Арка сразу позади лестницы вела в коридор, через который я пробегала накануне. С каждой стороны было по три двери.
В третьей по счету комнате я нашла то, что искала, ванную, выкрашенную в нежных оттенках розового на полу и стенах, с огромной ванной, с ножками в виде когтей, стоящей под витражным окном.
Замечательно.
Я расстелила одно полотенце на полу и повесила второе на забавную скульптурную ручку, которая крепилась к стене рядом с ванной. Заткнув слив, я высыпала полбутылки пенящейся соли и сделала воду как можно горячее, насколько я смогла вытерпеть. Оказавшись в ванной, я откинулась на наклонную спинку, вытянула ноги и блаженно вздохнула, когда пар начал превращать мои мускулы в масло. Я намылилась огромным количеством мыла, чтобы «смыть с себя масло». Затем с головой окунулась в воду. Поднимающиеся пузырьки легонько хлопались; рев сантехники стал напоминать вой китов. Вынырнув за глотком воздуха, я снова погрузилась в глубину. Я могла слышать голос моей мамы где-то вдалеке, звук переносился по трубам. И я слышала, как мой брат что-то напевает высоким, тонким голосом
Звук становился всё громче и четче.
Он что, в ванной, возмутившись, подумала я. Он в ванной!
Со всплеском я вынырнула на поверхность.
Сэмми, что, черт возьми, ты здесь
В помещении никого не было.
Бормотание оказалось просто эхом, отдававшимся в пустой комнате. Сэм был где-то близко. А в моей ванной стало холодно. Обхватив себя руками, я высунула голову в коридор.
Сэм?
Дрожа в своем махровом халате и оставляя мокрые следы на ковре я последовала на звук шести пронзительных нот. И оказалась перед закрытой дверью в спальню.
Мелодия стихла. Мое сердце бешено билось. Я заставила себя открыть дверь в комнату Дейрдре Фостер
Сэм, ты здесь?
В комнате было темно. И пусто. В зеркале на стене было видно мое отражение. И чьё-то ещё позади справа.
Я развернулась, мое сердце подкатило к горлу.
Сэмми стоял и смотрел на меня, его светлые, влажные волосы после ванной беспорядочно сбились.
Ты меня звала, Сара?
Да, ответила я и вздрогнула.
Здесь холодно, Сара, сказал Сэмми, давай пойдем в другое место.
Он взял меня за руку и вывел из комнаты.
Папа появился, когда я заплетала свои влажные волосы. Мама не была рада его появлению.
Слушай, так как ты не позволяешь детям посетить меня сегодня, я подумал, что могу прийти сам. Я хотел бы провести время с ними, прежде чем ты снова увезешь их через весь континент. Он держал большой коричневый пакет, источавший вкусные ароматы. Я принес китайской еды, соблазнял он. Если ты хочешь чтобы я ушел
Нет, ну разумеется, нет, сказала она. Оставайся.
Нельзя было назвать её приветливой. Интересно, что случилось с брызжущей весельем женщиной, которую я видела сегодня утром.
Пошли, я покажу тебе свою комнату, папочка, сказал Сэмми, беря его за руку и ведя вверх по ступенькам.
Дай-ка я угадаю, дружок. Ты выбрал себе морскую комнату?
Как он мог знать? Подумала я, поднимаясь следом за ними. Потом я вспомнила. Папа учился на медицинском в Мэриленде. Они с мамой познакомились и влюбились друг в друга в Балтиморе. Вероятно, он бывал здесь несколько раза может и много раз. Мы с Сэмми были единственными, кто никогда не был в Доме Эмбер.
Сэмми проводил экскурсию.
Это моя кровать, сказал он, похлопав по ней.
Мне она нравится, Сэмми. А ты знал, что это настоящая корабельная кровать с настоящего корабля?
Угу. А это мой звонок, Сэм с энтузиазмом дернул за кольцо.
Вот это да, приятель. Папа изо всех сил пытался изобразить мистера Дарлинга из Питера Пена. А ну-ка потише, не так громко.
Сэмми рассмеялся. Он залез на кровать и погладил резное украшение, нависавшее над ней. А как тебе мой орел? спросил он.
Это кормовая фигура, Сэм. С задней части корабля.
Ага. Он слез и перебежал на противоположный угол. А это моя русалочка.
Тоже очень красивая, Сэм. Это носовая фигура, её крепили к передней части корабля. Папа сел на кровать и взял медвежонка Сэма. А это кто?
Он мой. Это Злобный Мишка.
Это твоя мама так его называет? Папа вздрогнул.
Это его имя. Сэм забрал медведя. Злобный Мишка. Он повернулся к выходу из комнаты. Пойдем. Я покажу тебе комнату Сары. Это я её ей отдал.
Мы с папой пошли к выходу. Сэмми стоял в проходе моей комнаты, дожидаясь нас. Смотри, с гордостью сказал он.
О, Сэм, ты нашел для Сары эту комнату? Она ве-ли-ко-леп-на, сказал папа.
Угу. А как тебе этот кукольный домик? Он погладил его по шаткой крыше. Все огни по-настоящему светятся, когда есть батарейки. Может быть, здесь живут маленькие люди.
Просто замечательный кукольный домик. Чудесная комната. Дружок, тебе не кажется, что Сара всегда хотела, чтобы у неё была такая комната?
Угу.
Чего я не могу понять, ребята, так это почему ваша мама решила остаться здесь.
Я это сделал, с гордостью проболтался Сэм. Сара сказала мне и я сделал, но никому не говори, потому что это секрет.
Может мы уже поедим? раздался голос мамы снизу.
Пошли, сказал Сэмми, выбегая за дверь.
Папа посмотрел на меня. Я поежилась.
А что именно он сделал?
Просто немножко покричал.
Сара. Перестань. Ты же знаешь, что нельзя поощрять его аутическое поведение.
Я знаю, пап. И мне жаль. Но для нас это было очень важно. И тебе нужно было это увидеть. Я не могла поверить в то, что он сделал. Я испугалась, он был таким настоящим. Парень должен играть в кино.
Твоя мать, наверное, билась в истерике. Засмеялся он, затем взъерошил волосы у себя на голове. Ты нечестно играешь, Сара. Помоги Боже тому, кто встанет между тобой и тем, что тебе нужно. Это одновременно и хорошо, и плохо. Как и со всеми супер силами, этой нужно пользоваться с умом.
Мне кажется, ты путаешь меня с мамой.
Ты ведь знаешь, чья это комната, не так ли?
Её.
Она тебе сказала?
Нет. Я просто сама додумалась до этого.
Детка, ты до очень многих вещей додумываешься сама. Ты всегда была проницательной. Ещё одна супер сила. Он улыбнулся.
Мне пришлось моргнуть, чтобы сбить непрошеные слезы, удивившись оттого, насколько сильно я по нему соскучилась.
Он выглядел так, как будто ему было неудобно.
Пошли, пока твоя мама не решила заново подогреть еду.
Не слишком беспокойся об этом, сказала я. Не думаю, что она знает, как включается духовка.
На обед у нас были свинина в томатном соусе, блинчики со свининой, сечуанская говядина и печенья с предсказаниями.
Джексон нашел меня сегодня, папочка. Я прятался, а Джексон меня нашел.
Правда? спросил папа.
Угу. Он даже более хорош в прятках, чем Сара.
Лучше, поправила его мама.
Он даже более лучше, сказал Сэмми.
Без более, просто лучше. Он лучше.
Точно, просиял Сэмми. Он лучший!
Папа рассмеялся. Мама нет.
Он должно быть очень хороший искатель, Сэм, если он лучше Сары.
Лучше. Сэм кивнул.
Над столом повисла тишина. Мне это не понравилось.
Ты слышал о моей вечеринке, пап?
У тебя будет вечеринка? Здесь? Определенно не слышал, его лицо выражало удивление.
Мама тут же стала защищатьсянаверное, ей было немного неловко оттого, как безумно она выглядела, предложив это.
Ей исполняется шестнадцать. Это важная дата. Когда мне исполнилось шестнадцать, у нас был прием. Господи, разве не будет здорово, если мы отпразднуем это?
А что Сара думает по этому поводу? Папа повернулся ко мне.
Сара думает, намеренно медленно проговорила я, что вечеринка с сотней незнакомцев это её версия ада.
С сотней? повторил папа.
Ты понятия не имеешь, о чем говоришь, набросилась на меня мама. Во-первых, не все они будут незнакомцами. Там будет Ричард, и вероятно, к тому времени ты успеешь познакомиться с некоторыми его друзьями
Ричард? спросил папа.
Сын сенатора, ответила я.
Сенатора в глазах папы мелькнул свет. Это случайно не сенатор Роберт Хэтэуэй?
Роберт заходил сегодня, чтобы выразить свое сочувствие, нетерпеливо пояснила мама. Он сказал, что поможет мне со списком гостей.