Отвлечь вниманиезадача не из простых, но только не для воспитанницы мэма Фаиля с Рыжих Островов. Голосом Отец Небесный не обделил, но даже если бы напрочь обошёл вниманиемКамилла была готова на всё, чтобы только заставить няньку умолкнуть, и сделать это благородно.
Мне говорили, терпениедар,
Что не даётся бунтующим духом,
Но что же мне делать, если, по слухам,
В крови моей дара другого пожар?
Мне говорили, вперёдлишь с надеждой,
Благодаря за всё то, что сбылось,
Но как же унять в сердце глупую злость,
Когда всё не будет так же, как прежде?..
Мне говорили, вверх смотреть с верой,
По сторонамлишь с любовью; но вот
Снова поток горькой правды несёт,
Сердце окутав пепельно-серым.
Я расскажу всё тебе, дивный странник,
Не расспросивкто, откуда, зачем,
Вывалю на тебя ворох проблем
И поделюсь самой страшною тайной.
Я расскажу всё, как было; пусть стыдно!..
Я за чертой, где могила гордынь,
Словно жую от досады полынь,
Расковыряв старый шрам ненасытно.
Я расскажу, ты услышишь, я знаю!..
Может, на всю жизнь запомнишь меня,
Только на сердце не станет огня,
В день, когда снова тебя повстречаю.
Здесь начинаются наши дороги,
Скрестятся ль сновапопробуй пойми,
Ты на прощанье подарок возьми,
И не давай места в сердце тревоге.
Мне говорили, что лучше молчать, -
Тишина сердца любви помогает.
Жаль, что так поздно порой расцветает,
Жаль, что так больно потом вспоминать
Тишина у костра не нарушалась даже одышкой мэмы Софур. Нянька промокала глаза несвежим платком, бесшумно, явно задумавшись о чём-то своём, а восхищение на лице Густава освещало собравшихся ярче, чем уголья затухавшего костра. И всё же их света оказалось достаточно, чтобы Камилла встретилась взглядом с Патриком.
Отец щедро одарил тебя, дитя, судя по голосу, пэр Доминик улыбался. А значит, щедро и спросит. И пригодится тебе, чадо, каждый из твоих талантов
Паладин мгновенно вскочил на ноги, едва уловив слабое движение кистью. Старый духовник тяжело опёрся на посох, на локоть пэра Патрика, и, благословив присутствующих, отправился в медленный путь обратно к повозке. Вслед за ним задумчиво разошлись остальные, единодушно, но немногословно выражая восхищение голосом молодой спутницы.
Камилла вяло улыбалась в знак благодарности, беззастенчиво отвернувшись от восторженного Густава. Подцепив расчувствовавшуюся няньку под локоть, дочь Рыжего барона кивнула пэру Нильсу, который тотчас услужливо подставил плечо мэме Софур с другой стороны, и двинулась в сторону повозки.
Ох, ллейна Камилла, только и вздохнула нянька, укладываясь спать.
Ни слова больше не прибавила, что для словоохотливой мэмы Софур оказалось верхом деликатности, шумно повздыхала перед сном, но, уставшая за день, заснула быстро. Камилла смотрела в темноту ещё долго, прежде чем наконец смежить веки.
Богатое наследство, жажда отобрать своё, предвкушение борьбы и сладкой жизни внезапно отступило. Ехать в столицу хотелось всё меньше, сидеть у костравсё больше. И смотреть, смотреть в теплоту ореховых глаз, с грустью понимая, что слишком другой, слишком чистый, слишком
Слишком видит насквозь, а оттогокакими ухищрениями перехватить хоть частичку этого тепла? Видно же.
Дочь Золтана Эйросского перевернулась на другой бок, спрятала лицо в рулоне собственной одежды, служившей подушкой, и затихла.
Утром караван тронулся рано. День прошёл тоскливо: караван сделал привал лишь единожды, и повидаться с пэром Патриком Блаунтом, как ни выглядывала Камилла, не удалось. Да и то сказатьтеперь стесняло и собственное не слишком изысканное платье, перешитое из запасов покойной матери, и старая шаль, которую самое время на половую тряпку пустить. Даже купленная мэмой Софур новенькая накидка, и впрямь прехорошенькая, бежевая, с тонкой вышивкой по краюотчего-то не порадовала.
Немного скрасила долгий и тряский день тоненькая плиточка заморской сладости, которую мэма Софур, воровато оглядываясь на задремавшего пэра Нильса, протянула воспитаннице.
Снова у соседей стащила? хмуро поинтересовалась дочь Рыжего барона.
Да у них много, успокоила Камиллу нянька. Сколько раз тащу, а из мешка не убавляется. Не заметят даже!
Настроение и так скатилось ниже некуда, а оттого на выволочку старой няньке сил не осталось. Камилла сгрызла коричневое лакомство и немного повеселела.
К вечерней стоянке настроение снова ухудшилось. Камилла посмотрелась в серебряное зеркальце, поправила то, что можно поправить, закрыла накидкой то, что нельзя, выпустила несколько медных локонов из нехитрой причёски, и со вздохом выбралась из повозки.
Костёр в этот раз устраивал Густав, блеснув кулинарным талантом из снесённых к общему котлу харчей. Каша у повара с Ближних Островов получилась и впрямь потрясающейароматной, с душистыми травами, без единого комочкаи буквально таяла во рту. К каше повар приготовил и лепёшки, странного зеленоватого цвета, но на вкус нежнейшие, мягкие и отдающие мёдом.
Для тебя старается, буркнула мэма Софур, улучив минуту.
Камилла отставила тарелку с кашей, оглядела спутниковв их части каравана тех ни прибавилось, ни убавилось, всё те же лица у кострищаи вскользь глянула на оставленные повозки.
Улыбнулась, не владея враз посветлевшим лицом.
Вечер добрый, отец! первым поздоровался Густав. Только вас и ждали!
Пэр Доминик улыбнулся, присел на спешно принесённое торговцем полено, и кивнул паладину, указывая, что дальше справится сам.
Тот огляделся, улыбнулся, и сел рядом с пэром Нильсомна единственное свободное место. Поставил на расстеленной тряпице мешочек с засахаренными фруктами:
Угощайтесь.
Густав попробовал первым, за ним потянулись остальные; мэма Софур буркнула на ухо Камилле, что лучше бы принёс того, коричневого и сладкого; а Камилла не сводила глаз с паладина. Тот, кажется, тоже лицом не владел, потому что улыбался в ответ так же открыто, не сводя с неё внимательных глаз.
Спеть в этот раз Камиллу упрашивали сразу все. Она не отнекивалась: отчего не спеть? Если и голосом Отец не обделил, и настроение появилось, и впечатлить ещё больше хотелось.
В этот раз пелось о весёлом, лёгком и возвышенном; торговец ухмылялся, набивая трубку табаком; семья переселенцев дружно хлопала в ладоши, пэр Нильс многословно и витиевато восхищался, мэма Софур хмыкала, а Густав не сводил влюблённых глаз ни на минуту. Даже вскипевшие в котелке фрукты едва не прозевал.
До столицы два дня осталось, вздохнул молодой повар, подсаживаясь к Камилле. Дорогая Камилла я хотел
Дочь Рыжего барона вскочила, быстро извинилась и юркнула к повозке. Ох, не вовремя влез Густав со своими признаниями да прошениями!..
Там, у повозок, куда почти не доходил свет костра, её и нашёл паладин.
Вас что-то гложет, ллейна Камилла. Я заметил.
Дочь Золтана Эйросского обернулась, вгляделась в спокойное лицо преследователя, и медленно выдохнула. Нет, с таким серьёзным лицом к девушкам не подходят. С романтическим интересомне подходят. Наверняка его только что-то особое интересуетпаладины, они такие, всё должны знать
Вы когда-то стремились к чему-то, только чтобы на полпути понять, что и не хотите этого больше, пэр Патрик? тяжело поинтересовалась она.
Сомненияслучались, признал Блаунт. Но это только сомнения. Морок, если желаете. Нужно уважать свой выбор, сделанный однажды.
Но ведь тогда, однажды, вы могли и ошибиться, заметила Камилла. Что теперь?
Надо признать ошибку. Но для этого нужны действительно веские причины. О чём вам жалеть, ллейна Камилла?
Дочь Рыжего барона тяжело вздохнула, вгляделась в звёздное небо и заговорила:
Да о том, что своими ногами иду посмешищем становиться. Взгляните на меня, пэр Патрик, Камилла развела руками, отчего новая накидка соскользнула с плеч, повисла на локтях. Разве я похожа на благородную ллейну? Пэр Нильс говорит, следует первым делом отправиться во дворец, потому как не в правах и интересах регента разбираться с нищенками у порога, он может и запереть в казематах, чтоб не ломать голову над явлением. Идти надо к королю Родрегу Айронфисскому, выбивать приём, благо, у пэра Нильса сохранились связи И если нас допустят к его величеству до того, как мы состаримсякого он увидит перед собой? Даже почтительный пэр Нильс не отрицает, что и кожа у меня цвета неблагородного, и на голове не волосы, а пакля огненная. И руки у меня грубые, и говорю не так, как во дворце принято на Островах меня принимали за благочестивую девицу, но потому лишь, что папенька мой пол-города вырезал в качестве предупреждения, да и я как-то по мордас отпор давала. Едва ли этим, Камилла снова без воодушевления кивнула на старенькое платье, помотала в воздухе ногой в стареньком кожаном башмаке, сразишь придворных советников и его величество наповал