Затянув напоследок веревку потуже и пообещав через час вернуться с подмогой, бородач захромал по направлению к селу и быстро скрылся из вида. Гешка, как и подобает настоящему караульному, зашагал возле дерева, ни на секунду не выпуская девушку из поля зрения. Десять шагов туда, десять шагов обратно. Десять туда, десять обратно
Очень скоро появился Ленька. В руке палка, сам улыбается смущенно.
Я тут рядом был. Если бы этот дядька тебя я бы егово! Он угрожающе потряс своей палкой.
Герой! Гешка хмыкнул. Он свой!
А она? Ленька не сводил глаз с дерева.
Шпионка!
Ленька сразу осведомился:
Крепко привязана?
Будь здоров!
Может, допросим ее, а?
Не подходи! крикнул Гешка, хотя Ленька и так не подошел бы ни за какие коврижки. Дядька сказал, я за нее головой перед нашими отвечаю!
Но не прошло и нескольких минут, как он сам стал томиться от одолевавших его вопросов. Интересно, кто она: переодетая княжна или графиня? Интересно, как она: добровольно или заставили? Интересно, лет ей сколько? А звать как?..
Ответить на все эти бесчисленные вопросы могла только она сама. Но для этого нужно было вынуть кляп.
А если, как вынешь кляп, она сразу заорет на весь лес, призывая к себе на помощь?
Ну и что?
Во-первых, вблизи никого нетэто они установили точно.
Во-вторых, можно сразу же заткнуть ей рот.
Хм
А как думает Ленька?
Ленька, как всегда, боится. Вдруг то. Вдруг это. Вдруг то и это. Но и ему тоже интересно. Еще как интересно!
Ну, давай. На одну только секундочку вытащими все.
За секунду ничего не спросишь.
Ну, один только маленький вопросики все!
Ладно, там будет видно, один вопросик или два. Важно, что Ленька тоже не прочь участвовать в допросе шпионки.
Они вдвоем подступили к дереву. Гешка одним рывком выхватил тряпку.
Ну, спрашивай.
Нет, ты! Ленька укрывался за его спиной.
Так получилось, что первой заговорила сама девушка.
Тьфу, щенки колчаковские!
А? опешил Гешка.
Ишь, расфуфырились! взгляд, которым его смерила девушка, был красноречивее всяких слов. Ничего-ничего, скоро пошерстят вас всех, толстопузых!
Кто толстопузый? Ятолстопузый?
Гешка оглядел себя растерянно, увидел вельветовую куртку на молнии и все понял.
Вот это дает так дает! Думаешь, я капиталист? Слышишь, Ленька, она решила, что я капиталист.
Заткни ей рот поскорее, посоветовал Ленька. Сейчас заорет, вот увидишь. Уже приготовилась!
Но Гешка не стал затыкать ей рта. Забеспокоило другое. Ну не странно ли получается? Она бандитка, шпионкаи обзывает их колчаковскими щенками. Она переодетая графиня или княгиняи говорит ему: толстопузый.
Что-то тут не так. Что-то не так
Девушка по-прежнему смотрела на него ненавидящими глазами. Кого же она ненавидит? Колчаковского щенка?
Гешка сообразил. Быстро расстегнул куртку, вытащил концы пионерского галстука.
Это видишь?
Красный! она, обрадовавшись, рванулась вперед. Веревки еще сильнее впились в тело. Так развязывай, развязывай же поскорей! Воротятсяв контрразведку утянут!
Но не решался еще Гешка ее освободить. Разве тот, рыжебородый, в тряпье босиком, за белых?
А он, этот дядька, тоже наш?
Иуда он! Предатель! Меня в Николаевку от ревкома послали о карателях предупредить, а он тихонько вслед подался и вот тут, в лесу, перехватил. У-у, гад! она опять рванулась от дерева, но веревки держали крепко. Ну, развязывай же!
Сейчас, сейчас
Правильно! Дядька этот бородатый принял его за богатого белогвардейского сынкато-то он все про одежду да про ботинки.
Гешка обежал дерево, стал распутывать тугие узлы. Подавалось плохо. А тут еще Ленька цеплялся за руки, горячо нашептывал в самое ухо: «Ты сначала подумай, ты сначала подумай хорошенько. Вдруг врет? Пусть партбилет покажет или справку от партизан».
Да отстань ты! Какая у нее справка! разозлился Гешка. Беги к машине, если боишься!
Ленька надулся, запыхтелон за Гешку беспокоится, ведь не ему, а Гешке головой отвечать, и на него же еще и орут.
Но Гешка не обращал на его пыхтение ни вот столечко внимания, и Леньке не оставалось ничего другого, как тоже приняться за веревку. А то будет потом Гешка кричать на всех перекрестках, что освободил девушку сам, без Ленькиной помощи.
Помогая рукам еще и зубами, ребята наконец распутали все узлы. Девушка, освободившись от веревок, бессильно опустилась к подножию дерева.
Ох, ноженьки затекли, совсем не держат Она потирала ладонями то онемевшие ноги, то руки с глубокими синими следами от врезавшихся в тело веревок. Ничего, посижу вот так минуткупройдет.
Гешка присел на корточки, не сводя с нее умиленных глаз. Смотри-ка, живая партизанка гражданской войны! И он с ней рядом!.. Правда, бабушка тоже партизанкой была, но ведь она старенькая, семьдесят скоро. А эта совсем молодая. Ну разве что чуть их с Ленькой постарше
А вы бегите, бегите, хлопчики! вдруг забеспокоилась девушка. Ведь поймаютуконтрапупят! Они недоуменно переглянулись. Ну, убьют!.. Что это вы? Партизанка переводила взгляд с одного на другого. Вроде ненашенские какие-то.
Они не знали, что делать. Сказать ей или не сказать?
Нет, мы нашенские, осторожно начал Гешка. Только мы другие нашенские. Из другого времени, понимаешь?
Ленька вставил:
Из светлого будущего. Ему показалось, так ей будет понятнее.
Во-во, поддержал Гешка, из социализма. Вы завоевываете, а у нас уже построили.
Но девушка не понимала:
Где это уже построили? В Москве, что ли?
Да нет же, здесь, здесь! В нашем городе, убеждал Гешка.
Что мелешь-то? У нас тут и города никакого нет на двести верст вокруг.
Сейчас нет, а потом стал, понимаешь?
Нет, она так и не могла понять. Больше того, улыбалась недоверчиво, словно Гешка плел невесть какие небылицы. Да он и сам чувствовал, как невероятно должны звучать для нее его слова. Вот подошел бы к нему на перемене пацан из второго класса и стал бы уверять, что только сейчас прилетел с Марса.
Лень, обратился он за помощью к Другу.
Но тот стоял, вытянув шею, и настороженно прислушивался к странным, никогда прежде не слышанным звукам, долетавшим со стороны села.
Что это? спросил обеспокоенно.
Палят, коротко пояснила девушка, не выказав при этом никакого волнения; видно, для нее стрельба была делом привычным, повседневным.
А вот Ленька за всю свою жизнь слышал выстрелы только дважды. Один раз на улице, когда рядом пальнуло так, что он в испуге несся без оглядки два квартала, пока, наконец, не сообразил, что это выстрелил мотор проезжавшей мимо автомашины. Второй разв детском тире, куда его однажды в выходной день сводил папа.
Но там, в тире, стреляли из крохотных, почти игрушечных духовых ружей по жестяным зверушкам. Выстрелы звучали не громче щелчка, зверушки смешно опрокидывались, когда в них попадали, и Леньке было совсем не страшно, а, наоборот, очень-очень весело.
Здесь же стреляли из настоящих боевых винтовок по далеко не игрушечным мишеням. И стоит ли после этого удивляться, что у Леньки по спине медленно поползли мурашки.
Скорее, скорее отсюда, опять в свое время! Но как уговорить Гешку? Ведь его теперь от этой девушки-партизанки трактором не оторвешь. Если только захватить ее с собой, пришла ему в голову спасительная мысль. Тогда и Гешке незачем будет здесь задерживаться.
Знаешь что, торопливо предложил Ленька, давай полетим с нами. У нас знаешь как хорошо!
Ага, давай! сразу подхватил Гешка. У нас правда очень здорово. Спутники советские над всем миром летают.
Девушка откинула со лба светлую прядь, повторила завороженно:
Над всем миром
Поднялась, разминая ноги, сделала неуверенный шаг, затем другой.
Так полетели? Гешка схватил ее за руку. Мы тебя к нам в школу, пионервожатой, а? В походы вместе ходить будем, песни петь. Ты песни любишь? Вот такая. Он пропел:«И снег, и ветер, и звезд ночной полет» Нравится? Это ведь про вас!
«И звезд ночной полет»негромко и медленно, словно прислушиваясь к себе самой, повторила девушка и почему-то вздохнула. Красиво!