Опечаленно покивав Акраму, заверил, что всё понимаю. Выберу какой-нибудь другой маршрут для путешествия. Чуть позже. С благодарностью приняв очередную пачку пригласительных писем на приёмы местной аристократии, портреты знатных незамужних красавиц Шаль-Шади, деловые предложения купцов, расписания выступлений известных танцовщиц, боёв на арене смерти, скачек и прочих развлекательных мероприятий. Едва покинув его кабинет, стёр с лица доброжелательную улыбку наивного идиота. Думая о том, что если нельзя, но очень хочется, то можно, если осторожно. С очень занятым видом походив кругами по замку, по одним и тем же коридорам, через некоторое время «родил» новый план.
Вместе с ним отправился к Акаше. Желая услышать её мнение, от которого многое зависело. Увидев, чем она занята, на некоторое время позабыл про усталость и грусть. Сидя посреди огромной кровати, разложив перед собой десяток ярко раскрашенных вееров, среди которых не было и двух похожих, подперев голову кулачком, хмуро их разглядывала, не зная, который выбрать. Каждый был по-своему хорош, подходя к той или иной ситуации, платью, настроению, да и вообще, выглядя миленько, а это главное! Настолько погрузившись в свои мысли, переполненные сомнениями и спорами, что не заметила моего появления.
Неужели я вижу тень на твоём лице, о женщина, что сияет подобно алмазу в лучах солнца?радостно поинтересовался.
Акаша, что была чернее ночи, медленно повернула в мою сторону голову, слегка приподняв одну бровь.
Господин? Вы наконец-то последовали умному совету и купили книгу под названием,Юмор и его последствия? Если да, то поздравляю. С освоением второй части вы успешно справляетесь, а вот с первой, даже не знаю как сказать,приложила пальчик к губам, задумчиво меня разглядывая,хоть убейте, не вижу её. Возможно, выбрали неверное направление в изучении сложного текста? Хотите, я вам с ним помогу?заботливо предложила.
У меня любое направление, в котором ни пойду, верное. Не потому, что я такой умный, не хожу туда, где темно и страшно, а потому, что упорный. Выбрав одну дорожку, обязательно пройду её до конца,заявил с подчёркнутой важностью, гордо задрав подбородок.
По-моему, там должно было стоять слово пустоголовый, если правильно помню мудрое высказывание, которое вы привели, но пускай будет так. Куда мне, скромной, послушной женщине, перечить своему грозному господину,демонстративно потупила взор, сложив руки у колен.
Демонесса была неисправима.
Тогда не против ли будет упомянутая тобой скромная, послушная женщина выслушать нескромную просьбу, что внесёт разнообразие в её размеренную жизнь? Загнанную в ловушку разума десяти обманчивых картин. Кстати, та, что вторая слева, возле ноги, вполне может оказаться к ней ключом. Журавли на фоне цветущих веточек персика и заката, смотрятся очень даже занимательно. Эти коварные, лживые птицы явно что-то замышляют. Строя заговор против одной известной мне поедательницы птиц.
На мгновение огоньки её глаз пришли в движение, стрельнув взглядом на указанный веер, запоминая его, после чего тут же вернулись на прежнее место.
Ваша фантазия начинает пугать, о господин мой, повелитель, хозяин и ,с оттенком насмешки пристально на меня посмотрела, предлагая самому закончить это предложение.
Хоть в чём-то мы сходимся, душа ты моя чёрная,весело согласился.Я тоже думаю, что твоя фантазия начинает меня пугать. Но, ближе к делу, что лучше телу. Насколько я знаю, ты ведь происходишь из рода демонов царства тьмы, многоликих Хас'мааршани?произнёс это слово на её языке, что долго пришлось разучивать по записям одного из охотников на демонов, каким-то чудом оказавшихся в моей библиотеке.
Акаша на секунду застыла, услышав родную речь. Заинтересованно на меня посмотрев, медленно склонила голову, признавая мою правоту. С уважением, что ли.
Согласно записям, Хас'мааршани могут с лёгкостью менять свой облик, обманывая доверчивых простаков. Таких как Амир. Так вот, не могла бы ты, гхм,продолжил, смущённо кашлянув, отведя взгляд в сторону, тщательно скрывая улыбку,принять вид молодого, красивого, горячего парня. А я бы переоделся в доспехи, имитирующие марионетку, похожую на Аюни. Из белой резной кости, что вчера удачно приобрёл у Шади. С париком.
Выражение лица, у словно громом поражённой Акаши, стало просто бесподобным. С неё с «треском» соскочила «маска» самоуверенной нахальной особы. Она аж вздрогнула от неожиданности и растерянности. Не зная, как на это реагировать.
Эээ?!послышался изумлённый возглас.Вы хотите, чтобы я вас,замолчала, не осмелившись закончить предложение.Нет, конечно, я всего ожидала, но, чтобы так,разволновалась демонесса.
Не сдержавшись, сложился пополам от хохота. Внезапно накатило какое-то безудержное веселье. Отсмеявшись, вытирая выступившие слёзы, чувствуя, как исчезает скопившееся за день нервное напряжение, укоризненно на неё посмотрел.
Акаша, порочное ты создание. Даже знать не хочу, что происходит у тебя в голове. Кто там главный. Плюшевые игрушки, или всё же деревянные. Сначала выслушай до конца, а потом делай выводы. Вот что я задумал,посвятил обиженно надувшую губки демонессу, расслабившуюся после моих слов, в новый план.
Как и думал, сразу пришедшийся ей по нраву. Жаль, никто не видел, как ярко вспыхнули огоньки её глаз, а на губах появилась предвкушающая улыбка, похожая на оскал, иначе бы испугался до мокрых штанов.
* * *
В городскую академию одарённых светом Канаан, на кафедру кукольников, где известный приглашённый эксперт заканчивал проводить серию открытых лекций, в самый последний день набилась целая толпа наивного народа. Жаждущего всего за одно занятие стать умнее, сделав прорыв в своём развитии. В их числе была и высокая брюнетка, судя по взгляду, манере держаться, ухоженной внешности, явно знатного происхождения. Одетая в скромные одежды ничем не примечательной, бедной путешественницы. Накинувшей на плечи просторный коричневый плащ с капюшоном. Которую, тем не менее, сопровождало две слуги марионетки, созданные из зачарованной драконьей кости. Да и заколка в длинных, чёрных как смоль волосах, определённо выглядела старинной, дорогой фамильной реликвией. При этом она не носила ни родового знака, ни герба, ни характерного сочетания цветов. Родовой браслет и тот, был скрыт повязкой, обмотанной поверх длинной нитью, с нанизанными на неё простенькими стеклянными бусинами. Словом, у девушки только не хватало таблички на груди с надписью,Не задавайте вопросы о моём происхождении и не придётся выслушивать враньё или грубость.
Заняв место в самом центре аудитории, где каждый следующий ряд располагался выше по уровню, чтобы всем было видно и слышно, девушка, по-прежнему держась замкнуто, стараясь ни с кем не встречаться взглядом, не разговаривать, с бесстрастным выражением лица приготовилась ждать лекцию столько, сколько потребуется. Достав из сумки, что подала одна из марионеток, письменные принадлежности, вместе со стопкой чистых листов, аккуратно разложила их перед собой в строгом порядке. Бросаемые украдкой многочисленные любопытные взгляды соседей, вызванные появлением незнакомой загадочной девушки с симпатичным личиком и безумно дорогими марионетками, она показательно не замечала. Ещё больше заинтересованных, изучающих взглядов удостоились марионетки. Всё же подавляющее число присутствующих составляли юные кукольники, увлечённые данной тематикой.
Внимательно прослушав первую часть лекции, делая записи, на перерыве девушка осталась в аудитории. Обратив внимание на своих соседей, которые не упустили случая поболтать. Сидящая впереди группа друзей, состоящая из трёх парней и двух девушек, как раз обсуждала интересующую её тему.
Дамир, чем планируешь заняться после сдачи экзамена? Уже нашёл себе подработку?обратился один парень к другому.
Невысокому лохматому пареньку, постоянно щурившемуся из-за слабого зрения.
Да. Я договорился с братством стражи. Буду временным помощником старшего дознавателя из четырнадцатого районного отдела.
Небось, кем-то вроде поди-подай-принеси?по-доброму усмехнулся статный красавец с модной стрижкой.
По началу, да,не смутился щуплый парнишка.Зато сразу узнаю, с чем придётся иметь дело, чтобы не ошибиться с дальнейшим выбором. Пойму, стоит ли связывать с ними свою судьбу или нет. А ты?