У меня не столь чуткий нюх, как у демонов, напомнила я. Не мог бы ты выйти? Мне нужно переодеться.
Так я не мешаю, пожал плечами Ривадавир, взглянув на меня с хитринкой.
Внезапно раздался храп. Громкий такой, как у соседа на верхней полке в плацкарте, который мешает спать по ночам. Свесившись с кровати, я заглянула под неё и обнаружила спящего корги, свернувшегося клубочком на подушке. Хм, когда я вчера отправилась спать, он уже был здесь?
Рив нагнулся и вытащил красную подушку, на которой как король разлегся корги. Дернув ухом, корги оскалился во сне, а затем резко распахнул глаза и, подскочив, встал в защитную стойку. Поняв, что атаковать его никто не собирается, он широко зевнул и забрался на кровать. Рив смотрел за ним с интересом.
А ты?.. спросил Принц, смерив его взглядом.
Альфред Доминикано Ламбарекс Третий, проводник в Тонком мире, с гордостью отрапортовал Альфи. На счету более двухсот удачно спланированных возвращений душ в свои миры.
А сколько проваленных?..
Если бы корги умел краснеть, то точно покраснел бы.
Что-то около пяти
Пяти? переспросил Рив с едва уловимой иронией.
Пяти сотен, кивнул корги, и я округлила глаза.
Вот это я нашла кому довериться! Впрочем, если бы у меня был выбор, то я всё равно выбрала бы Альфи. За последний месяц мы столько прошли вместе, что уже просто не могу от него отказаться.
Понятно, кивнул демон, закрывая губы ладонью будто бы в задумчивости, но на самом деле точно пряча улыбку. Ладно, Женя, не мешаю. Выходи скорее. Книги не ждут.
И он покинул эркер, быстро спустившись по винтовой лестнице. Вот и что он за демон, а? Дымчатая завеса вновь спрятала эркер. Интересно, как она работает?..
Мне нужно по нужде, произнес корги и смылся вниз по лестнице.
Аккуратно выбравшись из-под одеяла, задумалась. Спала я в сорочке, которая обнаружилась под пышным красным платьем. Его мне надевать повторно не хотелось тяжелое и неудобное. К тому же хотелось принять душ и переодеться в чистое. После недолгого осмотра эркера в углу дивана нашла мой холщовый рюкзачок. Видимо, Альфи захватил его, когда меня выкрал Валелав.
Из сменной одежды осталась только та, в которой меня притянуло в этот мир: светлые джинсы и лиловый свитшот, их-то я с удовольствием и надела.
Эта одежда была лишь проекцией той, что была на мне, когда я впала в кому. До этого дня я не решалась её надевать, к тому же, она привлекала слишком много внимания, поэтому её и пришлось сменить на недорогой местный аналог, заодно прикупив нижнее белье. За всё это заплатил Альфи из своего худого, как он выразился, кармана.
Пройдя за ширму, стоявшую тут в уголочке и закрывавшую со всех сторон: и от библиотеки, в данный момент невидимой за магической завесой, и от витражного окна, я быстренько переоделась. Обувь тоже сохранилась: белые кроссовки, которые сейчас мне показались более чем уместными. Еще бы, здесь столько лестниц!
Собравшись с духом, я припустила вниз по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. В какой-то момент едва не поскользнулась. Пришлось идти медленнее. По пути заглянула в уборную она находилась на четвертом этаже, её еще вчера показал Ривадавир. Небольшая уютная ванная с душевой кабиной и вполне себе современным унитазом. Просто и лаконично. Почистив зубы и закончив с водными процедурами, я поспешила к демону.
Ривадавир ждал внизу, держа в руках кофе из Старбакс. Я удивленно притормозила, недоверчиво уставившись на знакомый зеленый логотип и вдыхая потрясающий кофейный аромат.
Ривадавир даже стаканчиком повел из стороны в сторону, будто приманивая меня. Признаться, ему это удалось. Я полетела к нему как Джерри на запах сыра окрыленная и совершенно отрешенная от мира. Очнулась уже в тот момент, когда мои ладони накрыли стаканчик, заодно задев пальцы демона. Его глаза опасно вспыхнули, но тут же погасли. Демон отдал мне кофе и прошел на кухню, сев на один из массивных стульев.
Присаживайся.
Ого! Да тут не завтрак пир горой. И всё очень знакомое! Всё из моего мира: слойки с вишней, трубочки с белковым кремом, мясные рулетики с творожным сыром, овсянка и много чего еще. А также сок. Апельсиновый. Мой любимый!
Кухонная зона, кстати, была почти современной: вместо индукционной панели какой-то камень с нанесенными на него рунами, который работал по схожему принципу, как я догадалась, то есть нагревал посуду.
Ты взял всё это из моего мира? удивилась я, присаживаясь за стол. Как тебе это удалось?
Я высший демон, Женя, хмыкнул Рив, подтягивая к себе второй стаканчик кофе. Владею всей информацией мира. Например, когда в твоем мире появились биткоины, я незамедлительно их купил. В общем, кручусь как могу.
Легко, наверное, крутиться, когда владеешь магией, пробурчала я и сделала первый глоток потрясающего напитка.
М-м, он даже не остыл! Уверена, поэтому Рив держал его в руках подогревал магией. Что за чудо-работодатель? Впрочем, я не обманывалась: он мой муж, поэтому в любой момент может потребовать энергетическую подпитку. Причем совершенно безвозмездно!
Магия не дается просто так, Женя, наставительно произнес Рив.
Я всё время удивлялась, как он резко переходил от этапов беззаботный легкомысленный повеса до невероятно умный и серьезный мужчина. Но последнее выражение быстро сходило с его лица, скрываясь за маской беспечности.
Магия это ответственность. Впрочем, всё в этом мире ответственность. Все измеряется именно в ней. Готов ли ты её брать на себя. Если взял, то всегда должен осознавать её груз. За свою магию демоны расплачиваются слишком дорого у нас нет души. Все, кто переходит жить к нам из других миров, буквально должны продать душу растворить её в оболочке этого мира.
Не знала об этом, пробормотала я. Альфи никогда не упоминал.
Уверен, Альфи тебе о многом еще не говорил, с улыбкой произнес Рив.
Он хороший проводник, заступилась я за него.
Думаешь? Я даже не успел вернуться, а ты уже вляпалась в неприятности.
Что же ты не беспокоился об этом весь прошедший месяц? едко спросила я, хотя внутренне расслабилась. Так ты расскажешь, где носило моего мужа, пока я гадала, почему он испортил такой гениальный план моего проводника?
Прости, не стал отпираться Принц. Возникли обстоятельства непреодолимой силы. Но обещаю: оставшееся тебе в этом мире время я весь твой. Ешь. Набирайся сил. Впереди долгий день. Пора тебе познакомиться с библиотекой.
А как же подписать договор?
Договор? вскинул брови Ривадавир.
Конечно! Трудовой.
Ты моя жена, напомнил Рив.
Жена без брачного контракта, напомнила я. Значит, мы не прописывали наши обязанности. Предлагаю подписать договор.
Рив улыбнулся, подвинул ко мне тарелку с овсянкой и четко произнес:
Нет.
Спорить с демоном? Себе дороже! Взяла ложку и начала уплетать кашу, думая о том, что обязательно заставлю Рива подписать контракт. Только сделаю это в лучших демонических традициях коварно. Так, чтобы он даже не понял, что это не его идея. Ну или шантажом. Разберемся, по ходу дела.
Ты что-то задумала, констатировал демон, прищурившись.
Я не ответила. Попробовать хотелось всё и сразу, однако я ограничилась кашей и трубочкой с белковым кремом. Вернулся Альфи, тоже сев за стол.
Значит, ты такой причудливый пес, правильно? спросил Рив, отпивая кофе. На вид весьма странный.
Порода корги, королевских кровей, между прочим, пафосно заявил Альфи, словно минуту назад не его пристыдили.
Забавно. Впрочем, после аллерских гарпий я уже никакому созданию не удивлюсь.
Что это за гарпии? спросила с любопытством.
Это полуженщины-полуптицы, живущие в одном из моих любимых миров.
Хотелось бы мне побывать в этом мире, прокомментировала я.
Души не могут путешествовать в другие миры. Вы пленники здесь.
Помню, подтвердила я допивая остатки кофе.
Идем, позвал меня Рив, галантно отодвинув мой стул, и подал мне руку.
Руку я приняла, но после сразу выпустила, отступив на шаг от демона. Альфи остался уничтожать провиант, а мы с демоном вошли в книгохранилище: здесь по-прежнему летали книги, перемещаясь от одного стеллажа к другому.