Благодарю, тэйя, прекрасно,ответил тот без намека на улыбку.Сегодня состоится ваше второе испытание. Оно будет проходить в саду.
То есть мы никуда не поедем?поинтересовалась Грета.
Не сегодня, тэйя,покачал головой владыка.Все, что необходимо для сегодняшнего испытания, находится в Грейнрокке. Советник,Дэйварр кивнул советнику.
Со времен первых избранных и первого отбора земля Грейнрокка рождала несколько камней,медленно заговорил Шаддар.Они называются «Драконье Сердце». Вам нужно отыскать эти камни в замковом саду. Те тэйи, на чей зов откликнутся камни, продолжат отбор.
Что еще за драконий камень?подозрительно поинтересовалась Матильда.
В этих камнях заключена древняя сила. Та, что необходима моей будущей супруге,пояснил владыка.
Но в саду много камней,заметила Грета.Откуда мне знать, какой из них драконий?
Пусть вам помогут ваши фамильяры,Шаддар задержал взгляд на Гринче, который пока что вел себя паинькой, посиживая на моем плече.
Но мой хорек вряд ли сможет почувствовать камень,надулась дочь судьи.
Испытание уже началось, тэйи,процедил советник.Советую поторопиться. Мы будем ждать победительниц здесь.
С первой обнаружившей камень тэйей я поужинаю,улыбнулся Дэйварр.
Именно это послужило мотивационным пинком к началу испытания.
Удачи,шепнула мне Элиза.
Желаю тебе найти камень первой,улыбнулась я девушке, перед тем как выбрать направление и пойти по одной из садовых дорожек.
Когда тэйи затерялись среди деревьев и высоких кустов, я сменила направление. Вскоре впереди замаячили знакомые деревья.
Я мог бы догадаться, что ты пойдешь именно сюда,подал голос дракончик.
Все верно, мой догадливый помощник. Я не ищейка, чтобы выискивать для владыки какие-то там камушки,усмехнулась я, с удовольствием усаживаясь под одним из раскидистых деревьев, окружавших пруд. При дневном свете золотые цветы закрылись, и роща выглядела вполне обыденно. Легкий ветерок гнал рябь по зеркальной глади пруда, и все здесь дышало спокойствием.
Даже ради интереса не собираешься поучаствовать?поинтересовался Гринч, перелетая с моего плеча на ветку дерева и отчаянно зевая.
Бегу, теряя сапоги,хмыкнула я, раздумывая, не вздремнуть ли на свежем воздухе.Я всего лишь хочу вернуться домой, в свой уютный мир без магии и навязчивых говорящих драконов.
Это ты о владыке?съязвил Гринч.
Вот проиграю, и сегодня же советник отправит меня домой,продолжила я, сделав вид, что не услышала слов дракончика.
Неприятный тип.
Ты о Шаддаре? Забавно, а ведь он советовал не доверять тебе.
Гринч возмущенно фыркнул. Вылетевшая из его носа струйка огня опалила пару листьев, тут же почерневших и скрутившихся в трубочку.
Меня вообще не волнует, что думает обо мне этот хлыщ. Вот выкраду из его трости рубины, посмотрим, как он запоет.
Можешь делать, что угодно, но если он тебя поймает, отдуваться будешь сам.Я прилегла на мягкой траве.Не знаю, как ты, а я, пожалуй, вздремну.
Сложив ладони, я положила на них голову, закрыла глаза, прислушиваясь к пению птиц, и внезапно закричала от дикой, разъедающей кожу и все внутренности боли.
Сначала я подумала, что Гринч поджег мои ладони, потом, резко вскочив на ноги, поняла, что он так и сидит на ветке, с недоумением посматривая на меня. Я перевела взгляд на свои руки и увидела, что символы горят огнем, причиняя мне боль.
Что на этот раз? Незнакомый красавец укусил тебя за зад?лениво помахивая шипастым хвостом, поинтересовался Гринч сверху.
Мои знаки! Мне больно! Сделай что-нибудь! Позови на помощь!в панике выкрикивала я, чувствуя, как знаки раскаляются все сильнее.
Не надо никого звать,отозвался дракончик.
То есть как это не надо? Мне больно!подскочив к воде, я опустила в нее раскаленные ладони, но даже ледяная вода не принесла облегчения.
Никто тебе не поможет, ты должна пройти испытание,пояснил Гринч, легко соскальзывая с ветки и появляясь в воздухе перед моим лицом.
То есть как это должна?! Ты хочешь сказать, что мне все равно придется участвовать?
Конечно, придется,фыркнул Гринч.Если бы знаки можно было так легко обмануть, твоя беременная подружка уже вылетела бы с отбора.
Кто? Элиза?вытаращила я глаза.
Нет. Та, что с морской свинкой.
Матильда?Я прижала руки ко рту, позабыв про боль. Тут же вспомнились свободные платья Матильды и ее обморок на балу.А ты откуда знаешь, что она беременна?
Ее свинка разболтала по секрету,захохотал Гринч, ловко увертываясь от воды, пригоршню которой я в него плеснула.
Не может быть! Ты все это выдумал!
А зачем мне это?
Ну не знаю. Просто так, из вредности.
Поняв, что вода нисколько не помогает от боли, я встала и побрела между деревьями.
Думаешь, мне больше делать нечего?фыркнул Гринч.
Ты не выглядишь сильно занятым.
Ну так спроси у нее сама. Или у ее свинки. Хотя вряд ли она тебе ответит, ведь исключительно умные и сообразительные фамильяры большая редкость.
И что же мне делать, сообразительный ты мой?
Ищи камень. Знаки должны понять, что ты играешь по-честному.
Да, честный обман,пробормотала я, припомнив слова советника. А ведь он предупреждал, что знаки, почуяв обман, могут причинить боль, но я не поверила. Я поежилась.И где искать этот дурацкий камень?
А мне-то откуда знать.
Ты же обязан мне помогать, разве не так?
Ты же не думаешь, что я все буду делать за...
Осторожнее!закричала я, вот только мое предупреждение запоздало.
Увлекшийся разговором Гринч не заметил очередного дерева и со всей силы приложился макушкой о твердый ствол. Дракончик сполз вниз, в густую траву. Я подскочила к распластавшему крылья фамильяру.
Гринч? Ты живой?Я подняла дракончика на руки и приложила ухо к его маленькой груди.
Сначала я слышала только шум в собственных ушах, а потом различила редкие, мерные удары драконьего сердца. Жив! Просто без сознания. Подхватив дракончика на руки, я поднесла его к пруду и, опустив на траву, поплескала водой на драконью морду, однако это не принесло долгожданного результата. Вот вам и помощник!
Ева...Услышала я вдруг свое имя, произнесенное глубоким голосом, от которого по спине поползли мурашки.
Я обернулась и увидела вчерашнего незнакомца
Глава 12
Ты!полуудивленно-полувозмущенно выпалила я, поднимаясь. Сердце отчаянно забилось.Не подходи ближе! Или я натравлю на тебя своего дракона!
Незнакомец, не обращая внимания на мои слова, продолжал приближаться.
Ты имеешь в виду вот этого дракончика?насмешливо поинтересовался он, кивая в сторону раскинувшего крылья Гринча.
Не смотри, что он лежит, будто мертвый и размером не вышел! На самом деле, он живее всех живых, просто ударился головой, а еще он очень агрессивный, да! Когда он придет в себя, я прикажу ему, и ты сам увидишь, на что он способен!
И что же ты прикажешь ему, Ева?сверкнул незнакомец улыбкой.
Я пятилась до тех пор, пока пятками не коснулась воды.
Попрошу его научить тебя хорошим манерам.
Не понимаю, о чем ты,невозмутимо ответил незнакомец.
Его зеленые глаза в ярком солнечном свете казались травяными.
Я про вчерашний поцелуй! Я не разрешаю целовать себя сомнительным незнакомцам!
Дрейк,улыбнулся одним уголком губ мужчина.
Что?не поняла я.
Мое имя. Дрейк. Теперь мы знакомы.
Дрейк, значит... Ты дух или типа того?
Мне кажется, вчера у тебя была возможность убедиться, что я совершенно точно не дух.
Тогда кто ты?
Присутствие незнакомого дракона действовало на меня интригующе. Этакое ощущение опасности с терпким привкусом возбуждения.
Все, что мне удалось вспомнитьтолько имя.
Откуда ты знаешь, что это именно твое имя?
Оно будто вспыхнуло в памяти, и я совершенно точно уверен, что оно мое,твердо сказал Дрейк.
И больше ты ничего не помнишь?
Мужчина раздраженно провел по волосам, пятерней зачесав их назад.
Нет. А ты кто такая?
У тебя с прошлого вечера память отшибло?недовольно поинтересовалась я.Я же рассказывала тебе вчера. Участвую в отборе владыки Дэйварра. Я одна из восьми избранных девушек. Но я оказалась здесь по нелепой ошибке и, чтобы вернуться обратно, должна избавиться от знаков тэйи.