Наверное. Вроде бы. Значит, это не призраки?
Она покачала головой.
В Доме Эмбер нет призраков.
Нет призраков, повторила я про себя, мне стало немного легче.
А что вы имеете в виду под «настроены на них»?
Похоже на звонок. Нужно нажать, чтобы ответить.
То есть, мои мысли могут стать причиной видений?
Скорее твои чувства. Или заботы. Беспокойство. Иногда, я почти уверена, что дом сам пытается помочь.
Я попыталась это переварить.
А вы можете их видеть?
Нет, дитя. Я не могу видеть прошлое.
Откуда он? Этот дар.
С давних времен. Фиона говорила, что бабушка, которая первой приехала сюда, имела его. Она могла находить потерянные вещи и узнавать о людях всё, просто прикоснувшись к их вещам. Ей пришлось покинуть дом, потому что все думали, что у неё дурной глаз. Ей пришлось стать рабыней, чтобы оплатить свой переход.
Сорча, сказала я.
Ты её видела, сказала Нанга. Тогда, вероятно, ты знаешь, что в этом месте было что-то, что притягивало её. Что-то, что питало её дар. Может быть, это всегда было местом силы. А, может быть, сила появилась здесь, потому что здесь жило столько могущественных женщин, как будто их существование стало причиной её появления, причина или следствие, это не важно.
А почему только женщины? спросила я.
Не знаю. Женщины во многом отличаются от мужчин. Они слушают по-другому. Они похожи на пауков, всегда плетут связи между собой и другими, всегда плетут свои сети.
Я кивнула. Даже не смотря на то, что не вполне понимала её. И мне не слишком понравилось то, что меня сравнивали с пауком.
Если тебе когда-нибудь понадобится помощь, Сара, ты можешь довериться Джексону. Он хороший мальчик, и он пойдет на многое ради тебя. Она слегка склонила голову и посмотрела на меня. Ты знаешь, что вы с ним родственники? Кузены, если порыться в вашем семейном древе.
Серьезно? Это была интригующая информация. Во многих смыслах. Ричард говорил, что Капитан занимался перевозкой рабов, но я никогда не проводила никаких параллелей между работорговлей и моей семьей. Понятия не имею почему. Наверное, я не хотела об этом задумываться. И если Нанга говорит, что у меня с Джексоном есть общий предок, то это значит, что кто-то из моих предков мужчин сделал что? Я даже думать об этом не посмела. Причинил боль дальней бабушке Джексона? Я почувствовала отвращение.
Я знаю, о чем ты думаешь, девочка. Её глаза стали задумчивыми. Это было ужасно. Непростительно. Это невозможно забыть. Но из-за этого ужасного деяния на свет появилось много хороших мужчин и женщин. А та женщина получила свое правосудиеправосудие тогда и правосудие в конце. Она кивнула, и её взгляд снова прояснился. Мне всегда казалось, что в Доме Эмбер время находило путь к излечению.
Ужасное деяние, мысленно повторила я, тряхнув головой. Я надеялась, что та женщина добилась правосудия. Я подумала, что никогда не узнаю наверняка. Мне нужно было подумать об этом.
Ладно, я встала. Я должна спешить. Роза, наверное, уже ждет. Ещё раз спасибо вам, за всё.
Она улыбнулась и отмахнулась от моих благодарностей.
Прощайте, сказала я, уходя от неё.
Нанга повысила голос мне в след.
Ещё одна вещь. Чуть не забыла. Ты никогда не запутаешься, решая тени это или нет, зеркало всегда скажет тебе правду.
Я была занята тем, что мысленно проговаривала повороты и думала о рабынепредке Джексона, с которой жестоко обошелся подонок-рабовладелецмой предок. И это отразилось на моей связи с этим местом и этими людьми. Так что я была уже на полпути к выходу из лабиринта, прежде чем вообще услышала её последнее предложение.
Я нашла длинный зеленый коридор, ведущий наружу. Когда я вышла, я увидела Джексона, сидящего на каменной стене.
Привет, сказала я. Что ты там делаешь?
Сэмми сказал мне, что ты пошла внутрь. Я хотел убедиться, что ты найдешь выход.
Я кивнула и слабо рассмеялась.
Спасибо. Ты знал, что мы с тобой кузены?
Он поднял брови.
Да. Я знал. Ида рассказала мне о женщине, которая была моей прапрабабкой, что-то около семи поколений назад. Похоже, что это была невероятная женщина.
Я не знаю. Бабушка говорила мне о прапрабабушке, которая была сторонником ликвидации рабства. Почему-то она при этом никогда не рассказывала мне о наших предках-рабовладельцах.
А откуда вообще всплыла эта тема сейчас?
Там была Нанга. Она рассказала мне, как найти выход.
Нанга?
Ага. Она приятная. Слегка странная, но приятная.
Нанга Я помню, как Ида говорила, что Нанга сделает для друга всё, что угодно, но с ней не стоит пререкаться. Она никогда не прощает и никогда не забывает.
Я подняла брови.
Мне не кажется, что у неё настолько хорошая памятькажется, что в действительности она не помнила нашу первую встречу. Думаю, что так всегда происходит, когда человек стареет.
Он кивнул, забавляясь.
Она хорошо держится последние несколько лет.
Ты знаешь, который сейчас час? Мне кажется, что я должна быть на кухне прямо сейчас. Твоя бабушка предложила мне помочь с приготовлением брауни.
Я знаю, ответил он. Помощьэто я.
Вот как. Серьезно?
Ты собираешься сделать это?
Ну, не задаром. Мы продублируем рецепт. Половину я заберу домой.
Ты, правда, знаешь, что делать? Я, должно быть, выглядела слегка скептичной.
Он фыркнул.
Это всего лишь брауни.
Он четко знал, где что находитсяпротивни, какао и орехи, мука и сахар. Он передал мне пачку масла и сказал смазать противень.
Как смазать?
Вздохнув, он забрал масло, отрезал маленький кусочек и плюхнул его на противень.
Используй пальцы, чтобы растереть его, особенно в уголках, чтобы тесто не приклеилось. Ты вообще когда-нибудь пекла пирог?
Для этого существуют пекарни, ответила я. Мне нужно использовать пальцы?
Да. Тебе нужно использовать пальцы. Но сначала вымой руки, сказал он, закатывая рукава и берясь за мыло. Я изо всех сил пыталась не смотреть на невероятные грубые шрамы, поднимающиеся к его предплечьям. Но он всё равно поймал меня.
Он слегка пожал плечами.
Дорожная авария, когда мне было три года. Я очень сильно обгорел с левой стороны.
Я не знала, что сказать в ответ. Я пробормотала что-то вродемне жаль.
Я почти ничего не помню, сказал он, разве что иногда бывают сны. Бабушка говорит, что я мог умереть, но мне удалось выбраться из моего кресла. Взрыв отбросил меня. Получил травму головы и несколько сломанных ребер, но я выжил. Мои родители нет.
Ты помнишь их?
Не то, какими они были.
Не то, какими они были?
Видимо он понял, как странно это прозвучало:
Я я слышал множество историй о них, от бабушки, разумеется, и в моей голове сложилась картинка, какими они могли бы быть, какими бы мы стали Его голос стал тихим.
Если бы все сложилось по-другому, мысленно закончила я. Я подумала, что если мы когда-нибудь всё-таки отыщем алмазы, я должна буду убедиться, что он получит половину. Он имел на них столько же прав, сколько и я. И он заслуживал большего, чем то, что дала ему жизнь.
Он встряхнулся.
Нам лучше шевелиться, сказал он. Брауни должны остыть, прежде чем можно будет резать их.
После того как я натерла противни, он показал мне, как посыпать их мукой. Затем шаг за шагом мы прошлись по рецепту. Ст.л. значило столовую ложку; одна использовалась в пароварке, чтобы растопить шоколад; вторая давала возможность вытащить яичные скорлупки из миксера и не лезть туда пальцами
Он схватил меня за запястье, когда я собралась вытащить попавший осколок.
Ты хочешь лишиться одного? А когда скорлупа случайно попала в тесто, он вылил всё в раковину и начал с самого начала.
Он взял всё на себя, повторно отмеряя сыпучие ингредиенты, вбивая масло в растопленный шоколад, растирая, смешивая, добавляя ваниль, даже не отмерив, сминая орехи рукой. Он определенно знал, что нужно делать.
Плохо, что ты хочешь стать врачом, сказала я. Ты был бы отличным шеф-поваром.
Я не собираюсь становиться врачом. Я хочу заниматься исследованиями.