Моя мама всё знает! с гордостью сказала Эли.
Так вот, появилась да как заверещит по-жабьи мерзко и громко! продолжил котёнок, выслушав всех. Мы, духи, очень болезненно воспринимаем низкие звуки. Вот все и взбесились! Не бойся, я бы тебя в обиду не дал! и котёнок, кто бы мог подумать, подмигнул!
Я рада, что Смутная эпоха позади. Это ведь всё благодаря тому, что стали следовать Кодексу Ведьм? спросила Эли у тёти.
Отчасти, ответила Шарлотта, улыбнувшись.
Я не позволю поселиться в моей душе злу, пообещала Эли и взяла Мрака на руки.
Семья закончила трапезу, тётя начала собирать посуду в раковину, а дети расходиться.
Эли, стой! окликнула её Шарлотта. Сегодня утром заходил Дар, спрашивал, всё ли с тобой хорошо, и принёс список для поступающих.
Эли уткнулась носом в пушистую шерсть Мрака. Он пах лесом.
Я соберу в корзинку пирог, занеси ему по пути и поблагодари, продолжила тётя. Мама, кстати, выслала тебе деньги на расходы для школы
Мама написала?! Она знает, что я прошла?!
Не написала, просто прислала деньги. Она по уши в работе, между советниками какие-то распри, и она бегает с посланиями от одного к другому сутки напролёт. А насчёт того, что ты пройдёшь посвящение, никто и не сомневался, Шарлотта потрепала её плечо и продолжила: Я куплю тебе самое необходимое для школы а деньги, которые прислала тебе мама, можешь оставить на потом. В школе ещё понадобятся.
Класс! Мрак, ты с нами на ярмарку?
Звучит весело! И вообще, я от тебя теперь никуда не денусь.
Ну всё, Эля, беги одеваться. И передай Вильяму, чтоб принёс список того, что нужно докупить, скомандовала Шарлотта и начала собираться.
Для каждой мало-мальской ведьмы сегодня был главный праздник в году, и поэтому тётушка поспешила нарядиться, накраситься и надушиться, распространив в воздух сладкий аромат мёда и цветов.
Эли по случаю праздника тоже надела платье. Из кармана белоснежного передника торчали чёрные ушки и любопытный носик котёнка.
Вильям шумно сбежал по лестнице.
Ма-а-а! В списке всего несколько книг и много всякой гадости! Когти утопленникафу, они шутят? Нам что, решили ввести курс некромантии? бубнил он, расчёсывая волосы на ходу.
Хорошо-хорошо, всё купим, машинально ответила Шарлотта, повязывая на плечи яркую косынку.
В приподнятом настроении семья вышла из дома и направилась в центр, откуда уже доносились песни и музыка. По пути зашли к Дару. Дома друга не оказалось, и раздосадованная Эли передала корзинку с тётушкиным пирогом его бабушке. Эли не терпелось показать Дару своего фамильяра.
Обойдя жавшиеся друг к другу дома-шпили, они вышли на площадь, вымощенную камнем. По выходным здесь располагались торговые ряды. А в праздники, как сейчас, устраивали гуляния, шабаш и ярмарки. На этой же площади было средоточие таверн и лавок: «Мётлы и ступы от Лиги Ведьм», «Лавка красоты: накладные бородавки и когти», «Кафе Пряничный домик», «Кондитерская Ешь и не полней» и другие вывески с привлекательными названиями.
В воздухе висел прохладный туман, но никому не было до него дела. И даже начнись сейчас вьюга, собравшихся сегодня на площади не стало бы меньше. Приезжие ремесленники демонстрировали новые мётлы с удобной посадкой и хватом; торговцы привезли одежду, сшитую по последней моде столицы; на больших прилавках красовались книжные новинки. Ведьмы выставляли на продажу свои зелья, амулеты ручной работы, кристаллы и редкие ингредиенты для обрядов.
Посетители с любопытством толпились у разбитых на площади торговых палаток с новинками, и только взрослые ведьмы, строго чтящие традиции, задрав гордо голову, вели детей напрямую в лавки местных мастеров, покупая классические остроконечные шляпы, а не модные нынче с изломом или бубенцами на конце, и строгую метлу из ясеня, а не диковинные, именитые своим зачарованием от «Шабаша на крыльях ночи».
Не успела компания дойти до торговых рядов, как Ханна с улыбкой извинилась и упорхнула, затерявшись среди толпы.
Ну что, давайте начнём с Эли. Эли, можешь присмотреть шляпу, я же обещала купить. А метлу купим у мистера Ойгена, первый год вы всё равно будете летать на простых моделях.
Детскую метлу, язвительно заметил Вильям, прошептав новость Эли на ухо.
Эли пригрозила ему кулаком, а тот в ответ показал ей язык. «И он ещё называет себя взрослым?» подумала она.
Тётушка остановилась у лавки полненькой, приземистой женщины, продававшей ведьмовские колпаки, мантии, перчатки и сапоги.
Здравствуйте-здравствуйте! С праздником! Всё сшито столичными ведьмами. Смотрите, пожалуйста, спрашивайте, если что-то заинтересует. У меня есть дизайнерские вещи от Егозы, Ионна Хансона, от «Шабаша на крыльях ночи» есть непромокаемая мантия и несколько фасонов шляп, которые не сдует ни один встречный ветер! сообщила женщина, внимательно наблюдая за реакцией покупателей. В этом году в тренде вещи с изломом, но остроконечные шляпы классического кроя у меня тоже имеются.
Я хочу ту, с тремя надломами на конце! воскликнула Эли.
Отличный выбор! Это шляпа от «Шабаша», одна из их новых моделей. Стоит один серебряник и десять медных монет. Но она того стоитбудешь самой модной.
Дороговато, сказала тётя, но, увидев загоревшиеся глаза Эли, добавила: Ну что ж, раз хочешь может, ещё что-то посмотрим, Эли?
Нет-нет, хочу именно такую! Пожалуйста, тётушка!
Ну хорошо. Ещё самые простые перчатки и резиновые сапоги на неё, пожалуйста.
Расплатившись, они направились к рядам с котелками, волшебными шарами и атамаминебольшими ритуальными ножами, помогающими управлять магической энергией.
«Котелок, не покрывающийся сажей!», «Шар с трёхмерным изображением!» кричали слева, «Антибурлящий котёл, из которого не выпрыгнет ни одно зелье!», «Шар-неразбивайка!» кричали справа.
На этот раз Шарлотта решила сначала обойти все прилавки, чтоб прицениться по стоимости. Но пока она торговалась с ремесленником, Вильям незаметно убежал в толпу, которая собралась на представление приезжего колдуна Носрадуса, а Эли потерялась, встав как вкопанная рядом с маленькой невзрачной лавочкой, которую Шарлотта даже не заметила. Это была даже не лавочка, а два перевёрнутых деревянных ящика, поверх которых висела бархатная ткань. За прилавком, высотой не достающим даже до колена взрослому человеку, стояла маленькая, скрюченная старушка, вся увешанная бусами, амулетами и кольцами. Руки у старухи мелко тряслись, когда она перекладывала с места на место предметы. Она тихо говорила сама с собой вслух, и, хоть слова было не разобрать, тон голоса её явственно выдавал недовольство. Эли подумала, что торговка сумасшедшая и отшагнула подальше. Старушка это заметила и исподлобья бросила на неё острый, пронизывающий взгляд. Эли решила проявить немного вежливости и поздоровалась.
Здравствуйте. Мне было интересно, что это такое? она указала на маленький веник, к рукоятке которого были приделаны кристаллы аметиста.
Метлачто же ещё, улыбнулась бабуля, и Эли отметила, что у неё порядком не хватает зубов.
Она же маленькая, как на ней летать?
Тебе сколько лет? Первогодка? Что за ведьма твоя мама, раз такие вещи до сих пор не знаешь?
Эли насупилась.
Мётлы нужны не только для полётов, у них есть и гораздо более важная рольочищать пространство от негативной энергии, отпугивать злых духов, а эта метла, старушка потрясла артефактом перед её носом, отпугнёт даже демона! Это тут, в поселении, они не водятся, избегают скопления колдовской крови, а зайди в лес поглубже, и не такое встретишь!
А вы встречали?
Зачем это мне? Я использую метёлку от нежданных встреч! После подобных столкновений даже от ведьмы могут остаться лишь рожки да ножки!
Эли поёжилась.
А кинжалы? Вы сами их делаете?
Атамы это, говори правильно! воскликнула старушка слишком резко, но взяла себя в руки. Да, дорогая. Нравится что-то?
На алом потрёпанном лоскутке скромно лежали церемониальные ножи. На рукоятках из тёмного дерева были выструганы самые разные узоры: цветы с шипами, языки пламени, фазы лун. Эли не могла оторвать взгляд от атама, крестовина которого походила на крылья стрекозы.
Как же красиво!
Возьми, поверти. Главное, чтоб хорошо лежал в руке. Он самый тяжёлый, возможно, не лучший вариант для маленькой девочки.