Запомни: яасоциальный элемент, объявила Алиса. Презираю общество, подавляющее мою личность, и стремлюсь не к процветанию, а к свободе. Да, я люблю животных и людей, но мне не нравятся отношения между ними, отношения, полные фальши и лжи!
И что конкретно тебе не нравится?
Все! То, что голодный человек не поднимет кусок пиццы, лежащий на полу, хотя и будет знать, что не заразится и не отравится. Все эти «пожалуйста» и «извините» от черствых и бездушных людей. Лицемерная политика и подлая экономика. Тотальный контроль над личностью, камеры слежения на каждом шагу. Контроль платежей, штрафы за малейшие нарушения. Компьютерные программы, насильно внедренные в нашу жизнь. Существование в полувиртуальной реальности, когда ты уже не понимаешь и не хочешь понимать, что происходит на самом деле, а что является фантопликацией или, проще говоря, грандиозной компьютерной мистификацией. В конце концов, то, что ты хочешь заняться со мной сексом в реальной жизни, а не в виртуальном пространстве, но никогда не скажешь об этом вслух, а будешь ходить вокруг да окололишь бы чего не вышло.
Но большинство запретов носит характер защиты. Взять хотя бы личные отношения. Посмей я тебе что-то предложить помимо вирта, постоянно включенные камеры наблюдения твоего личного пространства зафиксировали бы это, и ты могла бы шантажировать меня тем, что я совершил сексуальное домогательство. Как и наоборот.
Ты полагаешь, я бы написала петицию в суд?! возмутилась Алиса. Да я бы просто по морде тебя шлепнула! Или еще куда двинула.
И я бы мог подать встречный иск о нападении.
Тебе хватило бы совести?
Можешь ударить прямо сейчас и проверить.
Алиса воспользовалась предложением и от души врезала мне кулачком в живот. У меня хорошая реакция, поэтому я успел напрячь прессбыло почти не больно. Зато девушка поморщиласьнаверное, пальчики отбила. Что ж, хоть в спортзал я каждый день не хожу, но за мускулами слежу. И электрический аппарат для подкачки у меня дома есть, и бассейн посещаю часто. А еще в школе занимался биатлоном, одним из самых популярных видов спорта на Тайге.
Надеюсь, автоматическая стучалка у тебя не запрограммирована на немедленное реагирование? подув на кулачок, поинтересовалась Алиса. Не хватало, чтобы мою фотографию сейчас начали рассылать по всем полицейским участкам окрестных планет.
Я не настолько запуган. Любые контакты с официальными органами происходят только с моего ведома. А если я в отключке, то по команде Ротора. Всякое ведь может случиться. Но Ротор адекватно оценивает ситуацию и в состоянии определить, что представляет опасность для моего здоровья, а что нет.
Девица-то совсем безбашенная, подал голос мой помощник. Может, и правда пора сдать ее в полицию?
Не выступай, мысленно ответил я. Что ты понимаешь в женщинах? Общайся со своей Белиндой, а к нам не лезь.
Да и Белиндата еще штучка, заметил Ротор. Яблочко от яблоньки недалеко падает. Но умолкаю, умолкаю
Лицо Алисы между тем приобрело виноватое выражение. Она осторожно погладила меня по рукесловно боялась, что я тоже могу ее ударить. Нет, равенство полов, конечно, прекрасно, но не до такой же степени? Потом девушка сняла с шеи платок и накинула его мне на шею, притянула к себе. Платок был мягким, теплым и пах хорошими духами.
И все равно, мы находимся в постоянном напряжении, прошептала Алиса мне на ухо. Не дружим с соседями, а поддерживаем вооруженный нейтралитет. Ведь так?
Иногда, тихо ответил я. Волосы девушки приятно щекотали мою щеку.
Нет, всегда. Мы живем, как улитки в своих раковинах, выставив наружу только щупальца коммуникаторов. Ладно, пойдем встретим нашего нового соседа. Он, насколько я смогла понять, весьма занятная личность.
* * *
Мы сидели рядышком на койке и ждали. Дверь открылась без стука, в каюту, пританцовывая, вошел высокий худой парень европеоидной внешности. Лоб его украшала вживленная металлическая пластина, из рукавов толстого свитера в нескольких местах торчали датчики и антенны, от уха к груди по шее вился карбоновый кабель.
О! Голубки, то ли напевно, то ли речитативом произнес парень. Клевые. А я Фил. Рад. Знакомству. Если помешалне переживайте, сейчас отключусь. Если не помешалопрокинем пробирку-другую. Э?
Выходит, Алиса все-таки решила подселить к нам не негра, а этого кибергения? Парень явно помешан на виртуальной реальности и работает в той же сфере. Или он сам оказался настолько силен, что без труда преодолел старания Ротора и Белинды, выбирая себе каюту поудобнее?
Опрокинем, приветливо улыбнулась Алиса. Наши данные я тебе загрузила.
Благодарю, кивнул Фил. Карбоновый кабель у него на шее задрожал. Моя визитка в свободном доступе. Вдруг добрым людям понадобится срочно сделать заказ? Я типа как администратор. А если надоковбой. Но вам я, конечно, этого не говорил. Ясно?
А то.
И правда, что ж тут неясного? Обычный кибернетический генийи на государство работает, и законы при случае обходит. Наполовину программист, наполовину хакер. Сейчас почти все такие. Законопослушный программист редко встречаетсяжить ему тяжело. А полностью отвязного хакера поймают быстроприкрытие нужно. Вот и приходится крутиться.
Хотя вы на клиентов не похожи, нет, продолжил Фил. Сами, видно, с усами. Но предложить я был должен. И так оффлайн время теряю.
Нет, мы не клиенты, подтвердила Алиса и достала из рюкзачка матерчатый мешочеккошелек не кошелек, пенал не пенал Мешочек выворачивался наизнанку и имел несколько кармашков. В одном из них лежали красные капсулытри штуки. Алиса выкатила их себе на ладонь.
О, улыбнулся Фил. Клево. А я вас другими витаминами угощучуть поактивнее. И бэкграунд соответствующий у меня естьэксклюзив, причем сертифицированный.
Четко, кивнула девушка.
А парень твой немой или весь в делах? поинтересовался хакер.
Он скромный, пояснила Алиса.
Ага, кивнул наконец и я.
Скромность украшает, совершенно серьезно заметил Фил.
Присев на краешек койки, Фил наконец перестал дергатьсявидно, отключил ментоплеери огляделся. Ни удовольствия, ни разочарования на его лице не отразилось.
Ты на Плешь? спросила Алиса.
Дальше. На Землю Вероники.
Ну и ну. И мы туда. Только пересаживаться придется. «Медея» идет к Четырехлистику.
Пересядем на «Радужного коня», без особых эмоций ответил Фил.
Я его не понял, но вдруг забеспокоился. Может быть, как раз Филподсадной и глаз с него спускать нельзя? Надо же, и ему понадобилось на Землю Вероники. С чего вдруг? Хотя каждый ведь старается оптимизировать маршрут. Звездолеты на нужную планету не каждый час вылетают, а порой и не каждый день. Стало быть, если мы подгадали с маршрутом через Землю Вероники, велика вероятность того, что мы прибудем на Комариную Плешь вместе с другими пассажирами, движущимися в ту же сторону.
Эй, Ротор, мысленно обратился я к помощнику. Узнай у Белинды, что Алиса думает по поводу этого парня.
Она просит контакт, ответил Ротор.
Кто? Белинда?
Нет, Алиса.
Так давай, чего ты ждешь?
Команды не было.
Спустя мгновение нежный голосок Алисы уже звучал в моей голове, заставляя сердце сжиматься и трепетать.
Все идет по плану, Глеб. Я сама выбрала Фила. Да, он следует на Землю Вероники, Белинде удалось пробить его билет.
А что за радужный конь? Я не понял половины вашего наркоманского жаргона.
«Радужный конь» не из той оперы. Так называется звездолет, на который мы пересядем на Комариной Плеши.
Фил, по-видимому, не слишком смутился, когда мы замолчали. Закончив осмотр каюты, потрогав столик и свернутый в трубку гамак, он обратился ко мне:
Как я понимаю, на мою долю досталось подвесное ложе? Буржуины из транспортной компании обещали дополнительное место, но не признались, что оно будет таким эксклюзивно-раритетным.
Я вновь мысленно обратился к Алисе:
Мы отдадим ему гамак?
А ты предпочитаешь спать с ним или со мной? поинтересовалась она. Или хочешь перейти в гамак сам?