Директриса долго мычала что-то, но в итоге кивнула.
Дар и Эли ошарашено переглянулись.
Марин говорит, Сага Эйк смачно плюнула в директрису, сообщил Тиль.
Мы видели, хмыкнула Эли.
Привидение в это время беспокойно металось из стороны в сторону. Альда раздражённо махнула в её сторону рукой, словно отбиваясь от насекомого, и покачала головой.
Твоя наставница спрашивает, почему Альда спасла девочкам жизни, произнёс Тиль.
Каким девочкам? удивился Дар.
Эли догадалась каким. Она спасла её и Зелду от лап хищного тумана.
Альда ответила: «Вернула небольшой должок».
Ты понимаешь, о чём она? Дар дёрнул Эли за рукав.
Нет, но, похоже, о нас с Зелдой. Может, Зелда знает
Какое-то дурное предчувствие поселилось в её сердце.
Спрашивает, не хочет ли Сага Эйк все-таки помочь им в закрытии врат. Говорит, это спасёт магию, призывает подумать о будущем этого места, продолжил нахмурившийся Тиль. Сага Эйк говорит, что без новых ведьм у них нет будущего. А Альда объясняет, что сила будет передаваться избранным, самым достойным потомкам.
О чём они?! Ничего не понимаю! слишком шумно возмутился Дар.
Фамильяры насторожились, Эли округлила глаза, бросив взгляд на Дара, и осмотрелась по сторонам.
Всё хорошо, никого, прошептала она. Сначала слушаем, потом обсуждаем.
Альда говорит, что мать Саги перед смертью вспоминала о ней и просила позаботиться о дочери. Сага Эйк сказала нет, при Эли повторять такие слова не буду.
Дар хихикнул:
Обожаю твою старуху!
Оскорблённая отказом, Альда подозвала одноглазую ведьму и указала на Сагу. Видимо, Дар был прав, древние ведьмы в огне не горят, не сгорела и эта. Лишь единственный её глаз заплыл и представлял собой крупный волдырь. Она тут же силком оттащила старушку в угол. Пнула в живот, и Сага Эйк, согнувшись, осела на пол.
Эли чуть было не закричала, но зажала рот двумя руками.
Дар шумно дышал. Эли заметила, как сильно пульсирует на его виске вена.
Тиль оставался спокойным. Он был сосредоточенным ещё какое-то время, потом выдохнул:
Я и Марин устали. Разговор пока не продолжают. Ну, что ты знаешь, Эли, об их планах?
Человеточки рассказывали, что магия уходит из этих мест и её с каждым годом всё меньше. Я спрашивала у Саги Эйк, что это значит, она ответила, что магия утекает в мир прародителей. Я думаю, ведьмы хотят закрыть связь с поселениями, чтоб остановить её утечку.
Так вот почему больше не будет ведьм. Только в поселениях можно заключить союз с духами. Но она сказала что-то о передаче силыони что, хотят передавать по наследству фамильяров? удивился Тиль. Это возможно? Я никогда о таком не слышал! А я читал, поверьте, многое из того, что не найти в школьной библиотеке.
Я не понимаю, как вообще они колдуют, не имея фамильяров! Я видела только крысвряд ли это были фамильяры
Повисла тишина.
Они как-то забрали силы у духов, ответил Тиль.
Ворон переглянулся с Мраком:
Они их съелимрачно заключили фамильяры хором.
Тиль задумался, нахмурившись, и медленно кивнул, осмысливая услышанное.
Как-то теперь совсем жутко здесь сидеть и наблюдать, совсем тихо сказал Мрак. Давайте уйдём отсюда!
Все задумались.
Надо найти, куда все подевались. Либо сейчас, пока они отдыхают, либо ночью. Я надеюсь, что в них осталось что-то человеческое и они будут спать, сказал Дар.
В это время внизу раздалось гневное:
Мне нужна аудиенция с вашей старостой! Срочно!
Это тот голос! Командир Косы! ахнул Тиль и высунулся из-за крыши, чтоб рассмотреть её лицо.
Женщина была крупной, мышцы на оголённых руках нервно подёргивались. Нежные алые шелка смотрелись на ней инородно. Загорелое лицо и короткие выцветшие волосы лишь усиливали контраст с изящным нарядом элитного отряда.
Ей навстречу вышла одноглазая ведьма:
Велика честь! Говори со мной, она встала на пути у воительницы.
Вы обещали помочь. Время пришло, вы нужны в столице прямо сейчас!
И зачем нам это? крикнула из зала лениво Альда. У нас есть дело поважнее, пока вы заняты разборками. А после мы и так возьмём власть в свои руки.
Командир сжала губы, а потом со всей силы топнула ногой. Земля затряслась и треснула, ломаной линией пробежав к креслу, на котором сидела Альда, и разделив столовую на две части.
Не недооценивайте нас! Если левое и правое крыло объединятся, они загонят вас туда, откуда вы вылезли!
Альда задумалась, на её лице постепенно прорисовалась хищная улыбка. Она встала и пошла к выходу:
Что ж, в её словах есть смысл. Не хотелось бы, чтоб нам помешали. Пусть будут заняты грызнёй в столице.
У выхода она посмотрела на одноглазую ведьму с усмешкой:
Ты больше всех сюда рвалась, тебе и оставаться. Присмотри за порядком, она махнула в сторону директрисы и Саги Эйк. И к нашему возвращению достаньте мне останки.
Ведьмы загоготали. Они вскакивали со своих мест, догрызая куриные ножки, и, смакуя пальцы, выходили. Несколько ведьм, проходя мимо одноглазой, утешительно хлопали её по плечу. Последняя тоже остановилась возле неё, но, коснувшись плеча, просто вытерла руки, перепачканные жиром. Все захохотали. А одноглазая покраснела и со злостью пнула скамью, перевернув её вверх тормашками.
Идите за мной, сказала командир Косы и открыла портал в стене, достав из-за алого шёлка ключ.
Ведьмы бросились сломя голову, толкаясь между собой. Альда, оставшись на улице последней, прищурилась и начала оглядываться по сторонам. Ребята быстро пригнулись, глаза всех были широко распахнуты от страха.
Но ничего не происходило. Эли снова выглянула из-за крыши. Альда вошла в портал.
Эли посмотрела в столовую и столкнулась с удивлённым взглядом Ванды. Привидение тихо и бесшумно отступило назад и скрылось в стене позади.
Одноглазая ведьма ещё раз пнула скамью, а потом села за соседний стол. Отломила ножку запечённой индейки, отгрызла кусок и, бросив через зал, попала в Сагу Эйк. Передвинула другие блюда поближе, перелила из кувшина в кубок шипящий напиток.
Лучшего шанса не будет, заключил Дар.
Эли активно закивала.
Даже я не буду спорить, сказал ворон одобрительно. Нужно продумать план и, возможно, все вместе мы сможем
Себастиан остановился на полуслове, удивлённо каркнув. Дар приготовился ко взлёту, никого не дожидаясь. Эли с Мраком едва успели запрыгнуть к нему на метлу.
Они снизились около столовой. Себастиан, так и не закрыв клюв от удивления, спикировал следом. Из земли перед ними показалась перепуганная голова Ванды и показала жестом молчать.
Я отвлеку её, сказало привидение. А вы освободите ту старую учительницу.
Дар кивнул, и привидение скрылось в стене.
Эли переглянулась с Даром, сглотнула и поползла на корточках вперёд ко входу. Ванда летала над столом, спрашивая о вкусах и запахах разных блюд. Одноглазая бросила в неё яблоко.
Эли, Дар и фамильяры прокрались в столовую.
Ты же знаешь, в меня невозможно попасть. Эх, жизнь привидений такая скучная! Ни откусить яблока, ни бросить! жаловалась Ванда.
Эли свернула за скамью и, привстав на корточки, скорее двинулась к наставнице. В это же время одноглазая ведьма шумно вдохнула воздух.
Вот вы и попались! она резко вскочила. Думали, я вас не замечаю? Я давно вас почувствовала.
Ванда беспомощно пискнула. Эли обернулась и увидела, что Дар встал и раскинул руки, заслоняя её. Себастиан попытался клюнуть ведьму в её единственный глаз, едва увернувшись от вилки, которой она замахнулась в ворона. Эли, не теряя время, рванулась к наставнице. Ведьма мерзко хохотнула и взмыла под потолок, пропав на секунду в клубах пара. А потом, опередив Эли, приземлилась напротив Саги Эйк.
Она плотоядно ухмыльнулась и замахнулась вилкой в Сагу Эйк.
Наставница! крикнула Эли, понимая, что не успеет добежать и помочь.
Ведьма наотмашь нанесла удар в плечо старушки. От вилки во все стороны полетели искры, казалось, она наткнулась на камень.
Сага Эйк приоткрыла один глаз:
Вот и попалась! Думала, я без сознания?
Старушка ухватилась за одноглазую ведьму, и та вдруг вся побелела, глаза замерли в одном положении, рот приоткрылся. На пол медленно скатилась зеленоватая слюна.
Снимай с меня наручники, приказала Сага Эйк.