Не получилось. Валентайн шагнул вперед, закрывая дверь, после чего забрал у Шери лист, окинул его взглядом и ухмыльнулся:
Испугалась, значит?
Да.
И швырнула, что под руку попалось?
Шери почувствовала в вопросе подвох, переступила с ноги на ногу и твердо посмотрела на Валентайна.
Да.
Но перед этим успела отвинтить крышку бутылки с эликсиром? откровенно забавлялся он.
Она насупилась.
Похоже, успела.
Их игру «кто кого переглядит» прервал женский голос из комнаты, откуда вышел Валентайн:
Вэл, ты скоро?
Да!
Шери снова предприняла попытку выйти, но Валентайн не спешил ее отпускать.
Завтра начинаем совместные тренировки. Заниматься будем сразу, как у тебя закончатся общие практические занятия. Восьмой бокс. Оденешься в форму «А+» она с усиленной защитой. В раздевалке у дежурной спросишь, тебе помогут ее подобрать. Сначала я планировал с тобой заняться отработкой дистанции «тень», но теперь, думаю, займемся чем-нибудь другим. «Тень» у тебя и так неплохо получилась. Ты вчера отлично справилась, Шери. Не ожидал.
Она улыбнулась. Похвала принца оказалась по-настоящему приятна, вот только следующий вопрос снова заставил почувствовать себя неуютно.
Ты где тренировалась раньше?
Выручила блондинка в мужском халате. Она вышла из комнаты, на секунду замерла, разглядывая Шери, а потом мягко скользнула к Валентайну.
Вэл, неужели у тебя появилась более интересная собеседница? проворковала девушка, обнимая принца.
Шери узнала ее: это она толкнула Истер в коридоре в первый день. Катрин.
Мне пора, теперь уже никто не мешал ей открыть дверь.
Проводив Катрин, Валентайн отправился на встречу с матерью, которую она назначила ему во время приема послов, а по дороге все думал о своем паже. Все-таки ему повезло с Шери Ветроу. Чтобы стать «тенью», многим и года мало, а эта сразу все схватила. А он ведь не рассчитывал на Шери, только на себя. Так, припугнул для порядка, чтобы клювом не хлопала.
С пастырем все-таки странно получилось. Неправильный он пастырь, на второй уровень по классу нечисти тянет, а может, и на первый. Вэл вспомнил черные клубы дыма и окровавленных девиц. Невольно передернул плечамиа ведь пастырю почти удалось сделать разлом. Немыслимо! Еще немногои случилась бы локальная катастрофа. Все-таки Вэл самоуверенный дурак, что отказался от помощи стражей. А вот девчонка молодец. По-настоящему молодец! Если бы не взгляд, как у дикой зверушки, так и вовсе цены бы не было.
С другой стороны, девчонке здорово не повезло в первые дни в академии. Любой на ее месте шарахаться от собственной тени станет. Надо, пожалуй, с ней помягче как-то. Он вспомнил, как губы Шери тронула недоверчивая улыбка в ответ на его похвалу, и сам невольно улыбнулся этим воспоминаниям. Забавный все-таки у него паж. И настороженный как бездомный котенок. Очень отважный маленький котенок.
Испугалась она, ухмыльнулся Вэл, вспомнив объяснительную. Ладно, сам напишу за нее. Все равно подробный отчет делать. А может, и ну ее, эту объяснительную? Положу в вещмешок эликсир из своих запасов. Не обеднею.
Автомобиль мягко свернул в густую тень королевского парка. Проехав еще немного, Вэл заглушил двигатель и вышел из «лепарда».
Мать появилась почти сразу, окутав Вэла ароматом духов.
Вэл, негромко заговорила она, как всегда куда-то торопясь и опаздывая, Генрико известно о твоем успешном выполнении задания. Он очень доволен. Зато Лизбет чуть не лопается от злобы. Одним словом, все очень удачно получилось. Король все с большей благосклонностью принимает мысль, что ты такой же правопреемник, как и сын этой змеюкиРичард.
Мама, я не хочу быть преемником. Я хочу биться с нечистью, заниматься исследованиями. У меня есть несколько интересных задумок
Не принимается, отмахнулась от него мать. У тебя есть обязанности перед Домом Дрюмонов, выполняй. И завтра обязательно будь в посольстве Артурии. АртТурин желает лично тебя поблагодарить. Да, и пажа своего захватить не забудь.
ГЛАВА 5. Разборки
Утром Истер искрилась весельем, несмотря на то, что иногда охала и жаловалась на боль в мышцах.
Ничего, зато я теперь член клуба «Созвездие», болтала она, пока они поднимались в аудиторию. Теперь Стэф от меня никуда не денется. Я такой фасон придумала! Он мне ночью приснился. Разлетающаяся юбка из нежного шифона и жесткий корсет Знаю-знаю, молчи, корсетэто прошлый век. Но в этом вся фишка, понимаешь? А еще легкий газ. Как у невест, но только на плечи. Здорово, да? Я сама платье сошью. У меня все для этого есть. В ателье только испортят. Им план делать надо, деньги зарабатывать, а тут душу вложить надо! А потом, главное ведь понимать, где складки заложить, как оборку сделать. Это целое искусство! Только все никак не выберу цвет. Ледяной розовый придаст мне романтизма, зато яркий аквамарин подчеркнет цвет глаз. Как думаешь, какой?
Брось жребий, подумав, предложила Шери.
Жребий? Может быть. А в следующий раз другое надену. Все-таки ты умная голова, Шери! обрадовалась подруга. Решено, вечером двинемся с тобой по магазинам, а то выходные совсем скоро. Жаль, что ты со мной не идешь. Но ты не расстраивайся, я все-все тебе расскажу!
В аудитории радость Истер померкла. На них не просто не обращали вниманиягруппа освободила им целый ряд, теснясь по три человека за партой.
Дураки, обиженно пробормотала Истер.
А вот Шери, наоборот, все более чем устраивало. В прошлый раз за ними сидели Антон и Виктор, что здорово нервировало. Ей не нравилось, когда в спину кто-то сопит.
О Светоч Элдара, вдруг горестно воскликнула Истер. Доклад! Я о нем совсем забыла!
Шери чуть улыбнулась. Она предполагала это. Перед подругой лег лист, наполовину исписанный аккуратным мелким подчерком.
Это то, что я думаю? восхитилась Истер.
Кукла Азилла, подтвердила Шери.
Ты чудо! Я бы так не смогла. После такой-то нагрузки. Ой, а где твой доклад?
Шери постучала пальцем себе по лбу:
Я помню.
Марат АрхМардут, войдя в аудиторию, некоторое время созерцал аудиторию.
Интересное рассредоточение, но хочу предупредить, что во время контрольных сидите по двое. Меня все поняли?
Группа прогудела что-то невразумительное, что магистр посчитал за согласие. Он уселся на преподавательское кресло, всем видом давая понять, что сегодня будут работать студенты, а не он.
Вчера вам было дано задание подготовить доклады об известных магических артефактах. Они играют или когда-то сыграли важную роль в жизни мира. Одни хорошую, другие плохую. Некоторые из них до сих пор существуют, другие утеряны или разрушены. Но обо всех нужно знать, так как это часть истории нашего мира. А главное, потому что это будет включено в ваши экзаменационные билеты. Итак, работаем следующим образом. Один рассказывает, остальная группа слушает и конспектирует. А сначала с нами поделятся информацией эта милая девушка и ее соседка. Он ткнул пальцем сначала в Истер, потом в Шери. Студентка, встаньте, представьтесь и говорите, что приготовили. Остальная группа конспектирует.
Истер Рински. Я подготовила доклад об одном артефакте, который сыграл важную роль в жизни нашего мира Э-э, скосила она глаз на лист. О кукле Азилле
Азилла, поправил ее магистр, наслаждаясь начинающимся представлением. И кто же такой этот Азилла?
Мастер кукол? предположила Истер. Она не успела прочитать то, что написано на листке, и боялась опустить взгляд на записи под испепеляющим взглядом АрхМардута.
Высший Демон из Дома Путей, тихо подсказала Шери, но перепуганная подруга не расслышала, а магистр не дал времени повторить.
Группа будущих боевых магов, обратился он к двум другим рядам. Надеюсь, хоть кто-нибудь из вас слышал об Азилла?
Я, АрхМардут, поднял руку Антон Латунь.
Говори.
Кукла Азиллаартефакт, пришедший из мира демонов, названный по имени демона Азилла, обладавшего мощной ментальной магией. С помощью куклы он накладывал чары подчинения. В настоящее время артефакт считается утерянным.
Ваше имя, студент, удовлетворенно кивнул арх.
Антон Латунь.
Отлично, Латунь. А вот Рински ставлю неуд.
Пожалуйста, можно мне дополнить ответ, молитвенно сложила руки Истер, успевшая прочитать записи Шери.