Нет, слишком непокорный. У меня нет времени ломать его волю, и так уже с тем огненным намучились, отмахнулся Шаман, и его огромные лапы потянулись к человеческому горлу.
Я почему-то сразу поняла, что дальше будет. Перед моими глазами промелькнула картинка того, как здоровые зеленые руки обхватывают голову жертвы и резко дергают назад и вбок, с противным хрустом ломая позвоночник
Нет! вскрикнула испуганно, и только потом поняла, что это мне лишь показалось, что этого не случилось, лишь привиделось.
Глупости творит зверюшка безмозглая, добрый господин. Не слушайте ее бессмысленные бредни, добрый хозяин. Испугалась диковинка, вот и кричит, она часто кричит без всякого смысла! забормотал-залебезил он, пытаясь меня прикрыть.
Халмир резко прижал меня к себе, заставляя уткнуться лицом ему в плечо и замолкнуть.
Глава 12
«Дура, какая же я дура!» крутилось в голове, пока я сидела, уткнувшись носом в хилую грудь Халмира. Его руки ласково поглаживали меня по плечам, но и так было понятноя привлекла к себе совсем не нужное сейчас внимание. Он что-то судорожно причитал над моей головой, но и одного панического взгляда, пойманного мною, хватило, чтобы понятья попала.
Что это? прорычал Шаман где-то над моей головой на оркском.
Это дар тебе, о Великий Шаман, пафосно провозгласил глава отрядаорк с кольцом на клыке. Это дитя Духов Пустыни, что попалось в плен глупым людям. Оно говорит на языке пустыни и способно летать. Уверен, если люди позволили бы ему вырасти и стать взрослым, оно стерло бы с земли один из их городов, но в твоих силах будет уничтожить это создание и извлечь из него пользу для племени.
Я в панике глянула на Халмира, но он ответил растерянным взглядомон не понимал, что я услышала.
Занятная зверушка, пробормотал Шаман.
Вдруг резкий рывок за крыло оторвал меня от Халмира и бросил на песок. Больно. Ладони я рассадила в кровь, в левую даже впился какой-то камешек. Я затравленно огляделась, надеясь увидеть сочувствие в окружающих, но орки смотрели на меня сверху вниз, будто на нет, не как на зверя. В моем мире, наверное, даже грязная собачонка, которую кто-то пнул походя, вызвала бы больше сочувствия. Они смотрели на меня, словно на предмет, как на дешевую китайскую роботизированную игрушку, которая может двигаться и издавать звуки, но уж точно ничего не чувствует, а, если ее разбить, то нестрашномама другую купит и получше. А вот люди смотрели со страхом, но делать что-либо или хотя бы подать голос не смели.
Еще один рывок за крыло заставил меня упасть на спину.
Так, посмотрим, пробормотал шаман задумчиво, коленом придавливая мою грудную клетку, так что и не продохнуть.
Я завизжала и попыталась отбиваться руками и ногами, но он, кажется, и не заметил, только стал давить коленом сильнее. А, когда в его руках сверкнул знакомый нож, я замерла в панике. Сработал какой-то инстинкт, и я застыла, как олень в свете фар, и могла только наблюдать, как медленно лезвие приближается к моему распластанному на земле крылу.
Крылья у меня были большие и красивые, похожие на стрекозьи, но желтоватого цвета. Когда я расправляла их в разные стороны, они оказывались длиннее, чем руки до кончиков пальцев. Хрупкие на вид, они были легкими, крепкими и чуть изгибались, если приложить усилие, словно пластиковые. Я не чувствовала их, как часть тела: как руку или ногу, скорее как ноготьзнала, в каком они положении, старалась аккуратно не обломать, но на деле и падала и кувыркалась, а с ними ничего не случалось. А еще на солнечном свету в их прожилках переливались радужные блики.
Все это пронеслось в моей голове, пока я смотрела, как медленно, но верно кинжал приближается к моему крылу. Вот он ткнулся в блестящую поверхность, я замерла, не в силах дышать. С противным скрипом нож прочертил полосу поперек крыла, и я задергалась, пытаясь высвободитьсямне будто зуб попытались расковырять без наркоза.
Крепкое, надо поднажать, задумчиво пробормотал Шаман, не обращая никакого внимания на мои трепыхания.
А потом резко замахнулся, почти проломив мне ребра своим коленом, и ударил со всей силы.
«Разобьет!» поняла каким-то образом. Я изо всех сил рванулась в сторону, хоть и понимала, что это бессмысленно, он крепко фиксировал как мое тело, так и крыло.
Я не поняла, как случилось так, что в последний момент Шаману в лицо будто сыпанули пригоршню песка, он едва заметно пошатнулся, я дернулась, и вместо моего крыла он попал мимо. Я с ужасом смотрела на торчащую из песка рукоять, понимая, что сейчас я должна была быть пригвождена за крыло к земле, как бабочка в коллекции энтомолога.
Дочь проклятых Духов Пустыни, выругался Шаман, добавив несколько нецензурных эпитетов и смерил меня таким яростным взглядом, что стало очевидномне не жить, этот мне не только крылья оторвет, но и горло перережет, не сомневаясь ни секунды. Нужно поставить защиту от духов и магии, чтобы никто не смог помешать, пробормотал он задумчиво. Эй, кто там? Принесите сюда мою сумку! Там есть травы, нужно раскидать их по периметру лагеря
Простите, но у нас совсем нет времени, Великий Шаман, поклонился ему глава отряда. Нам нужно скорее покинуть людские земли, а то не миновать беды, ты ведь сам так сказал.
Шаман зашипел так, словно на угли пролили воды, того и гляди задымитсятак ему не терпелось заняться мною.
Дитя Пустынных Духов и так у тебя в руках, ты сможешь удержать ее и повеселиться, когда угодно, понизив голос, доверительно заметил орк с кольцом на клыке.
Меня от этого «повеселишься» пробрало морозом по спине. Шаман явно разрывался между желанием заняться мною скорее и осознанием своего долга. Подумав, он вырвал кинжал из земли и еще разок чиркнул по моему крылу, в этот раз будто пытаясь соскоблить с него что-то. Меня от этого пробрало до мурашек, но не так, чтобы было невыносимо больно. Я боялась кричать и дергаться лишний раз, чтобы Шаман не передумал. Он тем временем широко лизнул свою грязную лапу и провел по моему крылу, а потом посмотрел сам и продемонстрировал всем окружающимна оливково-зеленой коже остались золотистые песчинки от моего крыла.
Ладно, нехотя буркнул Шаман, чуть помедлив. Но ты, СакрКруш, за нее будешь головой отвечать, и, встав, наконец, позволил мне вдохнуть.
Конечно, Великий Шаман, склонил перед ним голову глава отряда и, прежде чем я успела что-то сообразить, за горло поднял меня на ноги, оттащил в сторону и посадил прямо на землю. Сам же встал надо мною, продолжая сжимать одной рукой за шею, другойза плечо.
Я эту зверушку точно не упущу, пробормотал он, задумчиво накручивая на толстые пальцы, заканчивающиеся длинными черными когтями, мои волосы.
/\/\/\
Где там шкуры? Несите быстрее, рыкнул Шаман раздраженно, поигрывая кинжалом, который порхал в его неуклюжих с виду руках, словно бабочка.
СакрКруш глухо рыкнул, и орки из его отряда забегали и поспешно принесли стопку чего-то непонятного. Я увидела в ней и обрывки ткани, и несколько облезлых шкурок, и даже местный аналог папируса из зеленоватой травы. По кивку Шамана первого человека подтащили к нему и поставили на колени. Остальные пленные занервничали, растерянно оглядываясь, но не смели сопротивляться.
Жить хочешь? с акцентом по-человечески спросил Шаман.
Хочу, поежившись под его взглядом, ответил человек.
Тогда все будет легко и просто, ухмыльнулся колдун, сверкнув желтыми клыками. По закону орков твоя жизнь принадлежит победителям. Ты должен заслужить свободу или умереть как воин. Что ты выбираешь? как только Шаман это произнес, один из его помощников захлестнул кожаный ремень на шее пленника, придушивая.
Я хочу жить, прохрипел тот.
Шаман молча смотрел на пленника, будто испытывая, в то время как его подчиненный все продолжал перетягивать горло своей жертве, не получив отмашки прекратить.
Руку, наконец, велел Шаман. Пленник протянул ладонь, и немедленно получил разрез поперек линии жизни. Затем колдун окунул свою лапищу в любимый котелок с жидкой грязью и измазал ею человеку руку, отчего тот взвыл от боли. Не обращая внимания на это, Шаман затянул очередную песню без слов. Еще один помощник поспешно подставил один из кусков ткани, и Шаман перевернул руку жертвы и отпечатал его ладонь на материи. Я с удивлением следила, как зеленое свечение окружило руку пленника, а также его горло, пока Шаман продолжал петь. Ты наш должник, наконец, заявил Шаман, отпуская руку человека. Его помощник небрежно ножом отрезал лишний конец от кожаного ремня, оставляя на шее пленника подобие ошейника.