Дэйварр...пробормотал Дрейк, нахмурившись.Дэйварр...
Вспомнил что-нибудь еще?
Нет,покачал он головой,пока нет.
Кстати, ты не знаешь, где я могу отыскать камень Драконье Сердце?
Ищи его своим сердцем,машинально ответил Дрейк, думая о чем-то другом.
Подожди-ка,подозрительно сказала я,значит, кое-что тебе все-таки известно...
Дрейк нахмурился и покачал головой.
Это вылетело само собой. Будто я просто знаю, что камень нужно почувствовать. Не разумом, сердцем.Он взял мою руку и быстро приложил к своей груди. Меня обжег жар его пальцев. Глухие удары драконьего сердца отдавали в мою ладонь. Я сглотнула.Чувствуешь?тихо спросил он. Я кивнула, ощущая, как мурашки ползут от кисти, распространяясь по всему телу.Камень сам ответит тебе. Ты услышишь его зов.
Дрейк наклонился ко мне. Его глаза словно в омут затягивали меня. Когда его губы оказались рядом с моими, и я почувствовала горячее драконье дыхание на коже, отчетливо застонал Гринч. Я резко выдернула свою ладонь из руки незнакомца и подскочила к дракончику, втайне благодарная, что он так вовремя пришел в себя. Гринч подслеповато моргал глазами, сидя на траве.
Ну что, оклемался?спросила я.
Ты меня вырубила?подозрительно поинтересовался он, расправляя крылья и тряся головой.Ух ты, я звезды перед глазами вижу!
Ты врезался в дерево. Надо смотреть, куда летишь. Я, кстати, сейчас тебя познако...Я обернулась и замерла на полуслове, потому что сзади меня никого не было.Чертов Дрейк!прошипела я, видя, что незнакомец снова испарился.
Гринч в это время пил из пруда и не слышал моих слов. Напившись, он поднялся в воздух и немного покружил, с осторожностью облетая деревья.
Пойдем уже отсюда?предложил он.
Я еще раз осмотрелась кругом, словно надеясь, что Дрейк появится из-за дерева, но там никого не было.
Пошли.
Обогнув пруд, я двинулась в лабиринт колючих розовых кустов. Уходя по выбранной тропинке все дальше и дальше, я совершенно не представляла, где искать злополучный камень. Радовало, что хотя бы знаки перестали жечь ладони.
Вижу, ты идешь наугад,весело заметил летавший передо мной Гринч.
Угадал. Возьми с полки золотую монетку.
Где?тут же начала озираться дракончик, а я закатила глаза и покачала головой.
Уверена, другие фамильяры помогают своим тэйям,укоризненно произнесла я.
Розовая аллея закончилась, выведя на премилую поляну, усыпанную белыми цветами. Словно в насмешку, под деревом неподалеку я увидела стоявшую на коленях Лилиан. Заметив меня, тэйя издевательски помахала мне рукой. На траве около нее разливался багровым светом крупный камень в виде сердца.
В траве, что ли, она его нарыла?пробормотала я, проходя мимо. Жаба Лилиан презрительно, как мне показалось, квакнула нам с Гринчем вслед.
Хватит ныть,откликнулся мой фамильяр.Начинай что-нибудь делать.
Что, интересно?
Ты должна почувствовать зов Драконьего Сердца.
Я остановилась. Эти же слова сказал и Дрейк.
И что это значит?
Понятия не имею,весело отозвался вертевший меня вокруг меня Гринч.
Мне достался самый бестолковый фамильяр!
А мне самая бестолковая тэйя.
А я вообще не собираюсь ничего искать, если ты забыл. Я лишь создаю видимость участия.
Ну-ну. Именно поэтому ты так раздражена тем, что та тэйя с жабой уже обнаружила камень?
Я фыркнула и широким шагом пошла вперед под подленькое хихиканье Гринча. Я в раздражении брела и брела все дальше, пока на моем пути не оказалась глухая стена кустов, состоящих, казалось, из одних колючек. Подняв голову вверх, я увидела, что непроходимые заросли уходят вверх на высоту примерно пары метров.
А что там?спросила я Гринча.
Не знаю и знать не хочу. У меня мороз по чешуйкам от этого места. Пошли отсюда, поищем еще раз у пруда.
У тебя же есть пара крыльев, бессовестное создание!вспылила я.Слетай и посмотри немедленно! Иначе останешься без обеда и ужина.
В своем мире ты не в передвижном цирке работала? Говорят, там прекрасно себя чувствуют настоящие живодеры,Гринч ловко увернулся от моей ладони, которую я уже готова была обрушить на его наглую физиономию.Ладно-ладно, уже лечу.
Дракончик легко вспорхнул вверх и перелетел через преграду.
Гринч?позвала я, безуспешно прождав его несколько минут. Никто не отозвался.Гринч, ты в порядке?
Снова тишина. А если он упал и поранился?
Выругавшись себе под нос, я посмотрела на стену колючих кустов и притронулась к одному из шипов пальцем. Острый кончик тут же впился в кожу. Я взвизгнула и сунула палец в рот.
Безуспешно прозвав Гринча еще какое-то время, я сняла с себя кожаный жилет и рубашку. Жилет, который выполнял теперь чисто декоративную функцию, я сразу же надела, а вот рубашку пришлось порвать. Сначала плотная ткань не хотела поддаваться, но я тянула изо всех сил. Вскоре материал затрещал, и я быстренько обмотала ладони половинами рубашки.
Я справлюсь, я сильная,бормотала я, устраивая нос сапога между колючими ветвями и цепляясь руками за верхние прутики.
Я никогда не была в горах и скалолазанием не увлекалась, поэтому сейчас на все мотивы ругала несносного дракончика, свалившегося на мою голову истинным наказанием небес.
Колючки кололись даже через обмотки. Сапоги из мягкой кожи я проколола почти сразу. Тихонько поскуливая, я, однако, продолжала упорно лезть вверх.
Когда я так сильно взмокла от усилий, что выступивший на лбу соленый пот начал стекать прямо в глаза, моя голова наконец оказалась над изгородью. С тревогойкто его знает, куда запропастился мой фамильяр?я осмотрелась по сторонам, и мой рот против воли приоткрылся от удивления.
Глазам предстала заброшенная часть сада, где в беспорядке были свалены статуи драконов. Большинство из них смотрели в небо отколотыми от мощных шей головами, множество лап вперемешку лежало в густой траве меж обломков туловищ, а в драгоценных глазах статуй застыл немой укор.
Гринча я увидела сразу. Негодник был занят тем, что с усердием, достойным двоечника, который придумывает оправдание, почему он не сделал домашнюю работу, выковыривал у одной из голов драгоценный глаз.
Я как можно аккуратнее перебралась через изгородь, проклиная впивающиеся в ноги колючки, и, медленно спустившись вниз, наконец оказалась на траве. Призвав на помощь все свое самообладание, я подошла к увлеченно занятому мародерством Гринчу, который даже не услышал моего приближения, и схватила его за хвост.
Ай-ай-ай! Я просто смотрю!выкрикнул он, вздрогнув от неожиданности и намереваясь подняться в воздух.
А ну стоять! Ты почему не откликался, когда я звала?
Отпусти, мне больно!зашипел Гринч, яростно извиваясь и плюясь огнем. Пришлось выпустить его.
А мне не больно?заорала я, показывая на свою разорванную одежду и испачканные кровью ладони. Обмотки не спасли от ран.
Ты сейчас похожа на нищенку из Кривого Лога,зашелся смехом Гринч.
Я так выгляжу, потому что думала, что тебе нужна помощь, зеленый негодяй, а ты всего лишь хотел украсть камень?Я указала рукой на голову дракона, чьи сапфировые глаза сверкали на солнце.Кстати, что это за место?
Я поняла, что злиться на Гринча не имеет смысла. Ну что взять с глупой рептилии, проспавшей несколько сотен лет и разбуженной, чтобы помогать незадачливой тэйе?
Не знаю, что это за место, но оно мне нравится,азартно проговорил Гринч, летая над другими поверженными статуями.
Ты же несколько минут назад предлагал удирать куда подальше.
Я ходила между обломков некогда великолепных каменных изваяний, думая о том, что создавший их скульптор словно вдохнул в них жизнь.
Мое внимание привлек дракон, статую которого будто бы намеренно разрушили сильнее остальных. Он явно был крупнее остальных: голова, размером с добрый валун, покоилась в густой траве, сверкая чистыми изумрудными глазами. Темно-зеленый окрас чешуи отличал этого дракона от других статуй, поэтому его части я опознала сразу среди множества других. Было видно, что кто-то с особой ненавистью крушил именно это изваяние. На чешуйках были видны глубокие борозды, словно неведомый вандал мощными когтями пытался разодрать камень.