Лесная ведьма осмотрела девочку и сказала:
Мне нужны пантырога северного оленя, горсть родной земли, прядь твоих волос, талый снег, твой, сестра, дивный голос Вот славно-то как вышло!.. Без голоса никак!.. Что ещё? Что ещё?.. Ах, ты! Слово друга! Он твой друг? старуха показала на домового сморщенной рукой.
Нет, он просто пожалел меняпроговорила девочка.
Иннокентий выпрямился и сказал:
Надо попробовать, ведьма! Ты скажи, какое слово надо?
Ничего прощедоброе слово от самого сердца! Я как прикажускажешь.
Домовой растерялся:
Хорошо, я что-нибудь придумаю.
Все занялись делом. В котле закипело варево. Синильга приказала оленям отдать рога, а собакам отрыть горсть мёрзлой земли. Домовому сказала принести три ведра снега и бросить в котёл. Лесная ведьма тем временем взяла большие ножницы и состригла Полине пучок волос.
А как тебя зовут, лесная ведьма? спросила Полина.
Ишь ты, чего ей знать надобно! усмехнулась ведьма. Имя моё никто не знает. Нельзя его вслух называть, иначе я дар свой волшебный потеряю. Так что не слыхать и тебе моего имени. И вообщесиди и помалкивай!
Девочка уставилась на котёл, над которым творилось что-то удивительное. Прямо над варевом поднялся синий пар, и ведьма начала шептать свои заклинания. Синий пар обволакивал комнату, а над котлом стали появляться и исчезать целые картины. Ведьма говорила:
Варись, талая вода! Кипите, крепкие рога! Бурли, родная земля! Завивайтесь, волосы! Отдавайте хворь! На помощь, сёстры-племянницы!
Вдруг в облаке пара возникли озера. На бережку сидели две юные прекрасные девушки.
Сестры озера Кызыкуль! Дайте сил этому человеческому ребёнку!
Девушки зачерпнули из озера воды, вытянули руки перед собой, и вода полилась прямо в котёл. Сёстры помахали Полине руками и исчезли. Полина тоже помахала им.
Отец Енисей, дай крепости и мощи человеческому ребёнку!
Перед ними возникло огромное сооружение, которое перекачивало большую воду, пропуская её через себя. Это была гидроэлектростанция, Полина видела её на картинках. Светящийся клубок, состоящий из электрических мерцающих змей, поднялся над сооружением и рухнул в котёл.
Духи гор, дайте выносливости и удачи этой человеческой девочке!
В синей дымке появились горы и лесные реки, по берегам которых летали невесомые духи. Эти тени подлетали к горе, брали оттуда драгоценные камни и бросали их в котёл.
Небесный посланник, дай нам частичку твоей жизни! обратилась старуха неведомо к кому. Перед ними в голубом облаке вырисовалось поле с поваленными деревьями. Одно дерево взмыло в воздухе и стружкой высыпалось в котёл.
Сила перерождения! Сила металлической стойкости и гибкости, помоги человеческому ребёнку! перед старухой в воздухе возникла изрытая мёрзлая земля, на которой мерцали серебристо-белые никелевые самородки. Один из камней также взлетел и упал в ведьминский котёл.
Синий пар заклубился вихрем, а старуха стала произносить заклинания на неведомом никому языке. Синильга запела одну из своих прекрасных и страшных песен. Домовой и девочка замерли и смотрели в котёл. А Синильга пела и изредка поглядывала на девочку своими чёрными холодными глазами. Варево старухи почернело, стало вязким и вонючим. Ведьма плюнула в котёл и повернулась к домовому:
Говори! крикнула ведьма.
Иннокентий широко распахнул глаза, сжал кулаки и пересохшим от волнения голосом глухо произнёс:
Пусть этот человеческий ребёнок будет здоров!..
Ведьма крикнула:
Окунай её в котел, домовой! Быстро!
Иннокентий подхватил Полину на руки и прямо в ночной рубашке поднёс к котлу. Жижа была горячая, вязкая и зловонная. Девочка закричала от страха.
Не бойся! шепнул домовой. Старуха не Синильга, она никому не желает зла. А ведь тебе и Синильга решила помочь своим волшебным голосом! Задержи дыхание!
Я боюсь! Боюсь! девочка тряслась от страха.
Тем временем кот пробрался к котлу, быстро макнул в него раненую лапу и начал усердно её зализывать.
Бояться нечего! Я ж говорюничего не почувствуешь! А как поправишься, я тебе расскажу историю про ещё один волшебный голос! Про то, как все дома города К. не побоялись и пришли послушать одного оперного певца! Это самая настоящая сказка! Только не бойся!
Ты меня не обманешь? спросила девочка.
Конечно, нет! Верь мне!
Девочка обхватила его за шею, прижалась к нему и сморщилась от боли. А потом отпустила домового и сама прыгнула в котёл.
Глава восьмая
Голос над городом
Третья история, рассказанная человеческой девочке
домовым Иннокентием
Тогда в город К. снова пришла зима. Снег мерцал в лучах фонарей, создавая самое озорное настроение. Деревья и бронзовые статуи без устали играли в снежки и катались с горок. Настало веселое время. Как-то вечером птички-почтальоны зачирикали по всем углам: «Хворостовский! Хворостовский приехал! Легендарный баритон!». Дома пооткрывали глаза, взбудоражились и срочно устроили собрание.
Дмитрий Хворостовский, оперный певец, родился в городе К. Он был любимым исполнителем всех домов и домиков, да и всех жителей города. Его приезд в родной город был событием. Жители города сто лет назад так же сильно полюбили Петра Словцова, своего «сибирского соловья». А позже в сердцах горожан поселился и Дмитрий Хворостовский. Дома умели ценить настоящий гений, и если уж влюблялись, то навсегда. Однако дома понимали, что встреча с Хворостовским пройдёт в вечернее время, люди ещё не будут спать. Более того, очень многие придут его слушать. Петь Хворостовский будет в театре. Как же быть? Что предпринять?
Концерт (Большой концертный зал) после долгих раздумий выдал нечто небывалое.
Приходите в назначенный срок к площади Мира, только всех горожан, кто не придёт на артиста смотреть, усыпите лунным порошком часа на три, и загадочно добавил: Вы услышите Хворостовского!
Что тут началось. Дома как с ума посходиливсем срочно понадобились чистка фундамента, мытье окон и побелка фасадов. Домовые работали без отдыха, помогая своим домам наряжаться к праздничному выходу в свет.
Пахом тоже озаботился своим видом.
Иннокентий, а Иннокентий! Мне кажется, левое верхнее окно плохо промыто Иннокентий, а Иннокентий! С крыши кирпич неопрятно торчит Иннокентий, а Иннокентий! Подоконники опять запылились!..
Домовой носился вокруг дома с тряпкой в руках и уже валился от усталости.
Ты будешь самый красивый на балу, Золушка ты моя! приговаривал он. Как же я замёрз! Я обязательно простужусь!.. Все, время! Пора идти! домовой забежал в дом.
Пахом уже хотел двигаться, как наткнулся на тополя. Тот сиял новенькой гирляндой.
Иннокентий! позвал дом. Почему у меня нет гирлянды?
Это не солидно для такого импозантного дома, как ты! откликнулся домовой изнутри. Пошли уже!
Каково же было удивление дома, когда они втроём приблизились к площади Мира. Каких только ухищрений ни придумали другие дома. Три новостройки с правого берега в сопровождении толстого Торгового центра посадили себе на крыши, наверное, тысячу голубей, и те ворковали вместе с подружками. Гостиница-высотка включила все рекламные таблоиды и светилась как новогодняя ёлка, так что на неё даже банки оборачивались. Суд, как показалось Пахому, умудрился покрасить фасад свежей краской! Покровская церковь блестела побеленными боками. К Концерту стекались все. Пришёл даже Исидор Кривые Ворота, хотя он и не любил такие мероприятия. Аполлон с лирой уселся прямо на крышу Концерта. Дома оживлённо болтами, смеялись. Пахом заметил, что Корней встретил старых друзей-деревьев, прибывших из других городов, и обменивается с ними адресами. Подруги Пахома сёстры-речки с фонтана Реки Сибири с криками «Пахоша! Пахоша! Пусти погреться!» забежали в дом и примостились у окна рядышком с закутанным в плед домовым. Этим зимним вечером весь город собрался слушать оперу.
Пахом искал Параскеву. Она тоже пришла. Пахому казалось, что часовенка самая нарядная на этой площади.
А давай слушать оперу вместе, Параскева! набрался смелости дом.