А есть они там, в контейнере, с запасом, если вспомните. И ещё: я так подозреваю, что такое решение напрашивалось само собой. Поэтому с учётом запасных пайков наше путешествие займёт не более Сорока дней!
Постой-ка, ПаркРикер хмурился, Ты что же И правда предлагаешь нам вот так, ничего не зная о планете, без карты и компаса, идти Хрен его знает куда?!
Ну Да. А чтоу тебя есть предложения получше? Спасибо нашим героическим предшественникамони ценой жизни выяснили для нас главное: оставаться в форпосте дольше девяти дней, еженощно смотря персональные кошмарынельзя. Смерть, причём даже не в своём теле, а в образе чудовищных монстров, гарантирована!
В шахте нас убьёт чёртова радиация. (Да и не спасёт, думаю, и шахта, от той дряни, что нам наводят в мозг!) Многоножек под песком, возможно, и правданет. Потому что не верю я, что могут существовать естественно рождённые многоножки со стальными челюстями. Значит онипродукт или монтажёров по спецэффектам, либо Генных инженеров. Ну, илипросто инженеров. В любом случае днём они спят. Или выключены.
Поэтому и предлагаю много не мудрить, а собрать самое необходимое для выживания в джунглях, да
Двинуться!
У кого-нибудь есть другие предложения? Желательноразумные?
Таковых не нашлось.
Продуктов, оружия, боеприпасов, воды, медикаментов и всего прочего, что они понатаскали в тамбур, или вынули из контейнеров, оказалось чертовски много.
Мы столько не унесём.
Н-да, пожалуй. Эванс попинал ногой солидную груду вещей и оружия, А давайте так. Возьмём не то, что нам может пригодиться, а то, без чего мы точно не выживем. Оружие, воду, аптечку и еду!
Согласен. Рикер раскрыл пошире горловину своего рюкзака, и начал загружаться, Вот только простыни взять всё равно придётся. Перевязочный материал всё-таки!
Не хотелось бы, чтоб нам пришлось кого-то перевязывать. Но, возможно, простыни и правда не помешают! Ну и, понятное дело, матрацы! Но их придётся привязать на рюкзаки сверху. Парк присоединился к Рикеру, укладывая на самое дно уже своего рюкзака свою долю пакетов с сухим пайком.
Эванс вздохнул:
Жаль. Я имею в видужаль, что шлемы из сетки придётся оставить. Я всё-таки потратил на них три часа кропотливой работы! Все руки о проволоку исколол
Рикер на него посмотрел, но ничего не сказал. Эванс поспешил пояснить:
Это шутка. Я чертовски нервничаю.
Ха! Он нам ещё будет рассказывать! Рикер с Парком понимающе переглянулись. Рикер дёрнул плечом. Покачал головой. Парк проворчал:
Бояться и нервничать нам, конечно нужно. Потому что только сумасшедший Ну, или полный идиот попытается сделать то, что хотим сделать мы. Однако кристально ясно одно: оставаться в форпосте дольше восьми дней нельзя. Преобразуют!
Коротенькую записку, поясняющую воякам, прилетевшим бы с новой партией «добровольцев», тот факт, что они хотят попытать счастья в джунглях, положили прямо на контейнер с оставшимся оружием. Придавили на всякий случай пустым стаканом. Парк сказал, что надеется, что вояки не догадаются, чем именно вызвано такое их решениеразумеется, о найденных свидетельствах он в записке не заикнулся.
Эванс, как самый молодой и сильный, спустился последним, ловко выдернул двойную верёвку из рукояти двери, сильно дёрнув ту напоследок. Дверь форпоста захлопнулась, делая их возвращение если не совсем невозможным, то уж точносильно затруднённым. Пять метров всё-таки. Однако тонкий шнурок, с помощью которого можно было бы протащить и солидную верёвку в случае крайней необходимости, оставить свешиваться с рукояти не забыли. Парк проворчал:
Сказать бы сейчас ещё что-нибудь пафосное и возвышенное. Типа того, как подло предавать и продавать своих. То естьлюдей. Да лень. Может, кто из вас хочет?
Эванс молча взвалил на плечи тяжеленный рюкзак. Рикер только хмыкнул. Парк подвёл итог:
Ладно, попёрлись.
Песок оказался самым обычным пескомноги вязли, и под сапогами чуть слышно скрипело. Зато когда дотопали до джунглей, и в глаза перестало бить восходящее солнце, пришлось с минуту постоять, чтоб глаза привыкли к сумраку, царившему под причудливыми, но весьма плотными кронами. Росли тут деревья, очень похожие на земныепальмы, дубы, сосны и ели. Была даже штуковина с бело-чёрным стволом, напоминавшим самую обычную берёзу. Только вот листья у неё были красно-фиолетовыми. Как, впрочем, и у большинства остальных растений джунглей.
Имелось и много лианони обвивали некоторые стволы так, что тех и заметно не былословно хотели удушить. Толщина лиан варьировала: от плёточки с мизинчик, до монстра толщиной с бедро Эванса. Повсюду на стволах и ветвях цветными пятнами выделялись крупные цветы: белые, красные, голубые А уж пахлокак в оранжерее!
В подстилке, как ни странно, не обнаружилось никаких «клещей», многоножек, или обещанных им «кусачих блох» Эванс специально переворошил приличную её площадь сапёрной лопаткой и бронированным носком спецсапога. Парк хмыкнул:
Что, опять брехня?
Точно. Не вижу, хоть стреляй, никого не то, что кусачего, а и вообщехоть кого-то. Даже мокриц нет.
Это тоже о многом говорит.
И о чём же? Рикер явно нервничал, потому что всё время поглядывал назад, и лазер не выпускал из руки. В отличии от Парка и Эванса, даже не потрудившихся расстегнуть свои кобуры.
Да хотя бы о том, что мелких насекомых тут нет, и, возможно, и не было. Вспомни: уж кто-кто, а мелкие паучки всегда заплетут тёмные, да и не тёмные углыпаутиной!
Оно, конечно, верно Но о чём ещё? тон Рикера был требовательным.
А о том, подозрительный ты наш, что всё здесь, Парк обвёл рукой весь окоём, и правдаможет оказаться большой иллюзией. Созданной если не специально для нас Так для всех людей, которых привозили и наверняка ещё привезут. По договору.
Ты так уверенно говоришь про этот договор
Вот именно. Что можно подумать, что его и правдазаключили. А я на девяносто девять процентов уверен, чтозаключили. Потому что какой-то внеземной Разум тут уж точно есть! А расхищать природные ресурсы планет, населённых разумнымизакон запрещает. Но!
Он не запрещает договариваться!
О торговле. Ну, или о том, что может таковую напоминать. Натуробмен, так сказать.
Вот мы, смертники, как раз и являемся, похоже, такой разменной монетой! В обмен на уран. И если я постоянно твержу об этом, так только потому, что обидно. До слёз. Пусть мы и смертникино тожесвои. То естьлюди. А с намивот так!..
На это Рикер возражать, как ни странно, не стал. Поскольку, как прекрасно понимал Эванс, возражать было Нечего.
Ладно, не будем о грустном. У вас глазакак? Привыкли?
Да.
Привыкли.
Тогда попробуем двинуться прямо. Ориентироваться придётся по солнцу. Потому что гнёзда в контейнере, где должны были храниться компасы и хронометрыпусты. Имеем лишь одни, Парк поднял руку, а то они и без этого не знали! наручные часы. И если кому-то, Парк хитро глянул на Рикера, нужны ещё какие-то доказательства того, что нас-таки продали Пусть и не в сексуальное рабство Токуда уж конкретней!
Идти по мягко пружинящей подстилке было вполне удобно. И пусть самого ослепляюще яркого солнца они и не видели, понять, откуда пробиваются его голубые лучи, проблемы не представляло. Так что направление Парк, идущий впереди, выбирал легко.
Эванс, идущий вторым, в пяти шагах, «бдил» направо и вперёд, Рикерналево и назад. Однако особо долго им наслаждаться пешей прогулкой не пришлось.
Буквально через десять минут они вышли к стене.
Сначала, правда, они и не поняли, что этостена, настолько хорошо она оказалась закамуфлирована под естественный интерьер джунглей. Но Парк все-таки обнаружил её раньше, чем Эванс и Рикер. Что было вполне объяснимоон шёл впереди, и, похоже, и ждал чего-то именно такого:
Внимание! В тридцати шагахстена!
Но стена никак не протестовала, да и простовиду не показывала, что видит, что к ней приближаются трое землян, и вот они стоят у её подножия.
Высокая. Метров пятнадцать.
Угу.
Похоже, раскрашивали из краскопульта: края фиолетовых пятен словно расплывчатые.