами:
Это наш столик. А кувшин ее.
Все так? Он посмотрел на блондинку.
Суок кивнула, опустив голову.
Что же, на кухне рады будут новой помощнице. На неделю отправляешься в распоряжение нашей кухарки с пяти до восьми утра, решил он. Шери, иди за мной.
Они вышли в холл. Валентайн сухо заметил:
Магистр АрхТоротно сообщил о твоей выходке на лекции. Арханонсветское государство, но мы чтим традиции. Особенно это касается членов королевской семьи, а Арханон, как ты знаешь, основатель нашей династии. Твои же оскорбительные слова в адрес Священной Материэто и вовсе кощунство, за которое раньше сжигали. Тымой паж. Твое поведение бросает тень на меня.
Я больше не буду, опустила голову Шери.
Ладно, допустим, ты не будешь больше нести ересь на лекциях. Я тебя даже понимаю, в первые дни в академии мы тоже бастовали против жесткой дисциплины и необходимости подчиняться не всегда симпатичным нам людям. Особенно Ричард выдавал фортели. Но чтобы устраивать пакости так интенсивно? На такое даже Ричард не был способен, хоть он у нас совсем без короля в голове. Вот скажи, что за безобразие ты устроила в столовой? Ты в курсе, что драки в академии запрещены?