Глядя на нахмурившееся лицо сразу словно подобравшегося специалиста, Эванс снова почувствовал, как в низу живота образовался холодный тяжёлый ком, и руки опять начали чуть трястись. Парк повернулся:
Рикер. Не подходи. Неси со склада лом, болгарку И верёвку.
Эвансу внезапно пришла в голову интересная мысль. И он даже перестал дрожать и боятьсяподумал, что наконец-то у них в руках есть то, что может причинить этим сволочам, их «хозяевам», ощутимый урон!
Согласятся ли вот только с его планом Парк и Рикер
Боковые стенки с ящика срезались алмазным кругом легко. Дно, на котором остался стоять пластиковый параллелепипед, тоже оказалось сделано из чего-то похожего на пластик. Парк аккуратно и плотно привязал ящик к этому самому дну. После чего в таком виде они обвязали его ещё одной верёвкой, и бережно перенесли к люку. И не менее осторожно спустили с крыши на песок. Парк констатировал:
Повезло нам. Обнаружил я капсюль, провод, и пружину, установленные на «неизвлекаемость». Система старинная. Простая, и чрезвычайно эффективная. И я лично, как уже говорилза план Эванса. Так что пусть эти гады и пожинают плоды своей подлости. Потащили!
Дотащили до самого первого автоклава не без труда: коробка с привязанным дном весила не меньше сорока кило. Парк поглядел на уложенную под бок чудовищного механизма «связку», затемна расширяющуюся отсюда горловину входа:
Должно хватить!
Они, осторожно отступая, разматывали за собой верёвку, на которую Эванс, во избежание приключений, наступил ногой возле самого ящика с пока привязанным дном.
Когда Парк и Рикер скрылись за боковой стеной, Эванс спросил:
Хватает?
Да!
Не дёргайте! Отпускаю! после чего осторожно, словно от рассерженной гадюки, упятился, а затем и побежал трусцой, оглядываясь через плечо. Забежав за угол, спросил:
А еслиатомная?
Нет, не думаю. Скорее всегообычная, типа тротиловой. Ну, на нас-то троих точно хватило бы. А вот что было бы с форпостомточно сказать не могу. Пока не попробуем. Попробуем?
Попробуем! Можноя?
Конечно! Давай! Рот только откройтак, на всякий случай
Эванс, отошедший от проёма подальше, и опустившийся, как и Парк и Рикер, на колени на землю, дёрнул за верёвку, привязанную к узлу. Далее, по-идее, должно было отделиться от стоящего у автоклава короба дно, удерживавшее нажимную пружину.
Это произошло.
Однако порадоваться верности решений им удалось лишь минут через пять: раньше не стих звон, стоявший в контуженных ушах И не перестала колебаться под ногами и ягодицами почва, напоминавшая сейчас штормящее море. Хотя умом-то Эванс понималпочва неподвижна. А качает их самих
Чёрт Никогда больше не буду взрывать устройства хозяевПарк так и сидел на песке, обхватив явно гудящую голову обеими руками, Если только я что-то понимаю в сапёрном делетут было не меньше десяти тонн. В тротиловом эквиваленте. Короче: наш хренов форпост разнесло бы на мелкие дребезги, и осколки вылетели бы в космос, и точно обогнули бы весь хренов Адонис!
Погоди-ка. Рикер хмурился не только от боли в ушах, но и от напряжённого размышления, Ты же, вроде, сказал, что они не собираются убивать нас! А получаетсясобираются! Да ещё как коварно и подло! Гады!
Нет, не нужно искажать мои слова. Я сказал не так. Я сказал, что если б хотели убитьмогли бы сделать это куда проще. И давно. И, если честно, я так именно и думал. Ведь они, по-идее, изучают нас, и нашу реакцию на различные раздражители и ситуации. Ну, как крыс. А вотнате вам. Сволочи. Уделали по-полной. Доказали, что наши раскладки и соображения насчёт их действий и расчётов могут сильно
Расходиться с действительностью. это влез Эванс, То естьони специально дают нам понять, что мы можем предполагать то, и подозревать это, но как обстоит дело на самом деле, и что они против нас реально замышляютхрен мы поймём!
Отлично сформулировано. Парк с кряхтением встал на колено, а затем и поднялся, Ну что? Пойдём смотреть на развороченный автоклав?
Может, лучше не надо?
Это ещё почему?
А вдруг там это Труп новой твари? Ещё не сформировавшейся?
Ну и что? Пушки же, Рикер похлопал себя по кобуре, при нас?
При нас-то они при нас Да только не люблю я этого дма: развороченных останков, и кровищи.
Экий ты, Эванс, брезгливый стал. Раньше я как-то не замечал за тобой Говори: чего на самом деле боишься?
Ну Наказания.
Чего? Рикер поморгал на него.
Парк промолчал: похоже, его и самого одолевали нехорошие предчувствия.
Наказания, говорю. За непослушание. За порчу чужого ценного имущества. За это самое «Нетрадиционное мышление!» И стремление использовать высокотехнологичное оружиепротив его же законных хозяев.
Тьфу ты, напугал. Я думалты серьёзноРикер взглянул на Парка, и поправился, А смотрю ты и правдасерьёзно. Парк? И ты думаешь так же?
Ну, всё же не совсем так. За целенаправленную порчу автоклава наши хозяева и правдамогут обидеться на нас. И наказать. Например, внеурочным вылуплением новой партии монстров. Или установкой барьера для всего живого ближе к форпостускажем, так, чтоб мы не могли так вот запросто проникать в автозал и забираться на его крышу
Ладно, предполагать можно много чего, но посмотретьнадо. Может, мы зря переживаем!
Выяснилось, что и правдапереживали они зря.
Автоклав, у подножия которого положили ящик с верёвками, оказался целёхонекна нём не имелось ни вмятинки, ни царапинки! Зато вот следов от крышки или верёвки не нашлидаже щепочки или ниточки!
Да, взрывчатка у нихбудь здоров! Рикер даже присел, ощупывая чёртов мерно гудящий автоклав, Всё разнесло на молекулы! А чёртовому гробухоть бы хны!
Думаю, его не вскроешь ни автогеном, ни болгаркой, ни даже плазменным резаком.
Точно, Эванс. Сработано, как говорится, на совесть. И из этого следует неутешительный для нас вывод.
Какой же?
Проклятых тварей планируется выпускать на нас регулярно. Разнообразных. Причёмнезависимо от того, где мы будем находиться, и что поделывать.
Это для нас плохо?
Думаю, да. Потому что даже если мы найдём способ перелезть через барьер, и отчалим в джунгли, вернувшись обратно, встретимся лицом к лицу. С огромной толпой чудовищно милых зверушек.
А я думаю, Парк, что не встретимся. Потому что даже если мы не поубиваем несчастных зверушек нашими пукалками, едва стемнеетэто сделают за нас механизированные многоножки-утилизаторы! Чтоб автоклавам было чего варганить к следующему обеду!
Возможно, Эванс, возможно Ладно. Предлагаю вернуться назад, да отдохнуть. Да поесть. А то нам скороотбиваться от очередной партии. Зверушек.
Поздний второй завтрак решили превратить в обед.
Проходил он всё там же: в кухне. Парк ел как всегда, неторопливо пережёвывая пищу, и аккуратно подбирая остатки подливы с поддона. Рикер тоже старался: съел быстрее всех, чем тоже традиций не нарушил. Эвансу кусок в горло почему-то не лез.
Глядя, как напарник вяло ковыряет ложкой в картофельном эрзац-пюре, Парк наконец обеспокоился:
Аппетита нет?
Угу.
Хм-м Это плохо. Да и выглядишь ты Бледновато. Да и потеешь подозрительно обильно. Ну-ка, схожу я за градусником. Аптечка так и осталась у меня в рюкзаке.
Когда означенный прибор оказался у Эванса под мышкой, тот, придирчиво прочувствовав свой организм, вынужден был признать:
Твоя правда. Чувствую я себя погано. И этоне только от моральных терзаний и стресса. Меня словно бы Потряхивает. И мурашки по коже бегут.
Парк достал градусник, глянул на него:
Чёрт возьми. Ещё бы тебяне потряхивало! Тут написаносорок и две десятых по Цельсию! Да у тебя, милый ты нашлихорадка!
И что мне теперь делать?
Что делать, что делать Иди, ложись на свою койку. А я почитаю инструкцию. Впрочем, вру: не нужно мне эту хреновину читать. В нас же всё вдолбили. Вот антидот номер один и жаропонижающее из тубы номер один я тебе и вкачу. В мягкое место. Там, в инструкции, ещё говорится о том, что нужно поставить капельницу из флакона номер три, но её нужно делать в вену. А я не умею попадать.